Chrome OS

Pour le navigateur Internet, voir Google Chrome.

Chrome OS
Chrome OS le 24 février 2013
Famille	GNU/Linux
Type de noyau	Monolithique
État du projet	Pré-installé sur des appareils spécifiques (Chromebooks)
Plates-formes	x86, ARM
Entreprise / Développeur	Google
Licence	Non-libre, mais les sources sont disponibles sous le nom Chromium OS
Méthode de mise à jour	Rolling release
Environnement graphique	Interface graphique basée sur le navigateur Google Chrome
Site web	www.google.com/chromebook
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Chrome OS est un système d'exploitation développé par Google avec pour objectif de s'appuyer sur des applications web uniquement (notamment celles développées par Google, comme Google Drive, Gmail, Picasa, etc.). Annoncé le 7 juillet 2009, il repose sur les bases posées par le navigateur Web Chrome et sur un noyau Linux^[1],[2],[3]. Contrairement au projet open source qui lui est associé, Chromium OS, Chrome OS ne peut être installé que sur des machines construites par Google et ses partenaires (les Chromebooks). Le seul moyen d’utiliser Google Chrome OS est donc d'acheter un netbook avec Google Chrome OS pré-installé ou de l'installer sur une machine virtuelle.

Le principe de Chrome OS est de mettre Internet au centre de l'expérience utilisateur : l'interface du système d'exploitation est minimaliste, et consiste principalement en un navigateur accompagné d'un lecteur multimédia et d'un navigateur de fichiers.

Chrome OS se place en concurrence directe avec le système d'exploitation Windows de Microsoft^[4].

Histoire

Le développement de Chrome OS a commencé en 2009. Les netbooks étant de plus en plus populaires, les développeurs de Google ont donc décidé de créer un OS permettant de rappeler d'où ces petits ordinateurs tirent leur nom. Ils voulaient bien sûr parler de l'accès à Internet.

Afin de déterminer les besoins des utilisateurs d'un tel système d'exploitation, la société Google n'a pas effectué d'enquête ni de sondage, comme d'habitude pour les logiciels de masse. Les responsables du projet ont à la place étudié l'utilisation de ce système d'exploitation par plus de 200 employés de la société Google. En plus des relevés effectués sur les employés, chaque développeur a été invité à donner son propre avis sur l'utilisation de Chrome OS. C'est notamment le cas de Matthew Papakipos directeur de l'ingénierie du projet Chrome OS. Il confiera qu'il avait placé trois ordinateurs dotés de cet OS chez lui et observa qu'il avait l'habitude de se connecter pour des sessions de courte durée, pour faire une simple recherche sur Internet ou encore envoyer un e-mail de quelques lignes^[5].

Le 19 novembre 2009, Google a publié le code source de Chrome OS sous le nom de « Chromium OS ». Ce dernier est disponible sur le site de Chromium OS en licence BSD^[6]. Comme pour beaucoup de projets open source, des développeurs ont commencé à modifier le code source de Chromium OS pour faire leur propre version. Chrome OS, lui, est uniquement maintenu par la société Google et s'exécute sur des machines prévues à cet effet. Chromium OS est un projet et Chrome OS un produit. En conséquence, Chrome OS se voit imposer des spécifications industrielles et un niveau précis de qualité. Chromium OS sert d'« incubateur » pour des idées nouvelles pouvant être intégrées par la suite à Chrome OS^[7].

Aperçu des travaux en cours

Lors de la conférence du 19 novembre 2009, Sundar Pichai, le vice-président de Google supervisant Chrome, a présenté la dernière version de ce système d'exploitation. Elle inclut un bureau très proche du navigateur Google Chrome, à quelques différences près. En effet, à côté des onglets classiques du navigateur figure un onglet plus petit contenant des raccourcis vers des applications (voir image).

Les développeurs ont également montré la vitesse de démarrage du système d'exploitation. Google Chrome OS est capable d'afficher la page de connexion de l'utilisateur en 7 secondes, depuis la mise sous tension de la machine. Les développeurs ont précisé qu'ils travaillent pour diminuer encore ce temps de démarrage^[8]. Dans une vidéo publiée la veille sur YouTube, on peut voir Martin Bligh, un ingénieur de Google, faire démarrer le système d'exploitation en quatre secondes^[9].

Du fait que Chrome OS et Chromium OS partagent le même code source de base^[10],[7], la dernière version de Chromium OS peut donner un aperçu des fonctionnalités de Chrome OS. La version alpha de Chromium OS comporte une page d'applications similaire à l'onglet de Chrome OS. Dans cette page, sont regroupés de nombreuses applications Google, comme Gmail, Google Apps et YouTube. Mais on y trouve également Yahoo! Mail, Pandora, Hulu, Facebook et Twitter. Chromium OS fournit également une calculatrice, une horloge, la jauge d'énergie de batterie ainsi qu'un applet de connexion réseau. La touche F12 permet d'afficher une vue globale de toutes les fenêtres ouvertes. Il est ainsi possible d'ouvrir de nouvelles fenêtres et de naviguer entre les fenêtres existantes (voir image). La touche F8 permet d'afficher un clavier virtuel contenant tous les raccourcis clavier. Ce dernier est interactif et affiche les différents raccourcis en fonction des touches que l'on presse. Ainsi les raccourcis varient lorsque l'on presse différentes combinaisons des touches Ctrl, Alt et Maj.

En novembre 2010, la sortie du système d'exploitation, initialement prévu pour fin 2010, est retardée à début 2011^[11]. En décembre 2010, un nombre limité de notebooks pré-équipés de Google Chrome OS sont distribués gratuitement aux États-Unis auprès de quelques particuliers afin de tester le système^[12]. Il nécessite une connexion Internet pour fonctionner.

Chromebook

Lors de la conférence annuelle du Google I/O du 11 mai 2011 à San Francisco, Google a présenté deux ordinateurs portables appelés Chromebook. Samsung et Acer sont les deux premiers constructeurs à sortir un ordinateur sous Chrome OS. Ces deux premiers exemplaires sont sortis le 15 juin 2011 dans sept pays (aux États-Unis, en France, au Royaume-Uni, aux Pays-Bas, en Allemagne, en Espagne et en Italie)^[13]. Ceux-ci sont vendus à la fois sur Amazon.com et sur le site de Google.

Distribution

Ce système d’exploitation de Google est disponible depuis début 2011 et le code source de Chromium OS était déjà disponible précédemment^[14]. Afin de connaître les avis des utilisateurs, Google offre en décembre 2010, des ordinateurs, les Cr-48, qui « ont pour seule fonction de tester le logiciel » et qui « ne comportent ni marque, ni logo ni sticker, ni aucun autre signe extérieur »^[15].

Les partenaires de Google Chrome OS

Les partenaires pour ce projet de Google sont Acer, Adobe, ASUS, Freescale, Hewlett-Packard, Intel, Lenovo, Qualcomm, Texas Instruments et Toshiba. Des développeurs de Canonical ont participé au développement de Chrome OS^[16].

Stratégie commerciale de Chrome OS

Chrome OS cible le marché des appareils électroniques qui ne seront pas des ordinateurs, mais qui auront besoin d'un système peu coûteux pour accéder à des données en ligne : livre électronique, téléviseur, box Internet, disque dur multimédia^[17]...

Le cabinet Creative Strategies estime en 2010 que « Chrome OS ne devrait pas représenter une menace pour Microsoft avant au moins deux ans » du fait des parts de marché de son concurrent Windows^[18].

Chrome Web Store

Chrome Web Store est la plateforme de téléchargement des applications tournant sous l'OS. Google recevra 5 % du prix des applications payantes. L'entreprise a ouvert la plateforme aux développeurs en août 2010^[19].

Suite aux différentes annonces de Google lors de l'évènement Google I/O 2011, Microsoft a réagi en annonçant que sa suite en ligne Office Web Apps sera compatible Chrome OS avant fin juin 2011^[20]. Seulement quelques semaines après la sortie officielle des premiers Chromebooks.

Critiques

Le concept de Google Chrome OS est critiqué car l'utilisateur est obligé d'héberger ses données sur un serveur distant, n'étant plus maître de ses fichiers. Richard Stallman a annoncé que Google Chrome OS « est un système qui a été mis au point pour diriger l'utilisateur vers des solutions hébergées », le privant ainsi d'une partie de sa liberté car une application en ligne est comme un programme privateur^[21].

Notes et références

Annexes

Articles connexes

• Android : l'OS pour smartphones et PDA selon Google.
• Google Chrome : le navigateur Web de Google Chrome OS.
• Informatique dans les nuages : le principe de base de Google Chrome OS.
• Jolicloud : un OS libre orienté web.

Autres OS basés sur HTML5

• Chromium OS : version de base open source de Google Chrome OS.
• Firefox OS : Projet initié par la fondation Mozilla
• Tizen : Projet initié par Samsung

Liens externes

• (fr) Site officiel de Google Chrome OS (Chromebooks)
• (en) Annonce de Google Chrome OS
• (en) Blog du projet

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