Michael John Smith
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Michael Smith
Michael John Smith (Beaufort, 30 aprile 1945 – Cape Canaveral, 28 gennaio 1986) è stato un astronauta statunitense, vittima dell’incidente del Challenger.
Smith è nato nella Carolina del Nord. Era sposato con Jane ed aveva tre figli. Nel 1967 ha conseguito un bachelor of science in scienze navali alla United States Naval Academy seguìto nel 1968 da un master in ingegneria aeronautica. Successivamente è diventato pilota ed ha combattuto durante la guerra del Vietnam. Ha continuato la carriera militare fino a diventare pilota collaudatore.
Nel maggio del 1980 è stato inserito nel programma astronauti e fu assegnato come pilota alla missione STS-51-L del Challenger. Smith criticò la decisione della NASA di annullare la partenza prevista inizialmente per il 26 gennaio poiché le previsioni del tempo promettevano pioggia. La missione partì il 28 gennaio ma lo Shuttle si disintegrò 73 secondi dopo il lancio.
