Australie-Occidentale

26° S 121° E / -26, 121

Australie-Occidentale Western Australia
Armoiries	Drapeau
Localisation de l'Australie-Occidentale (en rouge) à l'intérieur de l'Australie
Administration
Pays	Australie
Statut politique	État
Capitale	Perth
Gouverneur	Malcolm McCusker
Premier ministre	Colin Barnett
Chambre	15
Sénat	12
Démographie
Population	2 472 400 hab. (décembre 2012)
Densité	0,93 hab./km2
Rang	4e
Géographie
Altitude	Max. (Mont Meharry) 1 250 m
Superficie	2 645 625 km2
Rang	(1er)
· Terre	2 529 875 km² (95,62%)
· Eau	115 750 km² (4,38%)
Économie
PIB (2010-11)	236 338 M$
PIB/hab.	95 591 $ (1er)
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L'Australie-Occidentale (en anglais Western Australia, WA) est le plus grand État d'Australie. Il représente environ un tiers de la superficie de l'île principale (2 645 615 km²). Occupant tout l'ouest du pays, il est bordé à l'ouest et au nord par l'Océan Indien, à l'est par le Territoire du Nord et l'Australie-Méridionale et au sud par la grande baie australienne.

En 2011, l'Australie-Occidentale comptait une population estimée à 2 387 232 habitants soit environ 10 % de la population australienne. La densité de population est très faible (1 h/km²). La majorité de la population habite la capitale Perth avec ses 1 970 000 hab. en 2013.

L'économie de l'État est axée sur l'exploitation minière notamment celle du pétrole.

Ses habitants sont familièrement appelés sandgropers par les autres Australiens. Le sandgroper (littéralement « tripoteur des sables ») est un insecte du genre Cylindraustralia qui vit dans les dunes près de Perth.

Histoire

Implantation aborigène

Lorsque les premiers habitants de l’Australie arrivèrent sur la côte nord-ouest, il y a 40 000 à 60 000 ans, le niveau de la mer était beaucoup plus bas que maintenant. Durant les dizaines de milliers d’années suivantes, les indigènes australiens se déplacèrent vers le Sud de la masse continentale. Les aborigènes étaient déjà bien établis lorsque les navires européens en route pour Batavia (maintenant Jakarta) arrivèrent accidentellement sur les côtes australiennes au XVII^e siècle.

Arrivée des Européens

Le premier Européen à explorer l'Australie-Occidentale fut le Néerlandais Dirk Hartog qui, le 26 octobre 1616, mouilla au cap Inscription, (à la pointe de l'île connue aujourd'hui sous le nom de île Dirk Hartog). Durant le reste du XVII^e siècle d'autres voyageurs néerlandais s'approchèrent des côtes, souvent accidentellement. À la fin du XVIII^e siècle, les navigateurs britanniques et français ont commencé à explorer les côtes d'Australie-Occidentale.

Australie-Occidentale française

Le 28 mars 1772, le navigateur breton Louis Aleno de St Alouarn amerrie sur l'île de Dirk Hartog et est devenu le premier Européen à prendre officiellement possession de l'Australie occidentale au nom du roi Louis XV. Cela a impliqué une cérémonie (qui a eu lieu le 30 mars) au cours de laquelle un ou plusieurs bouteilles ont été enterrés sur l'île.

Une bouteille a été enregistré comme contenant un document d'annexion et une pièce de monnaie.

En 1998, un bouchon de bouteille en plomb avec une pièce d'écu mis en elle, a été découvert à Turtle Bay par une équipe dirigée par Philippe Godard et Max Cramer. Cela a déclenché une recherche plus large par une équipe de la Western Australian Museum dirigé par Myra Stanbury, avec Bob Sheppard, Bob Creasy et le Dr Michael McCarthy. Le 1^er avril 1998, une bouteille intacte portant une casquette de plomb identique à celle retrouvée plus tôt, également avec une pièce d'écu en elle, a été déterré^[1],[2],[3].

Implantation britannique

Les origines de l'État commencèrent par l'établissement d'une première colonie anglaise à King George Sound en 1826 (plus tard appelés Albany en 1832). La colonie fut fondée en réponse à la possibilité de la création d'une colonie française sur les côtes d'Australie-Occidentale.

En 1829, la Colonie de la rivière Swan fut établie sur la Swan par le capitaine James Stirling. En 1832, la population de colons britanniques s'élevait à 1 500 habitants. Les deux villages (qui étaient séparés) de la colonie se développaient lentement autour de la ville portuaire de Fremantle et de la capitale, Perth.

La population augmenta lentement jusqu'à la découverte, durant les années 1890, d'or aux environs de Kalgoorlie.

En 1887, une nouvelle constitution fut mise en place, autorisant le droit d'auto-gouvernance et en 1890 la colonie fut autorisée par la Chambre des communes du Royaume-Uni. John Forrest devint le premier premier ministre d'Australie-Occidentale.

En 1896, le Parlement d'Australie-Occidentale autorisa la levée de fonds pour la construction d'un pipeline afin de transporter 22 730 m³ (cinq millions de gallons) d'eau par jour aux mines d'or d'Australie-Occidentale. Le pipeline, connu sous le nom de Goldfields Water Supply Scheme, fut terminé en 1903. Charles Y. O'Connor, premier ingénieur en chef d'Australie-Occidentale, dessina et surveilla la construction du pipeline. Il apportait de l'eau à 530 km de Perth à Kalgoorlie et est considéré par les historiens comme un facteur important ayant conduit à l'augmentation de la population et à la croissance économique du futur État^[4].

Après une campagne pour le rattachement de la colonie aux autres colonies australiennes menée par Forrest, les habitants de la Colonie de la rivière Swan votèrent en faveur de la fédération, création officielle le 1^er janvier 1901 de l'Australie-Occidentale.

Histoire postale

Alors colonie britannique, l'Australie-Occidentale a émis des timbres postaux de 1843 à 1912 et à la fondation du Commonwealth d'Australie. Ces émissions ont porté les effigies de la reine Victoria et d'un cygne, animal qui a illustré le premier de ces timbres appelé le Black Swan.

Géographie

L'Australie-Occidentale est frontalière de l'Australie-Méridionale et du Territoire du Nord à l'est. La frontière rectiligne est le 129^e méridien est. Elle est bordée par l'océan Indien à l'ouest et au nord. En Australie, la masse d'eau se trouvant au sud du continent est officiellement appelée "Southern Ocean" (car il se trouve au sud de l'île-continent), bien que l'Organisation hydrographique internationale (OHI) le désigne comme une partie de l'océan Indien^[5]. La distance de l'État avec la frontière la plus à l'est de la nation (ici l'Australie) est de 1 862 km^[6] et il y a 12 889 km de côte^[7]. La superficie totale de l'État est de 2,5 millions km^2[8].

Géologie

La plus grande partie de l'Australie-Occidentale est constitué de l'ancien craton d'Yilgarn et de Pilbara qui s'est uni avec le Deccan d'Inde, de Madagascar et les cratons du Karoo et du Zimbabwe d'Afrique australe, durant l'Archéen (un éon) pour former Ur, un des plus anciens supercontinents de la Terre (il y a 3200-3000 millions d'années). Les terrains de cette région sont très érodés et anciens car depuis cette période le seul processus d'orogenèse fut celui qui conduisit à la formation de la chaîne de Stirling lors de la séparation du continent d'avec l'Antarctique. Ainsi, le plus haut sommet de l'État s'élève à 1 245 mètres au-dessus du niveau de la mer (à Mont Meharry dans les monts Hamersley dans la région de Pilbara). La majeure partie de l'État est donc formée de plateaux ayant une élévation moyenne de 400 mètres, avec des reliefs peu élevés et aucun écoulement superficiel. Le terrain est en pente douce jusqu'aux plaines côtières, formant dans quelques cas un escarpement aigu (tel que la chaîne de Darling près de Perth).

L'ancienneté du paysage explique le fait que le sol soit si peu fertile et fait de latérite. Même les sols tirés du socle rocheux granitique contiennent une quantité de phosphore moindre et seulement la moitié de la quantité d'azote qui peut être trouvée dans les sols d'autres continents ayant un climat comparable. Les sols des vastes plaines de sable sont encore moins fertiles, étant encore plus privés de phosphate soluble et aussi déficients en zinc, en cuivre, en molybdène et parfois en potassium et en calcium.

Le manque de fertilité des sols a requis l'utilisation de fertilisants chimiques, particulièrement des superphosphates, des insecticides et des herbicides, qui — avec les dégâts causés aux populations invertébrées et bactériennes et le tassement des sols par les machines lourdes et les mammifères à sabots — a fortement endommagé les sols fragiles. Le défrichage des terres à grande échelle pour l'agriculture et la sylviculture a endommagé la faune et la flore native. En conséquence, le Sud-Ouest de l'Australie-Occidentale a la plus forte concentration d'espèces végétales ou animales en danger d'Australie, en faisant un « point chaud » de la biodiversité mondiale.

Climat

La côte du Sud-Ouest possède un climat méditerranéen, marqué par une sécheresse estivale et des hivers doux et humides. Elle était originellement très forestière, avec de nombreux karri, un des plus hauts arbres du monde. Cette région agricole de l'Australie-Occidentale fait partie des neuf premiers habitats de la biodiversité terrestre, avec une forte propension à l'endémisme. Grâce au courant océanique Leeuwin la région fait partie des six premières en ce qui concerne la biodiversité marine, avec le récif corallien le plus au sud du monde.

Les précipitations annuelles moyennes varient de 300 mm au bord de la Wheatbelt à 1 400 mm dans la région la plus à l'ouest près de Northcliffe, mais durant les mois de novembre à mars l'évaporation est plus importante que les chutes de pluies, et le climat est alors très sec. Les plantes doivent y être adaptées de même qu'elles doivent être adaptées à l'extrême pauvreté des sols. Une réduction majeure des averses a été observée, avec un nombre plus important de précipitations les mois d'été.

Le centre de l'État est couvert, à environ 80 %, de région semi-aride ou de désert et est faiblement peuplé avec la seule activité significative résultant des mines. Les précipitations annuelles moyennes varient de 200 à 250 mm, la plupart n'étant que des pluies torrentielles sporadiques liées aux cyclones tropicaux les mois d'été.

Une exception est celle de la région tropicale du nord. Le Kimberley a un climat de mousson très chaud avec des précipitations annuelles moyennes allant de 500 à 1 500 mm, mais il y a aussi une saison presque sans pluie d'avril à novembre. 85 % des eaux de ruissellement de l'État se trouvent dans Kimberley, mais du fait que ces ruissellements se traduisent par de violentes inondations et à cause de la pauvreté des sols, le seul développement a eu lieu sur les rives de l'Ord River.

La présence de neige dans l'État est rare, et presque seulement dans la chaîne de Stirling près d'Albany, puisqu'il s'agit de la seule chaîne de montagnes suffisamment au sud et avec une hauteur suffisante. Plus rarement, la neige peut tomber près de la chaîne Porongurup. Toute neige tombant hors de ces régions est considérée comme un évènement ; cela arrive dans des espaces où les collines sont nombreuses au sud-ouest de l'Australie. Les chutes de neige les plus étendues et les plus basses (par rapport au niveau de la mer) ont eu lieu le 26 juin 1956 quand des chutes de neiges furent enregistrées dans les Perth Hills, jusqu'aux Wongan Hills au nord et au Salmon Gums à l'est. Toutefois, même dans la chaîne de Stirling, la couverture neigeuse ne dépasse pas les 5 cm et ne reste pas plus d'un jour^[9].

La plus haute température jamais enregistrée fut de 50,5 °C à Mardie (Pilbara), à 61,6 kilomètres des îles de Barrow le 19 février 1998^[10]. La température la plus basse jamais enregistrée était de −7,2 °C à l'observatoire Eyre Bird, 49 km au sud de Cocklebiddy^[11]. Lors du cyclone Olivia, une rafale de 408 km/h a été rapportée à l’île de Barrow. L’Organisation météorologique mondiale (OMM) l’a homologuée au début 2010 comme le record du vent le plus violent jamais observé scientifiquement sur Terre, hors ceux des tornades^[12].

Biotope

Près de 540 espèces d'oiseaux sont recensées en Australie-Occidentale (dépend de la taxonomie utilisée). Parmi celles-ci, environ 15 sont endémiques à l'État. Les meilleures régions pour les observer sont le sud-ouest de l'État et la région autour de Broome et le Kimberley.

La flore d'Australie-Occidentale comprend 9437 espèces de plantes vasculaires considérées comme indigènes, elles appartiennent à 1543 genres au sein de 226 familles. Il y a aussi 1171 espèces de plantes étrangères et de plantes invasives connues sous le nom de adventice^[13]. In the southwest region are some of the largest numbers of plant species for its area in the world.

William Henry Harvey publia son livre Phycologia Australia en cinq volume entre 1858 et 1863. Il gagna le titre de father of Australian Phycology ("père de la Phycologie australienne"). Sa collection principale se trouve dans l'herbarium du Trinity College à Dublin, il y a aussi une grande collection de ses spécimens au Ulster Museum de Belfast.

Population et société

Démographie

Les premiers habitants de l'actuel État d'Australie-Occidentale étaient les Aborigènes d'Australie, appartenant à une large variété de langues et groupes de famille — par exemple, au sud-ouest se trouvaient les Nyungah, les Wangai dans le désert central, les Malkana dans la baie Shark. Ces groupes continuent de former la majorité de la population locale dans les parties les plus reculées de l'État tel que le Kimberley.

Les Européens commencèrent à s'installer de façon permanente en 1826 quand Albany fut fondée par la Grande-Bretagne afin de prévenir des réclamations françaises sur le tiers Ouest du continent. Perth fut fondé en 1829 par les Britanniques et les Irlandais de la Colonie de la rivière Swan, ce qui requit l'utilisation de la force de travail des condamnés et ce qui augmenta sa population. Durant les années 1890, la migration inter-État résultant de l'augmentation des mines et gisements dans la région de Goldfields entraina une hausse soudaine et importante de la population.

L'Australie-Occidentale n'a pas reçu de flots significatifs d'immigrants du Royaume-Uni, d'Irlande ou d'ailleurs dans l'Empire britannique jusqu'aux début du XX^e siècle quand des projets — tel que le Group Settlement Scheme des années 1920 qui encourageait l'installation des fermiers dans le Sud-Ouest — a accru l'arrivée des colons dans le tiers occidental de l'Australie.

Mené par les migrants des îles Britanniques, la population de l'Australie-Occidentale s'est développée à un taux plus rapide pendant le XX^e siècle qu'au siècle précédent. Avec les États orientaux, l'Australie-Occidentale a reçu un grand nombre d'Italiens, de Yougoslaves et de Grecs après la Seconde Guerre mondiale. En dépit de cela, la majorité des immigrants est originaire de Grande-Bretagne, et l'Australie-Occidentale — particulièrement Perth — a la plus grande proportion de résidents nés en Grande-Bretagne par rapport aux autres États : 10,6 % en 2006, par rapport à une moyenne nationale de 5,3 %. Ce groupe est fortement concentré dans certaines parties de l'aire urbaine comme à Joondalup où il représente un quart de la population.

En ce qui concerne les groupes ethniques, le recensement de 2001 révèle que l'Australie-Occidentale est très diversifiée : le groupe le plus important étant celui dont les ancêtres sont Anglais, avec 733 783 réponses (32,7 %), suivi par les Australiens avec 624 259 (27,8 %), les Irlandais avec 171 667 (7,6 %), les Italiens avec 96 721 (4,3 %), les Écossais avec 62 781 (2,8 %), les allemands avec 51 672 (2,3 %) et les Chinois avec 48 894 réponses (2,2 %). Il y avait 58 496 aborigènes en Australie-Occidentale en 2001, représentant 3,1 % de la population.

En termes de lieu de naissance, d'après le recensement de 2006^[14] 27,1 % de la population est née outremer — soit plus que la moyenne nationale de 22,2 %. 8,9 % des Ouest-Australiens sont nés en Angleterre, 2,4 % en Nouvelle-Zélande, 1,2 % en Écosse, 1,1 % en Afrique du Sud, et 1,1 % en Italie.

L'aire urbaine de Perth a une population estimé a près de 1,26 million en 2007 (75 % de l'État). Les autres centres de population majeurs sont Mandurah, Bunbury, Kalgoorlie, Albany, Geraldton, Port Hedland (11 557 personnes), et Broome (cf. Villes principales)^[15].

Villes principales

Villes principales et population

Ville	Population (2010)[16]	Population (2012)[17]
Perth	1 696 065	1 897 548
Mandurah	85 814
Bunbury	68 248
Geraldton	36 958
Kalgoorlie-Boulder	32 390
Albany	24 763
Busselton	15 996
Port Hedland	14 244
Broome	13 610
Karratha	12 041

Éducation

L'éducation en Australie-Occidentale consiste en une année de pré-école à 5 ans, suivie par sept ans d'école primaire. À 13 ans, les élèves commencent 5 ans de secondaire. Les deux dernières années du secondaire sont en train de devenir obligatoires. Tous les élèves qui ont achevé leur dixième année en 2005 sont maintenant obligés d'entreprendre une nouvelle année d'études (l'Année 11). Les élèves ayant eu 16 ans au cours d'une année scolaire doivent la terminer.

À partir de 2008 tous les élèves devront faire 12 ans d'études avant de quitter l'école. Les élèves n'auront pas le choix entre étudier dans un lycée TAFE durant leur 11^e année ou continuer dans une université avec concours final ou concours d'entrée.

Les universités d'Australie-Occidentale sont l'université de technologie Curtin, l'université Murdoch, l'université Edith Cowan, l'université Notre-Dame et l'université d'Australie-Occidentale.

Média

Presse

L'Australie-Occidentale a deux journaux quotidiens : le tabloïd indépendant The West Australian, Countryman et le Kalgoorlie Miner. Le dimanche, la News Corporation publie aussi le The Sunday Times. Il y a aussi 17 hebdomadaires Community Newspapers distribué à partir de Yanchep au nord jusqu'à Mandurah au sud. Cependant, The Australian est aussi disponible bien que les ventes par personne soient loin derrière les ventes dans les autres États. Avec l'apparition de l'Internet, d'autres publications en ligne du monde entier sont maintenant facilement accessibles. Certains, comme le The Sydney Morning Herald ou The Australian basé en Nouvelle-Galles du Sud fournissent un libre accès à leurs sites, et deviennent de plus en plus populaires.

Télévision

L'aire urbaine de Perth a eu jusqu'à six stations de télévision, cinq sont encore en activité;

• ABC Australie-Occidentale. Diffuse les informations locales à 19h. (numérique & analogique) (indicatif: ABW - Chaîne 2 analogique, Chaîne 12 numérique)
• SBS Australie-Occidentale (numérique & analogique) (indicatif : SBS - Chaîne 28 analogique, Chaîne 29 numérique)
• Seven Network Perth. Diffuse tous les soirs des informations locales de 18h à 19h. (numérique & analogique) (indicatif : TVW - Chaîne 7 analogique, Chaîne 6 numérique)
• Nine Network Perth. Diffuse tous les soirs des informations locales de 18h à 18h30. (numérique & analogique) (indicatif : STW - Chaîne 9 analogique, Chaîne 8 numérique)
• Network Ten Perth. Diffuse des informations locales de 17h à 18h. (numérique & analogique) (indicatif : NEW - Chaîne 10 analogique, Chaîne 11 numérique)
• Access 31. Chaîne communautaire. (seulement analogique) (indicatif : ATW - Chaine 31 analogique) - a arrêté d'émettre en août 2008^[18],[19].

De plus, les opérateurs exploitent des multicanaux numériques :

• ABC2 (porté par ABW)
• SBS World News Channel (porté par SBS)
• Ten HD (porté par NEW)
• Seven HD (porté par TVW)
• Nine HD (porté par STW)

Les régions d'Australie-Occidentale reçoivent aussi ces stations, sauf Access 31 (avant sa fermeture) qui n'était pas diffusé à Bunbury et Albany. Les stations commerciales métropolitaines sont affiliées à :

• Golden West Network (GWN). Diffuse des informations locales de 17h30 à 18h, et diffuse aussi les informations de Seven Perth jusqu'à 19h) (seulement analogique) (indicatif: SSW South West, VEW Goldfields/Esperance, GTW Central West, WAW Statewide)
• WIN Television WA. Diffuse des informations locales de 17h30 à 18h. Diffuse aussi les informations de Nine Perth de 18h à 18h30. (seulement analogique) (indicatif: WOW)

La télévision payante est fournie par Foxtel.

Radio

Perth a plusieurs stations radios qui sont à la fois sur des fréquences AM et FM. Les stations d'ABC incluent ABC NewsRadio (6PB 585AM), 720 ABC Perth (6WF 720AM), ABC Radio National (6RN 810AM), ABC Classic FM (6ABC 97.7FM) et Triple J (6JJJ 99.3FM). Les six stations commerciales sont: FM 92.9 (6PPM), Nova 93.7 (6PER), Mix 94.5 (6MIX), 96fm (6NOW), AM 882 (6PR), et AM 1080 (6IX).

On trouve aussi 6RTR FM 92.1 et Sonshine FM 98.5 (6SON).

Économie

L'Australie-Occidentale représente 36 % des exportations totales nationales. Elle exporte notamment des produits bruts (pétrole, nickel, gaz, cf. Ressources et industries mais aussi des produits agricoles (bétail, laine, blé, cf. Élevage et agriculture).

D'après le recensement de 2006^[14], le revenu médian individuel serait de 500 $ (AUD) par semaine en Australie-Occidentale (par rapport aux 466 $ (AUD) dans l'ensemble de l'Australie). Le revenu médian d'une famille serait de 1 246 $ (AUD) par semaine (comparé au 1 171 $ (AUD) dans l'ensemble de l'Australie).

Ressources minières et industries

L'Australie-Occidentale fonde son économie sur l'extraction minière : minerai de fer, alumine, Gaz naturel liquéfié (GNL), pétrole, nickel et or. La structure économique est liée à l'abondance des ressources naturelles de l'État, fournissant un avantage important dans l'extraction et la transformation de ces ressources.^[pas clair] En conséquence :

• l'économie de l'Australie-Occidentale a une intensité capitalistique supérieure aux autres États^[20].
• le PIB par personne (60 845 $) est le plus élevé des États australiens (la moyenne nationale de 2007 était de 47 610 $)^[21].
• la diversification des 15 dernières années a permis une base de production plus équilibrée et moins de dépendance avec seulement quelques marchés d'exportations majeurs, isolant l'économie de la fluctuation des prix mondiaux.
• Il y a eu une forte croissance des services (la finance, l'assurance et la propriété) et le secteur de la construction, qui ont augmenté leur part dans la production économique^[20].
• La croissance récente de la demande mondiale de minéraux et de pétrole, particulièrement en Chine (minerai de fer) et au Japon (GNL), a assuré une croissance économique au-dessus de la moyenne nationale.

L'Australie-Occidentale est un des premiers producteurs d'alumine au monde et produit 20 % de l'aluminium mondial. L'État produit aussi 15 % du minerai de fer mondial, ce qui le place au troisième rang mondial. En 2012-2013, il a produit pour 55 milliards de dollars de minerai de fer^[22]. Sur les 240 tonnes d'or que l'Australie extrait, 75 % proviennent d'Australie-Occidentale (8,7 milliards de dollars en 2012-2103^[22]). Les diamants sont extraits de la mine de diamants d'Argyle à l'extrême nord de la région de Kimberley. Le lignite est extrait à Collie ; elle constitue la source principale d'énergie du sud-ouest de l'État.

La croissance du secteur d'exploitation des ressources résulte des efforts du gouvernement pour encourager les exportations inter-États et vers l'étranger^[23].

Au sud de Perth se trouve la zone d'industrie lourde de Kwinana. On y trouve la plus grande raffinerie du pays qui produit de l'essence et du gazole pour la consommation locale^[24].

Élevage et agriculture

L'économie agricole de l'Australie-Occidentale est fondée sur l'agriculture (surtout du blé). Bien qu'elle tend à être saisonnière, la production de blé en 2006-2007 atteignait les 10 millions de tonnes^[25], soit la moitié de la production du pays et représentait un revenu de 1,7 milliard de dollar^[26].

Les champs sont situés dans les grandes plaines de la Wheatbelt. La plupart de la production provient de variétés d'hiver, semées en automne. Le blé est cultivé dans tous les États, mais entre 60 % et 70 % de la production provient de la Wheatbelt. Elle s'étend vers le nord depuis la région côtière d'Albany jusqu'à la Great Eastern Highway, la route de Perth à Kalgoorlie. L'Australie est l'un des cinq principaux exportateurs de blé dans le monde. À ce titre, elle exerce une influence considérable sur les cours mondiaux du blé. Au cours des deux dernières décennies, la production de blé de l'Australie a augmenté considérablement, grâce à l'adoption de pratiques agricoles qui ont permis aux producteurs de presque doubler leurs rendements. Au cours des deux dernières décennies, les exportations de blé de l'Australie ont représenté en moyenne 80 % de la production annuelle. Tout au long de cette période, ce pourcentage n'est jamais descendu au-dessous de 60 %. Cette proportion a atteint son point culminant en 1985-1986, lorsque l'Australie a exporté près de 99 % de sa production, en raison du niveau record des stocks de début de récolte. Ces dernières années, les principaux acheteurs de blé australien étaient l'Iran, l'Égypte, l'Indonésie, l'Irak, la Corée du Sud, le Japon, le Pakistan, et la Malaisie.

L'Australie-Occidentale produit aussi de l'orge, du pois^[25], de la laine, de l'agneau et du bœuf. Il y a une importante demande d'importation d'animaux vivants au départ de l'Australie-Occidentale, due principalement aux feed lots d'Asie du Sud-Est et des pays du Moyen-Orient, où les traditions culturelles et religieuses et un manque de moyen de stockage et de moyen de réfrigération favorisent l'importation d'animaux vivants plutôt que de viandes conditionnées. Environ 50 % de bétail vivant exporté d'Australie provient d'Australie-Occidentale^[27].

L'Australie-Occidentale produit également du vin dans le sud-ouest près de la Margaret River et de la Swan Valley. Plusieurs vignobles produisent du vin pour la consommation locale et l'exportation. L'industrie de la pêche est significative en Australie-Occidentale. Les produits, destinés eux aussi à la consommation locale et à l'exportation, sont le homard de roche, les crevettes, le crabes, le requin et le thon. Le traitement des produits se fait le long de la côte Ouest. La pêche à la baleine a cessé à Albany en 1978.

Tourisme

Ces dernières années, le tourisme a pris de l'importance, avec un grand nombre de personnes visitant l'état et originaire du Royaume-Uni ou d'Irlande (28 %), d'autres pays européens (14 %), de Singapour (16 %), du Japon (10 %) et de Malaisie (8 %)^[26]. Les revenus du tourisme sont un moteur économique pour beaucoup de petits centres urbains en dehors de Perth, particulièrement sur la côte.

Gouvernement

L'Australie-Occidentale obtint le droit de former son gouvernement en 1889 avec un Parlement bicaméral basé à Perth, et constitué de l'Assemblée législative (ou chambre basse), qui a 59 membres; et le Conseil législatif (ou chambre haute), qui a 36 membres. Le suffrage est universel et ouvert aux citoyens plus de 18 ans d'âge.

Avec la fédération des colonies australiennes en 1901, l'Australie-Occidentale devint un État au sein de la structure fédérale d'Australie; ceci implique la cessation de certains pouvoirs au gouvernement fédéral en accord avec la Constitution; tous les pouvoirs non spécifiquement accordés par le Commonwealth restent à l'État, cependant le Commonwealth a étendu ses pouvoirs par le contrôle croissant des taxes et de la redistribution financière.

Le souverain de l'Australie-Occidentale est la reine d'Australie (la reine Élisabeth II), et le pouvoir exécutif est principalement détenu par son représentant au sein de l'État, le gouverneur (actuellement Ken Michael), les restes du pouvoir exécutif qui ne sont pas détenus par le gouverneur sont répartis entre le premier ministre et son gouvernement tenant une majorité des sièges à l'Assemblée législative. Le Premier ministre actuel est Colin Barnett.

Sécession

La sécession est un sujet récurrent du paysage politique ouest-australien et ce depuis l'établissement des Européens en 1826. L'Australie-Occidentale était l'État le plus réticent au Commonwealth d'Australie^[28]. L'Australie-Occidentale ne participait pas aux premières conférences de la fédération. Les résidents installés depuis longtemps étaient opposés au fédéralisme; toutefois, la découverte d'or entraina l'arrivée d'immigrants d'autres régions de l'Australie. Ce sont ces résidents, premièrement à Kalgoorlie mais ensuite à Albany, qui votèrent l'union au Commonwealth.

Lors du référendum d'avril 1933, 68 % des votants demandaient que l'État quitte le Commonwealth d'Australie afin de retourner dans l'Empire britannique en tant que territoire autonome. Le gouvernement de l'État envoya une délégation à Westminster, mais le gouvernement britannique refusa d'intervenir et par conséquent aucune décision ne fut prise pour mettre en œuvre cette décision.

Pour des raisons culturelles et sociales le concept de sécession ne va probablement pas être sérieusement considéré dans l'avenir, bien que ses défenseurs relancent de temps en temps cette idée.

Culture

Musées

• Fremantle Arts Centre
• Western Australian Museum
• Maison ronde
• Army Museum of Western Australia

Sites touristiques

• Île Rottnest
• La Baie Shark
• Monkey Mia
• Les Pinnacles
• Esperance

Curiosités

• Parc national Torndirrup, près d'Albany
• Cratère de l'Araignée
• Cratère de Wolfe Creek
• Horizontal Falls
• Mont Augustus
• Mont Trafalgar

Sport

Un certain nombre d'équipes de sport nationales et internationales sont basées dans l'État, dont :

• Football australien : les West Coast Eagles et les Fremantle Dockers
• Football : les Perth Glory
• Baseball : le Perth Heat
• Basket-ball : les Perth Wildcats
• Cricket : les Western Warriors
• Netball : les West Coast Fever (anciennement Perth Orioles)
• Rugby à XIII : les WA Reds
• Rugby à XV : les Western Force

Les événements internationaux ayant lieu en Australie-Occidentale sont la Hopman Cup, la Perth Cup, la Red Bull Air Race et les Gravity Games.

Galerie

• 

  La rivière Pentecost

• 

  Coucher de soleil à Eighty mile Beach

• 

  Carte des bassins pétrolifères

• 

  Lac Clifton

• 

  Des stromatolithes dans la Baie Shark

• 

  La réserve naturelle de Two Peoples Bay près d'Albany

• 

  Un véhicule dans le désert de Gibson

• 

  Le mont Manypeaks

• 

  Le petit désert de sable

• 

  Le premier Premier ministre d'Australie-Occidentale : John Forrest

Personnalités

• Megan Gale (1975-) Actrice

Notes

Sources

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Western Australia » (voir la liste des auteurs).

Références

Compléments

Articles connexes

• Gouverneur d'Australie-Occidentale
• Géographie de l'Australie-Occidentale
• Zone d'administration locale d'Australie-Occidentale
• Symboles de l'Australie-Occidentale
• L'Aéroport de Perth

Liens externes

• (en) Gouvernement d'Australie-Occidentale
• (en) Parlement d'Australie-Occidentale
• (fr) Bienvenue en Australie Occidentale, site touristique officiel

• Portail de l’Australie-Occidentale