Église catholique en France

Église catholique en France
Portail dit du Jugement Dernier de la cathédrale Notre-Dame de Paris.
Pays	France
Église	catholique
Rite liturgique	Rite Latin-Romain
Type de juridiction	Église catholique dans un état
Province ecclésiastique	15 provinces ecclésiastiques
Conférence des évêques	Conférence des évêques de France
Langue(s) liturgique(s)	Français, Latin
Calendrier	Calendrier romain
Paroisses	16553 (diocèses:104)
Prêtres	15863
Religieux	8115
Religieuses	39521
Superficie	675 417 km2
Population totale	65 millions
Population catholique	39,6 millions
Pourcentage de catholique	61 %
Site web	http://www.eglise.catholique.fr
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L'Église catholique en France est partie intégrante de l'Église catholique romaine ; elle regroupe l'ensemble des chrétiens de France reconnaissant l'autorité du pape.

Intimement liée à la monarchie française entre l'avènement de Clovis et la fin de l'Ancien Régime, cette Église a eu un rôle considérable dans l'histoire de France, tant sur le plan religieux que politique.

Le territoire de la France est découpée en une centaine d'évêchés à la tête desquels se trouvent les évêques. Ces derniers traitent les questions qui se posent à eux au sein de la Conférence des évêques de France (CEF).

Histoire

Le christianisme dans la Gaule romaine

La présence chrétienne en Gaule est attestée au II^e siècle par les vestiges épigraphiques. Une des premières communautés chrétiennes en Gaule était située à Lyon ; elle nous est connue à travers le récit des persécutions du groupe des Martyrs de Lyon en 177.

Après les édits de tolérance de Galère et Constantin I^er, le concile d'Arles est le premier à se tenir en Gaule en 314 afin de condamner le donatisme. Le christianisme se développe dans un premier temps dans les villes romaines et le long des voies de communication, telles que les vallées du Rhône et de la Saône^[1]. Les campagnes et les régions peu romanisées restent fidèles à la religion gauloise^[2].

À cette époque où les dogmes s'élaborent, l'arianisme fut pendant quelques décennies le christianisme en vigueur dans l'Empire romain, celui auquel se convertirent Goths et Burgondes quand ils rejoignirent l'empire et sa religion^[3].

En 380, l'empereur Théodose opte au contraire de ses prédécesseurs pour le christianisme nicéen ; l'édit de Thessalonique fait du culte catholique l'unique religion officielle, interdisant les autres. Les « invasions barbares » en limitent les effets : le royaume wisigoth est gouverné par des souverains ariens, de même que le royaume burgonde^[4]. Le catholicisme ne s'imposa véritablement qu'après la conversion de Clovis Ier en 496 et la conquête du royaume royaume wisigothique de Toulouse dès 507.

Le Moyen Âge

Les conciles mérovingiens

Le concile d'Orléans fut convoqué par Clovis en 511, quatre ans après la conquête des provinces du Sud-Ouest ^{[n 1]} sur les wisigoths ariens. Il s'agit d'un concile national, où sont convoqués évêques francs et wisigoths dans une ville frontière ; cependant les provinces germaniques et la Gaule Belgique, encore peu christianisées n'y sont pas représentées^[5]. Ce concile n'a pas de fin dogmatique, il tend à codifier les rapports du roi et de l’Église^[6]. Il en fut de même pour la plupart des conciles mérovingiens^{[n 2]} : ils posèrent les bases de l'organisation hiérarchique de l’Église autour des évêques nommés par le roi, et délimitèrent les compétences juridiques des différents tribunaux. De nombreux canons portent sur la gestion des biens matériels de l’Église, et sur l'organisation de la vie monastique^[7]. Les abbayes qui se multiplièrent au VIe et VIIe siècles géraient de vastes domaines issus de dotations royales ou de grands propriétaires^[8]. Par elles, la christianisation atteignit les campagnes^[8]. Leurs fondateurs, issus des familles de l'aristocratie franque, furent bientôt honorés par un culte des saints.

Des rois très chrétiens

Le fils de Charles Martel, Pépin le bref, entama au concile de Soissons avec l'évêque Boniface un assainissement de l'Église franque, ce qui lui assura le soutien papal. Quand il déposa le dernier mérovingien, il établit la légitimité de la nouvelle dynastie en se faisant sacrer à Saint-Denis par le pape en 754 ; la création des états pontificaux, conquis sur les Lombards, scelle cette alliance avec la papauté^[9]. Vers 765, il instaura la dîme, au bénéfice des évêques nommés pas ses soins^[10] ; cette dîme fut généralisée en 779 par le cartulaire de Herstal.

La papauté d'Avignon

Au Moyen Âge tardif, les mutations économiques induisent la création d'États modernes que l'Église n'a plus les moyens d'assujettir culturellement. Sur le terrain politique, cela se traduit par l'affrontement du roi de France Philippe le Bel et du pape Boniface VIII qui cherchent à affirmer la primauté absolue de leur pouvoir. En Italie, les luttes du Pape et de l'Empereur débouchent sur l'affrontement entre guelfes et gibelins du XII^e au XIV^e siècle.

Ces tensions et conflits aboutissent dans un premier temps à l'installation de la papauté à Avignon puis en 1378, au Grand Schisme d'Occident. L'Église, dont une partie du rôle social et culturel a été pris en charge par la bourgeoisie depuis le XIII^e siècle, sort moralement et spirituellement affaiblie de cette crise : le gallicanisme se développe, les particularismes nationaux s'exacerbent, le sentiment religieux se modifie, de nouvelles hérésies émergent.

Époque moderne

Contre-Réforme

Le XIV^e siècle et les siècles suivants voient un regain spirituel en Europe, où la question du salut devient centrale. Parallèlement à ces travaux théologiques des critiques émanent également sur la pratique religieuse, les comportements du clergé et les positions de l'Église. Après les premiers succès du luthéranisme, une deuxième vague de prédicateurs protestants se répand en France sous l'influence de Jean Calvin, parmi lesquels Guillaume Farel ou Guy de Brès. L'Eglise catholique réagit par la tenue du concile de Trente.

L'Édit de Nantes et sa révocation

Un siècle de Concordat

La Révolution française

La Révolution française, qui naît d'une crise financière prolongée, concentre essentiellement discours et critiques sur les privilèges fiscaux du clergé et de la noblesse. Le revenu de la dîme est estimé à plus de cent millions annuels, auquel s'ajoutent des revenus immobiliers du même ordre ; ces revenus sont très inégalement répartis, le bas-clergé des régions pauvres vivant chichement de la portion congrue^[11].

Dès le 11 août 1789, la dîme est supprimée ^{[n 3]}, privant ainsi le clergé d'une partie de ses ressources. Le 2 novembre de la même année, sur proposition de Talleyrand, évêque d'Autun, les biens du clergé deviennent des biens nationaux qui seront vendus par lots pour combler le déficit de l'État. Ils furent souvent rachetés par la bourgeoisie qui disposait des fonds importants qui permettent d'acheter vite^[12]. Le 13 février, les vœux de religion furent abolis et les ordres religieux supprimés sauf, à titre provisoire, les maisons hospitalières et enseignantes.

Avec la Constitution civile du clergé de 1790, les ecclésiastiques français durent prêter un serment de fidélité à la Constitution. Le pape Pie VI condamna en avril 1791 ce serment qui faisait des prêtres des quasi-fonctionnaires. Une autre des conséquences de la Constitution civile du clergé était l’élection des évêques par les prêtres de leur diocèse^{[n 4]}, au lieu du mode antérieur de nomination par le pouvoir politique avec confirmation par le pape.

Mise en place du Concordat

En 1801, Napoléon établit le Concordat, par lequel l'État subventionnait non seulement le catholicisme (reconnu comme la religion de la majorité des Français), mais aussi le judaïsme et les branches luthérienne et calviniste du protestantisme. Le concordat, en créant des relations officielles entre l’État français et la papauté, nécessite une réorganisation de la hiérarchie catholique en France.

L’exigence formulée par le Premier Consul de composer un épiscopat à sa guise obligea à faire céder à la fois les évêques réfractaires en exil et les évêques constitutionnels encore en place. Le 15 août 1801, le pape Pie VII promulgua deux décisions pour permettre cette réorganisation : le bref Tam multa exige la démission des évêques institués par Rome, alors que le bref Post multos labores demande celle des évêques élus. Cette intervention directe de l’autorité pontificale constitue un acte de haute importance puisqu’elle réintroduit la papauté en tant que source de l’institution canonique, ce qui met fin aux principes de l’Église gallicane.

Sur les 81 évêques réfractaires encore en vie en 1801, 38 refusèrent d’adresser leur démission au pape et donnèrent ainsi naissance à la Petite Église.

Quelques années plus tard, dans le contexte du bouleversement politique de la révolution de 1830 et de l'installation au pouvoir de Louis-Philippe I^er, l'Église catholique romaine se pose majoritairement comme légitimiste (ou carliste). Une autre Église schismatique voit alors le jour à Paris en 1831, fondée par l'abbé Châtel : l'« Église catholique française », ou « Église française », principalement appuyé sur la contestation de l'autorité papale, présente un caractère modérément novateur (liturgie en français, dénonciation des injustices sociales, etc.), et finit par prendre un tournant doctrinal orienté vers l'unitarisme. Le mouvement est interdit par le pouvoir en 1843, et l'abbé Châtel tente sans succès de s'appuyer sur la Révolution de 1848 pour remettre son Église en selle, sans succès. Par la suite, ce schisme est une référence pour des mouvements chrétiens opposés à l'Église catholique romaine^{[13],[14],[15],[16]}.

IIIe République

La révolte des Canuts en 1831 fut l'un des premiers événements où se manifesta la misère ouvrière. Frédéric Ozanam en fut particulièrement bouleversé^[17]. À la suite de l'apostrophe d'un saint-simonien lors de l'une de ses conférences d'histoire, il décida de fonder la société de Saint-Vincent-de-Paul pour l'aide aux pauvres^[18]. Ce fut le début de l'action du catholicisme social, qui aboutit en 1891 à l'encyclique Rerum novarum de Léon XIII, qui reconnaît les droits des ouvriers et cautionne solennellement le développement d'un mouvement social. Certains des premiers syndicats furent des syndicats chrétiens : par exemple le SECI, qui deviendra la CFTC, fut créé en 1887, trois ans seulement après la levée de l'interdiction de se syndiquer. Elle est créée après la Fédération nationale des syndicats, d'inspiration socialiste, en 1886, qui deviendra la CGT en 1895^[19].

Les missions

Le XX^e siècle

La séparation des Églises et de l’État en 1905

Face à l'opposition croissante de groupes anticléricaux mécontents de l'influence de l'Église catholique dans l'éducation et la politique, la Troisième République prit une série de réformes qui réduisit cette influence, malgré la protestation de groupes cléricaux qui voulaient la maintenir (voir Ultramontanisme). En 1905, la loi sur la séparation des Églises et de l'État enleva leur statut spécial aux quatre religions d'État (sauf en Alsace-Lorraine, alors allemande) mais leur laissa l'utilisation gratuite des bâtiments cultuels dont elles avaient été dépossédées à la Révolution tout en en conservant l'usage.

Les relations diplomatiques entre l'État français et le Saint-Siège furent rétablies le 18 mai 1921 et permirent l'établissement d'un modus vivendi sur la nomination des évêques et un accord sur la formule juridique des associations diocésaines pour la gestion des biens ecclésiastiques (ces associations étant en possession des églises construites après 1905)^[20].

La crise de l'Action française

Le régime de Vichy

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'Église catholique a joué un rôle de première importance dans l'histoire du régime de Vichy, tant en zone libre qu'en zone occupée. Avec l'avènement au pouvoir du maréchal Pétain, elle se retrouva dans une grande proximité avec le nouveau chef de l'État et le nouveau gouvernement, à tel point que des historiens n'hésitent pas à parler du régime de Vichy comme d'un « état clérical » ^[21]. L'épiscopat garde le silence lors des mesures d'exclusion des Juifs prises par le gouvernement de Vichy à partir 1940^[22].

En France, les évêques furent fréquemment amenés à s'exprimer sur les actions de la Résistance intérieure qui appelait tous les Français à la soutenir. Invariablement, les évêques condamnèrent les actes de violence commis pas la Résistance, et gardèrent le même discours légitimiste : le gouvernement de Vichy est légitime, il est seul bon juge de l'intérêt du pays, il n'est pas question de lui désobéir^[23].

Des catholiques s'engagèrent cependant dans cette désobéissance ; les Cahiers du Témoignage Chrétien qui parurent clandestinement à partir de novembre 1941 pronaient la résistance spirituelle à l'idéologie nazie^[24].

À l’été 1942, lors de la première rafle au Vel' d'Hiv, les prélats de la zone Nord envisagèrent une déclaration commune publique mais y renoncèrent ; les protestations publiques qui émanèrent de quelques archevêques et évêques de la zone sud - dont M^gr Gerlier, archevêque de Lyon, M^gr Saliège, archevêque de Toulouse et M^gr Théas, évêque de Montauban - Mgr Moussaron, archevêque d'Albi - eurent un impact important sur l'opinion^[24].

Cependant en 1943, l’Église dut prendre position par rapport aux réquisitions dont firent l'objet les jeunes catholiques en particulier dans le cadre du Service du travail obligatoire (STO). Tout au long du printemps 1943, le débat opposa violemment les tenants des deux thèses opposées : insoumission ou obéissance.

Le concile Vatican II

Durant la première moitié du XX^e siècle, l'Église catholique jouissait encore d'une grande prégnance au sein de la société française; la pratique était élevée, les sacrements (baptêmes, mariages religieux) étaient pratiqués par plus de 90 % de la population^[25], et les funérailles à l'église concernaient 95 % des sépultures. Les ordinations de prêtres étaient encore à un haut niveau : malgré une baisse qui suivit la loi de séparation, elles enregistreront par la suite un regain, avec un pic qui suivit la seconde guerre mondiale (1650 ordinations en 1949). Au recensement de 1954, 34 % des Français disent participer à la messe tous les dimanches.

À la fin de l'été 1968, le général de Gaulle, alors président, affirme au nouvel archevêque de Paris, M^gr François Marty, que « le concile de Vatican II est l’évènement le plus important du siècle, car on ne change pas la prière d’un milliard d’hommes sans toucher à l’équilibre de toute la planète »^[26].

Les défis de la fin du XX^e siècle

Le catholicisme en France est affecté par une sensible chute du nombre des fidèles au début de la décennie 1970^[28]. Un faisceau de causes^{[Lesquelles ?]} convergentes semblent avoir entrainé le reflux du catholicisme en France sans affecter pour autant les autres confessions^[29].

La baisse du nombre des ordinations de prêtres avait commencé dès le début du XX^e siècle, en dépit d'un sursaut dans les années 1940^[30]. À la fin des années 1980, la France comptait près de 38 000 paroisses, à peu près le même chiffre que les communes. L’exode rural et le manque de prêtres ont réduit ce nombre à environ 15 000 (chiffres 2006)^[31].

C'est à cette époque qu'apparaissent les communautés nouvelles du renouveau charismatique^[32].

En 1984, le projet de loi Savary, préparé par Alain Savary sur ordre du président François Mitterrand, vise à intégrer en France les écoles privées à un « grand service public ». Les associations catholiques ainsi que celles des parents de l'École libre réagirent très vivement : le Mouvement de l'École libre organisa une grande manifestation à Paris le 24 juin 1984 rassemblant plus d'un million de personnes. La Conférence des évêques de France apporta publiquement son soutien aux manifestants au travers de M^gr Jean Vilnet, son président, ainsi que des évêques Jean-Marie Lustiger et Jean Honoré^[33]. Le retrait du projet annoncé par François Mitterrand 14 juillet 1984 entraina la démission de deux ministres^[34].

Représentativité au XXI^e siècle

Si le catholicisme reste en France la religion majoritaire qu'elle a été depuis des siècles, cette religion historique est en déclin relatif^[35],[36].

Le nombre de catholiques en France n'est pas précisément connu : en effet en France, les renseignements confessionnels ne sont pas recueillis lors des recensements, la collecte de ce genre de données personnelles étant interdite. L'Insee étudie toutefois par sondage l'« état de la pratique religieuse » dans un cadre sociologique^[37]. Les sociologues s'appuient sur plusieurs types d'informations : les sondages commandés par divers organismes sont pris avec précaution car se déclarer catholique peut recouvrir des réalités très différentes. Des chiffres fournis par l'Église elle-même sont également utilisés, pour le nombre de baptisés qui sont rigoureusement inscrits dans les registres paroissiaux des églises (de même que pour les mariages et les funérailles), mais aussi pour des éléments indiquant les pratiques : régulières comme l'assistance à la messe ou ponctuelle pour les grands évènements tels que mariages et enterrements religieux^[38].

D'autres éléments significatifs sont le choix de l'enseignement confessionnel, la participation à des manifestations de masse telles que les pèlerinages, ainsi que le taux de renouvellement du clergé^[38].

Chiffres officiels

Selon les chiffres fournis par l'Église catholique jusqu'en 2012 (derniers chiffres disponibles), le nombre de baptêmes est en baisse constante : de nos jours, un peu plus d'un tiers des enfants nés en France sont baptisés au cours des premières années de leur vie^[39] :

	1980	1990	1995	2000	2005	2010	2011	2012	Évolution 1990-2010
Baptêmes	559 521	472 130	424 829	400 327	349 075	302 941	297 967	290 282	- 36 %
dont baptêmes d'enfants de 0 à 7 ans	553 418	458 626	407 128	380 093	325 878	283 570	279 350	270 578	- 34 %
nombre de naissances en France	784 300	793 071	759 058	807 405	806 622	832 799	821 562	819 191	+ 5 %
baptêmes d'enfants en % du nb. de naissances	71 %	58 %	54 %	47 %	40 %	34 %	34 %	33 %	- 41 %
dont baptêmes des plus de 7 ans	6 103	13 504	17 701	20 961	23 197	19 371	18 617	19 704	+ 43 %
Confirmations	-	91 281	85 649	62 003	49 516	46 475	41 950	44 011	- 49 %
Mariages catholiques	184 540	147 196	125 847	122 580	97 432	74 636	71 146	70 369	- 49 %
unions civiles [n 5] (dont mariages civils)	304 084	287 000	250 651	327 776 (305 500)	332 073 (271 600)	457 212 (251 654)	-	-	+ 59 % (- 12 %)
mariages catholiques en % des unions civiles (en % des mariages civils)	61 %	51 %	50 %	37 % (40 %)	29 % (36 %)	16 % (30 %)	-	-	- 69 % (- 41 %)
Prêtres diocésains	38 291	25 203	22 199	19 234	16 075	14 112	13 822	13 331	- 44 %
Diacres permanents ayant un ministère	43	589	1 051	1 499	1 960	2 420	2 450	2 540	+ 311 %
Moines et religieuses	-	-	-	62 205	53 749	40 050	35 999	35 445	-

Depuis les années 1990, on constate cependant une augmentation sensible du nombre de baptêmes d'adultes, qui approche des trois mille par an^[40]. Dans le même temps sont survenues des demandes de « débaptisation » de catholiques apostats tenant à être rayés des registres paroissiaux, soit un millier de personnes par an^[41].

Enfin, il faut noter qu'en France, 80 % des funérailles sont célébrées par l'Église catholique^[42].

Sondages

Les Français se déclarant catholiques sont passés de 87 % de la population en 1972 à 64 % en 2009 (soit 41,5 millions) et les pratiquants de 20 % à 4,5 % dans le même temps^[28]. Le nombre de pratiquants était de 3,2 millions en 2012^[43]. Pendant le même laps de temps, les autres confessions et religions voient leur représentation légèrement augmenter au sein de la population française, la religion musulmane en particulier^[44], ainsi qu'augmente rapidement le nombre de personnes se déclarant sans religion, passant de 21 % à 28 % entre 1987 et 2009^[28]. En 2013, les sans religion constituent le groupe le plus important chez les moins de 35 ans, et près de la moitié des 18-24 ans^[36].

Influence

Malgré ce déclin, le catholicisme reste encore présent dans la société française grâce aux associations familiales et diverses commissions, comités ou parlementaires catholiques, et garde un rôle dans le domaine politique, social et éthique, participation qu'il revendique depuis quelques décennies, après que Vatican II en ait souligné la possibilité. L'épiscopat français déclare en 1999 dans la publication Réhabiliter la politique : « Les catholiques participent comme tous les citoyens aux débats politiques. Il est légitime qu'ils prennent la parole pour défendre leurs propres convictions chrétiennes, dans le respect de celles des autres. »^[33].

Le démographe Hervé Le Bras use en 2013 de l'expression « catholicisme zombie » pour décrire le fait que si le catholicisme est en voie de disparition comme pratique (par exemple en ce qui concerne la fréquentation assidue de la messe), il continue à avoir une place prépondérante dans la conception française de la famille^[35].

Médias

Les médias français accordent une large part à l'actualité catholique, notamment lors des déplacements du pape, des fêtes religieuses ou des débats sur la laïcité et les questions religieuses, qui restent des sujets sensibles malgré la séparation de l'Église et de l'État.

Il existe par ailleurs plusieurs médias spécialisés (journaux, radios, chaîne de télévision) qui s'annoncent comme catholiques. Il ne s'agit pas d'organes officiels de l'Eglise catholique en France et ils ne dépendent pas de la Conférence des évêques de France.

La Conférence des évêques de France communique avec les médias par le biais de son directeur de la communication et de communiqués de presse^[45].

Enseignement et catéchèse

L'enseignement privé catholique scolarise plus de 2 millions d'élèves dans le primaire et le secondaire, soit environ 17% des effectifs^[46],[47].

Opposition au mariage homosexuel

En France, l'opposition au mariage homosexuel est très marquée par le catholicisme. De nombreux laïcs et clercs de l'Église catholique prennent position contre ce projet de loi et s'associent aux différentes manifestations.

La Conférence des évêques de France avait déjà pris position en 1998 contre le Pacte civil de solidarité (PACS), qualifié de « loi inutile et dangereuse »^[33]. Le 25 juillet 2012, le cardinal André Vingt-Trois, président de la Conférence des évêques de France, envoie une proposition unique de « prière pour la France » dans laquelle il demande de prier « pour les enfants et les jeunes ; que tous nous aidions chacun à découvrir son propre chemin pour progresser vers le bonheur ; qu'ils cessent d'être les objets des désirs et des conflits des adultes pour bénéficier pleinement de l'amour d'un père et d'une mère »^[48].

En septembre 2012, c'est le pape Benoît XVI en personne qui encourage les évêques français à « relever le défi » posé par le projet de loi sur le mariage homosexuel en France, dans laquelle il estime que la famille est « menacée » par « une conception de la nature humaine qui se révèle défectueuse »^[49]. De même que le pape François, le 15 juin 2013, invite les parlementaires français à ne pas hésiter à « abroger » les lois si nécessaire, pour leur « apporter l’indispensable qualité qui élève et anoblit la personne humaine »^[50].

Controverses

Affaires de pédophilie

Avant les années 2000, les cas d'abus sur mineurs étaient souvent traités, d'après les témoignages des évêques eux-mêmes, dans la confidentialité. La principale mesure prise était le plus souvent un changement d'affectation du prêtre, sans que ni le risque de récidive, ni la nécessité d'une thérapie et d'une sanction pénale, ne soient réellement pris en compte^[51]. Plusieurs affaires éclatèrent en France à la fin des années 1990. Une dizaine de prêtres et de religieux sont ainsi mis en examen^[52]. L'affaire de l'abbé Bissey, accusé, en septembre 1998, d'une douzaine de viols et agressions sur mineurs entre 1985 et 1996^[53] et condamné, le 6 octobre 2000, à 18 ans de réclusion criminelle^[52],[54] marqua un tournant, car l'évêque du diocèse, M^gr Pierre Pican, fut aussi été mis en examen, le 24 janvier 2000, pour « non-dénonciation de crime » et « non-dénonciation d'atteinte sexuelle sur mineurs de 15 ans »^[53]. Il sera condamné en septembre 2001 à 3 mois de prison avec sursis.

Le procès annoncé de M^gr Pican fit prendre conscience aux évêques de leur responsabilité pénale^[55]. Lors de leur assemblée annuelle à Lourdes en novembre 2000, ils décidèrent d'aborder de front le problème des abus sur mineurs commis par des prêtres et entendirent notamment des experts leur présenter les conclusions d'un rapport de 200 pages sur la pédophilie^[55]. Beaucoup comprennent alors qu'ils ont sous-estimé la gravité de ce problème^[55],[56]. Le 9 novembre 2000, les évêques de France publièrent une déclaration commune pour condamner la pédophilie. Ils y reconnaissent que l'Église, comme d'autres institutions, n'est pas épargnée « par une réalité dont elle découvre toute la complexité »^[57]. À la suite de cette déclaration, les évêques de France créèrent un Comité consultatif en matière d'abus sexuels sur mineurs, chargé de travailler de façon interdisciplinaire sur la question des abus commis au sein des institutions ecclésiales. S'ensuivra, en 2002, une brochure intitulée Lutter contre la pédophilie, repères pour les éducateurs^{[52],[58],[59]}. Elle donne des pistes pour détecter les comportements à risque, pour saisir la justice et insiste sur la nécessité d'en finir avec la loi du silence^[60].

Cependant en 2008, quand un membre de la Communauté des Béatitudes, association catholique proche du Renouveau charismatique, fut mis en cause pour de nombreuses agressions sexuelles^{[61],[62],[63]}, des témoignages confirmèrent l'inaction de ses responsables^[62],[63]. Quatre membres de la communauté ayant révélé l'affaire en furent exclus^[64], et le procès en 2011 mit en lumière les manquements des anciens responsables de cette communauté^{[65],[66],[67]}. Mis en cause pour « non-dénonciation d’atteintes sexuelles », ceux-ci ne bénéficient d'un non-lieu qu'à cause de la prescription des faits^[68]. Il seront réduits à l'état laic et poussés à s'éloigner.

D'après une enquête menée dans les diocèses pendant l'été 2010, il y aurait, en France, 9 prêtres emprisonnés pour des faits de pédophilie, 51 prêtres mis en examen et 45 prêtres ayant déjà accompli une peine de prison^[69].

Statut et financement

Depuis la loi de séparation des Églises et de l'État de 1905, « La République ne reconnaît, ne salarie ni ne subventionne aucun culte. »

Les revenus des diocèses sont essentiellement constitués des dons des fidèles : denier du culte (défiscalisé, 35 % des revenus diocésains de 2011), casuel des cérémonies (32 % en 2011) et legs (12 % en 2011). S'y ajoutent des revenus de leur patrimoine^[70],[71].

L'Église catholique bénéficie cependant d'un régime dérogatoire dans plusieurs territoires français ^[72]. Le concordat en Alsace-Moselle reste en vigueur, les prêtres y sont donc rémunérés par l'État français^[72].

En Guyane, le régime des cultes qui remonte à Charles X ne reconnaît que le culte catholique. Les prêtres, et eux seuls, sont financés par le département^[73],[74].

Depuis 1907, les bâtiments construits avant 1905 et appartenant précedemment à l'Église catholique sont devenus des possessions de l'État et des collectivités locales ; ces derniers en assument l'entretien et en offrent la jouissance gratuite à l'Église^[75]. Cet « avantage financier » est une forme de subvention indirecte^[76]. Selon l'inventaire effectué par la conférence des évêques de France en 2009^[77], la France compte 45 000^[78] édifices catholiques (17 000 églises, 12 000 chapelles, tous états confondus^[79], dont 10 000 connaîtraient une activité cultuelle). Environ 40 000 de ces bâtiments datent d'avant 1905 et sont donc entretenus par les communes, 87 cathédrales sont biens de l'État, et plus du quart sont classés parmi les monuments historiques. 35 % des églises ont été édifiées au XIX^e siècle sous le régime concordataire qui génèra un mouvement de reconstruction des églises en réaction aux événement de la Révolution. Les diocèses sont en possession, par le biais des associations diocésaines, de 5 000 édifices, dont 2 050 églises (300 en région parisienne) construites après 1905, date de la séparation des Églises et de l'État.

Organisation

Diocèses

La France est divisée en 104 diocèses (93 diocèses territoriaux en métropole, correspondant généralement aux frontières des départements, 9 en outre mer, un diocèse aux armées, et un à la mission de France) Chaque diocèse est placé sous l'autorité d'un évêque qui jouit des pouvoirs les plus étendus : l'Église est diocésaine.

Les diocèses sont regroupés en 15 métropoles (de la taille d'une région) appelées provinces ecclésiastiques, à la tête desquelles siège un archevêque, l’archevêque métropolitain. Ce dernier n'a pas d'autorité réelle sur ses évêques suffragants, mais il a un rôle de coordination pour toutes les questions qui réclament des réponses sur un territoire étendu. Les archevêchés les plus prestigieux voient généralement leur archevêque créé cardinal : c'est le cas de Paris et Lyon (toujours car siège du primat des Gaules) et de Bordeaux et Marseille (souvent).

Les diocèses sont subdivisés en doyennés, eux-mêmes subdivisés en paroisses, desservies par un curé (prêtre responsable). Jusqu'aux années 1990, la paroisse correspondait à la limite de la commune rurale ou du quartier urbain desservi par une église. Au milieu des années 1990, les diocèses ont entrepris un regroupement de paroisses, pour faire face à la pénurie de prêtres, si bien que la paroisse aujourd'hui correspond davantage aux limites géographiques du canton (on parle de paroisse "multi-clochers").

Il n'y a pas d'autorité catholique unique en France ; les questions spécifiques à l'Église catholique en France sont traitées par la conférence des évêques de France (CEF). En souvenir de l'implantation paléochrétienne à Lyon, l'archevêque de Lyon a cependant une dignité spéciale et est encore appelé le Primat des Gaules.

Cas particuliers

Aux côtés de ces branches principales de l'Église, peut coexister celle de l'Opus Dei qui a sa propre hiérarchie grâce à son statut de prélature personnelle.

La quasi-totalité des fidèles de l'Église catholique en France sont attachés à l'Église catholique. Il existe quelques Églises indépendantes qui se réclament du catholicisme, telles que l'Église gallicane (fin du XIX^e siècle) ou des implantations de la Fraternité Saint-Pie-X (XX^e siècle).

Clergé régulier et séculier

En 2012 officiaient un peu moins de 7 000 prêtres de moins de 75 ans. 80 à 90 prêtres sont ordonnés chaque année quand il en faudrait huit fois plus pour compenser le nombre de décès^[80] Dès 1980, la célébration de la messe dominicale n'était plus assurée que dans la moitié des paroisses en France^[25].

Depuis les années 1990,le diaconat a été remis à l'honneur : le nombre d'ordinations de diacres est du même ordre que celui des prêtres, environ 90 par an^[81],[82].

Pour pallier le petit nombre de prêtres, les laïcs sont de plus en plus nombreux à assurer des services dans les paroisses : catéchèse, préparation au mariage, accompagnement des funérailles, mais aussi finances, tenue des registres.

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• François Lebrun (dir.), Histoire des catholiques en France, Édouard Privat,‎ 1980
• Xavier de Montclos, Brève histoire de l'Église de France, Cerf,‎ 2009 (ISBN 9782204068222)

• Odette Pontal, Histoire des conciles mérovingiens, Éditions du Cerf,‎ 1989 (ISBN 2-204-03191-7)

• Denis Pelletier, La Crise catholique ; religion société, politique en France (1965-1978), éd. Payot, 2002 recension en ligne
• Olivier Landron, Les Communautés nouvelles, nouveaux visages du catholicisme français, éditions du Cerf,‎ 2004 (ISBN 978-2204073059, lire en ligne).

• Henri Tincq, Dieu en France :Mort et résurrection du catholicisme, Calmann-Levy,‎ 2003
• Danièle Hervieu-Léger, Catholicisme : la fin d'un monde, éd. Bayard, 2003, recension en ligne

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Articles connexes

• Christianisme | Catholicisme | Catholicisme libéral
• Composition de l'Église catholique
• Histoire de l'Église catholique
• Chronologie du christianisme en France
• Nonciature apostolique en France
• Mission étudiante catholique de France

Liens externes

• Le portail officiel de l'Église catholique en France
• Le portail officiel francophone du Saint-Siège

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