Casino Menestral Figuerenc

De Viquipèdia

Casino Menestral Figuerenc és una de les entitats més antigues de Catalunya en ple funcionament, data de l’any 1856. La iniciativa de la fundació del Casino Menestral va ser fruit de les inquietuds d’un grup de figuerencs que volien constituir, d’una banda, una “Societat” literària que servís per fomentar la il·lustració i la recreació dels associats mitjançant conferències, lectures i xerrades i d’altra, en anomenar-se “Menestral”, es volia integrar a la majoria de la societat figuerenca dins les seves diverses activitats.

El 24 de gener de 1857, es varen aprovar els primers estatuts de l’entitat. Dels membres de les primeres Juntes, estretament vinculats al moviment republicà figuerenc, destaquen Joan Maria Bofill, Martí Carreras, Joan Matas, Pelai Massanet, Francesc Sunyer i Capdevila o Joan Tutau, ministre de Finances de la Primera República Espanyola.

Des de l’any 1906 fins el 1936, l’entitat va viure un procés de permanent expansió que va quedar estroncat amb la guerra civil espanyola. Els efectes del conflicte bèl·lic es deixaren sentir en el Casino Menestral amb una reducció considerable del nombre de socis i amb una consegüent davallada de les activitats de les diferents seccions. Els efectes però més durs i directes del conflicte tingueren lloc a principis del mes de febrer de 1939, quan dotze bombes explotaren prop de l’edifici i provocaren importants danys materials, a més dels consegüents saqueig del mobiliari, la biblioteca i l’arxiu.

No serà fins l’any 1956, que podem parlar de la recuperació del nombre de socis, que varen arribar gairebé als dos mil. També per els volts d’aquest any, es feren els primers intents de normalització cultural que es varen materialitzar amb la reobertura de l’Escola de Música, l’organització de les Festes de la Poesia, el reactivament de les representacions teatrals amb l’agrupació “Arlequín”, l’organització d’exposicions amb la reobertura de la nova sala, i l’organització de l”Agrupació de Cultura i les Fires dels Dibuix i Pintura, entre altres.

Fruit de la seva rica trajectòria social i cultural, l’entitat conserva el ritual, estrenat pel Premi Nobel de Literatura Frederic Mistral, de signatura en el Llibre d’Or del Casino Menestral. Dintre d’aquestes dedicatòries destaquen les de Francesc Macià, Lluís Companys, Josep Tarradellas, Jordi Pujol o Pasqual Maragall quan era alcalde de Barcelona i també d’altres com José Luis López Aranguren, Albert Boadella, Víctor Català, Pompeu Fabra, Francesc Layret, Alejandro Lerroux, Lluís Millet, Francesc Pi i Margall o Josep Maria de Sagarra entre d’altres.