Jules Simon

Cet article est une ébauche concernant une personnalité politique française et le pays de Lorient. Vous pouvez partager vos connaissances en l’améliorant (comment ?) selon les recommandations des projets correspondants.

Pour les articles homonymes, voir Simon.

Jules Simon
Jules Simon.
Fonctions
29e président du Conseil des ministres français et Ministre de l'intérieur (41e chef du gouvernement)
12 décembre 1876 – 17 mai 1877
Gouvernement	Simon
Législature	Ie législature
Prédécesseur	Jules Dufaure
Successeur	Albert de Broglie
Sénateur inamovible
13 décembre 1875 – 8 juin 1896
Biographie
Nom de naissance	François-Jules Suisse
Date de naissance	27 décembre 1814
Lieu de naissance	Lorient, Morbihan (France)
Date de décès	8 juin 1896 (à 81 ans)
Lieu de décès	Paris, France
Nationalité	française
Parti politique	Républicain
Diplômé de	ENS rue d'Ulm
Profession	Professeur
Présidents du Conseil des ministres français
modifier

François-Jules Suisse^[1] dit Jules Simon est un philosophe et homme d'État français, né le 27 décembre 1814^[2] à Lorient (Morbihan) et mort le 8 juin 1896 dans le 8^e arrondissement de Paris.

Biographie

Jeunesse et formation

Jules Simon était le fils d'Alexandre Simon-Suisse, marchand de draps originaire de Loudrefing (Moselle), Sa mère était catholique bretonne chouanne, et son père bleu et protestant. Protestant, il abjura pour épouser en secondes noces une bretonne catholique : Marguerite Vincent Fontaine. D'abord établi à Lorient, puis à Saint-Jean-Brévelay (1818) et enfin à Uzel. Il fit de bonnes études aux collèges de Lorient et de Vannes et fut répétiteur au lycée de Rennes. Il commença de bonne heure à collaborer à la Revue de Bretagne. Il entra à l'École normale supérieure en 1833 et devint professeur de philosophie à Caen (1836) puis à Versailles (1837). Agrégé puis docteur en philosophie, il supplée Victor Cousin dans sa chaire à la Sorbonne, où il fit un cours, très suivi, sur les philosophes grecs, notamment Platon et Aristote.

Engagement républicain

Il collabora à la Revue des deux Mondes, contribua à la fondation de la Liberté de penser (1847). Il avait déjà songé à la politique et, malgré une campagne électorale des plus actives, il avait échoué aux élections législatives à Lannion en 1847 contre la coalition des partis d'extrême droite et d'extrême gauche. Il prit sa revanche, et une revanche éclatante, le 23 avril 1848. Le département des Côtes-du-Nord l'envoya à la Constituante où il siégea parmi les modérés.

Député républicain à l'assemblée constituante de 1848, puis de 1863 à 1871 sous l' Empire, il publie des études sur la condition ouvrière.

Opposant au Second Empire

Le 7 décembre 1851, quelques jours seulement après le coup d'État du 2 décembre instaurant le Second Empire, Jules Simon se rendit à son cours de la Sorbonne et prononça l'allocution suivante, devenue célèbre :

« Messieurs, je vous fais ici un cours de morale. Je vous dois aujourd'hui non une leçon, mais un exemple. La France est convoquée demain dans ses comices pour blâmer ou approuver les événements qui viennent de se passer. N'y eût-il qu'un vote de blâme, je viens vous dire publiquement que ce sera le mien. »

Il fut révoqué le lendemain et privé, par suite, de sa conférence de l'École normale supérieure. Il se retira d'abord à Nantes où il employa ses loisirs à des recherches historiques. Pour marquer son opposition à l'Empire, il publia Le Devoir (1854) dont le retentissement fut énorme. Bientôt suivirent La Religion naturelle (1856), La Liberté de conscience (1857), La Liberté (1859), et une série de conférences sur des questions de socialisme ou de philosophie.

Membre du Gouvernement de la Défense nationale

Pendant la guerre de 1870, il devient ministre de l’Instruction publique du gouvernement provisoire au lendemain du 4 septembre 1870. « Il n'y a pas d'école neutre », disait-il, « parce qu'il n'y a pas d'instituteur qui n'ait une opinion religieuse ou philosophique ».

Carrière parlementaire et ministérielle sous la IIIe République

Jules Simon, qui savait être autoritaire sous des formes douces et aimables, mit de l'ordre dans l'Université et obligea à démissionner Francisque Bouillier et Octave Feuillet. Il déposa le projet d'enseignement primaire obligatoire et brusquement se retira le 17 avril 1873 à la suite d'un discours officiel où il attribuait à Thiers tout seul l'œuvre de la libération du territoire, discours qui souleva à l'Assemblée nationale d'assez vives polémiques.

Le 16 décembre 1875, il fut élu sénateur inamovible et le même jour membre de l’Académie française.

Le 13 décembre 1876, il prenait la présidence du conseil et le portefeuille de l’Intérieur. Dans le discours annonçant son programme ministériel, qu’il prononça pour obtenir l’investiture de l'Assemblée, une phrase est devenue historique, celle où il se déclare « profondément républicain et résolument conservateur ».

Dans la période difficile que le pays traversait alors, Jules Simon représentait une politique de conciliation entre la droite et l’extrême gauche, très agitées par la question religieuse. Il créa par une circulaire de 1877 le livret de famille. Simon ne put maintenir longtemps la balance égale entre les partis et son ministère prit fin à la suite de la crise du 16 mai 1877.

Jules Simon, au Sénat, continua à s'occuper surtout des questions d’enseignement et combattit les décrets sur les congrégations. Sa dernière mission officielle, d’un grand éclat d’ailleurs, fut sa représentation de la France à la conférence internationale de Berlin sur le Travail du 15 mars 1890.

De 1889 à 1896, Jules Simon a été le premier président de l’Association Valentin Haüy, créée en 1889 par Maurice de La Sizeranne pour venir en aide aux aveugles. Il est le premier président de l'Union française pour le sauvetage de l'enfance créée en 1887 (UFSE). Il a également été président d'honneur de la Ligue nationale contre l'athéisme.

Jules Simon était marié à Louise, Marie, Émilie Boissonnet^[3]. Il est le père de l’écrivain et journaliste Gustave Simon et du dramaturge Charles Simon.

Les papiers personnels de Jules Simon sont conservés aux Archives nationales sous la cote 87AP^[4].

Distinctions et hommages

• Membre de l'Académie des sciences morales et politiques ;
• Membre de l'Académie française ;
• Le collège Jules-Simon de Vannes porte son nom. Un médaillon sculpté par Joseph Vallet orne la grille de l'établissement.
• La statue de Denys Puech fut installée en 1903, place de la Madeleine, Paris, puis déplacée vers 1924 place du Guatemala, Paris.

• 

  Médaillon par Joseph Vallet

• 

  Statue de Jules Simon par Denys Puech - Place du Guatemala, Paris

Décorations

• Chevalier de la Légion d'honneur en 1845.

Citations

« Le peuple qui a les meilleures écoles est le premier peuple. S'il ne l'est pas aujourd'hui, il le sera demain. »

« Je suis profondément républicain et résolument conservateur. »

Œuvres

Couverture de Le Devoir.

• Étude sur la théodicée de Platon et d'Aristote (1840)
• Histoire critique de l'école d'Alexandrie (1844-1845)
  • tome deuxième En ligne sur archive.org
• La Mort de Socrate (1853)
• Le Devoir (1854)
• La Religion naturelle (1856)
• La Liberté de conscience (1857) ; La Liberté de conscience sur Google Livres
• La Liberté (1859)
• L'Ouvrière (1861) En ligne sur archive.org
• L'École (1864)
• Le Travail (1866)
• L'Ouvrier de huit ans (1867)
• La Politique radicale (1868)
• La Peine de mort (Bordeaux, 1869) édité par les éditions MARPON et E FLAMMARION 1870 (4 ° édition), 186 pages dédicacé à V H
• La Famille (Paris, 1869)
• Le Libre Échange (1870)
• La Liberté politique (1871)
• Le Gouvernement de Thiers (1871, 2 vol. in-8)
• La Réforme de l'enseignement secondaire (1874)
• Souvenirs du 4 Septembre (1874)
• Dieu, Patrie, Liberté (1883)
• Une Académie sous le Directoire (1884)
• Thiers, Guizot, Rémusat (1885)
• Nos Hommes d'État (1887)
• Victor Cousin (1887). En ligne sur archive.org
• Souviens-toi du 2 décembre (1889)
• La Femme au XX^e siècle (1891)
• L'Affaire Nayl
• Premières années, publié par Gustave et Charles Simon, Paris, Éditions Flammarion, 1901 ; En ligne sur archive.org

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Léon Séché, Jules Simon, sa vie et son œuvre; documents nouveaux et inédits, avec un autographe et les portraits de Jules Simon, Paris : A. Dupret,1887. En ligne sur archive.org
• Gustave Vapereau, Dictionnaire universel des contemporains, 1893 ; disponible sur Gallica
• Benoît Yvert (dir.), Premiers ministres et présidents du Conseil. Histoire et dictionnaire raisonné des chefs du gouvernement en France (1815-2007), Paris, Perrin, 2007, 916 p.

Articles connexes

• Troisième République (France)
• Léon Gambetta

Liens externes

• Notices d’autorité : Fichier d’autorité international virtuel • International Standard Name Identifier • Bibliothèque nationale de France • Système universitaire de documentation • Bibliothèque du Congrès • Gemeinsame Normdatei • WorldCat

• Notice biographique sur le site de l'Académie française
• Notice sur data.bnf.fr
• Nécrologie

• Portail de la politique française
• Portail de la France au XIX^e siècle
• Portail du Second Empire
• Portail de Lorient et de sa région
• Portail de l'Académie française