Karl Malone

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Karl Malone

Dati biografici

Nome	Karl Anthony Malone
Nato	24 luglio 1963 Bernice, Louisiana
Paese	{{{paese nascita}}}
Nazionalità	Stati Uniti d'America
Passaporto	{{{passaporto}}}
Morto
Altezza	206 cm
Peso	116 kg
Dati agonistici
Disciplina	Pallacanestro
Specialità	{{{specialità}}}
Categoria	{{{categoria}}}
Record
Ranking	°
Ruolo	Ala grande
Squadra
Ritirato	2004
Carriera
Giovanili
	Louisiana Tech Bulldogs
Squadre professionistiche
1985-2003	Utah Jazz
2003-2004	L. A. Lakers
Nazionale
1991-1996	Stati Uniti
Carriera da allenatore
Incontri disputati
{{{rigavuota}}}
Palmarès
Olimpiadi
Oro	Barcellona 1992
Oro	Atlanta 1996

Il simbolo → indica un trasferimento in prestito

Campione olimpico

Karl Anthony Malone (Bernice, 24 luglio 1963) è un ex cestista statunitense.

Ha giocato in NBA dal 1985 al 2004; con gli Utah Jazz dal 1985 al 2003, con i quali ha raggiunto due finali, nel 1997 e nel 1998, entrambe perse contro i Chicago Bulls. Soprannominato The mailman (il postino) per il fatto che in ogni partita, e in qualunque condizione fisica faceva il suo lavoro; la sua ultima stagione è stata la 2003-04, quando è passato ai Los Angeles Lakers, dove ha chiuso la carriera dopo un'altra finale persa. Il ritiro ufficiale è arrivato nel 2005.

[modifica] Biografia

[modifica] Il college

Proveniente dalle zone povere della Louisiana, Malone sceglie come college il locale ateneo di Louisiana Tech, per potere restare vicino a casa. Viene inizialmente scelto per la selezione delle Olimpiadi estive di Los Angeles 1984 (fino al 1988, gli USA, infatti, portarono alle Olimpiadi una formazione composta solo di giocatori universitari, e non di atleti professionisti), ma viene tagliato fra gli ultimi dal coach Bobby Knight.

[modifica] La NBA

Viene scelto nel draft NBA del 1985 come tredicesima scelta assoluta dagli Utah Jazz.

Karl dimostra subito la sua origine non cittadina dicendo di essere contento di giocare nella fantastica città di Utah, non sapendo che Utah è il nome dello stato e la città è Salt Lake City. Nei Jazz trova un playmaker al secondo anno con cui riscriverà la storia della squadra, John Stockton. In quegli anni, infatti, i Jazz stavano ricostruendo il team, e lo fanno brillantemente con la giovane coppia play-ala.

I Jazz non mancano mai l'accesso ai play-off per tutti gli anni della carriera di Stockton e Malone, e spesso arrivano fino alla finale della Western Conference.

[modifica] Le finali

Nel 1996-97 i Jazz per la prima volta arrivano nella finale NBA, e ad attenderli ci sono i Chicago Bulls di Michael Jordan. Malone, forte del primo titolo di MVP raggiunto durante la regular-season, crede nella vittoria, ma i Bulls sono troppo forti e i Jazz si devono arrendere per 4-2.

L'anno dopo, però, i Jazz ritornano in finale, sempre contro i Bulls, ma questa volta con il fattore campo dalla loro. Sul punteggio di 3-2 per i Bulls, i Jazz hanno due partite al Delta Center, il palazzetto di Salt Lake City. La sesta partita è un magnifico duello fra tutte le stelle delle rispettive squadre. Nonostante diversi errori arbitrali in favore dei Bulls, Malone trascina i Jazz ad un finale equilibrata. Negli ultimi secondi, però, Jordan gli ruba la palla e segna il canestro del sorpasso decisivo a 6,6 secondi dal termine, togliendo alla coppia Stockton-Malone il sogno di un anello di campioni.

[modifica] Gli ultimi anni

Malone vince ancora il titolo di MVP della regular-season nel 1998-99, ma non riuscirà più a portare i Jazz in finale. Così, quando al termine della stagione 2002-03 Stockton si ritira, Malone si trasferisce ai Los Angeles Lakers, in quello che è il nuovo team dominante della NBA, con Kobe Bryant, Shaquille O'Neal e Gary Payton.

La sfortuna, tuttavia, si accanisce su Malone, costretto a saltare buona parte della stagione regolare per un infortunio (fino a quel momento aveva saltato solo 5 partite nella sua carriera). Nonostante ciò, i Lakers arrivano in finale, ma ancora un infortunio impedisce a Malone di essere al meglio. I Lakers si devono arrendere per 4-1 ai Detroit Pistons, lasciando ancora una volta Malone senza anello.

Statua bronzea di Karl Malone all'esterno del Delta Center

[modifica] La carriera

L'eccezionale carriera di Karl Malone lo ha portato ad essere due volte MVP della lega, nelle stagioni 1996-97 e 1998-99.

Con 36.928 punti, Malone chiude la sua carriera come secondo marcatore assoluto di tutti i tempi, dietro al solo Kareem Abdul-Jabbar (che però ha una media punti a partita più bassa), con il record di tiri liberi tirati e realizzati e con il maggiore numero di stagioni consecutive con almeno 2000 punti segnati (12).

É stato inserito per 11 anni nel migliore quintetto NBA, per due anni nel secondo, e per un anno nel terzo. Ha partecipato per ben 12 volte all'NBA All-Star Game e nominato MVP per due volte. Il primo nella partita delle stelle del 1989 e il secondo ad exequo con il compagno di mille battaglie John Stockton nel 1993 al Delta Center di Salt Lake City.

Nel 1996 è stato inserito nel gruppo dei 50 migliori giocatori della storia della lega.

Ha inoltre partecipato a due Olimpiadi, Barcellona 1992, con l'originale Dream Team, e Atlanta 1996, vincendo in entrambi i casi la medaglia d'oro.

Il 24 marzo 2006, gli Utah jazz hanno ritirato la maglia di Karl Malone, il cui numero 32 non potrà essere più indossato da nessun giocatore dei Jazz.

[modifica] Partite memorabili

Malone è stato nominato MVP dell'All Star Game nel 1989, finendo la partita con 28 punti e 9 rimbalzi.
Il 27 gennaio 1990 Malone segnò un career-high di 61 punti nella vittoria per 144-96 contro i Milwaukee Bucks. Fece 21 su 26 nei tiri dalcampo e 19 su 23 ai tiri liberi. Stabilì così il record per il miglior realizzatore in una partita dei Jazz da quando la squadra era andata via da New Orleans. Giocando in quella partita 33 minuti, Malone divenne il terzo giocatore nella storia NBA a segnare almeno 60 punti giocando meno di 40 minuti. Gli altri a stabilire questo record sono stati Jerry West (63 punti in 39 minuti il 17 gennaio 1962) e George Gervin (63 punti in 33 minuti il 9 aprile 1978). Kobe Bryant è diventato il quarto a realizzare questo record, segnando 62 punti in 33 minuti contro i Dallas Mavericks il 20 dicembre 2005.
Malone segnò 28 punti e catturò 10 rimbalzi nell'All Star Game del 1993 venendo nominato co-MVP insieme al compagno di squadra John Stockton.
Malone catturò il 29 marzo 1994 contro i Golden State Warriors un record di 23 rimbalzi (11 in attacco e 12 in difesa).
Malone mise a referto la sua prima tripla doppia il 2 febbraio 1996 contro i Los Angeles Clippers con 27 punti, 15 rimbalzi e 10 assist.
L'11 maggio 1997 in una gara di playoff contro i Los Angeles Lakers Malone stabilì il record NBA mettendo a segno 18 tiri liberi su 18 tentativi. Finì la partita con 42 punti.
Malone segnò 50 punti in una gara playoff contro i Seattle Supersonics il 22 aprile 2000 stabilendo il record di franchigia dei Jazz nei playoff.
il 30 novembre 2003, mentre giocava nei Lakers, Malone divenne il più vecchio giocatore NBA a compilare una tripla doppia. All'età di 40 anni segnò 10 punti con 11 rimbalzi e 10 assit in 26 minuti contro i San Antonio Spurs.
Con 30 punti il 25 aprile 2004 a Houston Karl Malone divenne il più vecchio giocatore nella storia dei playoff a segnare più di 30 punti e il secondo a farlo a più di 40 anni; l'altro a detenere questo record è Kareem Abdul-Jabbar.