Christopher Wren
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Christopher Wren
Sir Christopher Wren (East Knoyle, 20 ottobre 1632 – Londra, 25 febbraio 1723) è stato un architetto e scienziato inglese del XVII secolo. Celebre soprattutto per il suo ruolo capitale nella ricostruzione di Londra dopo il grande incendio di Londra avvenuto nel 1666.
[modifica] La vita e i suoi tempi
Wren è soprattutto conosciuto per aver progettato la Cattedrale di Saint Paul, una delle pochissime cattedrali inglesi costruite dopo il medioevo, unica cattedrale in stile rinascimentale in tutto il paese. Nonostante forti opposizioni, ispirandosi alla Basilica di San Pietro a Roma riuscì a costruire un edificio di valore assoluto, la seconda chiesa del mondo per dimensioni.
Nato nel 1632 a East Knoyle nella contea di Wiltshire, Wren era figlio del Decano di Windsor, un incarico di nomina reale che causò privazioni e persecuzioni alla famiglia durante il Commonwealth, il governo puritano di Oliver Cromwell (1649 - 1660). Durante l'adolescenza conobbe il Principe Carlo, che più tardi salì al trono come Carlo II e lo impiegò come architetto di fiducia. Studiò alla Westminster School, (dove Richard Busby, il Preside, ospitava copertamente giovani rampolli di famiglie realiste in difficoltà) poi al Wadham College, ad Oxford, e infine fu ammesso al collegio All Souls. Nel 1657, divenne professore di astronomia al Gresham College e quattro anni dopo ottenne la cattedra in astronomia della fondazione Savile ad Oxford fino alle sue dimissioni nel 1673. Isaac Newton, raramente disposto a lodare i suoi colleghi, lo riconobbe come un brillante scienziato. Wren fu tra i membri fondatori della Royal Society, che presiedette dal 1680 al 1682.
La sua prima vera prova come architetto fu lo Sheldonian Theatre, che può ancora essere visto ad Oxford, poi progettò svariati edifici universitari sia ad Oxford che a Cambridge, tra cui le cappelle del Pembroke College e dell'Emmanuel College, a Cambridge.
Dopo il grande incendio di Londra, fu scelto come architetto per la nuova Cattedrale di Saint Paul, che doveva sorgere sulle ceneri della chiesa medioevale, e Wren di conseguenza si dedicò totalmente all'architettura. Il progetto e la costruzione della nuova cattedrale richiesero 35 anni, dal 1675 al 1710, e contemporaneamente Wren, insieme ai suoi colleghi Robert Hooke e Nicholas Hawksmoor, progettò numerosi altri edifici, tra cui 51 chiese a Londra che rimpiazzarono le 87 distrutte nell'incendio. Molte fra queste chiese sono ancora in piedi. Tra queste St Bride's, St Mary le Bow, St Clement Danes, St Benet Paul's Wharf, e St Stephen Walbrook. Inoltre collaborò al progetto del Monumento al grande incendio di Londra, l'osservatorio di Greenwich, il Chelsea Hospital, l'ospedale di Greenwich, Marlborough House, l'Ashmolean Museum di Oxford, la Wren Library nel Trinity College di Cambridge, ed altri rimarchevoli edifici. Christopher Wren fu nominato Cavaliere nel 1673 e fu membro del Parlamento negli anni 1685-1688 e 1702-1705.
John Aubrey riferisce che Wren entrò nella massoneria nel 1691, ed è stato lungamente supposto che ne fosse il Gran maestro prima del revival del 1717, ma mancano le prove di questa asserzione.
Wren morì nel 1723 ed è sepolto in Saint Paul. L'iscrizione a lui dedicata all'interno del grande edificio recita
 (LA)
« Lector, si monumentum requiris, circumspice »
|
(IT)
« O tu che leggi, se cerchi un monumento, guardati attorno »
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[modifica] Opere maggiori
[modifica] Cappelle
- Pembroke College Cappella, Cambridge
- Emmanuel College Cappella, Cambridge
- Cappella Cattolica, Whitehall Palace
[modifica] Chiese
Ancora esistenti
- St Andrew by the Wardrobe, Londra
- St Andrew, Holborn, Londra
- St Anne and St Agnes, Gresham Street, Londra
- St Benet Fink, Threadneedle Street, Londra
- St Benet Paul's Wharf, Queen Victoria Street, Londra
- St Bride, Fleet Street, Londra
- St Clement Danes, Strand, Westminster
- St Clement Eastcheap, Londra
- St Dunstan in the East, Londra
- St Edmund the King, Lombard Street, Londra
- St James Garlickhythe, Garlick Hill, Londra
- St James's Piccadilly, Westminster
- St Lawrence Jewry, Londra
- St Magnus Martyr, Lower Thames Street, Londra
- St Margaret Pattens, Londra
- St Margaret, Lothbury, Londra
- St Martin Ludgate, Londra
- St Mary Abchurch, Londra
- St Mary Aldermary, Bow Lane, Londra
- St Mary-at-Hill, Thames Street, Londra
- St Mary-le-Bow, Cheapside, Londra
- St Michael Paternoster Royal, College Hill, Londra
- St Michael, Cornhill, Londra (torre campanaria e parte superiore dell'elevato)
- St Nicholas Cole Abbey, Londra
- St Paul's Cathedral
- St Peter upon Cornhill, Cornhill, Londra
- St Stephen Walbrook, Londra
- St Vedast alias Foster, Foster Lane, Londra
- Ingrandiimento della cappella protestante dell'Hotel Savoy, Londra
- Chiesa di Ingestre , Staffordshire
Scomparse
- All Hallows the Great, Lombard Street, Londra
- All Hallows, Bread Street, Londra
- All Hallows, Lombard Street, Londra
- Christ Church Newgate, Newgate Street, Londra
- St Alban, Wood Street, Londra
- St Anne's Church, Soho, Londra
- St Antholin, Watling Street, Londra
- St Augustine with St Faith, Watling Street, Londra
- St Bartholomew-by-the-Exchange, Exchange, Londra
- St Benet, Gracechurch Street, Londra
- St Christopher-le-Stocks, Threadneedle Street, Londra
- St Dionis Backchurch, Fenchurch Street, Londra
- St George, Botolph Lane, Londra
- St Mary Aldermanbury*, Londra
- St Mary Magdalene, Old Fish Street, Londra
- St Mary Somerset, Thames Street, Londra
- St Matthew, Friday Street, Londra
- St Michael Queenhithe, Upper Thames Street, Londra
- St Michael, Crooked Lane, Londra
- St Michael, Wood Street, Londra
- St Mildred, Bread Street, Londra
- St Mildred, Poultry, Londra
- St Olave Old Jewry, Londra
- St Stephen Coleman, Coleman Street, Londra
- St Swithin London Stone, Cannon Street, Londra
[modifica] Edifici residenziali nei Colleges
- Garden Quadrangle, Trinity College, Oxford
- Williamson Building, The Queen's College, Oxford
[modifica] Tribunali
- Court House, Windsor
[modifica] Ingressi monumentali, Porte
- Temple Bar, Londra
- Tom Tower, Christ Church, Oxford
[modifica] Uffici governativi
- The Custom House (Palazzo delle Dogane), Londra
- The Navy Office (Palazzo della Marina Militare), Seething Lane, Londra
[modifica] Corpi di guardia
- Guard House, Windsor Castle
[modifica] Ospedali
- The Royal Hospital, Chelsea
- Royal Naval Hospital, Greenwich
- Morden College, Blackheath, London ( Al pari dell'Ospedale di Greenwich una casa di riposo, ma per mercanti piutttosto che marinai)
[modifica] Palazzi
- Tring Manor House, Hertfordshire
- Thoresby House, Nottinghamshire
- Bridgewater Square Development, Londra
- Winslow Hall, Buckinghamshire
- Marlborough House, St James's, Londra
[modifica] Biblioteche
- Lincoln Cathedral Library, Lincoln
- Trinity College Library, Cambridge
[modifica] Monumenti
- Monumento al grande incendio di Londra, Fish Street Hill, Londra
[modifica] Osservatori e edifici scientifici
- The Royal Observatory, Greenwich
- Repository, Royal Society, Crane Court, Fleet Street, Londra
[modifica] Palazzi ufficiali
- Winchester Palace, Winchester
- Cappella Cattolica, Camera di Consiglio and Galleria degli Intimi, Whitehall
- Appartmento della Regina e Giardino a Terrazze, Whitehall
- Ala Sud e Ala Est, Palazzo di Hampton Court
- Ricostruzione di Kensington Palace
[modifica] Scuole e collegi
- Upper School, Eton College, Buckinghamshire
- Writing School, Christ's Hospital, Londra
- St John Moore's School, Appleby, Leicestershire
- Il Wren Building nel College of William and Mary, Williamsburg, Virginia, USA
[modifica] Teatri
- Sheldonian Theatre, Oxford (non per rappresentazioni ma per cerimonie universitarie)
- Drury Lane (teatro) Londra
[modifica] Bibliografia
- On a Grander Scale: The Outstanding Career of Sir Christopher Wren. ISBN 0007107757 hardback, ISBN 0007107765 paperback
- His Invention So Fertile: A Life of Christopher Wren. ISBN 0195149890
