Statura

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La statura umana o altezza corporea indica la misura che intercorre in senso verticale tra la sommità del capo e la pianta dei piedi di una persona. Essa, all'interno di un gruppo etnico o di una popolazione, solitamente segue una distribuzione basata sulla variabile casuale normale. Le stature "eccezionali" si verificano quando, all'interno di un gruppo prestabilito, vi sono individui alti o bassi il 20% in più rispetto alla media: questi due fenomeni sono il gigantismo ed il nanismo.

[modifica] La statura umana nella storia dell'uomo

La statura umana ha subito diversi e notevoli cambiamenti da quando l'uomo è comparso sulla Terra. L'australopithecus era il più basso; con i successivi stadi evolutivi, la statura è andata progressivamente aumentando. Lucy, che era un australopiteco, era alta circa 1,10 m, e pesava 29 kg. Con l'homo sapiens sapiens la statura si è fatta più prossima a quella dell'età antica della storia dell'uomo. Ciò è ricollegabile alla crescita del cervello (dai 450 cmq di capacità cranica dell'australopiteco ai 1800 cmq del sapiens sapiens, più del quadruplo), che garantiva migliori condizioni di vita e dunque maggiore altezza agli individui.

Nell'epoca moderna, si nota che, nel corso del 1700 e 1800 d.C., gli uomini americani erano molto più alti di quelli europei. Assieme alle popolazioni indiane, erano i più alti al mondo in quel tempo. Gli Stati Uniti non sono più, comunque, il paese con gli abitanti più alti del mondo, essendo stati superati dai Paesi Bassi, dalle nazioni della Scandinavia e dalle popolazioni delle Alpi Dinariche. Questi ultimi sono considerati, attualmente, i più alti: gli uomini hanno una statura media di 185 cm.

I Paesi Bassi, che nell'Ottocento erano noti per la popolazione di bassa statura, grazie allo sviluppo economico conosciuto hanno oggi gli uomini più alti del mondo dopo gli abitanti delle Alpi Dinariche: un uomo medio è alto circa 183 cm ^[1]. Basti pensare che gli olandesi superano gli americani e i britannici di una decina di cm, e dagli anni 1960 agli anni 2000 sono cresciuti di 15 cm, guadagnando quasi mezzo centimetro ogni anno.

Celebri sono, in Africa, i Watussi, che possono crescere fino a 2,10 m, assieme ai quasi altrettanto alti Maasai, che superano facilmente 1,80 m, mentre i Pigmei sono mediamente alti appena 1,50 m. In Asia, la penisola coreana risulta spezzata tra il Nord Corea, dove l'altezza media è di 1,63 m, ed il Sud Corea che arriva al livello medio di 1,70 m. Il livello medio di un uomo di italiano è di circa 1,74 metri attualmente.

[modifica] Altezze anormali

In generale, la statura è ereditaria: chi ha una bassa statura solitamente la eredita dai genitori, che a loro volta l'hanno ereditata dalle precedenti generazioni, e lo stesso si può dire per chi ha un'alta statura.

Esistono tuttavia deformazioni, vere e proprie malattie, comunque abbastanza rare, come il gigantismo e il nanismo, le cui cause sono diverse.

[modifica] Ruolo della statura nello sport

L'altezza assume un ruolo determinante nella pratica di alcune discipline sportive: in sport come la pallacanestro o la pallavolo, i giocatori più bassi di una squadra misurano raramente meno di 185 cm, mentre diversi atleti superano i 210 cm o anche oltre. Tuttavia nei campionati minori non sono rari casi di giocatori di statura assolutamente nella media.

Esistono inoltre un certo numero di sport di squadra nei quali un'alta statura è considerata un vantaggio notevole o è richiesta in alcuni ruoli specifici. Per Esempio:

• Pallamano
• Rugby
• Football americano
• Hockey su ghiaccio

Nel tennis, negli ultimi decenni si è assistito ad un progressivo aumento dell'altezza media dei migliori giocatori del mondo. Fra gli attuali 10 giocatori al top nella classifica ATP (settembre 2007) 2 soli hanno una statura inferiore ai 180 cm (Nikolay Davydenko 177 cm; David Ferrer 175 cm). Anche in questo caso, però, non mancano eccezioni, come quelle di Jimmy Connors e Marcelo Ríos, gli unici tennisti nella storia capaci di raggiungere il primo posto nel ranking mondiale, nonostante una statura inferiore ai 180 cm.

Nel pugilato l'altezza maggiore, a parità di peso, è considerata un vantaggio determinante: ad un'altezza maggiore si accompagna una maggiore lunghezza delle braccia e, di conseguenza, un maggiore allungo.

Allo stesso modo, vi sono numerosi sport nei quali è considerato un vantaggio notevole un'altezza inferiore alla media, ad esempio nella ginnastica artistica, o ancora nei tuffi, nell'ippica e gli sport motoristici.

Nel calcio, non esiste una vera e propria regola: fra i migliori giocatori del passato vi sono stati alteti di altezza contenuta, come Maradona (165 cm) o Garrincha (169 cm), così come atleti di statura superiore ai 190 cm (Frank Rijkaard, Patrick Vieira o Marco Materazzi). Tradizionalmente si ritiene che il portiere debba avere un'altezza notevole, per poter sfruttare la maggiore lunghezza delle braccia e la maggiore elevazione. Effettivamente nell'attuale Serie A nessun portiere ha una statura inferiore ai 180 cm. Tuttavia, anche in questo sport, negli ultimi decenni, si è assistito ad un aumento consistente dell'altezza media dei giocatori, superiore all'aumento dell'altezza media della popolazione.

[modifica] Statura media nel mondo

I dati raccolti nella tabella sono tratti da fonti disparate, e hanno fine esclusivamente illustrativo.

[modifica] Europa

Nel Vecchio Continente, si notano divergenze tra il nord e il sud dell'Europa. In Scandinavia, l'altezza media è di 1,79 m ^[2] per gli uomini e di 1,66 m per le donne (curioso notare che i finlandesi, che abitano più a nord rispetto a norvegesi e abitanti della Svezia, sono più bassi: 3 cm in meno gli uomini, 2,5 cm in meno le donne).In realtà la minore statura dei finlandesi è da attribuirsi a differenze genetiche. I finlandesi, infatti, sebbene attualmente abbiano caratteristiche somatiche simili a quelle delle altre popolazioni vicine, derivano da una popolazione mongolica, che si stabilì, molti secoli fa, nella regione scandinava e nella regione corrispondente all'attuale Ungheria. Ungheresi e Finlandesi parlano infatti una lingua per molti versi simile, appartenente al ceppo ugro-finnico.

Restando a nord, nell'Europa orientale si rilevano 1,76 m per gli uomini e 1,64 m per le donne (Russia).

Nell'Europa centro-settentrionale ed atlantica, l'altezza media scende: i francesi sono alti 1,75 m per gli uomini, e 1,63 m per le donne, mentre gli inglesi misurano rispettivamente 1,76 m e 1,62 m, dati comunque simili tra loro che danno una media matematica tra Francia e Regno Unito (analogamente a quanto fatto per i paesi scandinavi) di 175,5 cm per gli uomini (3,5 cm in meno degli scandinavi) e 162,5 cm per le donne (3,5 cm in meno delle scandinave).

L'Europa meridionale registra un ulteriore abbassamento della statura media. Gli uomini (media tra italiani, spagnoli e maltesi) misurano 1,74 m di media (5 cm in meno degli scandinavi e 1,5 cm in meno delle popolazioni atlantiche), mentre le donne hanno una statura media di 1,62 m (4 cm in meno delle scandinave, e 2 cm in meno delle popolazioni atlantiche).

Ecco, riassumendo le medie, uomini e donne delle varie aree geografiche d'Europa:

• Europa settentrionale (Scandinavia) = 179 cm (U^[3]); 166 cm (D^[4])
• Europa nord-orientale (Russia) = 176 cm (U); 164 cm (D)
• Europa centro-atlantica = 175 cm (U); 163 cm (D)
• Europa meridionale = 174 cm (U); 162 cm (D)

L'Italia è anch'essa divisa tra Centro-Nord e Sud-Isole:

• Italia centro-settentrionale = 177 cm (U); 163 cm (D)
• Italia meriodionale-insulare = 174 cm (U); 160 cm (D)

La differenza tra Nord è Sud è la seguente: i meridionali sono in media 3 cm più bassi dei settentrionali, sia uomini che donne.

[modifica] America

Nel continente americano, tra la popolazione adulta, si registrano stature medie piuttosto elevate al Nord, che calano, come nel resto del mondo, verso Sud. Negli Stati Uniti, un uomo adulto è alto in media 175,8 cm, mentre una donna misura 162 cm. In Canada la situazione è pressoché identica: 174 cm di statura per gli uomini, e 162 cm per le donne.

Da notare che negli Usa, la popolazione del Messico che vi risiede è più bassa della media nazionale: un messicano satunitense è alto in media 168,7 cm (7 cm più basso di un WASP), le donne 158 cm (4 cm in meno delle americane bianche). Per quanto rigurda il Brasile, il dato è di 1,70 cm per gli uomini e 1,60 cm per le donne.

[modifica] Asia

[modifica] Africa

[modifica] Oceania

[modifica] Mondo

Fonti:

a = Cavelaars et al 2000* [1]

d = Netherlands Central Bureau for Statistics, 2000

e = Eurostats Statistical Yearbook 2004

f = Statistics Norway 2006 [2]

g = ABS How Australians Measure Up 1995 data

h = Leiden University Medical Centre 1997 Template:Verify source

i = Mean Body Weight, Height, and Body Mass Index 1960-2002

j = Canadian Fitness and Lifestyle Research Institute

j² = 2005 Canadian Community Health Survey 3.1

l = Statistics Sweden

m = (Male) (Female) Ministry of Education, Culture, Sports, Science and Technology (Japan, 2005)

m² = Official Statistics by Ministry of Education, Culture, Sports, Science and Technology

n = UFIH (French Union of Clothing Industries) 2006

n² = INSEE (Institut National de la Statistique et des Études Économiques), 2001

p = National Public Health Institute (Finland)

q = (Full text source is pay, lists the statistics as based on these regions: Dalmatia (Split, Sibenik, Drnis, Sinj, Imotski, Vrgorac) and Hercegovina (Mostar, Trebinje, Konjic) Dynamique de l'evolution humaine 2005

r = VISUOMENĖS SVEIKATA Anthropometrical data and physical fitness of Lithuanian soldiers

according to the sociodemographic characteristics

v = Health Survey for England 2004

x = Vall d'Hebron Hospital pediatric study about 18-year-old Spaniards, dated in 2004, and other values mentioned in the article below.

y = (a study made between the years 1980-2000)

z = 2003 study. A 2007 Eurostat study revealed the same results - the average Maltese person is 164.9cm (5'4.9") compared to the EU average of 169.6 cm (5'6.7").

aa = Korean statistical information system (between) 1970-2004 Source: Ministry of Education and Human Resources Development [korea]

aa² = Empas news (website in Korean), Students' Physical Development (Height) by Province (Korea)

a³ = MMA (Military Manpower Administration) White book 2004~6(South Korea)

bb = Ministry of Education, Republic of China (Taiwan) Cinese

[modifica] Note

1. ^ http://www.amren.com/mtnews/archives/2004/07/dutch_worldas_t.php
2. ^ dati calcolati dalla media matematica tra quelli forniti in tabella
3. ^ uomini
4. ^ donne