Biodièsel
De Viquipèdia
El biodièsel és un combustible que s'obté de recursos renovables com olis vegetals, greixos animals, o algues, que es tracten químicament per tal d'obtenir un combustible semblant al gasoil (dièsel) basat en el petroli.
L'obtenció de biodièsel és l'objecte en determinats casos d'alguns conreus oleaginós com la colza i el gira-sol a l' Unió Europea i també la soia als Estats Units d'Amèrica. Les autoritats d'aquestes dues zones estan interessades en disminuir les produccions agrícoles que ja resulten excedentàries i promouen els anomenats conreus no alimentaris. De tota manera, l'expansió d'aquest tipus de conreus s'ha convertit en la principal causa de desforestació arreu del món i, per tant, en un factor d'intensificació del canvi climàtic.
Els conreus la finalitat dels quals és la producció de biodièsel estan incentivats i en la Unió Europea s'estableix que hi hagi un contracte entre l'agricultor i l'industria transformadora i es fan una sèrie de controls per evitar el frau que suposaria que el producte fos desviat cap a finalitats alimentàries.
El biodièsel pot ser usat en qualsevol concentració afegit al combustible derivat del petroli amb cap o petites modificacions en el motor. El biodièsel no és el mateix que l'oli vegetal cru ja que se li ha tret la glicerina amb un procediment químic.
La definició tècnica del Biodièsel als Estats Units (ASTM D 6751) especifica que es tracta d'un combustible composat per esters mono-alquil d'una cadena d'àcids grassos derivats d'olis vegetals o greixos animals.
El Biodièsel es produeix normalment per reacció d'un oli vegetal o greix animal amb alcohol (metanol o etanol) en presència d'un catalitzador que és finalment eliminat.
El biodièsel és un de les possibles alternatives als combustibles fòssils. Avui en dia, hi ha un nombre important de benzineres que distribueixen biodièsel als consumidors, i flotes de transports que l'utilitzen en el seu combustible.
Tanmateix, alguns investigadors han qüestionat que aquests tipus de combustibles presentin un balanç energètic positiu (faria falta més energia per a produir-los que la finalment obtinguda), tot assenyalant la seva relació amb el foment d'un model agrari intensiu, altament contaminant i molt exigent en el consum de recursos no renovables (aigua, sòl, fertilitzants, combustibles fòssils, etc.).
Per a ser totalment competitiu amb els derivats del petroli caldria sobretot baixar els alts costos de producció del biodièsel.
