U.S. Route 66

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US Route 66
Historique
Ouverture	1926
Caractéristiques
Longueur	3 670 km (2 280 mi)
Direction	Est-Ouest
Extrémité Est	Chicago
Extrémité Ouest	Santa Monica
Territoires traversés
Villes principales	Amarillo Albuquerque Saint Louis Oklahoma City Tulsa
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La Route 66 (officiellement US Route 66) était une route américaine qui joignait Chicago (Illinois) à Santa Monica (Californie), entre les années 1926 et 1985 aux États-Unis.

Sa longueur a beaucoup varié au gré des années et des remaniements de son tracé, notamment à partir de 1937, où la Route 66 a cessé de desservir la ville de Santa Fe, au Nouveau-Mexique. La longueur communément admise est celle postérieure à ce remaniement, soit environ 2 280 miles (3 670 km)^[1]. La Route 66 traverse trois fuseaux horaires et 8 États (d'est en ouest : Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, Nouveau-Mexique, Arizona et Californie). Son point central se trouve dans la petite ville d'Adrian, dans le Texas. Elle fut la première route trans-continentale goudronnée en Amérique. Les Américains la surnomment The Mother Road ou Main Street USA.

Pendant la Grande Dépression des années 1930, et la vague de sécheresse du Dust Bowl, c'est par la Route 66 que les fermiers à la recherche d'un emploi migrèrent vers la Californie.

Elle a inspiré à Bobby Troup la chanson (Get your kicks on) Route 66, reprise notamment par Chuck Berry.

La Route 66 a été officiellement déclassée le 27 juin 1985^[2]. Si elle n'a plus d'existence officielle, elle conserve un caractère mythique et est sans doute la plus connue des routes américaines. Depuis le début des années 1990, des mouvements se sont créés pour assurer sa préservation, et les initiatives visant à y développer le tourisme sont de plus en plus nombreuses. La route est ainsi à nouveau fléchée à plusieurs endroits sous le nom Historic Route 66.

Histoire

La Route 66.

L'itinéraire a été commissionné le 11 novembre 1926^[3], en fédérant des portions de routes existantes. À l'époque, la route n'est revêtue que sur un tiers de sa longueur^[4]. Cyrus Avery, président de l'Associated Highways Associations of America, est considéré comme son « père fondateur Â»^[5]. Ce n'est qu'en 1937, notamment grâce à la politique du New Deal lancée par le président Franklin Delano Roosevelt, que la route est revêtue de Chicago à Santa Monica.

Pendant son heure de gloire, la Route 66 recevra de nombreux surnoms. La National US 66 Highway Association, qui se charge de populariser la route auprès du grand public, la nommera Main Street of America, une appellation justifiée par le fait que la Route 66 faisait office de rue principale dans la plupart des villes qu'elle traversait. Dans son célèbre roman Les Raisins de la colère, John Steinbeck la baptisera The Mother Road (la « route-mère Â»), car toutes les routes secondaires débouchaient sur la Route 66. Plus tard, elle recevra le nom de Will Rogers Highway, en mémoire de l'acteur.

Durant l'après-guerre, la Route 66 constitue un itinéraire majeur autour duquel se développent de nombreuses villes comme Amarillo (au Texas), Albuquerque (au Nouveau-Mexique), Flagstaff et Kingman (en Arizona). Des centaines de motels, de cafés, de stations-services, d'attractions touristiques et autres boutiques de souvenirs (curio shops) s'établissent le long de la route.

Panneau de la Route 66.

Très impressionné par le réseau autoroutier allemand (Autobahn), le président Eisenhower lance en 1954 le President’s Advisory Committee on a National Highway Program, dont l'objectif est de réfléchir à la mise en place d'un réseau autoroutier moderne sur tout le territoire américain. Deux ans plus tard, les budgets sont votés et les premiers Interstates mis en chantier. Avec le développement des autoroutes, la Route 66 perd de son utilité. Là où elle subsiste (certains tronçons sont repris pour construire les autoroutes), son usage redevient majoritairement local. En 1984, le dernier segment de la 66 est « court-circuité » à Williams^[6] en Arizona.

Pour les commerces et villages qui vivaient de la Route 66, le contournement par les Interstates a souvent été vécu comme une tragédie^[7]. Certains petits commerces ont été abandonnés, parfois même des villages entiers. Mais depuis plusieurs années, l'animation revient : les motels, boutiques et lieux historiques bordant la Route 66 sont petit à petit restaurés, accueillant à nouveau les voyageurs.

Route 66 est également une chanson célèbre, écrite et interprétée d'abord par Bobby Troup puis reprise par de nombreux artistes dont Nat King Cole, Chuck Berry, les Rolling Stones, Brian Setzer, Depeche Mode, Guitar Wolf. Eddy Mitchell a également chanté cette route dans son album Frenchy (Sur la route 66).

Itinéraire en images

Voici une liste des principales étapes de la Route 66, d'Est en Ouest dans le sens de lecture, comme le voudrait la tradition : qu'on la parcoure, comme les colons, les exilés de la Grande Dépression et du Dust Bowl ou les vacanciers des années 50 et 60. Le point de départ actuel est marqué par un panneau situé à la hauteur du 85 Adams Street, en face de l'Institut d'art de Chicago.

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  Panneau marquant le début de la route 66 à Chicago (Illinois).

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  Memorial de Lincoln à Springfield (Illinois).

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  Ancienne station service à Baxter Springs (Kansas).

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  Panneau de musée de la Route 66 à Clinton (Oklahoma).

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  La Route 66 traverse le North Canadian Bridge (Oklahoma).

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  Route 66 entre Oatman et Kingman (Arizona).

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  Cadillac Ranch à Amarillo (Texas).

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  La Route 66 passe à l'est de la ville d'Albuquerque (Nouveau-Mexique).

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  La ville de Gallup (Nouveau-Mexique).

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  La route 66 à Oatman (Arizona).

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  La route 66 dans l'Arizona.

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  La route 66 (Arizona).

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  Cajon Blvd. comme Route 66 (Californie).

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  Le motel Wigwam à San Bernardino (Californie).

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  Los Angeles (Californie).

Villes traversées d'Est en Ouest

Principales villes traversées par la Route 66

Illinois

• Chicago (Buckingham Fountain, Willis Tower, Art Institute, Lincoln Park Zoo)
• Joliet (Rialto Square Theater, Joliet Correctional Center^[8])
• Wilmington (Launching Pad Drive-In^[9])
• Gardner (Historic Street car)
• Dwight (Station-service Texaco d'Ambler^[10])
• Odell (Sinclair Station)
• Pontiac (Route 66 Hall of Fame Museum)
• Normal
• Bloomington
• Funks Grove (sirop d'érable)
• McLean (Dixie Truckers Home^[11])
• Atlanta (Bunyon Statue)
• Lincoln
• Williamsville (Dream Car Museum^[12])
• Springfield (tombe d'Abraham Lincoln)
• Litchfield (Ariston Cafe)
• Mount Olive (Soulsby Shell Station)
• Staunton (Henry's Rabbit Ranch)
• Hamel
• Mitchell (Chain of Rocks Bridge^[13])
• East Saint Louis (Illinois)

Missouri

• Saint-Louis (Arche^[14])
• Eureka (Route 66 State Park)
• Villa Ridge (Old Diamond's Restaurant)
• Maramec Caverns
• Cuba^[15] (Wagon Wheel Motel)
• Rolla
• Devil's Elbow^[16]
• Lebanon (Munger-Moss Motel^[17])
• Springfield
• Carthage
• Webb City
• Joplin

Kansas

La route 66 ne parcourt cet état que sur 13 miles (environ 21 km).

• Galena^[18]
• Riverton
• Baxter Springs

Oklahoma

L'Oklahoma a été le premier état à réimplanter des panneaux « Historic Route 66 Â».

• Commerce
• Miami (Coleman Theater^[19])
• Vinita
• Foyil (Andy Payne Memorial, Totem Pole Park)
• Claremore
• Catoosa (Blue Whale^[20])
• Tulsa
• Sapulpa
• Stroud
• Chandler
• Arcadia (Round Barn^[21])
• Oklahoma City (Memorial)
• Yukon (silos)
• El Reno
• Calumet
• Geary
• Weatherford
• Hydro^[22] (Lucille's)
• Clinton (Route 66 Museum)
• Foss
• Canute
• Elk City (National Route 66 Museum)
• Sayre (Courthouse)
• Hext
• Erick (Sandhills Curio Shop, Roger Miller Museum)
• Texola (Water Hole #2)

Texas

• Shamrock (U-Drop Inn^[23])
• Lela
• McLean (Phillips 66 Station, Devil's Rope Museum)
• Groom (Britten USA Water Tower, croix géante)
• Conway (Bug Ranch)
• Amarillo^[24] (Cadillac Ranch, Big Texan Steak Ranch)
• Vega (Dot's Mini-Museum, Vega Motel)
• Adrian (avec le Midpoint Cafe^[25], situé à mi-chemin entre Chicago et Santa Monica)
• Glenrio (Little Juarez Cafe, First/Last Motel in Texas)

Nouveau-Mexique

• Tucumcari^[26] (Blue Swallow Motel, monument Route 66)
• Santa Rosa (Route 66 Auto Museum^[27])
• Santa Fe^[28] (uniquement sur le tracé de 1926 à 1937)
• Clines Corner
• Moriarty (Longhorn Ranch)
• Albuquerque (Kimo Theater, Route 66 Diner, El Vado Motel)
• Paraje (Bianca Trading post & Cafe)
• Budville
• Cubero
• San Fidel (Cafe)
• McCarthy's (Whiting Bros)
• Grants (Uranium Cafe)
• Thoreau
• Continental Divide (7200 pieds, le point le plus élevé sur la 66 et la ligne de partage des eaux entre l'Océan Pacifique et le Golfe du Mexique)
• Gallup (El Rancho Hotel^[29])

Arizona

Tracé de la Route 66 en Arizona

• Lupton
• Chambers
• Painted Desert^[30] / Petrified Forest^[31] (parc national)
• Holbrook (Wigwam Motel)
• Joseph City
• Jackrabbit (Here It Is Trading Post)
• Winslow (Standin' on the Corner)
• Meteor City^[32] (Meteor Crater^[33])
• Two Guns (ville fantôme)
• Twin Arrows (ville fantôme)
• Winona
• Flagstaff^[34]
• Bellemon (Pines Breeze Inn, site du film Easy Rider)
• Parks
• Williams (Grand Canyon Railway)
• Ash Fork
• Seligman^[35] (Angel Delgadillo's Barber Shop, Delgadillo's Snow Cap)
• Nelson (Grand Canyon Caverns)
• Peach Springs
• Truxton
• Valentine (ex-bureau postal « officiel » de la Saint-Valentin)
• Hackberry^[36] (General Store)
• Antares (Rancheros Tiki Headicus)
• Kingman
• Cool Springs
• Oatman^[37]
• Topock

Californie

• Needles (gare El Garces)
• Homer
• Goffs
• Fenner
• Essex
• Danby
• Cadiz
• Amboy (Roy's Motel Cafe^[38], cratère d'Amboy)

Panneau marquant la fin de la route 66 à Santa Monica

• Bagdad
• Siberia
• Ludlow (Cafe)
• Newberry Springs (Bagdad Cafe^[39], site du film du même nom)
• Barstow
• Victorville (California Route 66 Museum^[40])
• San Bernardino (site du premier McDonald's)
• Rialto (Wigwam Motel)
• Pasadena (Rose Bowl)
• Los Angeles (Hollywood, Walk of Fame)
• Santa Monica^[41] (Pier)

Dans les arts

Route 66 est aussi un motif sur les briquets de marque Zippo.

Livres

• Elle est un des lieux principaux de l'action du roman de John Steinbeck, Les raisins de la colère^[42], adapté en 1940 au cinéma par John Ford^[43].
• Elle est un lieu important dans la BD Des dieux et des hommes^[44].
• "Route 66" est un livre collectif, édité aux éditions SPE-Barthélémy en 1992, puis réédité successivement en 2001 et 2004, réalisé par l'écrivain voyageur Jean-Patrick Reymond, le photographe Patrick Bard et Philippe Lacarrière. Fruit de plusieurs années de travail, cet ouvrage est à l'origine de la médiatisation de "La mère des routes" en France au début du XXIè siècle.
• L'Étudiant étranger de Philippe Labro, roman autobiographique, autostoppeur en 1954 sur la Route 66.

Cinéma

• Le film Easy Rider a été tourné sur une partie de la Route 66 (notamment à Santa Monica, à Topock et à Flagstaff).
• On y fait référence dans le film The Machinist de Brad Anderson.
• Elle occupe une place centrale dans le film d'animation de John Lasseter, Cars sorti en 2006. Lasseter a fait appel aux meilleurs spécialistes pour se documenter en pré-production du film, et certains lieux de l'action sont directement inspirés de sites existant réellement^[45], par exemple Flash McQueen se retrouve à Radiator Springs.
• Le film The Hitcher (1986, Robert Harmon) a été tourné en partie au Roy's Cafe, à Amboy.
• Elle est censée être la route sur laquelle se trouve le Bagdad Café du film éponyme.
• Une partie du film Thelma et Louise y a également été tourné.
• Dans Rain Man de Barry Levinson, Charlie et Raymond emprunte une partie de la Route 66 pendant leur périple entre Cincinnati et Los Angeles, les deux frères s'arrêtant notamment à Tucumcari au Nouveau-Mexique.

Télévision

• Elle a donné son nom à une série télévisée à succès (jamais diffusée en France), constituée de 116 épisodes tournés entre 1960 et 1964.
• Elle est un élément essentiel de la série The Lost Room dans laquelle l'intrigue principale a un rapport direct avec un motel se trouvant certainement sur la route 66^[46] .
• Elle est médiatisée en France, lors de deux émissions qui lui sont consacrées dans le magazine Turbo animées par Dominique Chapatte, sur M6, à la suite de la parution du livre éponyme "Route 66" des éditions SPE - Barthélémy, en décembre 1992.

Musique

• Le compositeur Bobby Troup a composé la chanson Route 66, interprétée entre autres par Nat King Cole, Chuck Berry, les Rolling Stones ou Depeche Mode.
• Elle est le sujet de la chanson d'Eddy Mitchell Sur la route 66 (sur l'album Frenchy).
• L'un des plus grands succès du crooner Nat King Cole s'intitule Route 66 (il est d'ailleurs mort à Santa Monica après avoir grandi à Chicago).
• Le duo Hymn for Her a publié en 2014 ses Hits from Route 66 (Wan + Wan), album enregistré en voyage sur cette route.

Photo

• Elle est le théâtre des « Twentysix Gasoline Stations » d'Edward Ruscha, une série de photos publiée dans un livre par l'artiste en 1963.

Bibliographie

• (en) Route 66 - Traveler's Guide and Roadside, Tom Snyder, 2000
• (en) Route 66 - The Mother Road, Michael Wallis, 1990, réactualisé en 2001
• (en) Route 66 Adventure Handbook, Drew Knowles, Santa Monica Press, 2006
• Sur la Route 66 - Petites fictions d'Amérique, Éric Sarner, Hoëbeke Editions, 2009
• Sur la Route 66 - Carnets de voyages, Stéphane Dugast, Photographies Christophe Géral, Ed. de la Martinière, 2012

Notes et références

Voir aussi

Liens externes

• L'histoire et les attractions remarquables de la Route 66
• Historic Route 66 : itinéraire complet, curiosités, guide pratique...
• Route 66: Voyage au cÅ“ur de l'Amérique
• Route 66 Experience (conseil pour les voyages à moto sur la route 66)
• La Route 66 (guide et carnets de voyage)
• (en) Official Website of Historic Route 66 (National Scenic Byway) in Illinois
• (en) Route 66 Description
• (en) Route 66. Discover Our Shared Heritage Travel Itinerary sur le site du US National Park Service

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