Langues nigéro-congolaises

Codes de langue
Langues nigéro-congolaise
	Région	majeure partie de l'Afrique subsaharienne

IETF	nic
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Langues et sous-groupes du nigéro-congolais.
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Les langues nigéro-congolaises (ou Niger-Congo selon la terminologie anglo-saxonne) constituent la plus étendue des familles de langues africaines, tant en répartition géographique qu'en nombre de locuteurs. La très grande majorité des langues d'Afrique subsaharienne appartient à ce groupe. Il s'agit aussi vraisemblablement de la plus vaste des familles de langues dans le monde, avec 1 514 langues^{[réf. nécessaire]}, parlées par environ 400 millions de locuteurs. Une caractéristique fréquente des langues nigéro-congolaises est l'emploi d'un système de classes nominales.

Histoire

Joseph Greenberg fut le premier à identifier les zones où ces langues étaient parlées, qu'il appela « Niger-Congo » dans une suite d'articles publiés entre 1949 et 1954. Peu de temps avant que ces articles fussent publiés en 1963 dans un recueil^[1], il révisa son classement en y ajoutant les langues kordofaniennes comme une sous-branche d'un groupe plus important incluant les langues nigéro-congolaises. Cette famille fut rebaptisée nigéro-kordofanienne. Bennet et Sterk présentèrent en 1977 une nouvelle classification basée sur les statistiques lexicales qui aboutit à la classification Bendor-Samuel en 1989. Les langues kordofaniennes y furent classifiées comme un groupe de base, réintroduisant la notion de langues nigéro-congolaises, terme utilisé de nos jours parmi les linguistes. De nombreuses classifications considèrent encore les langues kordofaniennes comme une branche très éloignée des langues nigéro-congolaises, plus par manque de preuves d'appartenance que par le fait que ces langues semblent former un groupe à part. De la même manière, le mandé est souvent considéré comme la deuxième branche la plus éloignée.

Classification

Les principaux sous-groupes des langues nigéro-congolaises :

Les langues kordofaniennes parlées dans le sud du Soudan, autour des monts Nouba.
Les langues mandées parlées en Afrique de l'Ouest ; elles incluent le bambara, principale langue du Mali, ainsi que le soninké, une langue parlée surtout au Mali mais aussi au Sénégal en Mauritanie, mais surtout dans l'ouest du Niger, dans la région de Tillabéry.
Les langues atlantico-congolaises
- Les langues atlantiques qui incluent le wolof, parlé au Sénégal, et le peul (fula), parlé dans la région du Sahel
- Les langues ijoïdes (en) au Nigéria, dont font partie l'ijo (de) et le défaka (en)
- Les langues dogon parlées au Mali
- Les langues voltaïco-congolaises
  - Les langues kwa, qui regroupent les langues akan ou tano central, parlées au Ghana et en Côte d'Ivoire, et langues gbe, parlées au Ghana, au Togo, au Bénin, et au Nigéria, dont le membre le plus connu est l'ewe
  - Les langues bénoué-congolaises incluant entre autres :
    - Les langues bantoues, un groupe très important répandu dans toute la moitié sud de l'Afrique, contenant par exemple le swahili
    - Le yoruba et l'igbo parlés au Nigéria
  - Les langues kru, ou kroumen, parlées en Afrique de l'Ouest, dont font partie le bété, le nyabwa, le dida...
  - Le groupe gur, contenant le dagbani
  - Les langues adamawa-oubanguiennes dont le sango fait partie.

Locuteurs

Notes et références

↑ The Languages of Africa (en), Bloomington, Indiana University Press, 1966.

Voir aussi

Liens externes

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