Armée de l'air française

Armée de l'air française
Logo de l'Armée de l'air depuis le 24 mars 2010
Création	2 juillet 1934
Pays	France
Allégeance	République française
Type	Force aérienne
Effectif	50 909 (en 2013)[1]
Fait partie de	Armée française
Ancienne dénomination	Aéronautique militaire
Couleurs
Devise	« Faire face » (également celle de l'École de l'air)
Marche	Chant des aspirants Chant de l'EFSOAA[2]
Équipement	687 aéronefs, dont 226 avions de combat
Guerres	Première Guerre mondiale Seconde Guerre mondiale Guerre d'Indochine Guerre d'Algérie Conflit tchado-libyen Guerre du Golfe Guerre du Kosovo Guerre d'Afghanistan (2001-2014) Opération Harmattan Insurrection islamique au Maghreb Guerre contre l'État islamique
Commandant	Général d’armée aérienne André Lanata, depuis le 21 septembre 2015
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L’Armée de l'air française est l'une des quatre composantes des Forces armées françaises ; les autres composantes militaires de l'Armée française étant l'Armée de terre, la Marine nationale et la Gendarmerie nationale.

Elle emploie 44 600 militaires et 6 500 civils au 1^er janvier 2012^[3] et réalise 233 000 heures de vols par an. Son budget annuel est 4,5 milliards d’euros en 2012, soit 20 % du budget de la Défense. Ses capacités, comme ses moyens, connaissent une réduction drastique, depuis les années 1980^[4].

Historique

L'Aviation militaire française est née en 1909 et inscrit, de ce fait, la France comme le premier pays à s'équiper d'avions de combat. Après le vote d'une loi à l'Assemblée nationale française, le 29 mars 1912, l'Aéronautique Militaire fait officiellement partie de l'Armée française, aux côtés des quatre autres armes traditionnelles de l'Armée de terre de cette époque: l'infanterie, la cavalerie, l'artillerie et le génie.

Lors de l'entrée dans la Première Guerre mondiale, la France disposait d'un total de 148 avions (dont 8 de l'aéronautique navale) et de 15 dirigeables, lors de l'armistice en novembre 1918, 3 608 avions étaient en service^[5]. 5 500 pilotes et observateurs furent tués sur les 17 300 engagés dans le conflit, soit 31 % de pertes^[6].

Faisant suite à l'Aéronautique militaire dépendant de l'Armée de terre, l'Armée de l'air est née le 2 juillet 1934 lorsqu'elle devient indépendante et une arme à part entière^[7]. Pour autant, ses unités sont pour la plupart héritières des traditions (insignes...) des escadrilles de la Première Guerre mondiale où s'illustrèrent nombre d'aviateurs devenus célèbres.

Elle fut également le berceau du parachutisme militaire français, avec la mise sur pied de « l'infanterie de l'air » dans les années 1930, dont les commandos parachutistes de l'air descendent directement.

La Bataille de France de 1940 et l'engagement des aviateurs français libres (FAFL) de 1940 à 1943, puis de ceux de l'Armée de la Libération, sont également des épisodes marquants de l'Histoire de l'Armée de l'air. Les sacrifices du commandant René Mouchotte ou, plus anonymement, du lieutenant Marcel Beau illustrent le dévouement de cette arme.

Depuis 1945, l'Armée de l'air a notamment été engagée en Indochine (1945-1954), à Suez (1956), en Algérie (1952-1962), en Mauritanie et au Tchad, dans le golfe Persique (1990-1991), en ex-Yougoslavie, en Afghanistan, au Mali ou en Irak.

De 1964 à 1971, l’Armée de l'air a eu la responsabilité unique de l'arme nucléaire française : vecteurs pilotés Dassault Mirage IV ou missiles balistiques de la Base aérienne 200 Apt-Saint-Christol sur plateau d'Albion.

Depuis sa création, en 1953, la Patrouille de France reste l'unité de l'Armée de l'air la plus connue du grand public français, par ses démonstrations de voltige aérienne.

Missions

L'Armée de l'air reçoit principalement cinq attributions de défense^[8] :

1. connaissance et anticipation ;
2. prévention ;
3. dissuasion ;
4. intervention ;
5. protection.

Organisation

Organisation générale

L’Armée de l'air est organisée conformément au chapitre 4 du titre II du livre II de la troisième partie du code de la Défense, qui remplace le décret n^o 91-672 du 14 juillet 1991.

Sous l'autorité du chef d'état-major de l'Armée de l'air implanté à Paris, elle comprend des formations réparties entre :

• l'état-major de l'Armée de l'air ;
• les forces ;
• les bases aériennes ;
• la direction des ressources humaines de l'Armée de l'air ;
• les services^[9].

État-major de l'Armée de l'air (EMAA)

L’état-major de l'Armée de l'air est actuellement implanté, comme l'État-Major des armées ainsi que les état-majors de l'Armée de terre, de la Marine sur le site de Balard, plus communément appelé le "Pentagone à la française" ou "Balardgone", dans le 15e arrondissement de Paris. Il est composé d'environ 150 aviateurs, principalement officiers.

Commandements

L’Armée de l'air répartit ses forces et moyens entre trois grands commandements, deux grands commandements opérationnels (CDAOA et CFAS) et un commandement organique (CFA) ^{[N 1]} :

• 2 commandements opérationnels :
  • CDAOA, ou commandement de la défense aérienne et des opérations aériennes (Base aérienne 117 Paris), est responsable de la veille permanente de l'espace aérien national, ainsi que du suivi de toutes les opérations aériennes en cours ; il ne dispose pas d'aéronefs en propre ;
  • CFAS, ou commandement des Forces aériennes stratégiques (Base aérienne 107 Villacoublay), est responsable des avions de combat à capacité nucléaire (Mirage 2000N et Rafale armés du missile ASMPA), ainsi que des ravitailleurs en vol (C-135FR, KC-135R) ; l'ordre d'engagement nucléaire est reçu directement du président de la République, chef des armées ;
• 1 commandement organique^{[N 1]} :
  • CFA, ou commandement des forces aériennes (base aérienne 106 Bordeaux-Mérignac), prépare les unités pour qu'elles soient prêtes à remplir les missions de dissuasion, de protection, de prévention et de projection ; le CFA est organisé en six brigades :
    • BAAC, ou brigade aérienne de l'aviation de chasse, est responsable de tous les avions de combat conventionnels de défense aérienne, d'assaut et de reconnaissance (Rafale, Mirage 2000-5F, Mirage 2000B/C/D, Transall Gabriel…) ;
    • BAAP, ou brigade aérienne d'appui et de projection, est responsable de tous les aéronefs de transport et de liaison (avions et hélicoptères : Transall C-160, Hercules C-130, A310/319, Falcon 50/900, Puma, Fennec, Cougar, TBM700…) ;
    • BACE, ou brigade aérienne de contrôle de l'espace, est responsable des moyens aériens (AWACS E-3F) et terrestres (radars implantés au sol, systèmes de défense sol-air et antimissile, réseaux de communication) de surveillance de l'espace aérien constituant le système de commandement et de conduite des opérations aérospatiales; la maîtrise des réseaux et des systèmes d'information relèvent depuis 2007 de la direction interarmées des réseaux d'infrastructure et des systèmes d'information (DIRISI) ;
    • BAFSI, ou brigade aérienne des forces de sécurité et d'intervention, est responsable des unités de fusiliers commandos de l'air parmi lesquelles on trouve les hommes du commando parachutiste de l'air n^o 10, unité des force spéciales ; la BAFSI gère également les techniciens incendie ;
  • Les deux brigades suivantes faisaient partie jusqu'en 2013 du CSFA, ou commandement du soutien des forces aériennes , qui mettait à disposition et entretenait les systèmes d'armes, équipements, les systèmes d'information et de communication (SIC) ainsi que les infrastructures ; le CSFA fournissait également des prestations liées au soutien de l'homme, à la logistique (ravitaillement et transport), là où les forces de l'Armée de l'air opèrent ou s'entraînent ; ces deux brigades sont maintenant subordonnées au CFA.
    • BASAA ou brigade aérienne des systèmes d'armes aériens ;
    • BAAMA ou brigade aérienne d'appui à la manœuvre aérienne.

Depuis le 1^er janvier 2008, l'Armée de l'air est organisée à l'échelon national et n'a plus de commandements territoriaux. Auparavant, ces commandements territoriaux s'articulaient autour de région aériennes (RA), au nombre de cinq à l'origine. Le nombre avait ensuite été ramené à quatre par décret du 30 juin 1962 avec la suppression de la 5^e RA (AFN). Le décret du 14 juillet 1991 ramène le nombre de RA à trois : « RA Atlantique », « RA Méditerranée » et « RA Nord-Est ». Le 1^er juillet 2000 est mise en place une organisation comprenant une « RA Nord » (RAN) et une « RA Sud » (RAS). La division territoriale est finalement abolie par le décret n^o 2007-601 du 26 avril 2007^[10],[11].

Direction des ressources humaines de l'Armée de l'air (DRHAA)

La DRH-AA recrute, forme, gère, administre et convertit le personnel de l'Armée de l'air. Depuis le 1^er janvier 2008, la DRH-AA regroupe en son sein les attributions de l'ancienne direction du personnel militaire de l'Armée de l'air (DPMAA) et certaines attributions de l'ancien commandement des écoles de l'Armée de l'air (CEAA). Elle est également responsable du recrutement au sein de l'Armée de l'air via son Bureau Recrutement.

Services

Les services interarmées de l'Armée de l'air sont^[12] :

• la Structure intégrée de maintien en condition opérationnelle des matériels aéronautiques de la Défense (SIMMAD),
• le Service industriel de l'aéronautique (SIAé).

Commandement interarmées

L'Armée de l'air assure le commandement opérationnel du Commandement interarmées de l'espace.

Bases aériennes

L'Armée de l'air dispose, au 1^er août 2014 :

• en métropole, de 27 bases aériennes dont 18 plateformes aéronautiques pourvues de pistes et 5 bases non plateformes, de 2 écoles, de 3 détachements air et d'un « élément air rattaché » (EAR).
• hors métropole, de 7 bases aériennes ou détachements permanents en outre-mer ou pays.

Les bases aériennes n'abritent pas forcément toutes des avions de chasse, de ravitaillement ou de transport : plusieurs bases radars (Lyon Mont-Verdun, Drachenbronn, celle de Cinq-Mars-la-Pile, Nice Mont-Agel…) sont destinées à la surveillance du territoire (défense aérienne) et au contrôle aérien militaire. D'autres encore accueillent des entrepôts de matériels ou des postes de commandement. En outre-mer et à l'étranger, les bases -qui peuvent être temporaires- soutiennent des aéronefs et des moyens au sol suivant les besoins de l'opération extérieure (OpEx) au profit de laquelle elles ont été créées : avions de transport à Douchanbé (Tadjikistan, opération Héraclès), des avions de chasse à N'Djamena (Tchad, opération Épervier), par exemples.

La fermeture des bases aériennes est constante, depuis les années 1950, et connait une forte accélération.

Unités navigantes de l'Armée de l'air

Il existe trois échelons :

• l'escadre ;
• l'escadron ou le groupe ;
• l'escadrille.

L'unité opérationnelle de base est l'escadron, généralement commandé par un lieutenant-colonel. L'échelon supérieur, l'escadre, qui avait été supprimé au début des années 1990, a été rétabli à partir de 2014. L'escadrille est une subdivision de l'escadron.

L'escadre

Commandée par un lieutenant-colonel ou un colonel, l'escadre est une formation qui rassemble des unités et des personnels dédiés à une même mission. L'appellation « escadre » a remplacé celle de régiment en 1932 et a désigné, jusqu'en 1994, une unité regroupant sous commandement unique :

• des unités (escadrons ou groupes) généralement équipées du même type d'avion ou du moins assurant le même type de mission (chasse, transport, etc.) ;
• des unités de maintenance et d'appui.

Cet échelon, qui avait été supprimé à partir de 1993 dans le cadre du plan « Armées 2000 », a été rétabli en 2014 avec une définition élargie, certaines escadres ne mettant pas en œuvre d'aéronefs^[13].

Dans un premier temps, ont été créées quatre escadres^[13] :

• la 31^e escadre aérienne de ravitaillement et de transport stratégiques sur la BA125 Istres (27 août 2014) ;
• la 36^e escadre de commandement et de conduite aéroportée sur la BA702 Avord (5 septembre 2014) ;
• l'escadre sol-air de défense aérienne - 1^er régiment d'artillerie de l'air (ESADA - 1^er RAA) sur la BA702 Avord (3 septembre 2014) ;
• la 3^e escadre de chasse sur la BA133 Nancy-Ochey (5 septembre 2014)

Dans un deuxième temps, l'Armée de l'air a annoncé en août 2015 la création de sept escadres supplémentaires^[13] :

• la 8^e escadre de chasse sur la base aérienne 120 Cazaux (25 août 2015) ;
• la 4^e escadre de chasse sur la base aérienne 113 Saint-Dizier-Robinson (26 août 2015) ;
• la 64^e escadre de transport sur la base aérienne 105 Évreux-Fauville (27 août 2015) ;
• l’escadre aérienne de commandement et de conduite projetable sur la base aérienne 105 Évreux-Fauville (27 août 2015) ;
• la 61^e escadre de transport sur la base aérienne 123 Orléans-Bricy (1^er septembre 2015) ;
• la 2^e escadre de chasse sur la base aérienne 116 Luxeuil-Saint Sauveur (3 septembre 2015) ;
• la 30^e escadre de chasse sur la base aérienne 118 Mont-de-Marsan (3 septembre 2015).

L'Armée de l'air annonce également en août 2015 que la numérotation des unités, l’immatriculation des aéronefs affectés et le transfert du patrimoine historique (drapeau, traditions et nom de baptême) seraient mis en conformité avec leurs escadres d’appartenance au cours de l’année 2016^[13].

L'escadron ou le groupe

Commandé par un lieutenant-colonel, l’escadron est l'unité opérationnelle de base. Ce terme a remplacé celui de groupe à partir de 1949 dans un but de standardisation avec les alliés de l'OTAN qui mettaient en œuvre des squadrons. Cependant, le terme de groupe n'a pas entièrement disparu : il a été notamment conservé par le groupe aérien mixte 56 Vaucluse, spécialisé dans les opérations spéciales ou le groupe de ravitaillement en vol 02.091 Bretagne qui porte cette dernière appellation depuis 2004^[14].

À noter que l'appellation d'escadron est également utilisée par des formations terrestres qui assurent les fonctions de soutien technique, de défense sol-air, de protection et de sécurité.

Un escadron de chasse compte une vingtaine de machines, réparties en général en trois escadrilles.

Un escadron de transport peut compter jusqu’à une douzaine de machines en effectif théorique (C-160 Transall) mais l’effectif est souvent beaucoup plus faible en fonction du type de machine, des disponibilités et des missions (trois Airbus A310-300 et deux Airbus A340-200 pour l'escadron de transport 3/60 Estérel).

À noter que les escadrons avaient conservé dans leur désignation la numérotation des anciennes escadres lors de leur suppression dans les années 1990. Exemple : l'escadron de transport 1/64 Béarn (ou plus exactement l'escadron de transport 01.064 Béarn), qui appartenait à la 64^e escadre de transport lors de la dissolution de cette dernière (recréée en août 2015).

L'escadrille

Un escadron regroupe en général deux ou trois escadrilles.

L'escadrille assure une double fonction administrative et opérationnelle, même si l’essentiel de la gestion des opérations se fait au niveau de l’escadron. Un pilote est affecté à une escadrille mais les appareils, eux, sont en général affectés à l’escadron^[15]. Depuis la mise en place des ESTA (escadrons de soutien technique aéronautique) les appareils et les mécaniciens sont affectés directement à la base puis mis à disposition des escadrons basés sur place.

Les escadrilles reprennent les traditions d’unités prestigieuses dont la plupart — les SPA et autres SAL^[16] — remontent à la Première Guerre mondiale.

Unités non navigantes de l'Armée de l'air

L'Armée de l'air mobilise des aéronefs, ainsi que leurs pilotes, mais également des équipes spécialisées, non navigantes, qui contribuent directement à l'emploi de ces appareils.

Les commandos parachutistes de l'air

Les commandos parachutistes de l'air sont affectés^[17],[18] :

• soit en « escadron de protection » (EP, en abrégé) ;
• soit dans l'une des trois unités spécialisées dites « commando parachutiste de l’air » (CPA, en abrégé), en l'occurrence, le CPA 10, le CPA 20 ou le CPA 30.

Les EP participent à la protection des bases aériennes à l’intérieur et à l’extérieur du territoire national, mais aussi aux opérations extérieures.

Les CPA pratiquent aujourd'hui des missions communes, mais également des tâches spécialisées ; cela concerne l'intervention et le renfort de protection au profit des points sensibles « air » à l'intérieur et à l'extérieur du territoire national. Ces troupes de grande valeur contribuent aux opérations de l'Armée de l'air et aux opérations spéciales.

Les mécaniciens de l'Armée de l'air

Le service de l'administration générale et des finances

Le commissariat de l'air entre 1947 et 2007, puis le service de l'administration générale et des finances (SAGF) de 2008 à 2009 et enfin le service du commissariat des armées (SCA)^[19] depuis 2010, ont successivement été des services d'administration au service de l'armée de l'air. Les commissaires ainsi que les civils de ce service interviennent dans diverses secteurs : soutien des opérations, droits individuels, juridique, contrôle interne comptable, achats et exécution financière, soutien et protection du combattant^[20].

Autres personnels administratifs

Identité visuelle, symboles et emblèmes

Pour son logo, l'Armée de l'air puise tout particulièrement dans l'image de l'épervier, rapace des campagnes françaises. Il forme l'un des symboles de l'Armée de l'air présent sur le calot et les épaulettes des aviateurs.

Avant 1998 : drapeau et ailes

Avant 1998, l'Armée de l'air se représentait simplement par un drapeau français, marqué d'une paire d'ailes dorées.

Entre 1998 et 2010 : roue et drapeau

Entre 1998 et 2010, un logo symbolisant les différentes composantes de l'Armée de l'air, comportant la roue des mécaniciens, une forme d'aile et une cocarde, était en usage. Il avait des lignes assez franches.

• 

  Épervier de calot de l'Armée de l'air.

• 

  Cocarde tricolore utilisée par l’Armée de l'air.

• 

  Cocarde des forces aériennes françaises libres pendant la seconde guerre mondiale.

• 

  Logo de l'Armée de l'air 1998-2010.

• 

  Logo à partir de mars 2010.

Depuis 2010 : épervier

L'épervier aux lignes aériennes symbolise fortement l'Armée de l'air, la surveillance et la chasse.

Équipements navigants principaux

Les aéronefs de l'Armée de l'air sont pour la plupart de la génération des années 1980.

Équipements de l'Armée de l'air

Équipements principaux	fin 2000	fin 2006	fin 2012	horizon 2020
avions de combat	380	330	226	200
avions de transport	100	90	80
avions ravitailleurs	14	14	14	12 (A330 MRTT)
avions spécialisés : remorquage, guerre électronique	17	8	6
avions d'entraînement	298	290	245
hélicoptères	84	84	84
drones Harfang	0	4	4
Batterie de missile sol-air Crotale	24	24	12
MQ-9 Reaper				12 (16)
postes de tir missiles Mistral	60	60	0[21]
SAMP/T			8

La disponibilité des avions est de 95 % en opérations extérieures et de 60 % sur le territoire national.

Avions de combat

La flotte d'avions de combat de l’Armée de l'air est en forte baisse depuis les années 2000. Alors qu'elle alignait 575 avions de combat en 1982, en 2012 elle met en œuvre 226 avions dans des unités de combat et 13 dans la flotte d'expérimentations — ceux-ci pouvant être utilisés pour des missions de combat. Le volume de la flotte devrait se stabiliser à 200 avions de combat rénovés ou de nouvelle génération en 2018, à 185 dans les années 2020^[22].

Au 21 mars 2013, elle alignait le parc suivant^[23] :

• 93 Rafale (au 31 décembre 2014)
• 24 Mirage 2000-5F (radar RDY) (EC 1/2, escadron sur la base de Luxeuil)
• 26 Mirage 2000 B (6) et C (20) (radar RDI) (EC 2/5 et EC 1/12, EC 2/12 sur la base aérienne 115 Orange-Caritat
• 63 Mirage 2000 D (radar Antilope V) (EC 1/3, EC 2/3, EC 3/3 sur la Base aérienne 133 Nancy-Ochey)
• 23 Mirage 2000 N (radar Antilope V) (EC 2/4, escadron sur la base de Istres)

Il faut ajouter à ce parc, 5 Rafale et 8 Mirage 2000 dépendant du Centre des expérimentations aériennes militaires.

Les derniers Mirage F1 français sont retirés du service actif le 13 juin 2014 et effectuent leur dernier vol à l'occasion de la cérémonie du 14 juillet 2014.

Les 23 Mirage 2000 N devraient être retirés du service en 2017 ou 2018 et les 50 Mirage 2000 B/C/-5F entre 2015 et 2020 tandis que 45 Mirage 2000 D seront rénovés, voir 55 si la situation l'exige^[22]. Si les commandes n'augmentent pas, l'Armée de l'air devrait détenir près de 120 Rafale dans les années 2020.

• 

  Rafale B/C

• 

  Mirage 2000 C/B/D/N/5F

Avions de surveillance et drones

Au 1^er septembre 2012, l'Armée de l'air disposait de^[23] :

• 4 Boeing E-3F progressivement amenés au standard Block 40/45 de l'US Air Force^[24] (basés à la BA102 d'Avord)
• 2 C-160 Transall Gabriel (basés à la BA105 d'Evreux)
• 4 drones Harfang (basés à la BA109 de Cognac)
• 3 drones Reaper (basés à la BA109 de Cognac depuis janvier 2014)

• 

  Un Boeing E-3F (AWACS) décollant de Cayenne (Guyane).

• 

  Drone Harfang.

• 

  Reaper.

Avions de transport

Au 31 décembre 2013^[26], l'Armée de l'air disposait de :

• 11 C-135FR et 3 KC-135R basés^[23] à Istres (GRV 2/91 Bretagne)
• 3 Airbus A310-300 (stationnés à Roissy Charles-de-Gaulle)
• 2 Airbus A340-200 (stationnés à Roissy Charles-de-Gaulle)
• 1 Airbus A330-200 (avion du président de la République stationné à Évreux)
• 6 A400M Atlas (au 31 décembre 2014) basés à Orléans^[27] (ET 1/61 Touraine)^[28]
• 33 C-160 Transall basés^[23] à Évreux (ET 1/64 Béarn et 2/64 Anjou) et Orléans (ET 3/61 Poitou)
• 14 C-130 Hercules basés^[23] à Orléans (ET 2/61 Franche-Comté et 3/61 Poitou)
• 27 CN-235 Casa basés à Creil^[29] (ET 1/62 Vercors et 3/62 Ventoux), Cayenne (ET 68 Antilles-Guyane)^[30], Libreville (ET 55 Ouessant)^[31], Nouméa (ET 52 La Tontouta)^[32], (ET 50 « Réunion »)^[33] et Tahiti (ET 82 Maine)^[34]
• 2 Falcon 7X (basés à Villacoublay)
• 2 Falcon 2000 (basés à Villacoublay)
• 2 Falcon 900 (basés à Villacoublay)
• 5 DHC-6 Twin Otter basés^[35] à Évreux (Groupe aérien mixte 56 Vaucluse) et Orléans (ET 3/61 Poitou)
• 15 TBM-700 (basés à Dijon^[36], Châteaudun, Villacoublay et Mérignac)

Le premier A400M Atlas a été livré à l'Armée de l'air le 1^er août 2013. Quatre autres doivent être livrés en 2015 pour atteindre 15 avions en 2019^[35].

• 

  A400M escadron Touraine

• 

  Transall C160NG escadron Anjou

• 

  Hercules C130H & C130H30 escadron Franche Comté

• 

  Casa Cn 235-200 escadron Vercors

• 

  C135FR GRV 093 Bretagne

• 

  Airbus A340 escadron Estérel

• 

  Airbus A310 escadron Estérel

• 

  Dassault Falcon 900 ETEC 65

Hélicoptères

Au 31 décembre 2013^[35], l'Armée de l'air disposait de :

• 23 SA 330 Puma (basés à Cazaux, Nouméa, Martinique, Cayenne, Djibouti)
• 10 EC 725 Caracal (basés à Cazaux)
• 7 AS 332 Super Puma (basés à Tahiti, Solenzara, Villacoublay)
• 2 AS 532 Cougar (basés à Évreux)
• 41 AS 555 Fennec (basés à Orange, Villacoublay, Cayenne)^[37]

Avions d'entraînement

Au 31 décembre 2012, l'Armée de l'air disposait de^[23] :

• 64 Alpha Jet (basé à Tours, Mont-de-Marsan, Cazaux, Salon-de-Provence, Dijon)
• 17 Jodel D-140 Mousquetaire (basé à Romorantin, Salon-de-Provence, Saintes)
• 23 Embraer EMB-121 Xingu (basé à Avord)
• 18 Grob G 120A
• 20 Cirrus: 13 SR20, 7 SR22
• 36 Socata TB-30 (basé à Cognac)
• Centrair C201 B Marianne (basé à Romorantin, Salon-de-Provence, Saintes)
• Centrair C101 A/D/T Pégase (basé à Romorantin, Salon-de-Provence, Saintes)

• 

  Alpha Jet E.A.C

• 

  Alpha Jet Patrouille de France

• 

  Embraer Tucano E.P.N.A.A

• 

  Socata Epsilon TB30 E.P.E.A.A

• 

  Embraer Xingu E.A.T

Équipes de présentation

L’Armée de l'air dispose de :

• 12 Alpha Jet (Patrouille de France)
• 3 Extra 330 (Équipe de voltige de l'Armée de l'air)
• 3 Socata TB-30 (Cartouche Doré)

La Fondation des œuvres sociales de l'air (FOSA) organise chaque année, avec l'Armée de l'air, des "meetings" de présentation des appareils et des équipements^[38],[39].

Moyens humains

Depuis la fin de la guerre d'Algérie, le pourcentage des effectifs de l’Armée de l'air par rapport à l’ensemble des armées correspond à entre 17 à 19 % de ceux-ci^[40]. En 1990, à la fin de la guerre froide, les effectifs sont de 56 400 militaires sous contrat, 36 300 appelés du contingent et 5 400 civils^[41].

En 2010, les effectifs du personnel de l'Armée de l'air sont réduits à 51 100 hommes et femmes (20 %)^[42] ;

1. dont 44 600 militaires, avec :
   • 13 % d'officiers ;
   • 55 % de sous-officiers ;
   • 29 % de militaires techniciens de l'air (MTA) ;
   • 3 % de volontaires du service national et volontaires aspirant ;
2. et dont 6 500 civils (14 %).

Ils œuvrent au sein de multiples spécialités :

1. en tant que personnel non navigant :
   • mécanicien système aéronautique ;
   • contrôleur aérien ;
   • météorologue ;
   • personnel administratif ;
   • fusilier commando de l'air^[43] ;
   • dans l'informatique ;
   • dans l'infrastructure ;
   • dans le renseignement ;
   • commissaire (administrateur) ;
2. en tant que personnel navigant :
   • pilote de chasse ;
   • pilote de transport ;
   • pilote d'hélicoptère ;
   • mécanicien navigant ;
   • navigateur officier système d'armes (NOSA) ;
   • convoyeur de l'air.

Le livre blanc sur la Défense et la Sécurité nationale 2008, prévoit un effectif de 50 000 personnes dont 44 000 aviateurs à l'horizon 2014.

À fin 2013, l'Armée de l'air mobilise 50 929 personnes, dont près de 46 000 militaires, sur un total de 278 715 personnes pour l'ensemble du personnel de la Défense^[1], soit 18 % du total des effectifs.

Formation du personnel

Les officiers, selon le type de recrutement et leur future spécialité, sont formés à :

• l'École de l'air de Salon-de-Provence ;
• l'École des commissaires des armées de Salon-de-Provence ;
• l'École militaire de l'air de Salon-de-Provence ;
• l'École de l'aviation de chasse de Tours ;
• l'École de transition opérationnelle de Cazaux ;
• l'École de l'aviation de transport d'Avord ;
• l'École de pilotage de l'Armée de l'air de Cognac.

Les officiers de l'Armée de l'air sont répartis en trois corps :

• officiers de l'air ;
• officiers mécaniciens ;
• officiers des bases de l'air, parmi lesquels, les officiers des commandos de l'air^[44].

Les sous-officiers sont formés à l'École de formation des sous-officiers de l'Armée de l'air (EFSOAA) de Rochefort, à l'École interarmées de Cherbourg-Querqueville pour les spécialités administratives ou par l'Escadron de formation des commandos de l'air (EFCA), sur la base aérienne 115 Orange-Caritat, pour les spécialistes concernés.

Jusqu'au 1^er juillet 2015, les militaires techniciens de l’air étaient formés dans le « centre de formation militaire élémentaire » de l'École d'enseignement technique de l'Armée de l'air située à Saintes : depuis le 1^er juillet, cette formation est désormais assurée à Orange dans le « centre de préparation opérationnelle du combattant de l'Armée de l'air^[45] ».

Les contrôleurs de la circulation aérienne et les contrôleurs de la défense aérienne sont formés au Centre d'instruction du contrôle et de la défense aérienne (CICDA) de Mont-de-Marsan.

Emplois en structures interarmées

Avec la montée en puissance des structures interarmées de l'Armée de l'air (SIAé et SIMMAD) et de l'État-Major des armées (COMIAS, DIRISI, SIMu, SIMMT, SID....), près de 12 000 aviateurs, soit 30 % des effectifs militaires de l'Armée de l'air sont employés dans les organismes interarmées.

Budget et capacité de l'Armée de l'air

La réduction des moyens matériels, après 1945

Le début des années 1960 avec la fin de la guerre d'Algérie et la mise en place de la force de dissuasion nucléaire amorce la réduction des moyens matériels de l'Armée de l'air^[46]. Cette politique s'accentue nettement depuis les années 1980^[47]. La réduction drastique du nombre des bases aériennes en France en est l'une des illustrations. Elle est censée être compensé par une plus grande polyvalence des nouvelles générations d'appareils.

Dans le contexte de réduction des ordres de bataille touchant l'ensemble des forces aériennes occidentales depuis la fin de la guerre froide, l'armée de l'air française reste en 2015 l'une des plus efficaces du monde et, avec sa capacité nucléaire, est la seconde plus puissante d'Europe derrière celle de la Russie.

L'insuffisance budgétaire, depuis les années 2000

Les budgets et les moyens sont, de manière continue, décidés à la baisse et exécutés en deçà même des baisses décidées. Le budget en 2003 (hors services communs) est de 3,11 milliards d'euros soit 17,5 % du budget du défense^[48]. En 2012, il est de 4,4 milliards d'euros, soit 11,5 % du budget de la mission Défense.

Pour les années 2010, le Livre Blanc sur la Défense et la Sécurité Nationale a affiché une nette baisse des effectifs et des moyens de combat. 300 avions de combat étaient initialement prévus pour l'ensemble de l'Armée française (aviation navale incluse), 225 sont annoncés dans la Loi de programmation militaire 2014-2019. Pour la première fois depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'Armée de l'air dévoile le 18 septembre 2008 son concept opérationnel^[49].

La Loi de programmation militaire 2014-2019 a suscité d'importants débats : incertitudes sur son financement, déficit de maintenance des appareils, faiblesse du nombre d'heures d'entraînement des pilotes, réduction globale d'effectif, fermetures de bases aériennes, diminution du parc d'avions de combat, obsolescence de la flotte d'avions ravitailleurs, lenteur du renouvellement de la flotte de transport, principalement^[50].

Le renouvellement des radars, obsolètes, de défense aérienne s'est tardivement engagé, avec la mise en service de 3 Ground Master 400 (en) entre 2012 et 2013^[51] et la commande de seize nouvelles unités ThalesRaytheonSystems (en), en décembre 2014^[52].

Le taux de disponibilité des avions de chasse baisse sans cesse, pour atteindre 60 % en 2013 ; celui des avions de transport est à peine supérieur à un sur deux (52,9 %, en 2013 également)^[53].

Effectifs, disponibilité, âge et coût d'entretien des aéronefs en service au sein de l'armée de l'air^[54]

Type de matériels	Nombre de matériels		Taux de disponibilité (en %)
	Au 31 décembre 2012	Au 31 décembre 2013	Au 31 décembre 2012	Au 31 décembre 2013	Âge Moyen (années)	Coût de l'entretien prévu en 2013 (en millions d'euros)
Rafale	77	83	44,4	45,6	5,45	221,6
Mirage 2000 D	78	73	34,6	33,4	16,74	-[55]
Mirage F1	41	23	32,9	36,5	28,92	24,9
C 130	14	14	40,8	35,1	27,05	32,9
C 160 AG-NG	38	33	46,5	43,2	36,41	163,4
C 160 Gabriel	2	2	48,6	42,7	24,85
CN 235 Casa	23	27	52,9	53,4	11,68	35,1
KC 135	14	14	Donnée classifiée	Donnée classifiée	50,66	59,9
E3 F Awacs	4	4	54,7	51,2	23,16	48,3
Alpha Jet	146[56]	146[56]	38,8	37,8	31,9	124
Xingu	30	24	41,1	-[57]	30,75	11,2
TBM 700	15	15	55,9	53,2	18,24	3,3
Drone Harfang	4	4	47,8	59	5,05	33,7
Drone Reaper[58]	-	-	-	-	-	-

En mai 2014, les chefs d'état-major des trois armées (terre, air et mer) auraient menacé de démissionner^[59]. Suite aux attentats de Paris de janvier 2015 et l’actualisation de la LPM, si les coupes dans les effectifs globaux des armées sont réduites, l'armée de l'air doit encore supprimé 4 bases et des milliers de postes d'ici 2019^[60].

Pour certains commentateurs, la modernisation trop lente induite par ce plan 2014-2019 pose la question de la capacité réelle de l'Armée de l'air, qui pourrait n'être que symbolique ou limitée à quelques opérations extérieures de faible ampleur^[61]

Deux opérations extérieures simultanées marquent les limites de ses capacités d'engagement opérationnel^[62].

En juin 2015, le quotidien Libération confirme que la moitié des aéronefs de l'Armée de l'air ne sont pas en état de voler^[63]. Les appareils en opérations de combat bénéficiant de toute les attentions avec 90 % de disponibilité pour ceux déployé en Jordanie cette année-la^[64].

Accidentologie

Le 26 janvier 2015, l'accident aérien de la base de Los Llanos tue neuf aviateurs français^[65].

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Articles connexes

• Escadre
• Escadron (Armée de l'air française)
• Escadrille
• Grades de l'Armée de l'air (France)
• Histoire de l'Armée de l'air française
• Liste des escadres de l'Armée de l'air française
• Liste des escadrons actifs de l'Armée de l'air française
• Bases aériennes de l'Armée de l'air française
• Aviateur
• Brigade aérienne des forces de sécurité et d'intervention

Liens externes

• Site officiel de l'Armée de l'air (ministère de la Défense)
• Site de recrutement de l'Armée de l'air
• Site de la Patrouille de France
• Armée de l'air sur Twitter

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