Chat des sables
Felis margarita
Pour les articles homonymes, voir Chat (animal).
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Sous-embr. | Vertebrata |
| Super-classe | Tetrapoda |
| Classe | Mammalia |
| Cohorte | Placentalia |
| Ordre | Carnivora |
| Sous-ordre | Feliformia |
| Famille | Felidae |
| Sous-famille | Felinae |
| Genre | Felis |
Felis margarita
Loche, 1858
Sous-espèces de rang inférieur
- Felis margarita margarita, Sahara
- Felis margarita harrisoni, Arabie
- Felis margarita thinobia, Iran
- Felis margarita scheffeli, Pakistan
Répartition géographique
Statut de conservation UICN
NT : Quasi menacé
Statut CITES
Annexe II , Rév. du 04/02/1977
Le chat des sables (Felis margarita), appelé aussi chat du désert, chat du général Margueritte ou chat de Margueritte, vit dans les régions désertiques du Maroc, d'Algérie, de Tunisie, de Libye, d'Égypte, d’Israël, du Soudan, du Niger, d'Arabie saoudite, du Qatar, d'Oman, du Yémen, d'Iran, du Pakistan, de Turkménistan et d'Ouzbékistan.
Description
Le chat des sables a une longueur de 49 cm, une hauteur au garrot 25 cm, une queue mesurant entre 27 à 35 cm de long et pèse de 2 à 3 kg. Ce chat possède une tête triangulaire, sa fourrure est souvent couleur sable.
Chasse et régime alimentaire
Il chasse des rongeurs, des lézards, des insectes et principalement des gerbilles ainsi que des gerboises. Chasseur nocturne, ses grandes oreilles lui permettent de localiser sa nourriture. En Iran et au Pakistan le chat des sables possède une technique unique pour dénicher la grande gerbille (une espèce diurne) dans son terrier. Il abaisse les oreilles vers le sol pour écouter et se met à gratter furieusement, dès qu'il entend des bruits révélant sa présence. Le chat des sables chasse aussi des serpents tel que la vipère à cornes et la vipère des sables venimeuse. Il les assomme d'un violent coup de patte avant de les mordre mortellement au cou. La nourriture est si rare dans le désert que le chat des sables mange a peu près tout ce qu'il trouve, y compris des insectes et des araignées. Il n'a pas besoin d'eau puisqu'il en trouve suffisamment dans ses proies. De l'aube jusqu'au crépuscule il reste dans son terrier.
Reproduction
Les femelles mettent au monde entre 2 à 4 chatons par portée, au bout de 2 mois de gestation. Ils atteignent leur maturité sexuelle à l'âge de neuf mois. Ce chat peut vivre jusqu'à 14 ans en captivité et 13 ans dans la nature.
Évolution de l'espèce
Le Chat des sables appartient au genre Felis. Il partage un ancêtre commun avec les quatre autres félins de son clade : le Chat de la jungle, le Chat à pieds noirs, le Chat sauvage et le Chat domestique. Des travaux effectués sur l'ADN en 2006 et 2007, effectués sur les chromosomes sexuels et l'ADN mitochondrial de toutes les espèces de félins, conjugués à des recherches paléontologiques, ont révélé que la lignée du Chat domestique (Felis catus) a vraisemblablement divergé il y a 3,4 Ma, au Pliocène, dans les déserts et les forêts denses du bassin méditerranéen[1].
| |||||||||||||||||||||
| Arbre phylogénétique du genre Felis[1] |
Notes et références
- 1 2 Stephen O'Brien et Warren Johnson, « L'évolution des chats », Pour la science, no 366, (ISSN 0 153-4092) basée sur W. Johnson et al., « The late Miocene radiation of modern felidae : a genetic assessment », Science, no 311, 2006 et C. Driscoll et al., « The near eastern origin of cat domestication », Science, no 317, 2007
Annexes
Articles connexes
- Le Chat à pieds noirs, autre petit félin africain adapté aux zones arides.
Références
- Référence CITES : taxon Felis margarita (sur le site du ministère français de l'Écologie, du Développement durable, des Transports et du Logement) (fr) (consulté le 18 mai 2015)
- Référence ITIS : Felis margarita Loche, 1858 (fr) ( (en))
- Référence Animal Diversity Web : Felis margarita (en)
- Référence NCBI : Felis margarita (en)
- Référence UICN : espèce Felis margarita Loche, 1858 (en) (consulté le 18 mai 2015)
- Référence CITES : espèce Felis margarita Loche,1858 (+ répartition) (sur le site de l’UNEP-WCMC) (fr+en)
- Fiche de la IUCN/SSC Cat Specialist Group sur Felis margarita (en)
Portail des mammifères 
Portail des félins