Championnat de France de football

Le championnat de France de football masculin, dénommé « Ligue 1 » (L1), est une compétition de football qui est pour la France le premier échelon national. Il se déroule annuellement sous forme d'un championnat opposant vingt clubs professionnels. Une saison du championnat commence en été et se termine au printemps suivant. La première journée de l'édition inaugurale se tient le 11 septembre 1932. Nommé « Division Nationale » lors de la saison 1932-1933, le championnat prend le nom de « Division 1 » (D1) en 1933, avant de prendre son nom actuel à l'été 2002.

L'AS Saint-Étienne est le club le plus couronné avec dix titres de champion de France alors que l'Olympique lyonnais est le club qui a remporté le plus de titres consécutifs (sept entre 2002 et 2008). Le Paris Saint-Germain est triple tenant du titre après sa victoire lors de l'édition 2014-2015.

Avec 66 saisons de présence en Ligue 1, le Football Club Sochaux-Montbéliard et l'Olympique de Marseille détiennent le record du nombre de saisons parmi l'élite, alors que le Football Club de Nantes détient quant à lui le record de longévité en Ligue 1 avec 44 saisons consécutives (de 1963 à 2007). Le Paris Saint-Germain est actuellement le doyen de la Ligue 1 puisqu'il y est présent depuis 1974 (soit sa 42^e année consécutive en 2015-2016).

Histoire

Création du championnat professionnel

Le football français résiste au professionnalisme jusqu'en 1930. Il est autorisé dans le football anglais en 1885 mais n'est pas adopté en Europe continentale, où une vision idéalisée du sport est un frein à son autorisation. Les disciplines sportives majeures, et le football au premier chef, en raison des recettes qu'il générait déjà, furent alors touchées par l'« amateurisme marron ».

Le gardien de but de football international français Pierre Chayriguès refuse ainsi un « pont d'or » du club anglais Tottenham Hotspur, en 1913 ; il admet dans ses mémoires que les joueurs du Red Star étaient grassement rémunérés malgré leur statut officiel d'amateur. Henri Jooris, le président de l'Olympique lillois, est suspendu pendant deux ans au sortir de la Première Guerre mondiale pour avoir pris part à un système illégal de rémunération occulte des joueurs de son club. Les emplois de complaisance étaient alors une pratique courante pour couvrir ces salaires. Le terme « racolage » est alors en usage pour décrire les offres financières faites aux joueurs pour les transférer. Des clubs plus modestes tout comme les locomotives parisiennes, lilloises ou marseillaises sont touchés par le phénomène^[1].

Le nombre d'affaires de ce type dans le football français mène finalement à l'autorisation du professionnalisme en 1930, pour mettre un terme à ces scandales touchant les meilleurs clubs, dirigeants et joueurs. En juillet, le Conseil national de la Fédération française de football (FFF) se prononce par 128 voix contre 20 (Paris, Alsace et Auvergne) et une abstention (le président Jules Rimet) pour la mise en place du professionnalisme en France^[2], avec mise en application le 1^er juillet 1932. Les pères fondateurs du professionnalisme français sont Georges Bayrou, Emmanuel Gambardella et Gabriel Hanot.

La Fédération décide de limiter le statut professionnel à une élite restreinte. Elle met alors en place un championnat national à vingt clubs. Eux seuls peuvent évoluer sous statut professionnel en 1932-1933. La FFF édicte trois règles pour limiter le nombre des candidatures au statut professionnel : avoir eu des résultats probants par le passé, avoir des recettes guichets suffisamment importantes pour équilibrer les finances et recruter au moins huit joueurs sous statut professionnel^[3]. Certains clubs s'opposent par principe au statut professionnel : les trois clubs strasbourgeois, le RC Roubaix, l'Amiens AC et de nombreux clubs parisiens dont le Stade français refusent ainsi de se porter candidats. Dans d'autres clubs, la tension est telle que l'on doit jouer sur des artifices pour permettre à certains d'accéder à ce statut. Au Racing Club de France, historiquement hostile au statut pro, il n'est ainsi pas question de se fourvoyer. L'équipe fanion du RCF est alors rebaptisée Racing Club de Paris et pose sa candidature au statut professionnel sous ce nom^[4]. L'Olympique lillois est également en pointe dans le refus au statut pro, mais pas pour des raisons de morale. La hantise du président Henri Jooris, également président de la puissante Ligue du Nord, est le passage de sa Ligue au rang d'une Division 2. Les voisins du SC Fivois ne se posent pas ce genre de question et sont candidats. Certains joueurs lillois commencent même à y signer des contrats professionnels. Pour stopper l'hémorragie, Jooris est contraint de présenter son club au statut professionnel^[5]. Même le Stade rennais hésite à franchir le pas du professionnalisme alors que le club fait figure de club en pointe à ce sujet. À la surprise générale, le comité directeur repousse cette possibilité par vote (73 voix contre 20). Il faut que les supporters promettent de renflouer les caisses en cas de déficit pour que le club rennais s'engage finalement chez les professionnels^[6]. Si les dirigeants des clubs du nord du pays apparaissent globalement hostiles à cette évolution, ce n'est pas le cas dans le sud et de très nombreux clubs n'hésitent pas à poser leur candidature. La Ligue du Sud-est hérite ainsi à lui seul de près de la moitié des autorisations (neuf sur vingt). Un an plus tard, une Division 2 est mise en place et quelques clubs réticents en 1932 acceptent de franchir le Rubicon, parmi lesquels le RC Strasbourg^[7], l'Amiens AC^[8] et le RC Roubaix notamment.

Avant-guerre (1932-1939)

Palmarès (1932-1939)
1932-1933 : O. lillois 1933-1934 : FC Sète 1934-1935 : FC Sochaux 1935-1936 : RC Paris 1936-1937 : O. Marseille 1937-1938 : FC Sochaux 1938-1939 : FC Sète

La première édition du championnat de France de football professionnel, baptisé Division Nationale, se tient en 1932-1933. Les vingt concurrents, basés en Provence et dans la moitié nord de la France, sont répartis dans deux groupes. Le coup d’envoi est donné le 11 septembre. Une première polémique éclate en décembre après un « match scandaleux » remporté par l’Olympique de Marseille sur le terrain de l'Olympique lillois (0-7). Un nouveau scandale l'éclipse bientôt : le FC Antibes aurait tenté d’acheter le match décisif face au SC fivois (remporté 5-0). L'entraîneur du FC Antibes, avoue finalement avoir corrompu plusieurs joueurs fivois lors de l'ultime journée de championnat afin de s'assurer la victoire et la qualification pour la finale ; il est radié à vie^[9]. Le club azuréen, premier de son groupe, est déclassé et n’est pas autorisé à disputer la finale du championnat. L’AS Cannes, son dauphin, y affronte l'Olympique lillois le 14 mai à Paris, devant 15 000 spectateurs. Les nordistes l'emportent 4-3 grâce à un dernier but de Georges Winckelmans^[5].

À l’issue de la saison, les trois derniers de chaque groupe, soit six clubs, sont relégués dans la Deuxième division qui est créée pour l'occasion. Seuls quatorze clubs s’affrontent dans une poule unique en première division lors de la saison suivante. La compétition est très serrée entre le FC Sète et les clubs de l'Olympique de Marseille, du SC fivois et de l'Olympique lillois. Le sprint final pour le titre est particulièrement inattendu. Le quotidien sportif L'Auto annonce en une dès le 29 avril 1934 : « L'Olympique de Marseille est virtuel champion de France ». Le FC Sète ne compte en effet qu'un petit point d'avance et une différence de buts défavorable alors qu'il reste encore trois matchs à jouer pour l'OM et aucun pour les Sétois. Alors que les Héraultais, vainqueurs de la Coupe de France face aux mêmes Marseillais, sont partis en tournée en Afrique, l'OM perd ses trois matchs en retard, offrant au FC Sète le premier doublé Coupe-championnat de l'histoire du football français^[10]. Le match décisif a lieu le 20 mai (match en retard de la 24^e journée) face à l'Excelsior de Roubaix. L'Excelsior s'impose 4-2 à l'Huveaune devant 10 000 spectateurs^[11].

À partir de 1934, le format du championnat se stabilise avec seize équipes. La troisième édition est largement dominée par le FC Sochaux, auteur d'une série de 17 matches sans défaite entre novembre et avril, et le RC Strasbourg, tout frais promu, large vainqueur du FC Sète dès la première journée. Le FC Sochaux est finalement sacré à la dernière journée grâce à une victoire sur l'Olympique de Marseille, vainqueur par ailleurs de la Coupe de France^[12]. La quatrième édition est dominée par l'Olympique lillois et l'effectif clinquant du Racing Club de Paris, qui doit pourtant faire avec le boycott de son gardien de but vedette Rodolphe Hiden. Malgré une avance importante en janvier, les Lillois sont dépassés en avril par les Parisiens, qui réalisent à leur tour le doublé Coupe-championnat^[13].

En 1936-1937, il faut pour la première fois avoir recours au goal-average (correspondant au quotient des buts marqués par les buts encaissés) pour départager l'Olympique de Marseille de Jaguaré et Mario Zatelli de son dauphin le FC Sochaux, vainqueur de la Coupe. Cette saison voit les brillants débuts dans l'élite du FC Rouen, cantonné en deuxième division les années précédentes malgré ses nombreux internationaux et notamment son jeune buteur Jean Nicolas^[14]. Les rôles entre Sochaliens, champions, et Marseillais, vainqueurs de la Coupe, sont inversés en 1937-1938^[15]. Enfin la septième édition du championnat, la dernière avant la seconde Guerre mondiale, voit le FC Sète remporter un second sacre, devant l'Olympique de Marseille et le Racing^[16].

Les joueurs britanniques et ceux originaires d'Europe centrale (Autriche au premier chef) sont nombreux à rejoindre les clubs français professionnels, qui comptent ainsi dans leurs rangs quelques-uns des meilleurs joueurs de la planète, parmi lesquels le gardien de but parisien Hiden, l'attaquant suisse du FC Sochaux André Abegglen ou encore le Marocain Larbi Benbarek qui illumine le championnat en 1938-1939 sous les couleurs marseillaises^{[Note 2]}. Côté français, les buteurs sochalien Roger Courtois et rouennais Jean Nicolas sont parmi les joueurs les plus en vue. À l'Excelsior AC Roubaix depuis 1932, le défenseur Albert Dhulst n'a jamais manqué un match officiel : à l'issue de cette ultime saison, il compte 194 matches de championnat (il est le seul dans ce cas) et 25 de Coupe de France^[17].

Malgré les problèmes financiers inhérents au passage au professionnalisme et à la multiplication des longs déplacements, le football professionnel français se développe progressivement. Un « effet Coupe du monde » est même noté après l'organisation par la France du Mondial de 1938, laissant présager d'un avenir radieux... avant que la guerre ne vienne balayer les progrès réalisés^{[réf. nécessaire]}.

Championnats de guerre (1939-1945)

Les championnats de 1939 à 1945 sont appelés « Championnats de guerre ». Par convention, ces titres ne figurent pas au palmarès des clubs. En effet, durant cette période, la France du football a été handicapée par la Seconde Guerre mondiale : les combats, le gouvernement de Vichy, les bombardements puis le désordre des premiers mois suivant la Libération ont gêné la mise en place d'un championnat digne de ce nom.

En raison de la guerre, les relégations ne sont pas prises en compte en 1939 : les 14 équipes qui ne cessent pas leur activité après la mobilisation générale de septembre 1939 peuvent prendre part à l'édition 1939-1940. Rebaptisée « Championnat national » et réorganisée en trois groupes géographiques par la Fédération, la compétition est interrompue au Nord par la bataille de France et ne couronne pas de champion. L'OGC Nice enlève le groupe Sud aux Girondins de Bordeaux sur tapis vert. Les permissions sont rares, les équipes alignées souvent constituées de joueurs inconnus^[18].

Les éditions suivantes, en 1941 et 1942, désignent des vainqueurs par zones d'occupation (zone interdite, zone occupée et zone libre jusqu'en 1942), quand elles ont pu s'achever. En 1943, la compétition se déroule de façon plus sereine, mais les vainqueurs des deux poules de seize équipes, le RC Lens et le Toulouse FC ne se rencontrent pas^[19].

À la fin de cette saison, le colonel Pascot, arrivé au poste de commissaire aux sports de Vichy un an plus tôt, organise la « nationalisation » du football professionnel français par la Révolution nationale du régime de Vichy : seize équipes fédérales régionales sont créées et sont seules autorisées à rémunérer des joueurs professionnels, considérés de fait comme des fonctionnaires. Le championnat de France fédéral qui se tient en 1943-1944, décrit comme catastrophique en matière d'organisation (tous les matchs ne sont pas joués) et de jeu, sacre l'équipe fédérale Lens-Artois. Les clubs dépossédés de leurs sections professionnelles poursuivent leurs activités footballistiques, s'ils le souhaitent, dans des championnats amateurs, et sont autorisés à participer à la Coupe de France aux côtés des équipes fédérales^[20].

Le système des équipes fédérales est abandonné avec la Libération : les anciens clubs retrouvent leurs joueurs et leur statut professionnel. Deux groupes de douze équipes sont montés (à partir de novembre au Nord, de janvier au Sud), malgré l'impossibilité pour les clubs de l'Est d'y prendre part (combats obligent). Même dans les zones libérées, les transports sont difficiles car les réseaux ferroviaires et routiers sont très endommagés. Malgré une finale remportée en bonne et due forme par le FC Rouen sur le Lyon OU en juin 1945, la compétition est finalement reclassée comme le dernier des championnats « de guerre » (les réclamations à traiter sont très nombreuses) et le titre reste officiellement non attribué^[21].

L'après-guerre (1945-1952)

Palmarès (1945-1952)
1945-1946 : Lille OSC 1946-1947 : CO Roubaix-Tourcoing 1947-1948 : O. Marseille 1948-1949 : Stade de Reims 1949-1950 : Gir. Bordeaux 1950-1951 : OGC Nice 1951-1952 : OGC Nice

La refonte de la Division 1 est un sujet prioritaire de la Fédération à l'été 1945, certains clubs ont fusionné pendant la guerre : l'Olympique lillois et le SC Fivois au sein du Lille OSC d'une part, les deux clubs de Roubaix et l'US Tourcoing au sein du CO Roubaix-Tourcoing d'autre part. Des places se libèrent, d'autant que l'élite passe de seize à dix-huit clubs. On se réfère ainsi aux résultats du dernier championnat pour admettre directement en D1 les clubs du Lyon OU, des Girondins de Bordeaux et du Stade de Reims, seulement 6^e de seconde division en 1939 mais 4^e du groupe Nord en 1944, préféré au Stade clermontois, 4^e du groupe Sud, en raison de ses bons résultats durant les saisons de guerre^[22].

Le Lille OSC du président Louis Henno est le club le plus régulier de l'immédiat après-guerre. Les Lillois enlèvent le premier titre en 1946, devant d'inattendus Stéphanois, puis collectionnent les deuxièmes places^[23]. Le CO Roubaix-Tourcoing remporte à la surprise générale le titre en 1947 avec quatre points d'avance sur une valeur montante du football français, le Stade de Reims. Ce ne sera qu'un feu de paille pour le CORT, qui déclinera rapidement par la suite^[24].

L'Olympique de Marseille remporte un troisième titre de champion en s'imposant au « finish » devant le Lille OSC, vainqueur de la Coupe, et Stade de Reims en 1948, malgré un football « fruste »^[25]. Les jeunes Rémois concrétisent leur progression par un premier titre la saison suivante, à la barbe des Lillois toujours, dépassés en toute fin de saison^[26]. En 1950 c'est au tour des Girondins de Bordeaux, pourtant tout juste promus, d'ouvrir leur palmarès grâce à une défense imprenable, avant que l'OGC Nice, emmené par le brillant Yeso Amalfi, n'en fasse de même en 1951, à l'issue d'un championnat extrêmement serré : cinq équipes se tiennent en deux points, le LOSC étant de nouveau second au goal-average. Malgré le départ du Brésilien pour l'Italie, les Aiglons réalisent l'exploit inédit de conserver leur couronne l'année suivante et, mieux encore, d'y ajouter la Coupe de France^[27].

Domination rémoise (1952-1963)

Palmarès (1952-1963)
1952-1953 : Stade de Reims 1953-1954 : Lille OSC 1954-1955 : Stade de Reims 1955-1956 : OGC Nice 1956-1957 : AS Saint-Étienne 1957-1958 : Stade de Reims 1958-1959 : OGC Nice 1959-1960 : Stade de Reims 1960-1961 : AS Monaco 1961-1962 : Stade de Reims 1962-1963 : AS Monaco

Sous la conduite d'Albert Batteux depuis 1950, le Stade de Reims s'impose à partir de 1952 comme la première équipe vedette du championnat. Jamais classé au-delà de la quatrième place depuis 1945, grâce notamment à son buteur Pierre Sinibaldi, le club applique une politique de recrutement de jeunes talents et de formation qui porte ses fruits^[28]. Les joueurs vedettes du grand Reims sont le meneur de jeu Raymond Kopa (1951-1956 puis 1959-1967), le capitaine Robert Jonquet (1942-1960) et Armand Penverne (1947-1959). En 1953, les Rémois remportent le championnat sans contestation, présentant la meilleure attaque et la meilleure défense, avant d'enlever la Coupe latine au Milan AC, une première pour un club français^[29]. Le fameux « jeu à la rémoise »^[30], un jeu offensif, technique et rapide, et la science tactique de Batteux font des merveilles, à l'opposé du jeu physique en vogue jusqu'alors^[31]. Dépassés en toute fin de saison 1953-1954 par le Lille OSC, les Rémois prennent leur revanche la saison suivante. Ils s'inclinent en finale de la Coupe latine face au Real Madrid mais remportent facilement la première édition du Challenge des champions face aux Lillois^[32].

S'il domine incontestablement dans le jeu, comme l'illustre le nombre de ses joueurs en équipe de France lors de la Coupe du monde 1958, le Stade de Reims n'écrase cependant pas le championnat sur le plan des résultats, notamment parce que sa priorité va volontiers à la prestigieuse Coupe d'Europe des clubs champions, dont il atteint la finale à deux reprises, en 1956^[33] qui verra Raymond Kopa signer au Real Madrid contre 52 millions de francs lors de l'inter-saison suivante^[34], et en 1959^[35].

L'édition 1956 du championnat est remportée par les Niçois de Luis Carniglia^[36], tandis que la première couronne stéphanoise est acquise en 1957 avec quatre points d'avance sur le RC Lens^[37]. Les meilleurs Verts de cette époque sont Claude Abbes, Kees Rijvers, le meneur de jeu Rachid Mekhloufi et Eugène N'Jo Léa, dirigés par Jean Snella. Les transferts en Champagne des attaquants Just Fontaine de l'OGC Nice et Roger Piantoni du FC Nancy en 1956 et 1957 permettent aux Rémois de remporter le doublé Coupe-championnat en 1958^[38]. À l'épopée européenne rémoise de 1959 répond un nouveau titre de champion pour l'OGC Nice de Jean Luciano. L'Olympique de Marseille, dernier club à avoir participé à toutes les éditions du championnat de France, est à son tour relégué en Division 2^[39].

Le Stade de Reims remporte deux nouveaux titres de championnat en 1960 et en 1962, en dominant avec une certaine facilité ses concurrents. Lors de cette dernière saison, il termine en tête, vainqueur de son dernier match 5-1, à égalité de points avec le Racing Club de Paris et avec la même différence de buts. Malgré la meilleure attaque du Racing, le titre est bien décerné aux Rémois, départagés à la moyenne de buts^[40]. Cette déception marque la fin du grand Racing de Pierre Pibarot, une équipe particulièrement populaire et spectaculaire, dont l'attaquant Thadée Cisowski est plusieurs fois meilleur buteur du championnat. Trop irrégulière, elle est troisième en 1959 et 1960 et perd surtout le titre à la dernière journée à deux reprises, en 1961 face à l'AS Monaco, alors qu'une victoire lui assurait d'être sacrée championne de France^[41], et en 1962 face au Stade de Reims. Parmi les illustres « perdants » de cette époque figure également le Nîmes Olympique, mené par le buteur Hassan Akesbi et l'entraîneur Abdelkader Firoud, qui échouera régulièrement dans le trio de tête sans jamais arriver à décrocher le Graal.

Just Fontaine doit arrêter sa carrière en 1962 et le Stade de Reims termine au deuxième rang la saison suivante derrière l'AS Monaco de Lucien Leduc, déjà championne de France en 1961^[42]. Les parcours décevants en Coupe d'Europe et l'indépendance de Batteux vis-à-vis des dirigeants conduisent les responsables rémois à ne pas renouveler le contrat de l'entraîneur à la fin de la saison 1962-1963, marquant ainsi la fin de la domination du Stade de Reims sur le football français^[43].

En 1964, la règle de la moyenne de buts est remplacée par celle de la différence de buts.

Les Verts et les Canaris s'imposent (1963-1983)

Palmarès (1963-1983)

1963-1964 : AS Saint-Étienne 1964-1965 : FC Nantes 1965-1966 : FC Nantes 1966-1967 : AS Saint-Étienne 1967-1968 : AS Saint-Étienne 1968-1969 : AS Saint-Étienne 1969-1970 : AS Saint-Étienne 1970-1971 : O. Marseille 1971-1972 : O. Marseille 1972-1973 : FC Nantes 1973-1974 : AS Saint-Étienne 1974-1975 : AS Saint-Étienne 1975-1976 : AS Saint-Étienne 1976-1977 : FC Nantes 1977-1978 : AS Monaco 1978-1979 : RC Strasbourg 1979-1980 : FC Nantes 1980-1981 : AS Saint-Étienne 1981-1982 : AS Monaco 1982-1983 : FC Nantes

Pour son retour dans l'élite en 1963, l'AS Saint-Étienne décroche un deuxième titre de champion à la surprise générale des observateurs. Dans le même temps, la relégation conjointe des grands anciens, le Stade de Reims, le RC Paris et l'OGC Nice, introduit vingt années de domination des Stéphanois sur le football français, qualifiées de « grande époque des Verts »^[44]. Cependant les années d'après-titre sont plus difficiles : les Verts sont humiliés par les Suisses du FC La Chaux-de-Fonds au premier tour de la Coupe des clubs champions européens 1964-1965 et distancés par le FC Nantes de José Arribas en championnat. Il faut attendre 1967 pour les voir remporter de nouveau le championnat à l'issue d'un duel serré avec les Nantais^[22].

La saison suivante est celle de l'apothéose pour la méthode José Arribas : l’entraineur du FC Nantes accède à son premier titre de champion de France^[45]. Le trophée est remporté après une victoire (2-1) sur l'AS Monaco devant 20 000 spectateurs. Jacky Simon, meilleur buteur du championnat avec vingt-quatre réalisations, devient le premier joueur du FC Nantes à porter le maillot de l'équipe de France. Le club complète son palmarès avec les victoires en Coupe de la Ligue et en Challenge des champions^[46]. Les Nantais conservent leur titre de champion de France la saison suivante et terminent meilleure défense (36 buts), meilleure attaque (84 buts) et voient aussi le titre de meilleur buteur être glané par Philippe Gondet (avec 36 réalisations en 37 matchs de championnat). Néanmoins le club perd en finale de la coupe de France contre le RC Strasbourg (0-1) ainsi qu'au premier tour de la coupe des clubs champions européens contre les Yougoslaves du Partizan Belgrade, futurs finalistes de la compétition^[47].

Il faut attendre 1967 pour voir les Stéphanois reprendre les rênes du championnat à l'issue d'un nouveau duel serré avec les Nantais^[22]. L'année suivante, la greffe prend exceptionnellement bien entre Albert Batteux et son nouveau club, l'AS Saint-Étienne, qui remporte dès sa prise de fonction le premier doublé Coupe-championnat de son histoire^[48], en dominant ses concurrents assez largement. Les hommes de Batteux conservent leur couronne la saison suivante, malgré la concurrence des Girondins de Bordeaux, faisant de l'ASSE le premier club vainqueur de trois titres de champion de France d'affilée. En 1970, les Stéphanois remportent un triplé historique Coupe-championnat-Gambardella. Signes de la domination totale des Verts sur le football français, le dauphin en championnat, l'Olympique de Marseille, pointe à onze points en fin de saison, tandis que la finale de Coupe est remportée face à un FC Nantes ridiculisé par un cinglant 5-0^[49].

L'année suivante et après une lutte acharnée contre le rival stéphanois, l'Olympique de Marseille décroche le titre de champion de France, avec un duo d'attaquants composé de Josip Skoblar qui marque 44 buts, ce qui reste le record de buts inscrits en championnat sur une saison, et de Roger Magnusson^[50]. L'OM frappe ensuite un grand coup en recrutant, chez les Verts, Georges Carnus et Bernard Bosquier, qui lui permettront de réaliser pour la première fois de son histoire le doublé championnat-coupe la saison suivante^[49].

Dominés en 1973 par le FC Nantes, les Verts prennent leur revanche les années suivantes en signant deux nouveaux doublés Coupe-championnat en 1974 et 1975. Mieux encore, ils vivent leur première épopée européenne en éliminant les Portugais du Sporting, l'Hajduk Split de Tomislav Ivić puis les Polonais du Ruch Chorzów avant de s'incliner en demi-finale face au Bayern Munich. Ils y gagnent une grande popularité à travers le pays^[22]. En 1975-1976, les Verts remportent le championnat de France pour la troisième année consécutive et réalisent un parcours européen resté dans les mémoires. Ils éliment successivement le KB Copenhague, les Glasgow Rangers, le Dynamo Kiev du ballon d'or Oleg Blokhine et enfin le PSV Eindhoven. En finale, ils affrontent le 12 mai le Bayern Munich, double tenant du titre, au Hampden Park de Glasgow. Les Verts touchent deux fois les poteaux avant de s'incliner sur un but sur coup franc de Franz Roth^[51].

Dans la fin des années 1970, la domination stéphano-nantaise n'est plus aussi pressante, l'AS Monaco enlevant deux titres en 1978 et 1982^[52],[53], tandis que le RC Strasbourg de l'entraîneur Gilbert Gress décroche l'édition 1979^[54]. Les recrutements du jeune Michel Platini et de l'international hollandais Johnny Rep replacent l'ASSE au sommet du football français en 1981 grâce à un Platini qui arrive au sommet de son art^[22],[49].

La course au titre de meilleur buteur de la saison 1970-1971 reste l'un des grands moments de cette période. Le Marseillais Josip Skoblar remporte finalement cette distinction avec 44 buts inscrits en 38 matchs devant le Stéphanois Salif Keita et ses 42 buts^{[réf. nécessaire]}. À l'image des treize buts inscrits en phase finale de Coupe du monde par Just Fontaine en 1958, ce record de 44 buts sur une saison apparaît comme inaccessible, même pour des buteurs en série comme l'Argentin Carlos Bianchi qui plafonne à 37 buts en 38 matchs en 1977-1978. Parmi les autres grands buteurs de ces années, on compte Philippe Gondet (36 buts en 1965-1966), Delio Onnis (299 buts de 1972 à 1986), Bernard Lacombe (255 buts de 1970 à 1987) et Hervé Revelli (216 buts de 1966 à 1975) notamment^{[réf. nécessaire]}.

Les Girondins de Bordeaux et l'Olympique de Marseille en patron (1983-1993)

Palmarès (1983-1993)
1983-1984 : Gir. Bordeaux 1984-1985 : Gir. Bordeaux 1985-1986 : Paris SG 1986-1987 : Gir. Bordeaux 1987-1988 : AS Monaco 1988-1989 : O. Marseille 1989-1990 : O. Marseille 1990-1991 : O. Marseille 1991-1992 : O. Marseille 1992-1993 : non attribué[Note 3]

Dans le milieu des années 1980, les Girondins sont l'équipe-phare du football français. Ils remportent trois titres en 1984, 1985 et 1987, deux coupes de France et se qualifient chaque année pour les coupes d'Europe. Ils manquent de peu la consécration européenne par deux fois. En 1985, ils sont battus en demi-finale de la Coupe des Champions par la Juventus de Michel Platini^[55]. En 1987, les Girondins sont de nouveau sortis en demi-finale de la Coupe des Coupes par le Lokomotive Leipzig^[55].

Le 30 avril 1986, Bordeaux remporte la Coupe de France de football face à l'Olympique de Marseille, en pleine ascension au début des années Tapie, en s'imposant 2-1 après prolongation grâce à un somptueux but de Giresse sur Joseph-Antoine Bell^[56]. L'année suivante est réalisé son premier et seul doublé en devançant l'Olympique de Marseille de quatre points en championnat et dominant ces mêmes Marseillais (2-0) en finale de la Coupe. Au terme de la saison 1990-1991 où le club finit dixième, la DNCG décide de reléguer administrativement les Girondins de Bordeaux en D2 en raison de leur déficit budgétaire (environ 45 millions d'euros actuels)^[57].

Durant cette période de domination bordelaise, deux autres clubs décrochent tout de même un titre de champion de France : le Paris Saint-Germain en 1986^[58] et l'AS Monaco en 1988 avec à sa tête un certain Arsène Wenger^[59].

S'ensuit une longue période de domination marseillaise connue sous le nom d'ère Tapie, du nom du président marseillais de l'époque Bernard Tapie, qui voit se succéder à l'OM de grands ou futurs grands joueurs tels que Jean-Pierre Papin, Chris Waddle, Didier Deschamps, Marcel Desailly, Rudi Völler ou Éric Cantona et des entraîneurs de renom tels que Franz Beckenbauer, Gérard Gili ou Raymond Goethals. Le club, après avoir été le dauphin des Girondins de Bordeaux en 1987, remporte quatre championnats de France de 1989 à 1992 et une coupe de France en 1989. Régulièrement qualifié en coupe d'Europe, il atteint les demi-finales de la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe en 1988 face à l'Ajax Amsterdam de Dennis Bergkamp^[60], puis les demi-finales de la Coupe d'Europe des clubs champions en 1990 face au Benfica Lisbonne^[61]. En 1991, Marseille échoue en finale de Coupe d'Europe des clubs champions face à l'Étoile rouge de Belgrade aux tirs aux buts (5-3)^[62], après avoir notamment éliminé en quarts de finale le Milan AC, double tenant du titre.

L'AC Milan de Frank Rijkaard, Marco van Basten et Jean-Pierre Papin est encore défait par l'Olympique de Marseille, cette fois en finale de la Ligue des champions à Munich (1-0), le 26 mai 1993 d'un but de la tête de Basile Boli^[63]. Il s'agit de la première victoire d'un club français en Coupe d'Europe, qui est terni dans la foulée par l'affaire VA-OM, une affaire de corruption qui éclate à la suite du match de championnat entre l'Olympique de Marseille et l'US Valenciennes-Anzin, des joueurs valenciennois déclarant avoir reçu des sommes d'argent d'émissaires de l'équipe adverse pour lever le pied durant le match. Le 22 septembre, la fédération française suspend l'attribution à l'OM du titre de champion de France pour la saison 1992-1993, ainsi que les licences de Jean-Pierre Bernès et des joueurs impliqués^[64].

Années d'alternance (1993-2001)

Palmarès (1993-2001)
1993-1994 : Paris SG 1994-1995 : FC Nantes 1995-1996 : AJ Auxerre 1996-1997 : AS Monaco 1997-1998 : RC Lens 1998-1999 : Gir. Bordeaux 1999-2000 : AS Monaco 2000-2001 : FC Nantes

En 1993-1994, le brésilien Raí renforce l'effectif du Paris Saint-Germain, qui s'installe en tête du championnat en octobre pour ne plus la lâcher, décrochant enfin un titre face au rival marseillais qui est de plus rétrogradé administrativement^[65]. La saison suivante est celle du renouveau du FC Nantes, qui a atteint la finale de la coupe de France 1993 avec des joueurs comme Patrice Loko, Christian Karembeu, Claude Makelele ou Nicolas Ouédec avant de dominer le championnat de France 1995. Les Canaris remportent alors le septième titre du club, réalisant un record de trente-deux matches d'affilée sans défaite^[66].

Lors de la saison 1995-1996, le championnat est d'abord largement dominé par le Paris Saint-Germain, qui est sacré champion d'automne avec sept points d'avance sur l'AJ Auxerre de Guy Roux et le FC Metz. Pourtant l'équipe parisienne réalise de nombreuses contre-performances en février et mars, au point d'être dépassée par les Bourguignons fin mars. Le 4 mai, l'AJ Auxerre remporte sa deuxième Coupe de France en battant le Nîmes Olympique (2-1), avant d'être sacrée championne de France pour la première fois de son histoire à la surprise générale et de réaliser ainsi le doublé Coupe-Championnat^[67]. Le Paris SG se console en remportant le 8 mai la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe, une première pour un club français, face au Rapid Vienne.

Lors de sa seconde année à la tête de l'AS Monaco, Jean Tigana empoche le titre de champion de France 1997 avec son équipe, composée notamment de Franck Dumas, Sylvain Legwinski, Fabien Barthez, Thierry Henry, Victor Ikpeba, Emmanuel Petit et Vicenzo Scifo. Il emmène l'ASM en demi-finales de la Coupe UEFA, seulement défait par l'Inter Milan, et de la Coupe de la Ligue face à au RC Strasbourg^[68]. La saison suivante, le championnat est animé par deux outsiders que sont le RC Lens et le FC Metz, deux équipes au palmarès encore vierge dans cette compétition. Au coude à coude tout au long de la saison, c'est finalement les Nordistes qui remportent le titre, à la différence de buts^[69].

Le championnat 1998-99 voit également un coude à coude tout au long de la saison entre les Girondins de Bordeaux, dirigés par Élie Baup, et l'Olympique de Marseille de Rolland Courbis. Lors de la dernière journée de la saison, les deux équipes sont respectivement à 69 et 68 points avec donc l'avantage pour les Girondins. L'OM se déplace chez le FC Nantes tandis que les Bordelais doivent ramener la victoire du Parc des Princes face au Paris Saint-Germain. Alors que l'OM ouvre le score à la 38^e minute par Robert Pirès^[70], Bordelais et Parisiens sont à égalité 2 buts partout quand Baup fait rentrer Pascal Feindouno, qui vient battre Bernard Lama à la 89^e minute, offrant le premier titre depuis douze saisons aux Girondins^[71],[72].

La saison suivante, l'AS Monaco domine le championnat grâce à des joueurs comme Fabien Barthez, Willy Sagnol, David Trezeguet, Dado Pršo, Rafael Márquez, John Arne Riise, Pablo Contreras, Marco Simone, Philippe Christanval, Marcelo Gallardo, Sabri Lamouchi et Ludovic Giuly qui connaîtront tous de grandes carrières par la suite. Le club du Rocher remporte ainsi son septième titre de champion de France mais souffre l'année suivante des départs de ses meilleurs joueurs^[73]. En 2000-2001, Raynald Denoueix et son équipe de jeunes joueurs, en grande partie formés au FC Nantes et qui ont déjà remporté deux coupes de France en 1999 et 2000, décrochent le huitième titre de champion de France du club^[74].

L'hégémonie lyonnaise (2001-2008)

Palmarès (2001-2008)
2001-2002 : Olympique lyonnais 2002-2003 : Olympique lyonnais 2003-2004 : Olympique lyonnais 2004-2005 : Olympique lyonnais 2005-2006 : Olympique lyonnais 2006-2007 : Olympique lyonnais 2007-2008 : Olympique lyonnais

En 2002, l'Olympique lyonnais obtient son premier titre de champion de France lors de la dernière journée^[75]. S'ensuit alors une série inédite de sept titres consécutifs de champion de France^[76].

L'Olympique lyonnais débute le championnat 2001-2002 avec une étiquette de favori. Alors que le club lyonnais est en tête lors de la neuvième journée^[77], il est peu à peu distancé par le leader lensois, qui compte sept points d'avance au soir de la dix-neuvième journée^[78]. Mais l'écart ne va cesser de diminuer, à tel point qu'à la veille de la dernière journée, un seul point^[79] départage les deux équipes, qui s'affrontent au stade de Gerland. Le duel tourne en faveur de l'Olympique lyonnais qui s'impose par trois buts à un et remporte ainsi son premier titre de champion^[80].

L'année suivante, le scénario est similaire, après un début de saison poussif, l'Olympique lyonnais rattrape le peloton de tête à mi-saison. À dix journées de la fin, le club est quatrième et compte six points de retard sur l'Olympique de Marseille^[81], mais six victoires consécutives lui permettent de prendre la tête au soir de la trente-deuxième journée, qu'il conserve jusqu'à la fin du championnat. La saison 2003-2004 voit l'Olympique lyonnais de Paul Le Guen proposer un jeu plus offensif, qui permet à l'équipe de remporter un troisième titre d'affilée à l'issue d'un duel serré avec l'AS Monaco. En Ligue des champions, l'OL se hisse jusqu'en quart de finale avant d'être battu par le futur vainqueur de la compétition, le FC Porto^[75].

La saison suivante, l'OL est plus dominateur en championnat, en tête dès la dixième journée, les Lyonnais terminent avec douze points d'avance sur leur dauphin, le Lille OSC. En Ligue des champions, ils s'arrêtent de nouveau en quart de finale, éliminés aux tirs au but par le PSV Eindhoven. L'équipe survole de nouveau le championnat 2005-2006, quinze points la séparant des Girondins de Bordeaux à la fin de la saison^[82]. L'année suivante, l'OL accentue encore sa domination, puisque les Lyonnais ne chutent pour la première fois que face au Stade rennais le 4 novembre, après neuf victoires consécutives. La deuxième moitié de saison est plus difficile, en mars 2007, l'OL se fait éliminer en huitième de finale de la Ligue des champions par l'AS Rome^[83], puis perd la finale de la Coupe de la ligue contre les Girondins de Bordeaux^[84]. Le club conserve néanmoins le titre champion de France, cinq matchs avant la fin de la saison, et égale son record du plus grand nombre de victoires à l'extérieur^[75].

Bien qu'en tête tout au long de la saison, l'OL doit affronter la concurrence des Girondins de Bordeaux jusqu'à la dernière journée. En disposant de l'AJ Auxerre, l'Olympique lyonnais est champion pour la septième fois consécutive et bat ainsi le record du nombre de championnats gagnés consécutivement en France^{[Note 4]}. Il remporte une semaine plus tard la coupe de France en prenant le dessus sur le Paris Saint-Germain, ce qui lui permet de fêter le premier doublé de son histoire^[85].

Entre le titre de 2002 et celui de 2007, l'effectif est renouvelé à 80 % et quatre entraîneurs se succèdent. Il s'agit de Jacques Santini, Paul Le Guen, Gérard Houllier et Alain Perrin mais cela ne remet pas en cause la stabilité garantie par le duo Bernard Lacombe et Jean-Michel Aulas, qui explique en grande partie le succès du club^[86].

Une période ouverte (2008-2012)

Palmarès (2008-2012)
2008-2009 : Gir. Bordeaux 2009-2010 : O. Marseille 2010-2011 : Lille OSC 2011-2012 : Montpellier HSC

Lors de la saison 2008-2009, les Girondins de Bordeaux remportent leur troisième Coupe de la Ligue face au Vannes OC, rejoignant le Paris Saint-Germain en tant que club ayant le plus de victoires dans cette compétition. À la lutte avec l'Olympique de Marseille, le club termine sa saison sur une série de onze victoires consécutives. Il devient champion le 30 mai 2009 sur le terrain du Stade Malherbe Caen et remporte le sixième trophée de Champion de France de son histoire^[87]. La saison suivante, l'OM de Didier Deschamps est renforcé par les arrivées des internationaux argentins Lucho Gonzalez et Gabriel Heinze ainsi que par celle de l'ex-Girondin Souleymane Diawara. Le club brise sa série de dix-sept ans sans titre majeur le 27 mars 2010 en remportant la Coupe de la Ligue face aux Girondins de Bordeaux (3-1), puis en étant sacré champion de France 2010 deux journées avant la fin de la saison^[88].

Cette décennie est marquée par les finances des clubs qui posent problèmes depuis 2008-2009. En effet, ceux qui compensaient leurs déficits d'exploitation en vendant leurs meilleurs joueurs ne le peuvent plus depuis l'apparition d'une crise du marché des transferts en Europe, liée aux difficultés économiques que traverse le Vieux Continent. Les clubs de première et deuxième divisions présentent un bénéfice d'environ 50 millions d'euros par saison de 2005-2006 à 2008-2009 alors que 71 % de leurs recettes sont affectées aux salaires, contre 61 % en Allemagne et 60 % en Angleterre^[89].

La saison 2010-2011 est importante dans l'histoire du Lille OSC puisque ce dernier réalise le doublé championnat-coupe de France, titres qui lui échappent respectivement depuis 1954 et 1955. Le LOSC termine le championnat à la première place devant le champion sortant, l'Olympique de Marseille, et bat en finale de coupe le Paris Saint-Germain, tenant du titre, au stade de France. Ce doublé est le deuxième de l'histoire des Dogues après celui de la saison 1945-1946 et le seizième de l'histoire du football français^[90],[91]. Lors de la saison 2011-2012, le Montpellier HSC déjoue tous les pronostics de début de saison en devenant pour la première fois de son histoire champion de France lors de l'ultime journée d'une saison où le club n'aura quitté qu'une seule fois les deux premières places^[92].

La domination parisienne (depuis 2012)

Palmarès (2012-2015)
2012-2013 : Paris SG 2013-2014 : Paris SG 2014-2015 : Paris SG

Durant la saison 2012-2013, le Paris Saint-Germain remporte son troisième titre de champion après dix-neuf ans d'attente en s'imposant à deux journées de la fin sur la pelouse de l'Olympique lyonnais (0-1)^[93], oubliant sa déception de l'année précédente. Le PSG conserve son titre la saison suivante, battant au passage les records du nombre de points et du nombre de victoires sur une saison. Ce titre permet au PSG de réaliser le doublé championnat-Coupe de la Ligue et d'être le premier club à conserver son titre depuis 2008. Le 16 mai 2015, après une victoire à Montpellier deux buts à un, le club parisien remporte le titre de champion de France pour la troisième année consécutive. Il s'agit du cinquième titre de l'histoire du club parisien.

Palmarès et statistiques

Palmarès

Depuis le premier championnat de France professionnel en 1932-1933 jusqu'à la saison 2014-2015, 77 titres ont été mis en jeu. Sur les 19 clubs qui sont parvenus à remporter le championnat, les plus titrés sont l'AS Saint-Étienne, l'Olympique de Marseille et le FC Nantes avec respectivement dix, neuf et huit titres.

Le tableau suivant liste les clubs vainqueurs du championnat de France et, pour chaque club, la division dans laquelle ils évoluent lors de la saison 2015-2016, le nombre de titre(s) remporté(s) et les années correspondantes par ordre chronologique.

Palmarès des clubs champions de France

Rang	Clubs	2015-2016	Titre(s)	Année(s)
1	AS Saint-Étienne	Ligue 1	10	1957, 1964, 1967, 1968, 1969, 1970, 1974, 1975, 1976, 1981
2	Olympique de Marseille	Ligue 1	9	1937, 1948, 1971, 1972, 1989, 1990, 1991, 1992, 2010
3	FC Nantes	Ligue 1	8	1965, 1966, 1973, 1977, 1980, 1983, 1995, 2001
4	Olympique lyonnais	Ligue 1	7	2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008
	AS Monaco FC	Ligue 1	7	1961, 1963, 1978, 1982, 1988, 1997, 2000
6	FC Girondins de Bordeaux	Ligue 1	6	1950, 1984, 1985, 1987, 1999, 2009
	Stade de Reims	Ligue 1	6	1949, 1953, 1955, 1958, 1960, 1962
8	Paris Saint-Germain FC	Ligue 1	5	1986, 1994, 2013, 2014, 2015
9	OGC Nice	Ligue 1	4	1951, 1952, 1956, 1959
10	Lille OSC	Ligue 1	3	1946, 1954, 2011
11	FC Sète	CFA	2	1934, 1939
	FC Sochaux-Montbéliard	Ligue 2	2	1935, 1938
13	Montpellier HSC	Ligue 1	1	2012
	RC Lens	Ligue 2	1	1998
	AJ Auxerre	Ligue 2	1	1996
	RC Strasbourg	National	1	1979
	CO Roubaix-Tourcoing	Disparu	1	1947
	RC Paris	DH	1	1936
	Olympique lillois	Disparu	1	1933

• 

  La grande équipe du FC Sète, en 1934.

• 

  Le FC Sochaux champion de France en 1938.

• 

  L'AS Saint-Étienne, ici en 1976, multiple championne de France.

• 

  Célébration des joueurs du Lille OSC en 2011.

Statistiques et records

En soixante-quinze éditions du championnat de France, de nombreux records ont été établis par les différents clubs participant à cette compétition.

À ce jour, le record d'affluence moyenne sur une saison est de 23 154 spectateurs par match, réalisé lors du championnat 2006-2007, alors que le record d'affluence pour un match est détenu par la confrontation entre le Lille OSC et l'Olympique lyonnais du 7 mars 2009 au Stade de France, avec 78 056 spectateurs^[94].

Le record de buts sur une saison est de 1 334 buts inscrits (3,51 par match), lors de la saison 1946-1947 pour un championnat à vingt clubs et de 1 138 buts inscrits (3,71 par match) lors de la saison 1948-1949 pour un championnat à dix-huit clubs. Les joueurs ont été le plus sanctionnés par les arbitres lors du championnat 2002-2003, puisque cette saison détient le record du plus grand nombre de cartons jaunes (1 654) et le record du plus grand nombre de cartons rouges (131).

Clubs

Les dix clubs ayant le plus de participations au début de la saison 2015-2016^[95]

	Club	Saisons	MJ
1	FC Sochaux-Montbéliard	66	2368
2	Olympique de Marseille	66	2322
3	Girondins de Bordeaux	63	2288
4	AS Saint-Étienne	63	2276
5	Stade rennais	59	2080
6	RC Lens	58	2120
7	FC Metz	58	2080
8	AS Monaco	57	2076
9	Olympique lyonnais	57	2072
10	OGC Nice	57	2048

Le club ayant disputé le plus grand nombre de saisons en première division depuis la création du championnat est le FC Sochaux-Montbéliard, avec soixante-cinq apparitions au plus haut niveau depuis 1932, alors que le club ayant disputé le plus de saisons d’affilée en première division est le FC Nantes, avec quarante-quatre saisons entre 1962 et 2007.

Le plus grand nombre de points récoltés lors d'une même saison est détenu par le Paris SG , avec 89 points en 2013-2014 (victoires à trois points), alors que les records de points récoltés sur une même saison à domicile et à l'extérieur sont respectivement détenus par le Montpellier HSC (avec 50 points lors de la saison 2011-2012) et par l'Olympique de Marseille (avec 42 points lors de la saison 2008-2009, victoires à trois points).

Le record d'invincibilité d'un club en première division est détenu par le FC Nantes avec 32 matches sans défaite entre la 1^re à la 32^e journée la saison 1994-1995^[96]. Les Canaris détiennent également le record d'invincibilité à domicile avec 92 matches sans défaite du 15 mai 1976 au 7 avril 1981. Le plus grand nombre de victoires consécutives est détenu par les Girondins de Bordeaux avec quatorze victoires à cheval entre la saison 2008-2009 et la saison 2009-2010. Le plus grand nombre de défaites consécutives est détenu par le Cercle Athlétique de Paris avec douze défaites lors de la saison 1933-1934^[97] et par le Grenoble Foot à cheval entre la saison 2008-2009 et la saison 2009-2010.

Le record du plus grand nombre de buts marqués sur une saison est détenu par le RC Paris avec 118 buts lors de la saison 1959-1960 tandis que le record du plus petit nombre de buts encaissés sur une saison est détenu par l'Olympique de Marseille avec 21 buts lors de la saison 1991-1992. Le record de la plus grande différence de buts sur une saison est détenu par le Stade de Reims avec 109 buts marqués pour 46 buts encaissés (soit une différence positive de 63) lors de la saison 1959-1960. La plus large victoire enregistrée lors d'un match de première division est celle du FC Sochaux-Montbéliard face à l'US Valenciennes-Anzin lors de la saison 1935-1936 (12-1)^[98].

Joueurs

Les cinq meilleurs buteurs de l'histoire du championnat

	Joueurs	Buts
1	Delio Onnis	299
2	Bernard Lacombe	255
3	Hervé Revelli	216
4	Roger Courtois	210
5	Thadée Cisowski	206

Les cinq joueurs ayant joué le plus de matchs en championnat

	Noms	Matches
1	Mickaël Landreau	618
2	Jean-Luc Ettori	602
3	Dominique Dropsy	596
4	Dominique Baratelli	593
5	Alain Giresse	586

Le joueur ayant joué le plus de matches en première division est le gardien de but Mickaël Landreau, qui compte pas moins de 618 matchs en première division avec 4 clubs différents, le FC Nantes (1996-2006), le Paris SG (2006-2009), le Lille OSC (2009-2012) et le SC Bastia (2012-2014). Il est suivi par deux autres gardiens de buts : Jean-Luc Ettori (602 matches) et Dominique Dropsy (596 matches). Le joueur ayant joué le plus grand nombre de matches consécutifs en première division est également un gardien de but, il s'agit de Fabien Cool pour ses 306 rencontres avec l'AJ Auxerre. Le joueur de champ ayant joué le plus de matchs de première division est Alain Giresse qui se classe cinquième du classement général avec 586 matches entre 1970 et 1988^[99].

Le record d'invincibilité pour un gardien de but est détenu par Gaëtan Huard, qui a gardé les buts des Girondins de Bordeaux inviolés durant 1 176 minutes lors de la saison 1992-1993.

Le meilleur buteur de l'histoire de la première division est l'Argentin Delio Onnis, qui a inscrit 299 buts en 449 matches entre 1971 et 1986. Il est suivi par les Français Bernard Lacombe et Hervé Revelli, avec respectivement 255 buts en 497 matches et 216 buts en 389 matches. Le meilleur buteur sur une saison est le Yougoslave Josip Skoblar qui inscrit 44 buts avec l'Olympique de Marseille lors de la saison 1970-1971. Le meilleur buteur français sur une saison est Philippe Gondet avec le FC Nantes durant le championnat 1965-1966. Jean-Pierre Papin est le joueur ayant décroché le plus grand nombre de titres de meilleur buteur du championnat de France consécutifs en remportant cinq titres entre les saisons 1987-1988 et 1991-1992.

Le record de buts inscrits en un seul match est codétenu par Jean Nicolas, avec le FC Rouen, et le Suisse André Abegglen, avec le FC Sochaux-Montbéliard, en inscrivant tous deux sept buts face à l'US Valenciennes, respectivement le 1^er mai 1938 et le 25 août 1935. Le but le plus rapide est celui de Michel Rio, joueur du SM Caen, inscrit le 15 février 1992 contre l'AS Cannes dès la huitième seconde du match^[100].

Le joueur ayant été le plus expulsé lors de matchs de première division est Cyril Rool avec vingt-deux cartons rouges obtenus tout au long de sa carrière. Le plus jeune joueur à participer à un match de première division est Laurent Paganelli, le 25 août 1978 avec l'AS Saint-Étienne, alors qu'il n'avait que quinze ans et dix mois.

Entraîneurs

Les cinq entraîneurs à avoir coaché le plus de matchs de championnat

	Entraîneur	Saisons	M	V	D	N
1	Guy Roux	1980-2007	894	375	258	261
2	Abdelkader Firoud	1955-1982	782	323	195	264
3	Albert Batteux	1950-1979	655	367	131	157
4	José Arribas	1963-1982	654	275	196	196
5	Louis Dugauguez	1955-1974	603	219	163	221

L’entraîneur détenant le record de matchs passés sur le banc d'une équipe évoluant dans le championnat de France de football de première division est Guy Roux avec 894 matchs coachés entre 1980 et 2007 avec l'AJ Auxerre et le RC Lens. Il est suivi par Abdelkader Firoud avec 782 matchs coachés entre 1955 et 1982 pour le Nîmes Olympique, le Toulouse FC et le Montpellier HSC, et par Albert Batteux avec 655 matchs coachés entre 1950 et 1979 avec le Stade de Reims, l'AS Saint-Étienne et l'OGC Nice.

L’entraîneur ayant remporté le plus de fois le titre de champion de France est Albert Batteux, à huit reprises, dont cinq avec le Stade de Reims (1953, 1955, 1958, 1960, 1962) et trois avec l'AS Saint-Étienne (1968, 1969, 1970). Il est suivi par Robert Herbin et par Lucien Leduc qui l'ont remporté tous deux à quatre reprises avec l'AS Saint-Étienne (1974, 1975, 1976, 1981) pour le premier et avec l'AS Monaco (1961, 1963, 1978) et l'Olympique de Marseille (1971) pour le deuxième.

Distinctions individuelles

Il y a plusieurs distinctions individuelles attribuées au terme d'une saison du championnat de France. Si France Football attribue des récompenses depuis 1956, les trophées UNFP ne leur font concurrence que depuis 1994.

Les récompenses France Football

Le trophée de l'Étoile d'or récompense le joueur le plus performant et régulier de la saison de première division du championnat de France, sans distinction de nationalité. Il est décerné à la fin de chaque saison au joueur ayant obtenu la meilleure moyenne d'étoiles attribuées à l'occasion de chaque match de championnat. La note d'un joueur est comprise entre 0 (cas d'un joueur expulsé) et 10 (auparavant 6) étoiles (attribuée de façon rarissime). Depuis la saison 1992-1993, un classement spécifique est établi pour les gardiens de but.

Le premier joueur à avoir remporté cette distinction est le Hollandais Kees Rijvers en 1957. Par la suite deux joueurs de champs et deux gardiens de but se sont illustrés en remportant à trois reprises l'Étoile d'or d'une saison. Il s'agit du Franco-Algérien Rachid Mekhloufi en 1964, 1966 et 1967, du Français Roger Lemerre en 1966, 1968 et 1969, et des gardiens de but Christophe Revault en 1995, 1996 et 1997 et Hugo Lloris en 2008, 2010 et 2011. Les deux derniers lauréats de ce trophée sont le suédois Zlatan Ibrahimović et le gardien français Benoît Costil après leurs performances en 2014.

France Football a attribué également depuis 1973 un trophée au meilleur entraîneur français de l'année.

Les récompenses UNFP

Créée en 1988 sous le nom des « Oscars du football », la cérémonie change de nom en 2004. Elle est organisée par l'Union nationale des footballeurs professionnels (UNFP) en mai à la fin de la saison de football^[101],[102].

Quatre grandes récompenses concernent les acteurs du championnat de France de première division : le « Meilleur joueur de l'année », le « Meilleur espoir de l'année », le « Meilleur gardien de l'année » et le « Meilleur entraineur de l'année ». Le trophée du meilleur gardien n'est remis que depuis 2002.

Depuis 1994, seuls trois joueurs ont remporté à deux reprises le trophée de meilleur joueur : Pedro Miguel Pauleta, en 2002 et 2003, Eden Hazard en 2011 et 2012 et Zlatan Ibrahimović en 2013 et 2014. Eden Hazard est également le seul joueur à avoir remporté à deux reprises le trophée de meilleur espoir en 2009 et 2010, trophée aujourd'hui détenu par le lyonnais Nabil Fekir. Grégory Coupet est le seul gardien de but à avoir remporté à quatre reprises le trophée de meilleur gardien entre 2003 et 2006, il est talonné par Hugo Lloris qui a remporté son troisième trophée à l'issue de la saison 2011-2012 et par Steve Mandanda actuel détenteur.

Enfin, trois entraîneurs ont décroché deux fois le trophée du meilleur entraîneur. Il s'agit de Claude Puel, qui le remporte une première fois en 2000 avec l'AS Monaco, puis une deuxième fois en 2006 avec le Lille OSC, de René Girard qui le remporte en 2012 avec le Montpellier HSC et en 2014 avec le Lille OSC et de Laurent Blanc, actuel détenteur qui le remporte en 2008 avec les Girondins de Bordeaux et en 2015 avec le PSG.

Lors de cette cérémonie, un trophée est remis à l'auteur du plus beau but de la saison selon le vote des supporteurs. De plus, une équipe type de première division est constituée.

Les compétitions européennes

Coefficient UEFA

Coefficient UEFA de la France depuis 1960^[103]

1960	1961	1962	1963	1964	1965	1966	1967	1968	1969
2	4	8	6	14		16	15	16	18
1970	1971	1972	1973	1974	1975	1976	1977	1978	1979
19	17	18	23	20	18	15	14	9	10
1980	1981	1982	1983	1984	1985	1986	1987	1988	1989
8	6		8	10	11	15	14	10	11
1990	1991	1992	1993	1994	1995	1996	1997	1998	1999
6	4	5	2				3	4
2000	2001	2002	2003	2004	2005	2006	2007	2008	2009
4	5				4				5
2010	2011	2012	2013	2014	2015
5		6

Le tableau ci-contre récapitule le classement de la France au coefficient UEFA depuis 1960. Entre 1991 et 2011, le championnat français fait partie des cinq meilleurs championnats européens. Ce coefficient par nation est utilisé pour attribuer à chaque pays un nombre de places pour les compétitions européennes (Ligue des Champions et Ligue Europa) ainsi que les tours auxquels les clubs doivent entrer dans la compétition.

Jusqu'en 1997, la France n'envoie que le champion en Ligue des champions, les trois ou quatre équipes suivantes participant à la Coupe UEFA, sauf qualification pour la Coupe des Coupes.

À partir de 1997, les vice-champions des huit meilleures ligues, dont a toujours fait partie la France depuis 1990, sont autorisés à participer au tour préliminaire. Depuis 1999, la France, systématiquement quatrième ou cinquième, reçoit le droit d'envoyer ses deux meilleurs clubs dans une phase de groupes élargie à 32 clubs, le troisième pouvant y entrer par un tour préliminaire jusqu'en 2012. Les clubs classés quatrième et cinquième continuent de se qualifier en Coupe UEFA, désormais connue sous le nom de Ligue Europa. Les places qualificatives pour la Coupe Intertoto (1995-2008) ont pu descendre jusqu'au dixième rang.

Depuis l'abolition de la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe en 1999, le vainqueur de la Coupe de France est qualifié pour la Ligue Europa. À partir de la création de la Coupe de la Ligue en 1994, le vainqueur de cette compétition est également qualifié pour l'édition suivante de la Ligue Europa.

Aujourd'hui, seules les quatre premières places du championnat assurent de participer à une coupe d'Europe, car des deux places "théoriques" en Ligue Europa attribuées au championnat, l'une est redistribuée au vainqueur de la Coupe de la Ligue.

La règle de droit commun est que le rang en championnat décide de l'ordre. La seule exception va au vainqueur de la Coupe de France qui, s'il peut participer (donc s'il n'est pas déjà qualifié pour la Ligue des champions), prend forcément la meilleure des trois places. La Coupe de la Ligue prend au championnat la moins bonne place. Si son vainqueur est déjà qualifié autrement, la place sera rendue^[104], ce qui fut le cas des Girondins de Bordeaux en 2009 et de l'Olympique de Marseille en 2010 et 2011. Si le vainqueur de Coupe de France est indisponible, la place revient au premier non-qualifié du championnat et la règle de droit commun s'applique.

À compter de la saison 2011-2012, la meilleure place en Ligue Europa qualifie d'office le club détenteur en phase de groupes ; l'Olympique lyonnais a été le premier club concerné par cette nouvelle règle, en tant que vainqueur de la Coupe de France.

D'autres dispositions s'appliquent si le vainqueur d'une coupe européenne est français ou si la France dispose d'une place supplémentaire au titre du fair play. Depuis son introduction en 1995, le RC Lens est le seul club à en avoir bénéficié, en 2003-2004.

Pour la saison 2014-2015, le championnat de France est classé au 6^e rang UEFA, derrière l'Espagne, l'Angleterre, l'Allemagne, l'Italie et le Portugal. Cette place implique qu'à l'issue du championnat 2015-2016, la troisième place du classement est qualificative pour le troisième tour de qualification de la Ligue des champions.

Extrait du classement 2015 des nations par leur coefficient UEFA^[105]

Rang 2015	Rang 2014	Évolution	Ligue	2010-2011	2011-2012	2012-2013	2013-2014	2014-2015	Coefficient	Places en LC					Places en LE
										PG	TB	T3	T2	T1	PG	TB	T3	T2	T1
1	1	=	Espagne	18,214	20,857	17,714	23,000	20.214	99,999	3	1	-	-	-	2	-	1	-	-
2	2	=	Angleterre	18,357	15,250	16,428	16,785	13,571	80,391	3	1	-	-	-	2	-	1	-	-
3	3	=	Allemagne	15,666	15,250	17,928	14,714	15,857	79,415	3	1	-	-	-	2	-	1	-	-
4	4	=	Italie	11,571	11,357	14,416	14,166	19.000	70,510	2	-	1	-	-	2	-	1	-	-
5	5	=	Portugal	18,800	11,833	11,750	9,916	9,083	61,382	2	-	1	-	-	1	-	2	-	-
6	6	=	France	10,750	10,500	11,750	8,500	10,916	52,416	2	-	1	-	-	1	-	2	-	-
7	7	=	Russie	10,916	9,750	9,750	10,416	9,666	50,498	1	-	1	-	-	1	-	2	-	-
8	9	+1	Ukraine	10,083	7,750	9,500	7,833	10,000	45,166	1	-	1	-	-	1	-	2	-	-
9	8	-1	Pays-Bas	11,166	13,600	4,214	5,916	6,083	40,979	1	-	1	-	-	1	-	2	-	-
10	10	=	Belgique	4,600	10,100	6,500	6,400	9,600	37,200	1	-	1	-	-	1	-	1	1	-

Palmarès continental

Le tableau suivant récapitule le palmarès du football français dans les coupes d'Europe organisées par l'Union des associations européennes de football.

Compétition	Victoires	Club (année)	Finales	Club (année)
Ligue des champions	1	Olympique de Marseille (1993)	5	Stade de Reims (1956, 1959), AS Saint-Étienne (1976), Olympique de Marseille (1991), AS Monaco (2004)
Coupe des vainqueurs de coupe	1	Paris Saint-Germain (1996)	2	AS Monaco (1992), Paris Saint-Germain (1997)
Coupe UEFA / Ligue Europa	0		4	SC Bastia (1978), Girondins de Bordeaux (1996), Olympique de Marseille (1999, 2004)

Depuis la création des compétitions européennes en 1955, sept équipes de première division ont disputé treize finales continentales pour un total de deux victoires toutes compétitions confondues. L'équipe ayant disputée le plus de finales européennes est l'Olympique de Marseille (OM) avec quatre finales suivie par le Paris Saint-Germain (PSG), l'AS Monaco et le Stade de Reims qui ont chacune deux finales européennes à leur actif.

Les années 1990 sont les plus prolifiques pour le football français, avec sept finales jouées pour deux succès. En 1993, l'OM bat un but à zéro l'AC Milan en finale de la Ligue des champions tandis qu'en 1996, le PSG s'impose contre le Rapid Vienne sur le même score en finale de la Coupe des coupes. Paris et Marseille participent à trois autres finales dans la décennie : revers contre l'Étoile rouge de Belgrade puis Parme pour l'OM, défaite contre le FC Barcelone pour le PSG. L'AS Monaco et les Girondins de Bordeaux atteignent également une finale européenne dans cette décennie, tous deux battus par un club allemand (respectivement le Werder Brême et le Bayern Munich).

En plus de la Ligue des champions, de la Coupe des coupes et de la Ligue Europa, les clubs français se sont distingués dans la Coupe Intertoto. Organisée par l'UEFA entre 1995 et 2008, cette compétition permettait aux vainqueurs de se qualifier pour la Coupe UEFA. La France obtient 16 succès pour 13 clubs différents.

Organisation

Format de la compétition

Actuellement, le championnat oppose vingt clubs français en une série de trente-huit rencontres jouées durant la saison de football. Les quatre premières places de ce championnat sont qualificatives pour les compétitions européennes que sont la Ligue des champions et la Ligue Europa. Les deux autres places sont attribuées au vainqueur de la coupe nationale et à celui de la Coupe de la Ligue. Le troisième du championnat de la saison 2015-2016 doit passer par deux tours de qualification pour accéder à la phase de poules de la Ligue des champions 2016-2017.

Les dix-sept premiers du championnat de France de Ligue 1 2014-2015 ainsi que les trois premiers du championnat de Ligue 2 2014-2015 (appelés les promus) participent à la compétition. Le classement est calculé avec le barème de points suivant : une victoire vaut trois points et le match nul un. La défaite ne rapporte aucun point.

Critères de départage :

1. plus grand nombre de points ;
2. plus grande différence de buts générale ;
3. plus grand nombre de buts marqués ;
4. plus grande différence de buts particulière ;
5. meilleure place au Challenge du fair-play (un point par joueur averti, trois points par joueur exclu)^[106].

À la fin de la saison, l'équipe terminant en tête du classement est sacrée championne de France, alors que les deux dernières sont reléguées en deuxième division, sauf si une ou plusieurs équipes ayant fini dans les dix-huit premières sont rétrogradées administrativement.

Équipes engagées pour la saison 2015-2016

Club	Dernière montée	Entraîneur	Stade	Capacité théorique	Nombre de saisons en première division
GFC Ajaccio	2015	Thierry Laurey	Stade Ange-Casanova	3 200	0
Angers SCO	2015	Stéphane Moulin	Stade Jean-Bouin	18 000	23
SC Bastia	2012	Ghislain Printant	Stade Armand-Cesari	17 600	32
Girondins de Bordeaux	1992	Willy Sagnol	Matmut Atlantique	42 115	62
SM Caen	2014	Patrice Garande	Stade Michel-d'Ornano	21 250	14
EA Guingamp	2013	Jocelyn Gourvennec	Stade du Roudourou	18 126	9
Lille OSC	2000	Hervé Renard	Stade Pierre-Mauroy	50 157	55
FC Lorient	2006	Sylvain Ripoll	Stade du Moustoir	18 910	11
Olympique lyonnais	1989	Hubert Fournier	Stade de Gerland (et Stade des Lumières)[Note 5]	42 591	56
Olympique de Marseille	1996	Míchel	Stade Vélodrome	67 394	65
AS Monaco	2013	Leonardo Jardim	Stade Louis-II	18 523	56
Montpellier HSC	2009	Rolland Courbis	Stade de la Mosson	32 939	23
FC Nantes	2013	Michel Der Zakarian	Stade de la Beaujoire	38 004	47
OGC Nice	2002	Claude Puel	Allianz Riviera	35 624	56
Paris Saint-Germain	1974	Laurent Blanc	Parc des Princes	48 527	42
Stade de Reims	2012	Olivier Guégan	Stade Auguste-Delaune	21 628	32
Stade rennais	1994	Philippe Montanier	Roazhon Park	29 778	58
AS Saint-Étienne	2004	Christophe Galtier	Stade Geoffroy-Guichard	42 000	62
Toulouse FC	2003	Dominique Arribagé	Stadium	36 508	27
ES Troyes AC	2015	Jean-Marc Furlan	Stade de l'Aube	20 400	15

Évolution du règlement

Relégation

Le renouvellement des clubs est désormais très simple. Les trois derniers du classement final sont relégués, et les trois premiers du niveau inférieur les remplacent (dans le cas où l’un de ceux-ci ne peut assumer sa promotion, on repêche chez les relégués). Cette méthode a remplacé en 1993 un système mixte entre relégation directe (généralement les deux clubs les moins bien classés) et barrages. Ceux-ci opposaient les clubs de D1 qui avaient évité la relégation et ceux de D2 qui avaient manqué la promotion. Ces barrages eurent de multiples variantes. La plus simple consistait à opposer l’antépénultième de la Division 1 (le 18^e ou le 16^e selon le nombre de clubs engagés) contre le troisième de D2. Il exista également de véritables petits championnats d'après saison impliquant jusqu'à quatre clubs (deux de D1 et deux de D2). À l'époque où la D2 était divisée en deux groupes, un premier match de pré-barrage, sec, opposait les deuxièmes d'un groupe qui recevaient les troisièmes de l'autre groupe. Les deux vainqueurs s'affrontaient ensuite en matches aller-retour et le vainqueur de cette confrontation disputait alors les barrages d'accession contre le 18^e de D1, également en match aller-retour, la première rencontre étant toujours sur le terrain de l'équipe de D2.

Bonifications

Afin de relancer le spectacle, la Ligue met en place plusieurs systèmes de bonifications. Le bonus des années 1970 est le plus fameux. On accorde un point supplémentaire aux équipes marquant trois buts en 1973-1974^[107]. Ainsi, un match nul 3-3 est récompensé d'un point supplémentaire pour chaque équipe, générant quelques matchs douteux. La Ligue rectifie le tir la saison suivante en accordant seulement un point supplémentaire à une équipe qui s'impose par au moins trois buts d'avance, puis abandonne cette formule qui prêta à controverses (1976-1977). La Ligue joua également sur le nombre de points attribués pour une victoire. Dès la saison 1988-1989, le système de la victoire à trois points est testé. Il est finalement adopté en 1994.

Restriction du nombre d'étrangers

En 1932-1933, la D1 compte 113 joueurs étrangers sur 387, soit 29,2 %. On monte à 35 % en 1933-1934^[108]. Leur nombre est ensuite limité à trois, puis à deux, sur le terrain dès 1938^[109]. Malgré ces restrictions, les clubs de D1 conservent en moyenne plus de cinq joueurs étrangers dans leur effectif jusqu'à la guerre^[108]. De 1945 à 1955, le nombre moyen de joueurs étrangers par club de D1 passe de 1 à 3,45^[110]. Paul Nicolas, président du Groupement des clubs autorisés, ferme les portes du championnat aux joueurs étrangers le 27 avril 1955^[111]. Ceux étant déjà sous contrat peuvent cependant rester (ils ne sont plus que 16 en D1 en 1960), mais aucun joueur étranger ne peut plus être recruté. L'objectif de Nicolas est de favoriser la formation au sein des clubs. Entre 1961 et 1963, les clubs peuvent recruter un joueur étranger, mais la frontière est ensuite de nouveau fermée jusqu'en 1966. De nombreux joueurs africains profitent de la période de fermeture du marché étranger pour faire leur entrée en masse en D1. Les clubs jouent en effet sur la double nationalité de ces joueurs, tous nés sous autorité française, empire colonial oblige. À partir de 1966, le marché étranger ne sera plus jamais interdit aux clubs français. Le nombre de joueurs étrangers par club est d'abord limité à deux, puis à trois. L'arrêt Bosman modifie la donne en profondeur en créant de fait un marché européen ouvert à partir de la saison 1996-1997.

Remplacements

Le Groupement tente d'introduire le douzième homme en Championnat à partir de la saison 1959-1960. Dans un premier temps, un vote du 28 février 1959 décide que seul un gardien de but blessé pourra être remplacé^[112]. Un nouveau vote le 11 avril 1959 annule les décisions prises le 28 février^[113]. L'utilisation d'un remplaçant est finalement adoptée en 1967. Lors de la première journée de la saison 1967-1968, le Red Star est la première formation a procéder à un changement dès la sixième minute de jeu^[114].

Un deuxième changement de joueur est autorisé depuis la saison 1976-1977. Aucun club n'utilise ses deux remplaçants lors de la première journée du championnat. Le LOSC et Rennes procèdent à leurs deux changements à l'occasion de la deuxième journée lors de matchs joués et perdus à l'extérieur le vendredi 13 août 1976^[115].

Le troisième changement est introduit en 1995.

Stades

La Commission des stades de la Ligue de football professionnel demande que chaque club évoluant en Ligue 1 dispose d’enceintes confortables, accueillantes et sûres. Afin de répondre à ces exigences, un certain nombre de règles a été établi^[116].

Il est demandé aux équipes de Ligue 1 d'évoluer dans un stade de 20 000 places couvertes minimum, le nombre de places évoluant proportionnellement avec le bassin de population de la ville où se situe l'enceinte. Il doit aussi répondre à des contraintes tant au niveau du confort des acteurs du jeu (terrains, vestiaires, ...) qu'au niveau du confort des spectateurs (sanitaires, buvette, ...). Le club doit également répondre d'obligations vis-à-vis des médias, de la sécurité et des conditions dans lesquelles se déroule le match.

Les vingt stades de Ligue 1 en 2015-2016

• 

  Stade Ange-Casanova
  Ajaccio
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  Stade Jean-Bouin
  Angers
• 

  Stade Armand-Cesari
  Bastia
• 

  Matmut Atlantique
  Bordeaux
• 

  Stade Michel-d'Ornano
  Caen
• 

  Stade de Roudourou
  Guingamp
• 

  Stade du Moustoir
  Lorient
• 

  Stade de Gerland
  Lyon
• 

  Stade Vélodrome
  Marseille
• 

  Stade Louis-II
  Monaco
• 

  Stade de la Mosson
  Montpellier
• 

  Stade de la Beaujoire
  Nantes
• 

  Allianz Riviera
  Nice
• 

  Parc des Princes
  Paris
• 

  Stade Auguste-Delaune
  Reims
• 

  Roazhon Park
  Rennes
• 

  Stade Geoffroy-Guichard
  Saint-Étienne
• 

  Stadium
  Toulouse
• 

  Stade de l'Aube
  Troyes
• 

  Stade Pierre-Mauroy
  Villeneuve-d'Ascq

Matériel

Depuis la saison 2009-2010, un ballon unique est utilisé lors des rencontres. Les ballons sont fournis par l'équipementier allemand Puma. En janvier 2012, la Ligue de football professionnel et Puma lancent un nouveau design pour le ballon de la Ligue 1 jusqu’à la fin de la saison 2011-2012 ; il est de couleur rose bonbon et apporte de la « fraîcheur et de l'innovation », selon le site de la LFP^[117].

Lors de la saison 2012-2013, les ballons sont fournis par Adidas.

Arbitrage

Vingt-et-un arbitres sont retenus en début de saison pour devenir les arbitres principaux des matchs de première division. À l'issue de la saison, un classement est établi sur les performances de ces derniers et le moins bon arbitre est rétrogradé en division inférieure.

Parmi les arbitres de Fédérale 1, neuf sont internationaux et peuvent être appelés à arbitrer des matchs de coupe d'Europe des clubs, voire des confrontations entre équipes nationales. Parmi eux se trouvent Antony Gautier, qui a participé à plusieurs matchs de Ligue des Champions, de Ligue Europa et des éliminatoires du championnat d'Europe de football 2012, ou encore Clément Turpin, qui devient en décembre 2009 le plus jeune arbitre français désigné arbitre international par la FIFA.

L'arbitre occupant actuellement le plus haut niveau dans la hiérarchie française est Stéphane Lannoy. Sélectionné en tant qu'arbitre principal pendant le tournoi de football des Jeux olympiques 2008 à Pékin^[119], il a depuis été sélectionné pour tous les évènements majeurs du football international, comme la Coupe du monde 2010^[120] ou le Championnat d'Europe de football 2012. Il a été élu meilleur arbitre de Ligue 1 au terme de la saison 2011-2012^[121], accompagné de ses assistants Eric Dansault et Frédéric Cano.

En 2011, plusieurs arbitres de première division menacent de retarder volontairement les coups d'envoi des matchs de la 26^e journée du championnat, dont notamment Olympique de Marseille – Lille OSC, décisif pour le titre de champion de France. Ils se justifient par les continuelles critiques reçues de la part des clubs lors des semaines précédentes et évoquant « le mépris profond des arbitres par tous les acteurs du football ». Face à la décision du Syndicat des Arbitres de Football Elite (SAFE), la Fédération française de football, en accord avec la Ligue de football professionnel, a procédé à la désignation de nouveaux arbitres de niveau National, qui respecteraient les règlements de la Fédération^[122].

Symboles

Le trophée

L'Olympique lillois et son capitaine Georges Beaucourt reçoivent à l'issue de la finale du 14 mai 1933, des mains du sous-secrétaire d'État à l'éducation nationale, M. Ducos, la coupe récompensant le champion de France professionnel^[123]. Il s'agit d'ailleurs plus d'un vase que d'une coupe (pas d'anse). Ce trophée est offert par le journal Le Petit Parisien^[124]. Lille conserve définitivement ce premier trophée et Le Petit Parisien finance un nouveau trophée, différent du premier, mais toujours sans anse, qui reste en activité jusqu'en 2002. On remplace juste la plaque mentionnant Le Petit Parisien après la Seconde Guerre mondiale par une autre au nom du Parisien Libéré. Toutefois, il n'exista que très rarement de véritables cérémonies de remise officielle. Au milieu des années 1980, la Ligue tente pourtant de rétablir cet usage. On se souvient ainsi de la remise du trophée aux Girondins de Bordeaux à domicile contre l'AS Monaco en 1985^[125]. Pour récompenser l'AS Saint-Etienne de ses dix titres, un « super trophée » est remis : il s'agit du trophée remis tous les ans au champion, mais à l'échelle 1,5^[126].

Avec le changement de nom du championnat, un nouveau trophée est créé : le Trophée de Ligue 1. Une cérémonie de remise calquée sur le modèle anglais est également instaurée. Représentant de manière stylisée un torse, il est présenté pour la première fois au public le 6 mai 2003^[127]. Pour honorer l'Olympique lyonnais, cinq fois champion consécutivement, il fut décidé que le club le conserverait définitivement après le titre de 2006. Le nouveau trophée — baptisé Hexagoal — est remis pour la première fois à l'Olympique lyonnais à l'issue de la saison 2006-2007.

L'affiche

Depuis la mise en place d'un championnat en 1894, certaines rivalités ont généré des « affiches » focalisant l'intérêt des supporters et des médias. Depuis le début des années 1990, les rencontres PSG-OM se dégagent ainsi clairement du reste du calendrier. La première affiche du championnat remonte à la fin du XIX^e siècle et opposa, de 1894 aux premières années du XX^e siècle, les clubs parisiens du Standard AC et du Club français. L'effectif du Standard était principalement composé de joueurs britanniques tandis que les Clubistes étaient majoritairement français. Durant les dix années précédant la Première Guerre mondiale, c'est l'âge d'or des derbies avec la multiplication d'affiches mettant aux prises des clubs de la même ville. L'Olympique de Marseille avait ainsi fort à faire au niveau local face au Stade helvétique de Marseille. De 1919 à 1932, la Coupe de France est la compétition de référence et initie les premières rivalités régionales. La création du championnat professionnel en 1932 accentue cette tendance. La politique « un club, une ville », illustrée notamment par la fusion forcée des trois clubs professionnels de Bordeaux en 1937 élimine ainsi du calendrier les derbies internes à une même ville, et même Paris ne dispose depuis 1990, date de la relégation du Matra Racing, que d'un seul club parmi l'élite, malgré des discours convenus sur l'intérêt de mettre en place un deuxième grand club à Paris.

Déjà initiés avant la Seconde Guerre mondiale, les derbies régionaux s'imposent comme des rendez-vous incontournables du calendrier après le conflit. Il est vrai que les rencontres entre Lyon et Saint-Étienne ou Lens et Lille avaient été rares au plus haut niveau avant 1945. À l'image de la rivalité entre le Standard et le Club Français de la fin du XIX^e siècle, des chocs émergent également du calendrier. Ainsi, les rencontres entre le RC Paris et le Lille OSC entre 1945 et 1955 furent l'équivalent des PSG-OM d'aujourd'hui. Dans la même veine, le Stade de Reims remplace Lille comme rival du Racing durant les années 1950 et années 1960. Puis ces deux phares du football français se trouvent éclipsés par deux valeurs montantes : Nantes et Saint-Étienne. Du milieu des années 1960 au début des années 1980, le choc était Nantes-« Sainté ». On signale la micro-rivalité entre Saint-Étienne et Marseille entre 1969 et 1972, mais malgré une brillante mise en scène médiatique (Leclerc, président de l'OM, était directeur du journal But !), l'opposition Nantes-Sainté restait l'affiche principale. Sous la direction de Claude Bez, les Girondins de Bordeaux s'imposent comme la meilleure formation française des années 1980 et l'opposition face à l'OM de Bernard Tapie, dans la seconde moitié des années 1980, constituait un choc à la mesure des présidents des deux clubs. Depuis les déboires du président Bez, le PSG version Canal+ est parvenu à se glisser dans la brèche, et en jouant sur la vieille rivalité Paris/Province, le choc PSG-OM fut mis au monde pour devenir le "Classique" du championnat. Certains journalistes de la chaîne cryptée ont baptisé au début des années 2000 ce choc du terme de "Classico" (avec deux S contrairement au modèle espagnol).

Signes distinctifs sur les maillots

Jusqu'au début des années 2000, le champion de France n'avait pas de signe distinctif sur son maillot contrairement à des championnats comme la Serie A italienne ou encore la Premier League anglaise. Néanmoins, certains clubs comme le Stade de Reims des années 1960, l'AS Saint-Étienne des années 1970 ou encore l'Olympique de Marseille des années 1990 avaient pris l'habitude d'arborer un liseré bleu blanc rouge sur le col de leur maillot. Cette tradition, qui n'avait rien d'officiel, a aujourd'hui disparu. En effet, depuis la création de la Ligue 1 en 2002, le champion de France est distingué par un écusson placé sur le haut de la manche droite de son maillot représentant un Hexagoal stylisé accompagné du nom du club ainsi que de l'année du titre.

Aspects socio-économiques

Transferts

Le transfert au montant le plus élevé réalisé par un club français dans l'histoire du championnat est la cession par l'AS Monaco du Colombien James Rodriguez au Real Madrid en 2014 pour au moins 80 millions d'euros^[128].

Pour ce qui est des recrutements, le record est détenu par le Paris SG, lors de la venue d'Edinson Cavani en 2013 contre une indemnité alors estimée à 64 millions d'euros^[129]. Ce transfert est alors un des dix plus élevés de l'histoire du football^[128].

Classement des dix recrutements les plus onéreux

#	Joueur	Indemnité	Année	Transfert
1er	Edinson Cavani	64 M€	2013	SSC Naples → Paris SG
2e	Ángel Di María	63 M€	2015	Manchester United → Paris SG
3e	Radamel Falcao	60 M€	2013	Atlético Madrid → AS Monaco
4e	David Luiz	50 M€	2014	Chelsea FC → Paris SG
5e	James Rodríguez	45 M€	2013	FC Porto → AS Monaco
6e	Thiago Silva	42 M€	2012	AC Milan → Paris SG
7e	Javier Pastore	42 M€	2011	US Palerme → Paris SG
8e	Lucas Moura	40 M€	2013	São Paulo FC → Paris SG
9e	Nicolas Anelka	32 M€	2000	Real Madrid → Paris SG
10e	Marquinhos	31,4 M€	2013	AS Rome → Paris SG

Classement des dix départs les plus chers

#	Joueur	Indemnité	Année	Transfert
1er	James Rodriguez	80 M€	2014	AS Monaco → Real Madrid
2e	Eden Hazard	40 M€	2012	Lille OSC → Chelsea FC
3e	Geoffrey Kondogbia	40 M€	2015	AS Monaco → Inter Milan
4e	Michael Essien	38 M€	2005	Olympique lyonnais → Chelsea FC
5e	Didier Drogba	37 M€	2004	Olympique de Marseille → Chelsea FC
6e	Karim Benzema	35 M€	2009	Olympique lyonnais → Real Madrid
7e	Ronaldinho	32 M€	2003	Paris SG → FC Barcelone
7e	Mahamadou Diarra	26 M€	2006	Olympique lyonnais → Real Madrid
9e	Franck Ribéry	25 M€	2007	Olympique de Marseille → Bayern Munich
10e	David Trezeguet	23 M€	2000	AS Monaco → Juventus

Finances

Le contrôle financier des clubs par la Direction nationale du contrôle de gestion (DNCG) est la conséquence de dérives observées durant les années 1980. Elle a une fonction de contrôle et dispose des moyens de sanctionner, notamment le pouvoir de rétrograder des clubs ou les interdire de promotions. La DNCG délivre ses premières sanctions de rétrogradation administrative en 1991. Le président de la Ligue Noël Le Graët a également imposé des critères en matière de capacité d'accueil des stades, mais cette règle n'a jamais impliqué la relégation ou l'interdiction d'accéder à l'élite, les clubs concernés faisant le choix d'évoluer dans un autre stade que le leur plutôt que de refuser une accession (Évian TG joue ainsi ses matchs à Annecy depuis sa montée en Ligue 2).

Économie du championnat

Selon le dernier rapport financier publié par la DNCG, le budget cumulé des vingt clubs de Ligue 1 était de 910 millions d'euros en 2005-2006, soit une hausse de 39 % par rapport à la saison 2002-2003^[130]. Grâce à cette solide croissance qui repose essentiellement sur une hausse importante des droits télé, les clubs français ont pu sortir de la crise financière quasi permanente depuis les débuts du championnat. Mis à part le PSG, tous les clubs de l'élite présentent désormais des comptes équilibrés ou bénéficiaires. La saison 2005-2006 est même marquée par un bénéfice global pour l'ensemble des clubs de Ligue 1 de 27,708 millions d'euros. En comparaison, leur déficit cumulé était de 151,176 millions d'euros sur la seule saison 2002-2003.

Cette dernière grave crise financière qui débute au milieu des années 1980 avec la hausse des salaires imposée par des clubs comme le Matra-Racing fait suite à une autre période difficile qui débute au début des années 1960 et qui s'achève au milieu des années 1970. Au pire de la crise, la moyenne des spectateurs plonge à moins de 7000 par match en 1968-69. Nombre de clubs prestigieux furent d'ailleurs contraints de stopper leurs activités en championnat professionnel : le FC Sète (1960), le CA Paris (1963), le CO Roubaix-Tourcoing (1963), l'AS Troyes (1963), l'US Forbach (1966), le Racing Club de Paris/Matra-Racing (1966), le Stade français (1967), le SO Montpellier (1969), l'AS Béziers (1969), le RC Lens (1969) et le Lille OSC (1969). Après cette hécatombe, la Fédération et la Ligue, toujours en froid depuis 1944, trouvèrent un terrain d'entente afin de sauver le football français de haut niveau : c'est la réforme des compétitions qui entre en application en 1970. Depuis 1932, le championnat était fermé et aucune équipe ne pouvait descendre de D2 en CFA. À partir de 1970, ce dispositif n'est plus, permettant l'émergence de nouveaux clubs professionnels comme l'AJ Auxerre et l'EA Guingamp, parmi d'autres.

Jusqu'aux années 1970, la quasi-totalité des recettes des clubs provenait des guichets. En 2005-2006, les recettes des vingt clubs de Ligue 1 proviennent à 57 % des droits télé et seulement à 15 % des guichets. La publicité a toujours été présente autour des stades mais apparaît sur les maillots des joueurs en octobre 1969^[131]. Ce type de recettes pèse en 2005-2006 pour 18 % dans les budgets des clubs de l'élite. Les produits dérivés et les subventions des collectivités locales (3 %) les complètent. Ces mêmes subventions représentent un quart des recettes au début des années 1980^[132]. Elles sont désormais sévèrement encadrées par la réglementation européenne.

Chiffres d'affaires cumulés des clubs de Ligue 1 (en millions d'euros, hors transferts)

Le championnat et les médias

Le championnat et la radio

Avant la Seconde Guerre mondiale, les clubs n'autorisent pas les radios à retransmettre les rencontres en direct. Quelques rares matches sont toutefois diffusés, telle la finale de la première édition du championnat, le 14 mai 1933^[133]. Radio Paris, Le Poste Parisien et Radio PTT assurent la couverture du match en direct^[134]. À partir de la saison 1935-36, la Fédération autorise la diffusion de matches du championnat en différé, une demi-heure après le coup de sifflet final avec des commentaires gravés sur disques^[135]. À partir de novembre 1937, les diffusions de matches de championnat en direct deviennent quasi hebdomadaires. Radio 37, Radio Paris, Radio Cité et Le Poste Parisien assurent ces retransmissions, parfois en couvrant le même match (par exemple, le dimanche 21 novembre 1937, Radio Cité, Radio 37 et Le Poste Parisien diffusent à partir de 14h00 le match Sète-Sochaux^[136]) ou des rencontres différentes. Georges Briquet, Alex Virot, Jean Eskenazi, Fred Poulain et Roger Mahler, notamment, assurent les commentaires. Radio 37 est la plus active en matière de diffusions.

Pendant la guerre, deux matches sont diffusés en direct le dimanche. Après la Libération, les radios opèrent sans contrainte. Radio Luxembourg met en place à partir du 1er novembre 1953^[137] un multiplex en direct permettant de suivre tous les matches d'une même journée de championnat. Le Groupement interdit la diffusion en direct durant la première mi-temps en mars 1954 au prétexte que cela encouragerait les spectateurs à aller au stade^[138]. Les stations s'adaptent en attendant la fin de la première période pour en faire le résumé et enchaîner avec la diffusion en direct de la seconde mi-temps.

En octobre 1975, France Inter lance le multiplex moderne^[pas clair] sans demander d'autorisation aux autorités du football au nom du droit à l'information. Europe 1, RTL et RMC adoptent rapidement la même formule^[139], toujours d'actualité.

Le championnat et la télévision

Les prémices (1956-1984)

La première retransmission à la télévision d'un match du Championnat de France en direct remonte au 29 décembre 1956. La rencontre Stade de Reims-FC Metz est diffusée par la RTF contre le versement d'une compensation financière au Stade de Reims couvrant la différence entre la recette du jour et la moyenne des recettes du club^[140]. Le parc est alors estimé à 700 000 téléviseurs en France.

Le 12 novembre 1959, une crise éclate entre le football et la TV à la suite de la diffusion sur la chaîne unique française de la rencontre Hongrie-Allemagne^[141]. La FFF qui n'avait pas donné son feu vert à cette diffusion bloque désormais toutes les diffusions. Georges Briquet est alors nommé en 1960 comme médiateur afin de dénouer la crise qui s'enlise. Les accords signés le 4 février 1961 entre la fédération et la RTF ne concernent pas le championnat, qui reste absent des antennes pendant quatre autres années.

En 1965-1966, quatre matchs de championnat de D1 sont diffusés en direct par l'ORTF : Sedan–Bordeaux, Sochaux–Nantes, Angers–Valenciennes et Stade français–Sochaux. Red Star–Nantes et Sedan–Marseille en 1967-1968, puis sept matchs en 1968-1969 (AC Ajaccio–Sedan, Lyon–St Étienne, Rouen–Nantes, Nancy–Reims, Sedan–Metz, Bordeaux–St Étienne et Angers–Angoulême) sont également diffusés en direct. Le 10 novembre 1968, la rencontre Red Star–Saint Étienne est déprogrammée à la dernière minute par l'ORTF. Les clubs peuvent désormais arborer de la publicité sur leurs maillots, mais cette innovation déplait à la télé qui se refuse à diffuser des rencontres d'« hommes-sandwiches ». C'est le coup d'envoi d'une nouvelle période de crise entre football et télévision en France. Le 6 mars 1969 a lieu la signature d'accords entre la FFF et l'ORTF sous la haute autorité du ministère de l'information fixant les diffusions de matchs de football. Les téléspectateurs français peuvent dès lors voir notamment quinze secondes périodes de matchs de D1 en différé pendant la saison 1969-1970. Les clubs repoussent cet accord et, à la suite de l'affaire Vittel (la Ligue voulait imposer un sponsor unique à tous les clubs), récupèrent leurs droits de négocier directement avec l'ORTF^[142]. Le prix minimum d'un match de D1 est fixé à 120 000 F. Le 8 novembre 1969, la diffusion en direct par l'ORTF du match de championnat de D1 Lyon–Rennes attire seulement 894 spectateurs payants. Cette affluence famélique signe l'arrêt de mort des retransmissions en direct des matchs de championnat.

En septembre 1976, la Ligue propose à Antenne 2 de lui céder gratuitement les images des résumés de matchs pour créer un magazine hebdomadaire de football. Jean Sadoul et Jean-Claude Darmon veulent surfer sur la vague verte qui vient de submerger la France entière et réconcilier au passage télévision et football, en froid depuis l'introduction massive de la publicité autour des stades et sur les maillots. Mais à la surprise générale, Antenne 2 refuse. Robert Chapatte et Roger Couderc repoussent en effet ces propositions, précisant même qu'une émission qui proposerait des buts de football n'intéresserait personne. Un an plus tard, la Ligue propose le même produit à TF1, qui accepte, contre le versement de droits de 450 000 francs^[143] : c'est la création de Téléfoot le 16 septembre 1977, proposant le samedi à partir de 23 heure les résumés des matchs de Division 1 terminés une heure plus tôt. C'est un grand succès et le prix du contrat atteint déjà trois millions de francs par an en 1979. La télévision française abandonne alors progressivement sa politique de dédommagement pour payer désormais le spectacle football à son prix comme l'illustre le président Claude Bez : « Il n'y a pas si longtemps, le football était à genoux devant la télévision. Maintenant, celle-ci doit se plier aux règles du jeu. »^[144].

L'ère Canal+ (1984-2012)

Suivant l'exemple de l'Angleterre qui diffuse à partir du 2 octobre 1983 des rencontres de championnat en direct, la France renoue avec ce type de diffusions le 9 novembre 1984. Cinq jours après ses débuts, Canal+ diffuse le match Nantes–Monaco. Canal verse 250 000 F par match pour ses 200 000 abonnés^[145]. Le prix monte à environ 320 000 F par match dès la saison 1984-85 après la signature d'un premier contrat de trois ans pour 25 matches par saison^[146]. En fait, le montant des droits est indexé sur le nombre d'abonnés : plus la chaine a d'abonnés, plus les matches coûtent cher.

Après avoir plafonné durant sa première année d'existence, le nombre d'abonnés augmente très rapidement les années suivantes, permettant aux clubs professionnels de dégager des revenus toujours à la hausse en provenance des télévisions. Les droits pour un match passent ainsi de 250 000 à 2 millions de francs en cinq ans. L'inflation touche également le magazine Téléfoot : en 1987, chaque numéro du magazine dominical est facturé un million de francs à TF1. Estimé en 1980 à moins d'1 % dans le budget des clubs de football professionnels français, les droits TV pèsent 23 % en 1990.

Canal+ n'utilise pas toutes ses possibilités en matière de diffusion lors de la période 1985-1993. Ainsi, en 1985-86, seulement 15 matches sont diffusés dont 9 en différé. Depuis 1993, Canal+ diffuse à l'occasion de chaque journée de championnat au moins un match en direct. Le 3 septembre 1996, une filiale de Canal+ propose la diffusion de la première journée de championnat de France en mode pay-per-view. Depuis cette date, tous les matchs de championnat de France de Division 1 sont diffusés en direct par la télévision française. En profitant de la mise en place d'appels d'offres, TPS parvient à briser le monopole de Canal+ en obtenant les droits pour diffuser un match en direct lors de chaque journée. Les revenus TV couvrent alors en 2000 50 % des budgets des clubs professionnels français. Billetterie, merchandising et publicité génèrent les 50 % restants.

L'appel d'offres de 2002 pour la période 2004-2007 génère un conflit. Canal+ fait main basse sur la D1 en mettant en avant une offre élevée (480 millions d'euros par an), mais aussi son antériorité. Tous les matchs sont concernés par des diffusions cryptées (trois matches par journée) ou en pay per view (les sept autres matchs de la journée). TF1 conserve Téléfoot mais perd la possibilité de diffuser un match en direct lors de chaque journée (ce que le groupe faisait sur la chaîne TPS Star). Les montants financiers en jeu (530 millions d'euros par an) sont en hausse de 40 % par rapport au contrat précédent (380 millions par an). TF1 n'admet pas cette défaite et contre-attaque. À sa demande, le Conseil de la concurrence suspend le contrat le 23 janvier 2003 puis autorise finalement en août 2004 une situation de monopole. Le 10 décembre 2004, Canal+ enlève l’exclusivité sur le championnat pour un montant record de 600 millions d'euros par saison en moyenne sur trois saisons, soit une hausse de 62 % par rapport au contrat précédent. Ceci signe l'arrêt de mort du groupe satellite TPS qui sera absorbé par le groupe Canal+.

Le 30 mars 2007, la LFP donne les droits du magazine dominical pour une année à France 2 qui crée alors France 2 Foot. TF1 continue Téléfoot, désormais consacrée au football étranger. Cette même année, un appel d'offres pour quatre saisons est lancé par la Ligue. Malgré des protestations de Canal+ qui assigne même la LFP en justice, et les augures de chute importante des droits, ces derniers se maintiennent globalement au même niveau. Canal+ laisse partir chez Orange l'une des trois affiches par journée comme ce fut le cas avec TPS, mais récupère les droits pour le magazine dominical. France 2 Foot disparait, Canal Football Club nait. Orange débourse alors 203 millions d'euros par saison et Canal+ 465^[147].

Remise en cause du monopole (depuis 2012)

Détenant la majorité des droits sur le championnat, beIN Sport s'investit dans le football hexagonal en rachetant des droits pour la Ligue 1. Elle diffuse le match du vendredi à 20 h 45, cinq matchs le samedi à 20 h et deux matchs le dimanche à 14 h et 17 h, pour un montant de 90 millions d'euros. La chaîne a également acheté une partie des droits de diffusion, en France, de la Ligue des Champions et de la Ligue Europa, de 2012 à 2015. Elle s’est également positionnée pour remporter l’appel d’offres des droits télévisés pour les Euros Championnat d'Europe de football 2012 et 2016.

Droits télévisés

Le montant des droits télévisés du championnat de France pour la Ligue 1 et la Ligue 2 a fortement augmenté au cours des années 1990 et 2000. En 1999, la chaîne Canal+, seul diffuseur du championnat depuis 1984, verse 700 millions de francs^[148]. Avec l'arrivée d'un concurrent à Canal+, TPS, les droits augmentent rapidement jusqu'à atteindre une moyenne de 600 millions d'euros par an pour la période 2005-2008, une somme qui apparaît alors comme très élevée^[149],[148].

Avec l'arrivée d'Orange sur le marché, le montant des droits atteint un total de 668 millions d'euros par an pour la période de 2008 à 2012^[151],[152]. Après une baisse à 607 millions d'euros de 2012 à 2016, due notamment à la disparition de TPS et au retrait d'Orange, la nouvelle concurrence liée à l'arrivée de BeIN Sports sur le marché français permet à la LFP d'obtenir 748,5 millions d'euros pour la période 2016 à 2020^[150],[153].

En 2006, sur les 600 millions d'euros versés par les diffuseurs, 430 reviennent aux clubs de L1, 101 aux clubs de L2, 30 à la taxe Buffet pour le sport amateur, 20 à la LFP, 12 à la FFF et 7 à l'UNFP.

Audiences

Le record d'audience sur Canal+ est détenu par le match Marseille-Lyon du 17 mai 2009, vu par 2,93 millions de téléspectateurs. Le record précédent était codétenu par les rencontres Marseille-PSG (1991) et Lyon-Marseille (2008) avec 2,91 millions de téléspectateurs^[154].

En 2009-2010, le record d'audience est détenu par la rencontre Marseille-Bordeaux du 30 août (2,5 millions)^[155] devant le Marseille-PSG du 20 novembre (2,4 millions)^[156], Lyon-Bordeaux du 13 décembre (2,1 millions)^[157] et le prolifique Lyon-Marseille (5-5) du 8 novembre (2 millions)^[155].

Le championnat de France dans la culture populaire

Supporters

Le football entraîne un vaste mouvement de soutien populaire souvent inconditionnel que l'on peut nommer comme « phénomène des supporters ». Les fans d'un même club peuvent s'organiser en mouvements appelés groupes ou associations de supporters.

Les supporters ont un rôle déterminant dans le financement des clubs, l'animation des stades et permettent aux joueurs de donner le meilleur d'eux-mêmes sur le terrain. Le surnom de « douzième homme » n'est pas usurpé. Ils représentent également une forme de contre-pouvoir face aux dirigeants. Avant 1967, des déménagements de clubs sont tentés par certains dirigeants à la recherche de meilleurs « marchés », mais c'est sous la pression des supporters contre ces actions purement mercantiles, après la fusion controversée du Toulouse FC première version avec le Red Star que ce genre de manœuvres a tout simplement été interdit.

Les rivalités dans le football touchent principalement les supporters. Les derbies et autres affiches de gala constituent des rendez-vous importants pour les fans qui rivalisent alors dans les domaines du chant ou de l'animation des tribunes (et parfois de la violence) pour prendre un ascendant sur les supporters rivaux. Les rivalités les plus spectaculaires sont en France celles opposant l'Olympique de Marseille au Paris Saint-Germain ou entre l'Olympique lyonnais et l'AS Saint-Étienne.

On distingue plusieurs niveaux d'implication chez les supporters. Il y a tout d'abord les occasionnels qui se rendent ponctuellement au stade de leur équipe favorite de façon autonome. Certains vont regarder les matchs dans des bars ou des pubs qui les retransmettent à la télévision. Viennent ensuite les abonnés au stade, qui assistent à tous les matchs à domicile de leur équipe favorite. L'importance de ces différentes catégories relatives à un club particulier dépend de plusieurs facteurs dont le palmarès du club considéré et du degré d'engouement local pour le football. Les groupes de supporteurs, officiels ou non-officiels, sont des associations de supporters créées afin d'organiser les encouragements. Enfin, parmi tous ces groupes de supporteurs, ceux les plus influents sont certainement les « Ultras », parfois assimilés aux Hooligans, la distinction entre les deux résidant principalement dans l'usage de la violence, caractéristique des seconds.

Dès les premières éditions du championnat, les clubs sont soutenus par des fans clubs et des supporters vedettes. Citons ici pour l'exemple Raimu et Fernandel à l'OM, Harry Baur à Sète, et Jean Gabin à Rouen^[158]. Et dès avant la Seconde guerre mondiale, le débat est vif sur le chauvinisme de certain supporters et notamment leurs rapports avec l'arbitre et l'équipe adverse^[159].

Clubs de Ligue 1 préférés des Français

Équipe de Ligue 1 préférée des Français^{[Note 6],[160]}

	2004	2005	2007	2009	2010	2011	2012
Olympique de Marseille	22 %	18 %	18 %	20 %	20 %	25 %	20 %
Paris Saint-Germain	11 %	10 %	11 %	11 %	6 %	11 %	13 %
Olympique lyonnais	8 %	11 %	17 %	11 %	12 %	12 %	11 %
Girondins de Bordeaux	3 %	3 %	3 %	10 %	11 %	6 %	4 %
Lille OSC	1 %	2 %	1 %	2 %	2 %	9 %	4 %
Montpellier HSC	NA	NA	NA	1 %	1 %	1 %	4 %
AS Saint-Étienne	3 %	4 %	4 %	4 %	3 %	5 %	4 %
Stade rennais	1 %	1 %	1 %	3 %	2 %	2 %	3 %
RC Lens	3 %	3 %	5 %	4 %	4 %	NA	NA
AS Monaco	5 %	3 %	1 %	1 %	0 %	NA	NA
AJ Auxerre	2 %	5 %	3 %	1 %	2 %	2 %	NA

L'Institut français d'opinion publique (IFOP) réalise un sondage pour le journal Ouest-France depuis 2004 sur le thème de « l’équipe de Ligue 1 préférée des Français ». Cette question est posée annuellement (hormis en 2006 et 2008) et l'Olympique de Marseille occupe constamment la première place. L'Olympique lyonnais et le Paris Saint-Germain alternent en deuxième ou troisième position suivant les années^[160].

Sur cette période 2004-2012, l'indice de popularité semble dépendre principalement des résultats sportifs du club. Lyon remporte sept championnats consécutifs de 2002 à 2008 et voit passer sa côte de sympathie de 8 % en 2004 à 17% en 2007 avant de retomber à des niveaux autour de 11-12 % depuis 2009, année qui coïncide avec la fin de son règne. L'IFOP parle d'un « effet vainqueur » qui augmente la cote de popularité l'année d'un titre ; Bordeaux, Lille ou Montpellier en sont des exemples. Ceci est particulièrement vrai pour les Girondins de Bordeaux en 2009 et le Lille OSC en 2011 qui connaissent chacun une augmentation de 7 %. Dans la foulée de son titre 2009, cet « effet vainqueur » permet également à Bordeaux d'occuper la 3^e place en 2010 au détriment du PSG à la suite d'une campagne européenne 2009-2010 qui l'a notamment vu atteindre les quarts de finale de la Ligue des champions après avoir terminé premier de son groupe devant deux clubs de renommée internationale que sont le Bayern Munich et la Juventus de Turin. Dans le même temps, l'image de Paris se détériore avec le passage à tabac entrainant la mort d'un supporter parisien par d'autres supporters parisiens en marge d'un PSG-OM^[161].

L'OM et le PSG présentent une base solide de sympathisants et semblent être des exceptions à ce principe de popularité liée aux résultats sportifs. Le club marseillais connait une cote de sympathie variant entre 18 et 25 % et son titre de champion 2010 ne lui offre aucune progression par rapport à l'année précédente. À l'inverse, la période 1993-2009 qui voit le club ne remporter aucun trophée majeur ne l'empêche pas de se classer en première position de 2004 à 2009. La cote du Paris SG oscille entre 10 et 13 % avec un creux ponctuel à 6 % en 2010 à la suite de violences entre supporteurs. Le club de la capitale connait deux saisons consécutives en 2007 et 2008 où il lutte pour ne pas descendre en deuxième division et, comme pour l'Olympique de Marseille, ces résultats sportifs en l'occurrence décevants ne provoquent pas de modification significative dans la sympathie des Français^[161].

Hormis l'OM, l'OL et le PSG, l'ensemble des autres clubs ne jouit pas de cote de popularité extrêmement haute de manière constante (inférieure à 3%) et seuls l'AS Saint-Étienne et le RC Lens disposent d'un ancrage local conséquent sans pour autant dépasser les 5% à l'échelle nationale^[162].

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Bibliographie

Ouvrages

• Jean Eskenazi, Le Championnat de France, Genève, Famot-FFF, 1979
• Gilles Gauthey, Le Football professionnel français, tome 1, Paris, 1961
• Pierre Delauney, Jacques de Ryswick et Jean Cornu, 100 Ans de football en France, Paris, éditions Atlas, 1982
• Marc Barreaud, Dictionnaire des footballeurs étrangers du championnat professionnel français (1932-1997), Paris, L'Harmattan, 1998
• Alfred Wahl, Les Archives du football, sport en société en France (1880-1980), Paris, Gallimard, 1989
• Alfred Wahl et Pierre Lanfranchi, Les Footballeurs professionnels des années trente à nos jours, Paris, Hachette, 1995
• Éric Lemaire, Guide français et international du football, 1993-2006
• Paul Dietschy et Arnaud Ramsay, Ligue 1 - 80 ans de football professionnel, Éditions Solar,‎ mai 2013, 176 p. (ISBN 978-2-2630-6159-2).

Guides annuaires

• collectif, Guides annuaires de Football, 1933-1944
• collectif, Guide annuaire football de Ce soir-Sprint, 1945
• collectif, Guides annuaires football de L'Équipe, 1953-1990

Presse

• Football (1929-1944)
• France Football (depuis 1946)
• L'Équipe (depuis 1946)

Articles connexes

• Championnat de France de football (1894-1920)
• Championnat de France amateur de football (1926-1929)
• Classement du championnat de France de football toutes saisons confondues
• Meilleurs buteurs du championnat de France de football
• Meilleurs passeurs du championnat de France de football
• Statistiques et records du championnat de France de football
• Statistiques des entraîneurs du championnat de France de football
• Liste des entraîneurs champions de France de football
• Hexagoal
• Liste des gardiens ayant marqué un but dans le championnat de France de football

Liens externes

• Site officiel de la Ligue de football professionnel
• Site officiel de la Fédération française de football

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