Gustave Moreau

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Gustave Moreau

Autoportrait, 1850
musée Gustave-Moreau, Paris.

Naissance	6 avril 1826 Paris
Décès	18 avril 1898 (à 72 ans) Paris
Nationalité	Française
Activités	sculpteur, peintre, artiste +
Formation	École nationale supérieure des beaux-arts
Maîtres	François-Édouard Picot
Élèves	Ernest Azema Adolphe Beaufrère François Cachoud Henri Dabadie George Desvallières Nelson Dias Henri Evenepoel Jules Flandrin Edmond Malassis
Mouvement	Symbolisme
Influencé par	Eugène Delacroix, Théodore Chassériau
A influencé	Pierre Puvis de Chavannes, Jules-Élie Delaunay…
Distinction	Médaille du Salon de 1864, 1865 et 1869 ; médaille d'or de la ville de Rouen 1869

Œuvres réputées

Orphée +

Compléments

Parrain de Sabine Desvallières, fille de George Desvallières

Gustave Moreau, né le 6 avril 1826 à Paris^[1], et mort dans la même ville le 18 avril 1898, est un peintre, graveur, dessinateur et sculpteur français.

Il est l'un des principaux représentants en peinture du courant symboliste, imprégné de mysticisme.

Biographie

Né à Paris, 7 rue des Saints-Pères, Gustave est le fils de Louis Moreau, architecte de la ville de Paris (1790-1862) et de Pauline Desmoutiers (1802-1884), fille d'un maire de Douai en 1795-1797 et 1815. Par sa mère, il est apparenté à de puissantes familles terriennes implantées en Flandre, les Brasme, les Le François, les des Rotours^[2]. La famille Moreau s'installe en 1827 à Vesoul, Louis Moreau étant alors architecte du département de la Haute-Saône. Les Moreau retournent en 1830 à Paris, 48 rue Saint-Nicolas d'Antin, puis 16 rue des Trois-Frères^[3].

Chambre de Gustave Moreau dans sa maison de la rue de La Rochefoucauld à Paris.

De santé fragile, le jeune Gustave dessine depuis l'âge de 6 ans, encouragé par son père qui lui inculque une culture classique. Il entre au collège Rollin en 1838 où il reste interne pendant deux ans et remporte un prix de dessin le 20 août 1839. Sa sœur Camille (née en 1827) meurt en 1840. Tous les espoirs des parents Moreau se reportent alors sur leur unique fils qui poursuit ses études à domicile. En 1841, il effectue un premier voyage en Italie avec sa mère, sa tante et son oncle, un carnet de dessins réalisé à cette occasion étant conservé au musée Gustave-Moreau^[4], puis en 1844, il devient élève dans l'atelier privé du peintre néoclassique François-Édouard Picot ; grâce à ses enseignements, il intègre l'École nationale supérieure des beaux-arts en 1846. Il échoue par deux fois au prix de Rome, si bien qu'il quitte cette institution en 1849. Copiste au musée du Louvre en 1850, il se lie d'amitié avec Théodore Chassériau^[3][5].

Il débute sa carrière en exposant au Salon en 1852 où il exposera jusqu'en 1880. Après une formation académique dont il retient le goût du dessin, ses parents lui achètent une maison-atelier (devenue le musée Gustave-Moreau) au cœur de la Nouvelle Athènes où toute la famille Moreau s'installe^[6].

De 1857 à 1859, il effectue un deuxième voyage en Italie (Rome, Florence, Milan, Pise, Sienne, Naples, Venise), où il passe des mois à copier les œuvres du Titien, de Léonard de Vinci et les fresques de Michel-Ange de la chapelle Sixtine^[4]. Il emprunte beaucoup aux maîtres de la Renaissance et intègre également des motifs exotiques et orientaux dans ses compositions picturales. C'est à l'occasion de ce voyage qu'il se lie d'amitié avec Edgar Degas. De retour à Paris en septembre 1859, il rencontre Alexandrine Dureux. À la fin de sa vie, il fera brûler toute la correspondance échangée^{[réf. nécessaire]} avec elle, seule femme qu'il ait jamais aimée. Alexandrine mourra en 1890. Ils n'ont toutefois jamais été mariés.

En 1862, Gustave Moreau reçoit la commande d'un chemin de croix par l'intermédiaire d'un de ses amis, le peintre Eugène Fromentin ; il l'exécute de juin 1862 à février 1863 dans le plus parfait anonymat. Les toiles ont été très rapidement exécutées. On les a longtemps attribuées à l'un de ses élèves^{[Notes 1]}.

En 1864, il accède à la notoriété lorsqu'il expose au Salon sa toile Œdipe et le Sphinx, qui est achetée 8 000 F par le prince Jérôme Napoléon^[7].

Il reçoit les insignes de chevalier de la Légion d'honneur le 4 août 1875^[8], puis est promu officier du même ordre en 1883^[9].

Six toiles et cinq aquarelles de l'artiste sont présentées à l'Exposition universelle de 1878. En 1879, il se lance dans l'illustration des Fables de La Fontaine : une partie de ces soixante quatre aquarelles est exposée en 1881 à la galerie Durand-Ruel, et l'ensemble, en 1886, dans la galerie Goupil grâce à Théo Van Gogh. C'est la seule exposition personnelle de Gustave Moreau de son vivant^[10].

Élu à l'Académie des beaux-arts en 1888^[11], Gustave Moreau est nommé professeur en 1892 à l'École des beaux-arts de Paris où il succède à son ami Jules-Élie Delaunay. Parmi ses élèves, on compte Adolphe Beaufrère, Auguste Brouet, Henri Matisse, Raoul du Gardier, Albert Marquet, Léon Lehmann, Georges Rouault, Léon Printemps, Louis Valtat, Henri Manguin et Charles Camoin^[12].

À partir de 1895, il fait transformer en musée la maison familiale du 14 rue de La Rochefoucauld. Il lègue cette maison et tout ce qu'elle contient à l'État à sa mort en 1898, et le musée national Gustave-Moreau ouvre ses portes en 1903.

Gustave Moreau est inhumé à Paris au cimetière de Montmartre, (22^e division)^[13].

Le sculpteur

Une quinzaine de statuettes en cire a été découverte après sa mort à son domicile, constituant son seul apport à la sculpture^[14]. Elles ont fait l'objet d'une exposition au musée Gustave-Moreau en 2010^[15]

Postérité

Toute sa vie, Gustave Moreau a collectionné des dessins, des photographies et des livres illustrés qui ont servi de fonds iconographique pour son inspiration picturale.

Dans son testament rédigé le 10 septembre 1897^[16] Moreau lègue à l'État français son atelier, situé dans un hôtel particulier du 14 rue de La Rochefoucauld (9^e arrondissement de Paris), contenant près de huit cent cinquante peintures ou cartons, trois cent cinquante aquarelles, plus de treize mille dessins et calques, et quinze sculptures en cire^[17]. L'atelier, transformé en musée fut officiellement ouvert au public le 13 janvier 1903^[18].

En 1912, André Breton visite ce musée et en ressort profondément bouleversé par les œuvres du peintre :

« La découverte du musée Gustave Moreau, quand j’avais seize ans, a conditionné pour toujours ma façon d’aimer. La beauté, l’amour, c’est là que j’en ai eu la révélation à travers quelques visages, quelques poses de femmes. Le “type” de ces femmes m’a probablement caché tous les autres : ç’a été l’envoûtement complet. Les mythes, ici réattisés comme nulle part ailleurs ont dû jouer. Cette femme qui, presque sans changer d’aspect, est tour à tour Salomé, Hélène, Dalila, la Chimère, Sémélé, s’impose comme leur incarnation indistincte. Elle tire d’eux son prestige et fixe ainsi ses traits dans l’éternel. […] Ce musée, rien pour moi ne procède plus à la fois du temple tel qu’il devrait être et du,“mauvais lieu” tel… qu’il pourrait être aussi. J’ai toujours rêvé d’y entrer la nuit par effraction, avec une lanterne. Surprendre ainsi la Fée au griffon dans l’ombre, capter les intersignes qui volettent des Prétendants à l’Apparition, à mi-distance de l’œil extérieur et de l’œil intérieur porté à l’incandescence^[19]. »

Écrits

Gustave Moreau n'a que très peu écrit de manière officielle (discours de réception ou notices pour son musée) mais il existe de très nombreuses notes ainsi que des commentaires en marges de dessins^[20].

Galerie

• Œuvres de Gustave Moreau
• 

  L'Apparition (1876), Paris, musée Gustave-Moreau.

• 

  La Vie de l'Humanité (1886), Paris, musée Gustave-Moreau.

• 

  Hercule et l'Hydre de Lerne (1869-76), Institut d'art de Chicago.

• 

  Jupiter et Sémélé (1895), Paris, musée Gustave-Moreau.

• 

  Œdipe et le Sphinx (1864), New York, Metropolitan Museum of Art.

• 

  Prométhée (1868), Paris, musée Gustave-Moreau.

• 

  Orphée (1865), Paris, musée d'Orsay.

• 

  Jason et Médée (1865), Paris, musée d'Orsay.

• 

  Salomé tatouée (1871), Paris, musée Gustave-Moreau.

• 

  Saint Georges et le dragon, Londres, National Gallery.

Collections publiques

Aux États-Unis

• Cambridge (Massachusetts), Fogg Art Museum :
  • Les Sirènes, 1882
  • Jacob et l'Ange, 1878
  • Moïse exposé sur le Nil, 1878
• Chicago, Institut d'art : Salomé dansant devant Hérode, 1876
• Los Angeles, The Armand Hammer Museum of Art & Collection
• New York, Metropolitan Museum of Art :
  • Œdipe et le Sphinx, 1864,
  • Diomède dévoré par ses chevaux, 1865

En France

• Bourg-en-Bresse, musée de Brou : Les Athéniens livrés au Minotaure dans le Labyrinthe, 1854
• Decazeville (Aveyron) : Le Chemin de Croix, 1862-1863
• Metz, musée de la Cour d'Or : Œdipe voyageur ou L'Égalité devant la mort, 1888, huile sur toile
• Paris musée Gustave-Moreau :
  • Autoportrait, 1850
  • Cantique des cantiques ou La Sulamite, 1852
  • Darius après la bataille d'Arbelles, 1853
  • Hésiode et les muses, 1860, agrandi en 1882
  • Les Prétendants, 1852-60, agrandi en 1882
  • Les Rois mages, 1860, dessin, encre
  • La Vie de l'Humanité, neuf panneaux, 1866
  • Jupiter et Europe, 1868
  • Prométhée, 1868
  • Décollation de saint Jean-Baptiste, 1873
  • Messaline, 1874, aquarelle
  • Orphée sur la tombe d'Eurydice, 1890
  • Poète mort porté par un centaure, aquarelle, 1890
  • Le Poète voyageur, 1890
  • Jupiter et Sémélé, 1895, esquisse et huile sur toile
  • Hercule et l'Hydre de Lerne, 1869-76, esquisse huile sur toile
  • Salomé tatouée, 1878-85, aquarelle
  • Les Argonautes, 1897
  • Orphée ou la fille portant la tête d'Orphée, 1865, tableau, huile sur bois
• Paris, musée d'Orsay :
  • Jason et Médée, 1865
  • Orphée, 1865
  • L'Apparition, 1876, aquarelle
  • La Péri, 1866, aquarelle
  • Galatée, 1881
  • Cléopâtre, 1887
  • Le Jeune Homme et la Mort
• Rouen, musée des beaux-arts : Hercule et l'Hydre de Lerne, 1876

En Égypte

• Le Caire, Mohamed Mahmoud Khalil Museum (en) : Salomé au Jardin, 1878-85, aquarelle

Au Royaume-Uni

• Londres, National Gallery : Saint Georges et le Dragon, 1889
• Londres, Victoria and Albert Museum : Sapho, 1871-1872

En Serbie

• musée national de Belgrade : Le Centaure fatigué, vers 1880, aquarelle

Collections particulières référencées

• Suzanne et les vieillards, 1895, Collection David et Ezra Nahmad^[21]

Élèves

Bibliographie

• Dictionnaire Bénézit
• Encyclopédie Larousse
• Paul Flat, Le Musée Gustave Moreau. L’artiste, son œuvre, son influence, Paris, 1899
• George Desvalliéres, L’Œuvre de Gustave Moreau, Paris, 1911
• Jean Revol, Gustave Moreau, La Nouvelle Revue française, n°106, octobre 1961.
• Paul Bittler et Pierre-Louis Mathieu, Musée Gustave Moreau. Catalogue des dessins de Gustave Moreau, Paris, 1983
• Geneviève Lacambre, Gustave Moreau : Maître Sorcier, 1997, Gallimard et Réunion des musées nationaux (ISBN 2-07-053388-3)
• Peter Cooke, « La pensée esthétique de Gustave Moreau à travers ses écrits », in Dossiers de l’art, n^o 51, 1998, p. 16-26
• Pierre-Louis Mathieu, Gustave Moreau : monographie et nouveau catalogue de l'œuvre achevé, ACR Édition, Paris, 1998
• Pierre-Louis Mathieu, Gustave Moreau, L'assembleur de rêves, ACR Éditions, Paris, 1998
• Gustave Moreau, 1826-1898, catalogue de l'exposition aux galeries nationales du Grand Palais, Paris, 29 septembre 1998 - 4 janvier 1999, Chicago, The Art Institute, 13 février - 25 avril 1999 et New York, The Metropolitan Museum of Art, 24 mai - 22 août 1999, Réunion des musées nationaux, 1998
• « Centenaire de la mort de Gustave Moreau (1898) ; colloque du 23 octobre 1998 », Fondation Singer-Polignac & Soc. J.-K. Huysmans, Paris, 2001
• Gustave Moreau, Écrits sur l'art, édition de Peter Cooke, Bibliothèque artistique et littéraire, Fontfroide, 2002
• Marie-Cécile Forest et Daniel Marchesseau (dir.), Gustave Moreau - Mythes et chimères : aquarelles et dessins secrets du musée Gustave-Moreau, [catalogue d'exposition], musée de la vie romantique, Paris, 2003
• Peter Cooke, Gustave Moreau et les arts jumeaux : peinture et littérature au dix-neuvième siècle, Berne, 2003
• Paysages de rêve de Gustave Moreau, catalogue d'exposition au monastère royal de Brou, Bourg-en-Bresse, puis musée des beaux-arts de Reims et Versailles, Art Lys, 2004
• Marie-Anne Sarda (éd.), Paysages de rêve de Gustave Moreau, Paris, 2004, (ISBN 2-85495-2189)
• Pierre-Louis Mathieu, Le Musée Gustave Moreau, Réunion des musées nationaux, Paris, 2005
• Gilbert Bou, Gustave Moreau à Decazeville, Rodez, 2010, (ISBN 978-2-8126-0136-1)
• Marie-Cécile Forest (dir.), L'Homme aux figures de cire, Paris, 2010, (ISBN 9782757203231)

Filmographie

• Gustave Moreau, 1961, film documentaire de court-métrage, 22 minutes, réalisé par Nelly Kaplan, avec la voix d'André Breton

Iconographie

• Gustave Moreau, Autoportrait, 1850, Paris, musée Gustave-Moreau
• Anonyme, Portrait en pieds, appuyé sur une canne, 1858, photographie, papier albuminé sur carton, 9 × 5 3 cm, Paris, musée Gustave Moreau
• Robert Jefferson Bingham, Portrait debout coupé à mi-jambes, derrière un fauteuil, après 1862, photographie sur papier albuminé, 8 × 5 7 cm, Paris, musée Gustave Moreau

Notes et références

Notes

Références

Liens externes

• Notices d’autorité : Fichier d’autorité international virtuel • International Standard Name Identifier • Union List of Artist Names • Bibliothèque nationale de France • Système universitaire de documentation • Bibliothèque du Congrès • Gemeinsame Normdatei • Bibliothèque nationale de la Diète • WorldCat
• Site officiel du musée national Gustave-Moreau
• Catalogue sommaire des dessins de Gustave Moreau
• Visite du musée Gustave Moreau par Gilles Sicart
• Gustave Moreau à la Bibliothèque nationale de France
• Gustave Moreau dans la base Joconde

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