Jean-Léon Gérôme

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Jean-Léon Gérôme

Jean-Léon Gérôme (Vesoul, 11 maggio 1824 – Parigi, 28 gennaio 1904) è stato un pittore e scultore francese.

Si oppose al movimento impressionista iniziato da Monet e Manet continuando a sviluppare e conservare il neoclassicismo francese. La sue opere sono principalmente di tema storico, mitologico e orientalistiche portando la tradizione dell'impero francese ad un climax.

[modifica] Biografia

Nel 1841 si trasferisce a Parigi per frequentare l'Académie Julian dove studiò sotto Paul Delaroche che lo accompagnò nel viaggio in Italia nel 1844-1845. Al suo ritorno lo seguì, come altri studenti di Delaroche, nell'atelier di Charles Gleyre in seguito espose l'opera Combat de coqs nel Salon del 1847 con la quale si guadagnò la medaglia per la terza classe. Questo lavoro fu visto come una summa del movimento neogreco formatosi fuori dall'atelier di Delaroche e fu difeso dal critico francese Theophile Gautier.La Vierge, L'enfant Jésus et St-Jean, Anacréon e Bacchus et l'Amour presero la medaglia per la seconda classe nel 1848. Espose Bacchus et l'Amour ivres, Intérieur grecand Souvenir d'Italie, nel 1851; Vue de Paestum nel 1852 e Idylle nel 1853.

Nel 1854 Gérôme comincio un viaggio in Turchia e sulle sponde del Danubio. Nel 1857 visitò l'Egitto. Partecipò all'Esposizione Universale del 1855 con Pifferaro, Gardeur de troupeaux, Concert russe e una grande tela rappresentante Le siècle d'Auguste et la naissance de Jésus-Christ.

Le combat de coqs (1847), Museo d'Orsay

Moorish bath

La reputazione di Gérôme accrebbe di molto nel Salon del 1857 da una collezione di lavori trattanti temi molto più popolari: La Sortie du bal masqué e Le Duel de Pierrot, Egyptian Recruits crossing the Desert, Memnon and Sesostris e Camels Watering, il disegno che fu criticato da Edmond About.

In Caesar 1859 Gérôme provò a ritornare a un lavoro più austero, ma il dipinto deluse le aspettative del pubblico. Phryne before the Areopagus, Le Roi Candaule e Socrates finding Alcibiades in the House of Aspasia 1861 diede scandalo per colpa dei soggetti scelti dall'artista e buttato giù dalle aspre critiche di Paul de Saint-Victor e Maxime Du Camp. Nel Salon di quell'anno esibì the Egyptian chopping Straw, e Rembrandt biting an Etching, due opere lavorate davvero molto finemente.

Dal 1862 la sue tele conobbero una larga diffusione, specialmente dovuto al fatto che sposò Marie Goupil, la figlia di Adolphe Goupil, un editore d'arte rinomato.

Spesso dipinse scene storiche come Louis XIV et Molière (1863), réception des ambassadeurs du Siam à Fontainebleau (1865) e La mort du Maréchal Ney (1868).

Caesar (1859)

Gérôme fu ugualmente un abile scultore. Rétiaire e Sagittaire sono due eccellenti statue. I gruppi Gladiateurs, Anacréon, Bacchus et l'Amour, e la statua Omphale (1887) e Bellone (1892) (queste sculture, in avorio, metallp e pietre preziose, furono esposte a Académie Royale de Londres e attirarono molto l'attenzione) e Tanagra sono opere tanto rimarcabili. Egli intraprese anche una serie di sculture di conquistatori, lavorati con oro, argento e gemme: Bonaparte che entra al Cairo (1897), Tamerlano (1898) e Federico il Grande (1899). Scolpì inoltre la statua di Enrico d'Orléans che si trova davanti a Chateau de Chantilly (1899).

Nel 1864 Jean-Léon Gérôme diventa professore nell'École nationale supérieure des beaux-arts, fu eletto membro del Istituto di Francia nel 1865.

Morì nel 1904 e fu sepolto nel Cimitero di Montmartre, Parigi.

[modifica] Opere

La maggior parte dei suoi lavori è stata persa o distrutta, mentre gli aristocratici de Suduiraut (la famiglia con cui si è sposata la figlia dell'artista) dichiarò le opere eredità nazionale e furono donate al museo nazionale di Parigi. Sua nipote, Sophie Gulliot de Suduitaut, è una famosa collezionista privata di dipinti di atelier e anche una curatrice di Parigi.