Larbi Benbarek

Saisons	Club
Larbi Benbarek

Biographie
Nom	Abdelkader Larbi Ben M'barek
Nationalité	Marocain
Nat. sportive	Français
Naissance	16 juin 1917
Lieu	Casablanca (Maroc)
Décès	16 septembre 1992 (à 75 ans)
Lieu	Casablanca (Maroc)
Taille	1,78 m
Période pro.	1938–1939 et 1945–1955
Poste	Attaquant puis entraîneur
Parcours amateur
1934-1935	Idéal Club Casablanca
1935-1936	USM de Casablanca (réserves)
1936-1938	USM de Casablanca
1940-1945	USM de Casablanca
Parcours professionnel ¹
Saisons	Club	0M.0(B.)
1938-1939	Olympique de Marseille	032 0(14)
1945-1948	Stade français	103 0(56)
1948-1953	Atlético de Madrid	126 0(63)
1953-1955	Olympique de Marseille	038 0(18)
1938-1955	Total	299 (151)
Sélections en équipe nationale ²
Années	Équipe	0M.0(B.)
1938-1954	France	017 00(3)
Équipes entraînées
Années	Équipe	Stats
1956-1957	FUS Rabat
1957-1958	USM Bel-Abbès
1970-1972	RS Settat
¹ Compétitions officielles nationales et internationales. ² Matchs officiels.
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Larbi Benbarek (en arabe : العربي بن مبارك ; variantes : Ben Barek, Ben M'barek), né le 16 juin 1917 à Casablanca et mort le 16 septembre 1992 dans la même ville, est un footballeur marocain ayant évolué dès la période du protectorat français au poste de milieu offensif. Auteur de la plus longue carrière en équipe de France de 1938 à 1954, il est resté toute sa vie de nationalité marocaine.

Surnommé « la Perle noire », il a été, durant sa carrière au Maroc, en France et en Espagne, une star adulée en raison de sa technique et de sa grande élégance dans tous ses gestes. Les spécialistes le considèrent comme l'un des meilleurs footballeurs de tous les temps. Pelé dit ainsi : « Si je suis le roi du football, alors Ben Barek en est le Dieu^[1] ». Par ailleurs, il a reçu de nombreuses distinctions de la part des fédérations sportives les plus prestigieuses et des médias.

Biographie

Jeunesse

Né officiellement en 1917, Larbi Benbarek pourrait être né en réalité en 1914. D'autres sources, moins crédibles, indiquent 1916 comme année de naissance. En se référant au guide de présentation de la saison 1945-1946 de Ce Soir-Sprint, un journaliste commente : « Larbi Benbarek, né en 1917, à Casablanca, un jour qu'il ignore ». Ainsi, l'année, mais aussi le jour de naissance posent problème.

Jeune orphelin, il grandit dans le quartier Cuba à Casablanca et joue au football dans la rue avec les enfants de son quartier. Dès l'âge de 14 ans, il exerce l'ancien métier de son père : menuisier. C'est à cet âge-là qu'il commence à jouer avec le Football Club El Ouatane, une petite équipe de quartier, de 1928 à 1930.

Début de carrière au Maroc

En 1934, il fait ses débuts au sein de l'équipe de l'Idéal Club de Casablanca, modeste club de deuxième division marocaine. Lors de son tout premier match sous les couleurs de l'Idéal, Larbi Benbarek affronte la redoutable formation de l'USM de Casablanca, triple vainqueur du championnat d'Afrique du Nord. Refusant les chaussures à crampons dont il n'a pas l'habitude, il joue en savates. Il marque deux fois au cours de cette partie et aide activement l'Idéal à s'adjuger une bonne 3^e place en championnat. En coupe du Maroc, Larbi Benbarek et l'Idéal atteignent la finale (1935), mais s'inclinent sur le fil face au RC Marocain. Au cours de ce match, il est impressionnant et la presse marocaine le couvre d'éloges. Dans la foulée, il est sélectionné pour la première fois avec l'équipe « régionale » du Maroc qui affronte son homologue de la Ligue algérienne d'Oran.

L'USM de Casablanca le recrute alors en lui fournissant un travail de pompiste. Ce transfert implique qu'il évolue une saison complète en réserve. Malgré cette situation, il est toujours sélectionné en équipe du Maroc. Larbi débute véritablement avec l'USM de Casablanca en septembre 1936 et dispute notamment avec l'US Marocaine la finale de la Coupe Steeg, finale du championnat d'Afrique du Nord, le 12 juin 1938 face aux Algériens de Bône. La JBAC s'impose 3-1 sur l'USM de Benbarek. Il attire très vite l'attention des grands clubs de métropole. Un match Maroc-France B disputé en avril 1937 lui vaut ses premiers articles élogieux dans la presse métropolitaine. L'Olympique de Marseille s'attache ses services en juin 1938. L'USM de Casablanca ne lâche pas facilement son joueur, mais accepte finalement l'offre marseillaise de 44 000 francs après avoir refusé une première offre du même Olympique de Marseille au début de l'été 1937.

Transferts en Europe

Larbi Benbarek débarque à Marseille le 28 juin 1938. Cinq mois après son arrivée en métropole^[2], il fait sa première apparition en équipe de France dans l'ambiance volcanique de Naples le 4 décembre 1938 face à l'Italie. Le public italien siffle copieusement les Français, et Benbarek tout particulièrement. Il ne possède en effet pas la nationalité française, et les Italiens chambrent… en réaction à ces sifflets, Larbi Benbarek chante alors à gorge déployée La Marseillaise. Cette réaction fut largement reprise par les médias, et il est alors totalement adopté par tous les supporteurs du club France, qui le connaissaient très peu jusque-là. Il entame alors la plus longue carrière jamais signée par un joueur sous le maillot frappé du coq : 15 ans et 10 mois.

Pas français, Larbi Benbarek n'est pas mobilisé en 1939-40. Il trouve refuge à Casablanca pendant la Seconde Guerre mondiale et évolue alors de nouveau à l'US Marocaine. En 1945, le président du Stade Français met en place à Paris une équipe de vedettes. Il en constitue l'une des pièces maîtresses sous la conduite d'Helenio Herrera. Quand le Stade est dispersé aux quatre vents après trois années de stars system, il se retrouve à l'Atlético de Madrid en Espagne pour un montant de transfert de 17 millions de francs de l'époque. Entre 1948 et 1953, il remporte deux titres de champion d'Espagne et marque les esprits (1950 et 1951), même s'il ne joue plus en équipe de France.

Benbarek rejoint l'Olympique de Marseille en fin de carrière. Avec l'OM, il joue une finale de coupe de France perdue face à Nice. Lors de son séjour olympien, il honore sa dernière sélection en équipe de France le 16 octobre 1954 face à l'Allemagne en amical. Cette sélection tardive, c'est au public du Parc des Princes qu'il la doit. Neuf jours avant le match devant opposer les Bleus aux champions du monde en titre, Larbi Benbarek est rayonnant au cours d'une partie amicale disputée au parc : France-Afrique du Nord (2-3). Il joue cette rencontre sous le maillot de l'Afrique du Nord, mais sa prestation et son prestige sont tels, que le public réclame et obtient sa sélection chez les Bleus. Victime d'un ennui musculaire, Larbi Benbarek doit quitter le terrain après 27 minutes de jeu face aux Allemands. Quelques semaines plus tard, il met un terme officiel à sa carrière de footballeur professionnel à 40 ans.

Fin de carrière

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Larbi Benbarek joue à l'Union sportive musulmane Bel-Abbès lors de la saison 1955-1956 sous la direction de l'entraîneur Lacaze. Vice-champion d'Oranie, l'USMBA atteint la finale de la Coupe d'Afrique du Nord, match non joué contre le Sporting Club de Bel-Abbès, champion d'Oranie. Il rejoint ensuite le FUS Rabat comme entraîneur-joueur puis en 1957 accepte le poste d'entraîneur de l'USM Bel-Abbès pour une saison^[3]. Il joue ensuite comme amateur marron en Belgique, comme le confirme Michel Hidalgo dans le documentaire Des Noirs en couleurs diffusé sur Canal+ en juin 2008.

Sa carrière de joueur achevée, il se reconvertit en entraîneur.

Larbi Ben Barek meurt le 16 septembre 1992 dans la solitude, son corps n'est découvert qu'une semaine après sa mort. Le 8 juin 1998 à Paris, la FIFA lui décerne, à titre posthume, la médaille de l’ordre du Mérite.

Palmarès

Champion d'Espagne : 1950 et 1951 avec l'Atlético de Madrid.
SuperCoupe d'Espagne (Coupe Eva Duarte) : 1951 avec l'Atlético de Madrid.
Champion d'Afrique du Nord : 1942 avec Union Sportive Marocaine.
Vice-champion d'Afrique du Nord : 1938 avec Union Sportive Marocaine.
Champion du Maroc : 1938 et 1942 avec Union Sportive Marocaine.
Plus longue carrière en équipe de France de 1938 à 1954, soit 15 ans et 10 mois (17 sélections et 3 buts).

Notes et références

↑ Comme le bon vin, fifa.com, 7 août 2009
↑ Paris Soir, N° 11 novembre 1938, p.8 sur Gallica
↑ Faouzi Mahjoub, « Larbi Ben Barek, la perle noire », sur om4ever.com,‎ 2010 (consulté le 2 juin 2013)

Voir aussi

Bibliographie

Stanislas Frenkiel, « Larbi Ben Barek, Marcel Cerdan et Alfred Nakache : icônes de l'utopie impériale dans la presse métropolitaine (1936-1944) ? », Staps, n^o 80,‎ février 2008, p. 99-113 (lire en ligne)

Filmographie

Driss Mrini, Larbi ou le Destin d'un grand footballeur, 2011 (long métrage)

Liens externes

Statistiques de Larbi Benbarek sur footballdatabase.eu
Fiche de Larbi Benbarek sur FFF.fr
Carte postale envoyée par Larbi Ben Barek

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