Territoire britannique d'outre-mer

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Carte de localisation des territoires britanniques d'outre-mer.

Un territoire britannique d'outre-mer, en anglais, United Kingdom overseas territory, anciennement appelé dependent territory et plus tôt encore une « colonie de la Couronne » (Crown colony), est l'un des 14 territoires se trouvant sous la souveraineté et le contrôle formel du Royaume-Uni mais n'étant pas une partie du Royaume proprement dit (Grande-Bretagne et Irlande du Nord). Ils sont les vestiges de l'Empire britannique qui n'ont pas accédé à l'indépendance ou qui ont voté pour rester territoires britanniques.

L'expression « colonie de la Couronne » est toujours utilisée officieusement pour certains territoires. L'existence des territoires britanniques d'outre-mer va de pair, depuis 1983, avec le statut de citoyen des territoires britanniques d'outre-mer (en). Cette citoyenneté n'accorde pas nécessairement le droit de séjour sur tout territoire d'outre-mer ; chacun de ces territoires a la capacité de décider lui-même des lois gouvernant l'immigration, et peut ainsi accorder, ou non, le statut de belonger (belonger status (en)), en général mêlé de droit du sol et de droit du sang.

Les territoires britanniques d’outre-mer doivent être distingués des possessions de la Couronne britannique (Guernesey, Jersey, île de Man) et des protectorats, dont aucun ne fait formellement partie du Royaume-Uni et où le Royaume-Uni n’exerce pas non plus directement sa souveraineté, confiée à un gouvernement local. Le Royaume-Uni assure seulement, en accord avec les gouvernements locaux, leur défense et leur sécurité et peut les représenter au niveau international, mais seulement avec leur accord (les traités internationaux signés par le Royaume-Uni n'engagent pas les possessions de la Couronne ni les protectorats). À ce titre, la Couronne britannique est donc vue légalement comme une institution internationale, comparable à l’Union européenne, dont font partie le Royaume-Uni lui-même, les territoires britanniques d'outre-mer, les dépendances de la Couronne et les pays indépendants du Commonwealth (dont le Canada, l’Australie et la Nouvelle-Zélande).

De même, les territoires britanniques d’outre-mer ne sont pas les dominions (Royaume du Commonwealth).

Territoires d’outre-mer actuels

• 1^re étape : le territoire britannique de l’océan Indien, la Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud (également revendiquées par l’Argentine), le territoire britannique de l’Antarctique (soumis aussi au traité de l’Antarctique, contesté par les revendications de l’Argentine et du Chili).
• 2^e étape : les îles Malouines ou îles Falkland (également revendiquées par l’Argentine), Sainte-Hélène, Ascension et Tristan da Cunha, les îles Pitcairn.
• 3^e étape : Anguilla, les îles Vierges britanniques, les Îles Caïmans, Montserrat, Gibraltar.
• 4^e étape (vers l’indépendance) : les Bermudes, les îles Turques et Caïques (depuis septembre 2006).

Il existe aussi la base militaire souveraine d’Akrotiri et Dhekelia située à Chypre, mais sous souveraineté britannique ; le Royaume-Uni en a l’administration, quoique que sa population native soit légalement chypriote^[1].

Liste des territoires britanniques d'outre-mer

Territoires habités

Drapeau	Nom du territoire	Capitale	Population	Superficie	Statut	Localisation	Observations	Monnaie
	Anguilla	The Valley	12 800 (2002)	102 km²	Self-governing	Antilles		Dollar de la Caraïbe orientale
	Bermudes	Hamilton	65 773 (2006)	53,3 km²	Self-governing	Au large des États-Unis, à l'Est		Dollar des Bermudes
	Îles Caïmans	George Town	44 270 (2005)	260 km²	Self-governing	Antilles		Dollar des îles Caïmans
	Gibraltar	Gibraltar	27 884 (2005)	6,5 km²	Self-governing	Sud de l'Espagne	Revendiqué par l'Espagne.	Livre de Gibraltar
	Îles Vierges britanniques	Road Town	21 730 (2003)	153 km²	Self-governing	Antilles		Dollar américain
	Îles Malouines	Port Stanley	2 967 (2003)	12 173 km²		Amérique du Sud	Revendiquées par l'Argentine.	Livre des îles Malouines
	Montserrat	Plymouth	9 341 (2005)	102 km²	Self-governing	Antilles	Plymouth est abandonnée depuis 1995. La capitale de fait est Brades.	Dollar de la Caraïbe orientale
	Territoire britannique de l'océan Indien	-	4 000[2] (2004)	60 km2[2]		Archipel des Chagos[2] (océan Indien)	Bail des États-Unis jusqu'en 2016 sur Diego Garcia avec une base militaire, revendiqué par Maurice[2] et les Seychelles[3].	Dollar américain, Livre sterling
	Îles Pitcairn	Adamstown	67 (2006)	47 km²		Sud du Pacifique		Dollar néo-zélandais
	Sainte-Hélène, Ascension et Tristan da Cunha	Jamestown	7 367 (2003)	410 km²		Sud de l'Atlantique		Livre de Sainte-Hélène
	Îles Turques et Caïques	Cockburn Town	19 956 (2004)	497 km²	Self-governing	Antilles		Dollar américain

Statuts particuliers

Drapeau	Nom du territoire	Capitale	Population	Superficie	Statut	Localisation	Observations	Monnaie
	Akrotiri et Dhekelia	Cantonnement d'Episkopi	14 500 (2006)	254 km2	Bases militaires souveraines	Enclaves sur l'île de Chypre		Euro
	Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud	King Edward Point	~200 (2006)	4 190 km2		Atlantique Sud	Revendiquées par l'Argentine	Livre Sterling
	Territoire britannique de l'Antarctique	Rothera	entre 50 et 400	1 395 000 km2		Antarctique	Régi par le traité de l'Antarctique, contesté par l'Argentine et le Chili	Livre Sterling

Galerie

Liste des grandes villes dans les territoires britanniques d'outre-mer

Classé par la population :

• George Town, Îles Caïmans (35 600)
• Gibraltar (29 431)
• Hamilton, Bermudes (13 500)
• West Bay, Îles Caïmans (11 436)
• Bodden Town, Îles Caïmans (10 341)
• Road Town, Îles Vierges britanniques (9 400)
• Cockburn Town, Îles Turques-et-Caïques (3 700)
• Stanley, Îles Malouines (2 115)
• St. George's, Bermudes (1 648)
• Somerset Village, Bermudes (1 000)
• The Valley, Anguilla (1 169)
• Brades, Montserrat (~1 000)

Anciennes colonies de la Couronne

Pour une liste de pays anciennement colonies de la Couronne ou incluant d'anciennes colonies, se reporter au Commonwealth. Beaucoup de pays faisant partie du Commonwealth étaient sous protectorat britannique plutôt que des colonies à proprement parler, comme Brunei. Certaines nations étaient auparavant administrées par d'autres pays faisant partie du Commonwealth, telles que les Îles Samoa (administré par la Nouvelle-Zélande), la Papouasie-Nouvelle-Guinée (par l'Australie) et la Namibie (par l'Afrique du Sud) alors que le Mozambique était anciennement une colonie portugaise.

Les colonies qui ne se joignirent pas au Commonwealth sont la Birmanie, Aden (qui maintenant fait partie du Yémen) et les treize premières colonies des États-Unis d'Amérique. Le Zimbabwe, ancienne colonie de la Couronne, fut autrefois un membre du Commonwealth mais s'en est retiré depuis.

Il y a eu un seul cas dans lequel une ancienne colonie n'obtient pas l'indépendance mais où la souveraineté fut transférée à une autre nation : Hong Kong. Cette colonie fut remise à la Chine le 1^er juillet 1997 à la suite d'une déclaration commune sino-britannique.

Références

• Portail des Territoires britanniques d'outre-mer