Championnat d'Angleterre de football

Le Championnat d'Angleterre de football est la plus importante compétition de football en Angleterre. Lancée en 1888 par la The Football Association sous le nom de Football League, la compétition laisse place en 1992 à la Premier League, dont le nom officiel est Barclays Premier League depuis 2004.

La compétition se déroule annuellement, du mois d'août au mois de mai suivant, sous forme d'un championnat mettant aux prises vingt clubs professionnels, actionnaires de la Premier League, qui disputent chacun 38 matchs. À la fin de la saison, le premier est sacré champion, les suivants sont qualifiés pour les compétitions européennes organisées par l'UEFA tandis que les trois équipes totalisant le plus faible nombre de points sont reléguées en Football League, devenu l'échelon inférieur.

Ce championnat est l'un des plus prestigieux au monde et le plus populaire en termes de téléspectateurs, estimés à plus d'un milliard en 2007. Il est réputé pour être l'un des plus exigeants physiquement pour les joueurs, en raison du calendrier dense, malgré le passage du championnat de 22 à 20 clubs en 1995, et de l'engagement traditionnel du football britannique. La Premier League se place par ailleurs au premier rang européen des championnats au coefficient UEFA de 2008 à 2012, après l'avoir déjà été de 1968 à 1975 et en 1985.

Depuis 1888, 23 clubs ont remporté le championnat : les plus titrés sont Manchester United (20 titres, sept de Football League et treize de Premier League), Liverpool (18, tous de Football League) et Arsenal (13, dix de Football League et trois de Premier League). Trois autres clubs ont remporté la Premier League depuis 1992 : Chelsea (trois fois), Blackburn Rovers et Manchester City.

Repères historiques

La Football League (1888-1992)

The Football Association, la Fédération anglaise de football, est fondée en 1863. Elle édicte les premières lois du jeu du football, qui permettent le développement de ce sport en Angleterre. En 1871, la Fédération regroupe une cinquantaine de clubs, dont quinze s'affrontent lors de la première édition de la Coupe d'Angleterre de football. Le Wanderers Football Club remporte le premier trophée en battant Royal Engineers AFC en finale le 16 mars 1872 à Londres. En 1881, elle compte 128 clubs affiliés et voit l'émergence d'autres associations nationales sur le territoire britannique, notamment la Fédération d'Écosse de football avec laquelle le premier match international officiel en 1872 à Glasgow.

Alors qu'initialement la FA souhaite que les clubs sous son aile et les joueurs qui les composent demeurent totalement amateurs, elle accepte de légaliser le professionnalisme le 20 juillet 1885 après quatre années de débat, afin de mettre fin aux pratiques illégales de nombreux clubs qui rémunèrent leurs joueurs afin d'améliorer la compétitivité de leurs équipes et obtenir de meilleurs résultats dans les compétitions régionales et nationales^{[Note 1]}. Mais le football coûte cher et les sources de revenus sont incertaines pour les clubs, qui dépendent essentiellement du mécénat, des matches amicaux qu'ils parviennent à organiser et des parcours dans des compétitions à élimination directe.

Le directeur du club d'Aston Villa, William McGregor, a une influence décisive sur la mise en place d'un championnat en voulant mettre de l'ordre dans le chaos de l'époque. Le 2 mars 1888, il écrit à ses dirigeants et à ceux de Blackburn Rovers, Bolton Wanderers, Preston North End, Stoke FC et West Bromwich Albion pour proposer la mise en place d'un championnat annuel entre ces équipes. La création d'un championnat professionnel permettrait aux clubs de sécuriser leurs revenus, grâce à un nombre de matchs garantis ; cette forme de compétition est inédite. Le 23 mars, une réunion se tient à Londres, la veille de la finale de la FA Cup. La Football League est fondée officiellement le 17 avril à la suite d'une nouvelle réunion à Manchester.

Le 8 septembre 1888, la première édition du championnat est lancée sous l'égide de la Fédération anglais, avec douze clubs basés dans les Midlands et le nord du pays : Accrington, Aston Villa, Blackburn Rovers, Bolton Wanderers, Burnley, Derby County, Everton, Notts County, Preston North End, Stoke FC, West Bromwich Albion et Wolverhampton Wanderers. Chaque équipe s'affronte deux fois, à domicile et à l'extérieur. Deux points récompensent chaque victoire, un point les matchs nuls. Preston remporte la compétition sans perdre un seul match, réalise le premier doublé de l'histoire en enlevant également la FA Cup 1889, et conserve son titre en 1890. L'équipe hérite alors du surnom d’Invicibles. En 1890 Stoke laisse sa place à Sunderland, qui remporte le titre en 1892, 1893 et 1895. Aston Villa deviendra à son tour l'équipe dominante en remportant cinq trophées entre 1894 et 1900.

En 1892, la Football League absorbe la Football Alliance concurrente (qui compte notamment dans ses rangs Nottingham Forest, The Wednesday et Newton Heath, futur Manchester United), mettant ainsi en place un championnat à deux niveaux. L'élite, devenue First Division, passe à quatorze clubs en 1891, puis seize la saison suivante. Un système de promotion et relégation automatique des deux équipes de bas de classement est mis en place en 1898, après que des matchs de barrage ont été truqués par Stoke et Burnley pour se maintenir dans l'élite. Les deux niveaux comptent à cette date 18 équipes, puis 20 à partir de 1905.

Les années 1900 voient la domination des clubs du nord du pays : Liverpool, Sunderland, The Wednesday, Newcastle United, Manchester United et Blackburn Rovers remportant chacun deux titres avant l'interruption due à la Première Guerre mondiale. À cette époque les clubs du sud sont rares dans l'élite : Chelsea et Clapton Orient n'y font leur début qu'en 1905, Fulham en 1907, Tottenham Hotspur en 1908.

Au cours de la saison 1919-1920, qui marque le retour des compétitions avec quatre ans d'interruption, les deux premières divisions professionnelles sont composées de 22 équipes. Les dirigeants de la F.A. créent en 1920 une troisième division, la Third Division, à partir des clubs venus de la Southern Football League. L'année suivante, une Third Division North est lancée à son tour. Le championnat connaît dès lors une certaine stabilité. En 1925, la règle du hors-jeu est revue, le nombre de joueurs adverses minimum entre le ballon et la ligne de but passant de trois à deux, afin d'augmenter le nombre de buts inscrits. En 1939, les numéros font leur apparition sur les maillots.

Huddersfield Town est le premier club à remporter le championnat trois années d'affilée, de 1923 à 1926. Après avoir été le premier club du sud du pays à remporter le championnat en 1931, les Londoniens d'Arsenal réitèrent l'exploit d'Huddersfield entre 1933 et 1935, avant de remporter en 1938 un cinquième titre en huit saisons. En 1937, Manchester City est le quatorzième et dernier club à inscrire son nom au palmarès avant l'interruption due à la Seconde Guerre mondiale, qui dure sept années.

Portsmouth remporte ses premiers titres dans l'immédiat après-guerre, en 1949 et 1950. Le championnat se renouvelle et de nouveaux clubs inscrivent pour la première fois leur nom au palmarès : Tottenham Hotspur en 1951 et 1961, Wolverhampton Wanderers (membre fondateur de la compétition) en 1954, 1958 et 1959, Chelsea en 1955, Ipswich Town en 1962, Leeds United en 1969… Tottenham Hotspur est le premier club du XX^e siècle à réaliser le doublé coupe-championnat en 1961, l'année après que les Wolves ont manqué l'exploit d'un point en championnat.

En 1950, les Third Divisions passent à 24 clubs, amenant le nombre total d'équipes en championnat à 92. En 1958 il est décidé de réorganiser et régionaliser le bas de de l'échelle : la troisième division est unifiée et une quatrième division est créée. L'usage des ballons blanc est introduit en 1951, et le premier match éclairé se tient en 1956 entre Portsmouth et Newcastle United, ouvrant la possibilité d'organiser des matchs le soir. En 1965, les remplacements (un par équipe et par match) sont autorisés, d'abord pour les joueurs blessés, puis librement l'année suivante.

La Football League Cup, nouvelle compétition à élimination directe ouverte aux membres de la Ligue, est lancée en 1960, engendrant une nouvelle source de revenus pour les clubs. Aston Villa remporte la première édition, et malgré le manque d'enthousiasme des principaux clubs du pays, la compétition prend progressivement son importance dans le football anglais. Deux clubs remportent leur premier titre de champion dans les années 1970, les membres fondateurs Derby County (en 1972 et 1975) et Nottingham Forest (en 1978), deux clubs entraînés par le duo Brian Clough-Peter Taylor. Nottingham Forest est le dernier club en date à avoir remporté son premier titre de champion d'Angleterre. À cette époque, le football anglais écrase les compétitions européennes : quelques années après la première victoire anglaise en Coupe des clubs champions européens par le Manchester United de Matt Busby en 1968, Liverpool, Nottingham Forest et Aston Villa se partagent les six éditions de la plus prestigieuse des coupes européennes entre 1977 et 1982.

À partir de la saison 1976, le départage des clubs au classement est réalisé non plus à la moyenne de buts (le goal average) mais à la différence de buts, afin de donner la prime aux équipes les plus offensives. La règle ne sera appliquée pour déterminer le champion qu'en 1989, à l'issue d'une victoire dramatique d'Arsenal sur le terrain de Liverpool, son dauphin, lors de la dernière journée. Dans le même objectif, il est décidé en 1981 de donner trois points pour la victoire et non plus deux. Les matchs de barrages pour les promotions sont réintroduits en 1987 afin d'augmenter l'intérêt des fins de saison dans les divisions inférieures.

Après une période de grand succès de ses clubs en Europe dans les années 1970 et au début de la décennie suivante, la fin des années 1980 marque un point bas dans l'histoire du football anglais. Les stades sont vétustes, les installations pour les supporters sont très sommaires, le hooliganisme se développe et surtout le drame du Heysel en 1985 conduit au bannissement des clubs anglais de toute compétition européenne pour cinq ans^[1]. La Football League First Division, qui rassemble les meilleures équipes du pays depuis 1888, est largement distancée par les championnats italien (Serie A) et espagnol (La Liga) en termes d'affluences comme de chiffres d'affaires, ce qui conduit au départ d'un certain nombre des meilleurs joueurs britanniques^[2].

Le début des années 1990 voit le football anglais rebondir. L'équipe nationale atteint les demi-finales de la Coupe du monde 1990 en Italie, et l'UEFA autorise le retour des clubs anglais dans les compétitions européennes. Manchester United remporte la Coupe des coupes dès 1991, face au FC Barcelone. À la suite de la publication en janvier 1990 du rapport Taylor, commandé par le gouvernement britannique après un nouveau drame dans un stade anglais (connu comme la tragédie de Hillsborough), les stades anglais sont modernisés et équipées de places assises uniquement^[3]. Le développement des droits télévisés est important : de 6,3 millions de livres pour deux ans en 1986, l'accord signé par la Football League passe à 44 millions sur les quatre saisons suivantes. Les négociations de 1988 marque les premiers signes de rupture des clubs avec l'organisateur du championnat : dix d'entre menacent de former une super league pour obtenir plus, avant d'être finalement convaincus de rester^[4]. Les sommes d'argent en jeu ont pris depuis une décennie une importance grandissante : le premier transfert de joueur dépassant le million de livres est signé en février 1979 pour le départ de Trevor Francis de Birmingham City à Nottingham Forest. En juillet 1988, le seuil des deux millions est atteint pour le passage de Tony Cottee de West Ham à Everton. Trois ans plus tard, Dean Saunders est transféré pour presque trois millions à Liverpool. La barre est atteinte l'été suivant avec le recrutement du buteur Alan Shearer par Blackburn Rovers, financé par le riche industriel Jack Walker (en).

Comme dans la plupart des grands championnats européens, aucun club anglais n'a pu maintenir une présence ininterrompue dans l'élite depuis 1888. Sur les 104 éditions de Football League, Everton reste le tenant du record avec cent saisons à son actif.

La Premier League (depuis 1992)

À la fin de la saison 1990-1991, un projet de création d'un nouveau championnat est envisagé par les clubs de l'élite pour augmenter leurs revenus, dopés par ailleurs par l'augmentation des affluences, officiellement pour lutter au niveau européen. Le 17 juillet, un accord est signé entre les meilleurs clubs du championnat pour jeter les bases de la FA Premier League, indépendante des Football Association et Football League, ayant la capacité de négocier ses propres droits télévisés et contrats de sponsoring^[2].

En 1992, les clubs de First Division démissionnent collectivement et le 27 mai 1992 la FA Premier League est créée en tant que société en commandite par actions (private limited company by shares)^[2]. La Football League, vieille de 104 ans, est réduite de quatre à trois niveaux, et chapeautée de fait par la Premier League, qui ne compte qu'une seule et unique division. Il n'y a pas de changement sur le format de la compétition, le nombre d'équipes et le système de promotion/relégation restant à l'identique^[4]. La première édition de la PL se tient pour la saison 1992–1993 avec 22 clubs^{[Note 2]}. Le premier but de cette première édition est inscrit par Brian Deane de Sheffield United FC.

Le nombre de participants à la Premier League à 20 en 1995, du fait notamment de l'insistance de la Fédération internationale de football association (FIFA). En 2006, la FIFA demande que les principaux championnats européens passent à 18 clubs, ce que la Premier League refuse^[5]. Le nom officiel de la compétition est simplifiée en 2007, de FA Premier League à Premier League. En 2011, un club non-anglais y est promu pour la première fois : il s'agit du club gallois de Swansea City.

Depuis son lancement, la Premier League est dominée par un quatuor d'équipes, connu comme le « Big Four », composé d'Arsenal FC, Chelsea FC, Liverpool FC et Manchester United. Ces clubs remportent toutes les éditions de la Premier League jusqu'en 2011, à l'exception de l'édition 1994-1995, remportée par les surprenants Blackburn Rovers. Au moins trois de ces quatre équipes terminent chaque année dans les quatre premières places (qualificatives pour la Ligue des champions) entre 1997 et 2011. Cependant ce Big Four est inégal, d'un côté Chelsea et Manchester United ayant remporté tous les titres entre 2004 et 2011 et de l'autre Arsenal qui ne gagne plus depuis 2004 et Liverpool qui ne remporte aucun titre pendant cette période. De plus, la Premier League a vu dans les années 2010 deux clubs se mêler à la lutte : Tottenham Hotspur et surtout Manchester City, racheté en 2008 par un fonds d'investissement d'Abou Dabi et vainqueur du championnat en 2012 et 2014.

Le pendant de cette large domination est l'accroissement de l'écart entre les équipes de Premier League et celles de Football League, du fait notamment de la grande disparité des compétitions en termes de montants de droits télévisés^[6]. Les clubs nouvellement promus en Premier League peinent généralement à se maintenir, notamment la première saison. Depuis 1992 et à l'exception des éditions 2001-2002 et 2011-2012, au moins un promu est relégué chaque année ; en 1997-1998, ce fut le cas des trois entrants^[7]. Pour répondre à cette critique, la Premier League aide financièrement les clubs relégués depuis la saison 2006-2007, ce qui a pour effet de creuser l'écart entre les clubs relégués de l'élite et leurs concurrents de Football League. Par ailleurs, la perte brutale des revenus télévisés s'avère dangereuse pour les clubs qui ne parviennent pas à réintégrer rapidement l'élite, comme l'illustrent les difficultés récentes rencontrées par des clubs importants tels que Burnley, Leeds United, Charlton Athletic, Coventry City, Derby County, Nottingham Forest, Oldham Athletic, Sheffield Wednesday, Bradford City, Leicester City, Queens Park Rangers, Southampton, Wimbledon ou encore Portsmouth^[8],[9].

Palmarès

Palmarès des clubs champions d'Angleterre

Rang	Clubs	Titre(s)	Année(s)
1	Manchester United	20	1908, 1911, 1952, 1956, 1957, 1965, 1967, 1993, 1994, 1996, 1997, 1999, 2000, 2001, 2003, 2007, 2008, 2009, 2011, 2013
2	Liverpool	18	1901, 1906, 1922, 1923, 1947, 1964, 1966, 1973, 1976, 1977, 1979, 1980, 1982, 1983, 1984, 1986, 1988, 1990
3	Arsenal	13	1931, 1933, 1934, 1935, 1938, 1948, 1953, 1971, 1989, 1991, 1998, 2002, 2004
4	Everton	9	1891, 1915, 1928, 1932, 1939, 1963, 1970, 1985, 1987
5	Aston Villa	7	1894, 1896, 1897, 1899, 1900, 1910, 1981
6	Sunderland	6	1892, 1893, 1895, 1902, 1913, 1936
7	Chelsea	5	1955, 2005, 2006, 2010, 2015
8	Manchester City	4	1937, 1968, 2012, 2014
	Newcastle United	4	1905, 1907, 1909, 1927
	Sheffield Wednesday	4	1903, 1904, 1929, 1930
11	Blackburn Rovers	3	1912, 1914, 1995
	Huddersfield Town	3	1924, 1925, 1926
	Leeds United	3	1969, 1974, 1992
	Wolverhampton Wanderers	3	1954, 1958, 1959
15	Burnley	2	1921, 1960
	Derby County	2	1972, 1975
	Portsmouth	2	1949, 1950
	Preston North End	2	1889, 1890
	Tottenham Hotspur	2	1951, 1961
20	Ipswich Town	1	1962
	Nottingham Forest	1	1978
	Sheffield United	1	1898
	West Bromwich Albion	1	1920

Les clubs anglais en compétitions européennes

Longtemps les confrontations internationales de clubs anglais sont réservées aux matchs de gala et aux divers tournois amicaux. Les clubs anglais sont très populaires et se déplacent ainsi dans toute l'Europe pour des matchs exhibitions. Après avoir snobé la première édition de la Coupe des clubs champions européens en 1955-1956 organisée par le journal français L'Équipe, les clubs anglais acceptent d'y participer l'année suivante sous l'égide de l'UEFA. Manchester United, champion d'Angleterre en titre, dispose des Belges du RSC Anderlecht, des Allemands du Borussia Dortmund et des Espagnols de l'Athletic Bilbao avant de s'incliner en demi-finale face au tenant du titre, le Real Madrid de Di Stefano et Kopa. L'année suivante, les Mancuniens, qui viennent de se qualifier de nouveau pour les demi-finales, sont décimés par le crash aérien de Munich. Huit joueurs, parmi lesquels le prodige Duncan Edwards, sont tués.

Il faut finalement attendre 1963 pour voir un club anglais, Tottenham Hotspur, remporter une compétition européenne, la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe. Il est imité deux ans plus tard par West Ham. Manchester United tiendra sa revanche en devenant le premier club anglais à remporter la Coupe des clubs champions européens en 1968. En 1972 et 1973, les Anglais remportent les deux premières éditions de la Coupe UEFA, respectivement par Tottenham Hotspur et Liverpool FC. De 1977 à 1982, les clubs du championnat d'Angleterre remportent six fois d'affilée la Coupe des clubs champions européens, par l'intermédiaire de Liverpool (1977, 1978, 1981), Nottingham Forest (1979, 1980) et Aston Villa FC (1981). Liverpool remporte une quatrième fois la Coupe en 1984, quelques mois avant l'exclusion des clubs anglais de toutes compétitions européennes faisant suite au drame du Heysel.

Les championnats européens sont classés par l'Union des associations européennes de football (UEFA) en fonction de leurs performances dans les compétitions qu'elle organise. Pour les championnats nationaux, le coefficient UEFA est utilisé pour définir le nombre de places de chaque championnat pour les compétitions européennes inter-clubs, et leur qualité, en fonction d'une « liste d'accès » pré-établie. Il est calculé d'après les résultats obtenus par les clubs lors des cinq saisons passées. À ce classement et depuis 1960, le championnat d'Angleterre s'est trouvé à la première place de 1967 à 1975, en 1985, de 2008 à 2012^[10].

Depuis 1955, les clubs du championnat d'Angleterre ont remporté à de nombreuses reprises les compétitions officielles de clubs organisées par l'UEFA et la FIFA.

Palmarès des clubs anglais en compétitions officielles internationales

Année	Ligue des champions & Coupe des clubs champions européens	Coupe du monde des clubs & Coupe intercontinentale	Ligue Europa & Coupe UEFA	Coupe des vainqueurs de coupe (1961-1999)	Supercoupe d'Europe	Coupe Intertoto (1995-2008)
1963				Tottenham Hotspur FC
1965				West Ham United FC
1968	Manchester United FC	Défaite face à Estudiantes LP (1-0; 1-1)	Leeds United AFC
1969			Newcastle United FC
1970			Arsenal FC	Manchester City FC
1971			Leeds United AFC	Chelsea FC
1972			Tottenham Hotspur FC
1973 1976			Liverpool FC
1977	Liverpool FC	forfait			Liverpool FC
1978	Liverpool FC	non disputé
1979	Nottingham Forest FC	forfait			Nottingham Forest FC
1980	Nottingham Forest FC	Défaite face au Club Nacional (1-0)
1981	Liverpool FC	Défaite face au CR Flamengo (3-0)	Ipswich Town FC
1982	Aston Villa FC	Défaite face au CA Peñarol (2-0)			Aston Villa FC
1984	Liverpool FC	Défaite face au CA Independiente (1-0)	Tottenham Hotspur FC
1985				Everton FC
1986 à 1990 : suspension de toutes compétitions UEFA
1991				Manchester United FC	Manchester United FC
1994				Arsenal FC
1998				Chelsea FC	Chelsea FC
1999	Manchester United FC	Victoire sur SE Palmeiras (1-0)				West Ham United FC
2001			Liverpool FC		Liverpool FC	Aston Villa FC
2002						Fulham FC
2005	Liverpool FC	Défaite en finale face au São Paulo FC (1-0)			Liverpool FC
2006						Newcastle United FC
2008	Manchester United FC	Victoire en finale sur LDU Quito (1-0)
2012	Chelsea FC	Défaite en finale face au SC Corinthians (1-0)
2013			Chelsea FC

Aspects juridiques et économiques

Statut de la Premier League

La Premier League fonctionne comme une corporation et appartient à ses vingt clubs membres, chacun étant actionnaire à une voix pour les décisions à prendre concernant les changements de règlements ou de contrats. Les clubs élisent un président, un directeur général et un conseil d'administration supervisant les activités quotidiennes. En avril 1999, Dave Richards (en) est nommé président et Richard Scudamore (en) directeur général en novembre^[11], en remplacement de John Quinton et Peter Leaver, qui avait été forcé à démissionner^[12].

La Fédération anglaise de football (the Football Association) n'est pas concernée par les opérations quotidiennes de la Premier League mais conserve un droit de véto en tant qu'actionnaire particulier, notamment lors des élections des dirigeants. La Premier League dispose de représentants dans l'Association européenne des clubs, association représentant les intérêts des clubs de football en Europe, auprès de l'UEFA notamment.

Sponsoring

La Premier League est parrainée elle-même depuis 1993, dans le cadre d'un contrat de naming : le sponsor paie le droit de choisir le nom commercial de la compétition. Trois sociétés se sont succédé comme sponsor de la Premier League^[13] :

• 1993-2001 : Carling (nom : FA Carling Premiership)^[2]
• 2001-2004 : Barclaycard (nom : Barclaycard Premiership)^[2]
• depuis 2004 : Barclays (nom : Barclays Premiership jusqu'en 2007, Barclays Premier League depuis)^[2]

En plus du naming, la Premier League signe des contrats avec un certain nombre de partenaires et fournisseurs officiels. Le fournisseur officiel du ballon est par exemple la société Nike depuis la saison 2000-2001, en remplacement de l'équipementier anglais Mitre (en)^[14].

Chiffres d'affaires

Les clubs de Premier League présentent à la fin des années 2000 le chiffre d'affaires global le plus élevé de tous les championnats de football au monde (2,479 milliards d'euros en 2009–2010^[15], seuls les trois championnats nord-américains National Football League, Major League Baseball et National Basketball Association faisant mieux, tous sports confondus) ; il n'est cependant que le deuxième championnat de football le plus profitable derrière la Bundesliga allemande^[16]. La Premier League est reconnue pour sa forte contribution au commerce international depuis le Royaume-Uni^[17].

L'étude annuelle du cabinet Deloitte (la Deloitte Football Money League) classe sept des clubs anglais parmi les vingt plus riches au monde en 2009–2010^[18].

À titre de comparaison pour la saison 2011-2012, la Premier League présente un chiffre d'affaires cumulé de 2,515 milliards d’euros, loin devant la Bundesliga allemande (1,746), la Liga espagnole (1,718), la Serie A italienne (1,553) et la Ligue 1 française (1,040). Outre des droits télévisés supérieurs à ses concurrents, le championnat anglais peut compter sur des recettes de billetterie et des revenus publicitaires représentant environ ensemble près de la moitié du chiffre d'affaires de ses clubs (respectivement 610 et 600 millions d'euros, contre 131 et 179 pour le championnat de France)^[19].

Personnalités

Entraîneurs

Les entraîneurs, appelés Managers en Angleterre, sont chargés de conduire la gestion quotidienne de leur équipe : entraînement, composition des équipes, transferts, etc. Leur influence réelle dépend des réalités de chaque club^[20]. Aujourd'hui, les managers doivent être titulaires de l'UEFA Pro Licence (en), la qualification la plus haute en coaching, pour conserver le poste au-delà d'une période normale d'intérim.

En 2002 l'English Football Hall of Fame est créé par le National Football Museum (en) dans l'objectif d'honorer les joueurs et les managers ayant porté les couleurs anglaises en club ou en équipe nationale^[21]. Les membres inauguraux, en tant qu'entraîneurs sont au nombre de six : les Anglais Brian Clough, Bob Paisley et Sir Alf Ramsey, et les Écossais Sir Matt Busby, Bill Shankly et Sir Alex Ferguson. Par la suite, les rejoignent les Anglais Herbert Chapman, Stan Cullis, Bill Nicholson, Sir Bobby Robson (2003), Dario Gradi et Don Revie (2004), Howard Kendall et Walter Winterbottom (2005), Ron Greenwood (2006), Terry Venables (2007), Bertie Mee (2008), Malcolm Allison et Joe Mercer (2009), Harry Catterick (2010), ainsi que le Français Arsène Wenger en 2006.

En 2012, seul un entraîneur a conservé son poste depuis la création de la Premier League en 1992: il s'agit de l'Écossais Sir Alex Ferguson, en poste à Manchester United depuis le 6 novembre 1986. Après lui, les plus anciens sont le Français Arsène Wenger, manager d'Arsenal depuis le 1^er octobre 1996, et David Moyes, à Everton depuis le 15 mars 2002. Depuis la création de la Premier League et jusqu'en 2012, aucun entraîneur anglais n'a encore remporté le championnat, les six vainqueurs étant Ferguson (12), Wenger (3), l'Écossais Kenny Dalglish (un titre avec Blackburn Rovers), le Portugais José Mourinho (deux titres avec Chelsea FC) et les Italiens Carlo Ancelotti (un titre avec Chelsea) et Roberto Mancini (un titre avec Manchester City)^[22].

Joueurs

Footballeurs emblématiques

En 1998, pour fêter la centième édition du championnat d'Angleterre, un groupe de journalistes établit sous l'égide de la Football League la liste des Football League 100 Legends (en), censée couvrir l'histoire de la compétition. Quatre ans plus tard, l'English Football Hall of Fame est créé par le National Football Museum (en) afin d'honorer les joueurs et les managers ayant porté les couleurs anglaises en club ou en équipe nationale^[21]. Ses membres inauguraux font tous partie de la liste des cent légendes.

Ces cent légendes, majoritairement anglaises, sont ici classées par ordre chronologique^[23] (les membres inauguraux du Hall of Fame étant marqués en gras) :

Chaque année de nouveaux membres sont élus au English Football Hall of Fame, de sorte qu'en 2012 il compte 77 membres, dont 52 joueurs. Thierry Henry y a notamment fait son entrée en 2008.

Récompenses annuelles

Chaque année, plusieurs récompenses viennent couronner les meilleurs joueurs de l'année en Angleterre.

Les plus connues sont celles organisées par la Professional Footballers' Association, syndicat des footballeurs professionnels en Angleterre et au pays de Galles (fondé en 1907), qui récompense le « Joueur de l'année » (PFA Players' Player of the Year, depuis 1973-1974), le « Joueur de l'année d'après les supporters » (PFA Fans' Player of the Year) et le « Jeune joueur de l'année » (PFA Young Player of the Year). Quelques joueurs ont remporté deux fois le titre de joueur de l'année PFA : le Gallois Mark Hughes en 1989 et 1991, l'Anglais Alan Shearer en 1995 et 1997, le Français Thierry Henry en 2003 et 2004, le Portugais Cristiano Ronaldo en 2007 et 2008. Éric Cantona est le premier joueur non britannique à remporter le titre en 1994^[24].

La Football Writers' Association, organisation des journalistes sportifs en Angleterre, décerne également une récompense pour le Footballeur de l'année de la FWA (FWA Footballer of the Year), et ce depuis 1947-1948. Son choix diffère souvent de celui de la PFA, le premier joueur à les avoir remporté la même saison étant Terry McDermott en 1980. Quelques joueurs l'ont également remporté deux fois ou plus : Tom Finney en 1954 et 1957, Danny Blanchflower en 1958 et 1961, l’Écossais Kenny Dalglish en 1979 et 1983, Gary Lineker en 1986 et 1992, Thierry Henry en 2003, 2004 et 2006 (le premier à avoir été titré trois fois) et Cristiano Ronaldo en 2007 et 2008. Ce dernier est en 2007 le premier à remporter à la fois les trois récompenses de la PFA et celle de la FWA^[25].

Depuis 1994, la Premier League récompense également le meilleur joueur de la saison (le nom du trophée ayant évolué en fonction des contrats de sponsoring). Seuls Frank Lampard, en 2005 et 2006, et Cristiano Ronaldo, en 2007 et 2008, l'ont remporté deux fois.

Pour fêter les dix ans de sa création, la Premier League organise l'élection de l'« équipe de la décennie 1992-2002 ». Les joueurs élus sont les suivants : Peter Schmeichel - Gary Neville, Tony Adams, Marcel Desailly, Denis Irwin - David Beckham, Paul Scholes, Patrick Vieira, Ryan Giggs - Alan Shearer, Éric Cantona. Parmi ces onze joueurs, sept ont passé l'essentiel de la période à Manchester United, vainqueur de sept des dix titres. Shearer est élu meilleur joueur anglais de la décennie, Cantona meilleur joueur étranger^[26].

Pour les vingt ans de la compétition, un nouveau vote est organisé. Ryan Giggs est cette fois élu meilleur joueur de la période. Deux Fantasy Teams sont élues, une par un panel d'experts, l'autre par le public. Par rapport à l'équipe des dix ans, Rio Ferdinand et Nemanja Vidic remplacent Desailly, Ashley Cole remplace Irwin, Cristiano Ronaldo remplace Beckham, Roy Keane et Steven Gerrard remplacent Vieira, Thierry Henry remplace Cantona^[27].

Apparitions

10 joueurs les plus apparus en Premier League

Pos.	Joueur	Nb matchs
1	Ryan Giggs	632
2	Frank Lampard	609
3	David James	572
4	Gareth Barry	562
5	Gary Speed	535
6	Emile Heskey	516
7	Mark Schwarzer	514
8	Jamie Carragher	508
9	Philip Neville	505
10	Steven Gerrard	504
10	Rio Ferdinand	504
Les joueurs en gras sont toujours en activité en PL en 2015-2016[28].

Le record de nombre d'apparitions en première division du championnat d'Angleterre est détenu par le gardien de but anglais Peter Shilton avec 848 matchs disputés entre 1966 et 1991. Les gardiens de but Ray Clemence (de 1965 à 1987) et Pat Jennings (de 1962 à 1986) pointent respectivement à 710 et 709 matchs de première division anglaise^[29].

En ce qui concerne les joueurs de champ uniquement, les milieux de terrain Ian Callaghan (1960-1982) et Alan Ball (1962-1984) comptent respectivement 640 et 632 matchs d'élite à leur actif, l'attaquant Teddy Sheringham (1988-2006) 521 ^[29].

Ryan Giggs détient quant à lui le record du nombre d'apparitions en Premier League, 632. Il est le seul joueur à avoir participé aux 22 premières éditions et compte par ailleurs 13 titres de champion de Premier League, un record également^[30].

Meilleurs buteurs

Les trois meilleurs buteurs de l'histoire du championnat d'Angleterre, et les seuls ayant marqué plus de 300 buts, sont :

1. Jimmy Greaves, auteur de 357 buts en 516 rencontres entre 1957 et 1971, sous les couleurs de Chelsea FC (124), Tottenham Hotspur (220) et West Ham United (13)
2. Steve Bloomer, auteur de 317 buts en 536 rencontres entre 1892 et 1914, sous les couleurs de Derby County FC (256) et Middlesbrough FC (61)
3. Dixie Dean, auteur de 310 buts en 362 rencontres entre 1925 et 1937, sous les couleurs d'Everton FC

En ce qui concerne l'histoire de la Premier League uniquement, le meilleur buteur est Alan Shearer avec 260 buts (en 441 rencontres), suivi d'Andy Cole (187 en 414 rencontres) et de Wayne Rooney (185 buts en 402 matchs).

Meilleurs passeurs

Le Gallois Ryan Giggs est le meilleurs passeurs de l'histoire de la Premier League (131 ou 162 passes décisives selon les sources)

Nationalités

Au démarrage de la Premier League en 1992-1993, seuls onze joueurs titulaires n'étaient pas britanniques ou irlandais^[31]. En 2000-2001, le pourcentage de joueurs étrangers est passé à 36 %, et 45 % en 2004-2005. Le 26 décembre 1999, Chelsea devient la première équipe de Premier League à aligner une équipe titulaire composée uniquement d'étrangers^[32]. En 2009 les clubs de Premier League comptent en moyenne treize joueurs étrangers dans leur groupe professionnel^[33] et moins de 40 % des joueurs prenant part au championnat sont anglais, alors que le championnat d'Espagne compte 77,1 % de joueurs éligibles en équipe nationale^[34]. En août 2013, lors de la première journée de la saison 2013-2014, le pourcentage de joueurs anglais ayant entamé les rencontres atteint son niveau le plus bas à ce jour. Ils représentent 33,6 % des joueurs alignés dans le « XI de départ » des clubs, contre 73,1 % en août 1992^[35]. Durant l'été 2013, 61 joueurs ont été recrutés par les clubs disputant le championnat dans des transferts dits « payants », c'est-à-dire ayant donné lieu à des indemnités. Seulement douze étaient anglais et aucun d'eux n'a été engagé par un club ayant terminé dans les huit premiers lors de la saison précédente^[35].

L'impact de cette politique sur le niveau de l'équipe d'Angleterre de football, dont les résultats sont jugés décevants dans les années 1990 et 2000, a été l'objet de débats dans les médias anglais. Pour contrer la tendance des clubs anglais de recruter à l'étranger plutôt que de former des jeunes, le Home Office décide en 1999 de réduire les possibilités d'obtention d'un permis de travail pour les joueurs ne venant pas de l'Union européenne : il doit avoir en effet joué au moins 75 % des matchs de sa sélection nationale lors des deux années précédentes, et cette sélection doit figurer parmi les 70 meilleures du monde au classement FIFA.

Transferts et salaires

Les footballeurs ne peuvent être transférés d'un club à l'autre que lors des fenêtres de transferts fixées par la Fédération anglaise (sauf dérogation expresse). La première période annuelle s'étend du dernier jour de la saison régulière au 31 août, la seconde du 31 décembre au 31 janvier. Depuis la saison 2010-2011, chaque club de Premier League est limité à un groupe de 25 joueurs de plus de 21 ans, qui ne peut être modifié que pendant les périodes de transfert, dont au moins huit sont home-grown, c'est-à-dire ayant joué en Angleterre au moins trois saisons entières avant ses 21 ans.

Il n'y a pas de limite individuelle ou collective des salaires, de sorte qu'ils ont accompagné l'explosion des droits télévisés. Le salaire moyen des joueurs de Premier League était de 75 000 livres par an lors de la première saison^[36], 409 000 en 2000-2001, 676 000 en 2003–2004^[37], 1,1 million en 2008-2009 ^[38].

De la même façon, le montant des indemnités de transferts ont explosé : alors qu'Alan Shearer était le premier joueur britannique à avoir été transféré pour plus de trois millions de livres^[39], il était acheté quinze millions par Newcastle United en 1996, un record mondial. Rio Ferdinand fut transféré de West Ham à Leeds pour 18 millions en 1999^[39], un montant largement dépassé, à trois reprises, par Manchester United pour attirer Ruud van Nistelrooy, Juan Sebastián Verón puis le même Rio Ferdinand^[40]. En mai 2006, Chelsea signe Andriy Shevchenko du AC Milan pour un montant estimé à 30 millions de livres^[41], dépassé par Manchester City lors du recrutrement du jeune brésilien Robinho du Real Madrid. Le 31 janvier 2011, deux transferts record sont signés : celui du buteur international anglais Andy Carroll de Newcastle United à Liverpool pour 35 millions^[42], et celui de Fernando Torres de Liverpool à Chelsea pour environ 50 millions^[43]. Le record britannique en matière de recrutement est enregistré par Manchester United en 2014 lors de l'achat du joueur argentin Angel Di Maria en provenane du Real Madrid pour la somme de 75 millions d'euros. En 2009 lors le départ de la star de Manchester United Cristiano Ronaldo pour le Real Madrid raporte près de 80 millions de livres^[44].

Couverture des médias

Le développement de la télévision a joué un rôle majeur dans l'histoire de la Premier League. L'argent généré par les droits télévisés a été une des causes de sa création, et reste aujourd'hui vital à son fonctionnement et à son développement. La décision de la League de céder la totalité de ses droits télévisés à BSkyB, chaîne de télévision payante, plutôt qu'à BBC ou à ITV comme jusqu'à lors, était en 1992 une décision radicale et novatrice. L'achat des droits de diffusion des championnats de football a assuré le succès du groupe de télévision et permis l'enrichissement des clubs de football. La Premier League vend ses droits télévisés collectivement, contrairement à ce qui se fait notamment en Espagne. Le total est divisé en trois parts^[45] la moitié est répartie de façon égale entre les clubs, un quart récompense le classement du club en fin de saison et le dernier quart est distribué en fonction des retransmissions.

Les premiers droits payés par Sky en 1992 se montaient à 304 millions de livres sur cinq ans^[46]. Le contrat suivant, débuté en 1997, s'éleva à 670 millions de livres sur quatre saisons^[46] ; le troisième à 1,024 milliards de livres sur trois saisons. En 2004, la ligue parvint par ailleurs à vendre ses droits à l'international pour 320 millions de livres sur trois saisons, pays par pays^[47]. En août 2006, le monopole de Sky est cassé, Setanta Sports remportant deux des six lots attribués, sur l'insistance de la Commission européenne qui considère l’exclusivité des droits de diffusion comme une barrière à la concurrence. Sky et Setanta signent alors pour un total de 1,7 milliards de livres, la BBC payant en plus 171 millions de livres pour des droits complémentaires (pour l'émission Match of the Day). Les droits à l'étranger augmentèrent également à 625 millions de livres^[48]. Le total des droits, évalués à plus de 2,7 milliards d'euros, donne aux matchs de Premier League une valeur moyenne de 40 millions de livres entre 2007 to 2010^[49].

Les accords entre la Premier League et Sky ont été suspecté de former un cartel, donnant lieu à plusieurs actions en justice^[50]. L’Office of Fair Trading confirme en 2002 la position dominante de BSkyB sur le marché des droits, mais ne conclut pas à un abus de cette position. En 1999, la méthode collective de vente des droits de la Premier League est étudiée par le UK Restrictive Practices Court, qui conclut qu'elle n'est pas contraire à l'intérêt général. Les droits télévisés sont vendus pour 2010-2013 pour 1,782 milliard de livres^[51]. La faillite au Royaume-Uni de Setanta Sports en 2009 conduit au transfert de ses droits à ESPN. Pour la période 2013-2016, la totalité des droits télévisés atteint 3,018 millions de livres (246 millions par an pour British Telecom, 760 millions pour BSkyB)^[52].

Dans ce domaine, la Premier League a développé une avance importante sur tous les autres championnats européens, grâce à sa popularité dans le monde et particulièrement en Asie. En 2011, le championnat anglais génère ainsi 1219 millions d'euros par saison en droits télévisés (683 millions sur le marché national et 536 millions à l'international), contre 742 millions d'euros pour l'Espagne, 692 pour la France, 666 pour l'Italie et 462 pour l'Allemagne^[53].

Stades

Entre 1992 et 2012, cinquante stades ont reçu un match de Premier League. Le rapport Taylor, ayant fait suite au tragédie de Hillsborough en 1989, ayant conduit à l'interdiction des places debout, tous sont entièrement équipés de places assises depuis la saison 1994-1995^[54].

Les affluences dans les stades représentent une source de revenu significative^[55]. En 2009–2010, l'affluence moyenne des matchs de Premier League se monte à 34 215, contre 21 126 lors de la première saison de Premier League en 1992–1993. Le record d'affluence moyenne date de la saison 2007-2008 avec 36 144 spectateurs^[56].

Tous les stades d'Angleterre ont été modernisés, agrandis, rendus plus confortables, voir reconstruits comme l'Emirates Stadium d'Arsenal FC ou le City of Manchester Stadium^[57] (neuf ont été détruits). En 2010–2011, les capacités de ces stades est très diverse, allant de plus de 75 000 places à Old Trafford, le terrain de Manchester United à 16 220 pour Bloomfield Road, le stade de Blackpool FC. La capacité totale des stades de Premier League se monte cette saison-là à 770 477, soit un moyenne de 38 523^[58].

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  Kop d'Anfield en 1983. La tribune est complètement assise aujourd'hui.

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  La tribune Stretford End d'Old Trafford en 1992, avant les travaux du rapport Taylor.

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  La tribune Stretford End d'Old Trafford en 2007.

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  L'Emirates Stadium inauguré en 2006.

Les clubs de l'édition 2014-2015

Légende des couleurs

     Phase de groupes de la Ligue des Champions 2014-2015

     Tour de barrages de la Ligue des Champions 2014-2015

     Phase de groupes de la Ligue Europa 2014-2015

     Tour de barrages de la Ligue Europa 2014-2015

     Troisième tour de qualification de la Ligue Europa 2014-2015

     Promu de Championship

Club	Se maintient depuis	Classement 2013-2014	Entraîneur	Depuis	Stade	Capacité théorique	Ville
Arsenal	1919	‍ 4	Arsène Wenger	1996	Emirates Stadium	60 338	Londres
Aston Villa	1988	‍ 15	Paul Lambert	2012	Villa Park	42 682	Birmingham
Burnley	2014	‍ 2 (FLC)	Sean Dyche	2012	Turf Moor	22 546	Burnley
Chelsea	1989	‍ 3	José Mourinho	2013	Stamford Bridge	41 798	Londres
Crystal Palace	2013	‍ 11	Tony Pulis	2013	Selhurst Park	26 255	Londres
Everton	1954	‍ 5	Roberto Martínez	2013	Goodison Park	39 571	Liverpool
Hull City	2013	‍ 16	Steve Bruce	2012	KC Stadium	25 400	Hull
Leicester City	2014	‍ 1 (FLC)	Nigel Pearson	2011	King Power Stadium	36 262	Leicester
Liverpool	1962	‍ 2	Brendan Rodgers	2012	Anfield	45 276	Liverpool
Manchester City	2002	‍ 1	Manuel Pellegrini	2013	Etihad Stadium	47 405	Manchester
Manchester United	1978	‍ 7	Louis van Gaal	2014	Old Trafford	75 731	Manchester
Newcastle United	2010	‍ 10	J. Carver	2010	St James' Park	52 405	Newcastle
Queens Park Rangers	2014	‍ 4 (FLC)	Harry Redknapp	2012	Loftus Road	18 360	Londres
Southampton	2012	‍ 8	Ronald Koeman	2014	St Mary's Stadium	32 589	Southampton
Stoke City	2008	‍ 9	Mark Hughes	2013	Britannia Stadium	27 740	Stoke-on-Trent
Sunderland	2007	‍ 14	Gustavo Poyet	2013	Stadium of Light	48 707	Sunderland
Swansea City	2011	‍ 12	Garry Monk	2014	Liberty Stadium	20 750	Swansea
Tottenham Hotspur	1971	‍ 6	Mauricio Pochettino	2014	White Hart Lane	36 284	Londres
West Bromwich Albion	2010	‍ 17			The Hawthorns	26 445	West Bromwich
West Ham United	2012	‍ 13	Sam Allardyce	2011	Boleyn Ground	35 016	Londres

Entre 1992 et 2014, quarante-six clubs ont participé à au moins une édition de la Premier League, et sept à toutes ses éditions : Arsenal, Aston Villa, Chelsea, Everton, Liverpool, Manchester United et Tottenham Hotspur^[59].

Notes et références

Notes

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Premier League » (voir la liste des auteurs).

Références

Voir aussi

Liens externes

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