James Cook
De Viquip??dia
James Cook (Marton, Anglaterra, 27 d'octubre de 1728 - Badia de Kealakekua, Hawaii, 14 de febrer de 1779) fou un explorador i cart??graf angl??s. En els seus tres viatges pel Pac??fic va explorar les principals illes d'aquesta regi??.
Taula de continguts |
[edita] Primers anys
Fill d'un pag??s immigrant escoc??s, va assistir a l'escola fins als dotze anys. M??s tard, va obtenir treball com a aprenent en una empresa naviliera a la ciutat portu??ria de Whitby, al comtat de North Yorkshire. Aix?? va entrar en contacte amb el mar i els vaixells, que haurien de ser la seua gran passi??. Les seues habilitats per a l'ofici en el dur Mar del Nord li van valdre que als 27 anys se li ofer??s el comandament d'un vaixell. Per?? el jove Cook va decidir ingressar com a voluntari en l'Armada Reial, on va fer una brillant carrera.
Va ser cart??graf en la costa de l'Atl??ntic Nord.
[edita] Primer viatge
En 1768 va dur a terme el primer dels seus tres grans viatges d'exploraci??: al comandament de la nau Endeavour, va transportar a un grup d'astr??noms i al bot??nic Joseph Banks a l'illa de Tahit?? per observar el tr??nsit de Venus. D'all?? va seguir fins a Nova Zelanda, on va cartografiar un mapa de la costa tan prec??s que es va continuar utilitzant durant quasi un segle. Aix?? mateix, va comprovar que Nova Zelanda no formava part d'una estructura continental m??s gran (com alguns sostenien llavors), per la qual cosa la va circumnavegar per complet. Va creuar tamb?? l'estret que separa les dues illes majors i que porta avui el seu nom. Despr??s va passar a la costa oriental d'Austr??lia, que va cartografiar i a la que va batejar com Nova Gal??les del Sud, a m??s d'hissar la bandera brit??nica en aquest territori.
Abans de tornar, va navegar aix?? mateix entre les illes de Java i Sumatra i va demostrar aix?? que eren dos blocs de terra separats. Un fet de suma import??ncia en aquest viatge va ser que cap home de la seva tripulaci?? va morir d'escorbut, afecci?? que havia delmat moltes expedicions mar??times anteriors. Aix?? es va deure a una especial preocupaci?? de Cook per millorar les condicions d'higiene i la dieta dels seus subordinats durant el viatge, en la que va incloure els c??trics com a preventius de la malaltia, segons un descobriment del metge angl??s Lind.
Malgrat haver passat gran part de la seva vida al mar, va tenir ocasi?? de formar una fam??lia; a l'edat de trenta-quatre anys va casar amb Elizabeth Batts, matrimoni del qual van n??ixer sis fills, la meitat dels quals van morir en l'infantesa. Dels tres fills restants, dos van ser mariners.
[edita] Segon viatge
Una vegada a Anglaterra, va ser promogut a comandant i presentat al rei Jordi III. El 1772, va partir al comandament de la nau Resolution a la recerca de la Terra Australis, un continent del qual es pensava que Austr??lia era nom??s una part. El secundava un altre vaixell, l'Adventure. Va navegar romb sud fins a l'Ant??rtida i el 16 de gener de 1773 va aconseguir travessar el cercle polar ant??rtic. Despr??s va arribar a les illes que avui porten el seu nom: les illes Cook, que ell va denominar Hervey. L'any seg??ent va abastar les illes Vanuatu, les Marqueses i l'illa de Pasqua. De tornada, va descobrir les illes Ge??rgia del Sud i Sandwich del Sud.
Aquesta expedici?? va demostrar que no existia tal continent austral, sin?? la massa de gel ant??rtica. A la seva tornada va rebre un nou ascens i va ser condecorat amb la medalla Copley i anomenat membre de la Royal Society.
[edita] Tercer viatge
En el seu tercer gran viatge, al juliol de 1776, novament al front del vaixell Resolution, va anar a la recerca d'un pas entre els oceans Atl??ntic i Pac??fic pel nord-oest.
En el seu cam?? va trobar les illes Sandwich, avui anomenades Hawaii. No va tenir ??xit en el seu objectiu original de trobar aquella comunicaci??, per?? va cartografiar la costa occidental d'Alaska i va presentar un informe prec??s sobre gran part de la hidrograf??a americana amb desembocadura a l'Atl??ntic.
Va arribar fins a l'estret de Bering, per?? va haver de retrocedir a causa del gel. En el viatge de tornada a Anglaterra, l'expedici?? va fondejar novament a les illes Sandwich, on va haver de romandre m??s temps del previst a causa de dificultats clim??tiques que feien impossible la navegaci??. Aix?? va generar tensions amb els ind??genes del lloc a causa de l'escassetat de provisions, i, despr??s d'algunes baralles, Cook va ser mort pels nadius.
