Ardenne (dipartimento francese)

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Ardenne
Nome ufficiale:	Ardennes

Numero univoco:	08
Stato:	Francia
Regione:	Champagne-Ardenne
Capoluogo:	Charleville-Mézières
Arrondissement:	4
Cantoni:	37
Comuni contigui:	Elenco
Superficie:	5.229 km²
Popolazione: - Totale - Densità	(1999) 290.130 ab. 55 ab./km²
Sito istituzionale

Il dipartimento (equivalente della provincia in Italia) delle Ardenne (Ardennes) è un dipartimento francese della regione Champagne-Ardenne. Confina a nord e nord-est con il Belgio (province di Hainaut, Namur e Lussemburgo-Luxembourg), a est con il dipartimento della Mosa (Meuse), a sud con la Marna (Marne) ed ad ovest con l'Aisne.

Il dipartimento comprende 4 circoscrizioni (arrondissements), 37 cantoni e 463 comuni. Le principali città, oltre al capoluogo Charleville-Mézières, sono Rethel, Sedan, Revin e Vouziers.

[modifica] Geografia

Il territorio del dipartimento si presenta come una zona di transizione tra il Bacino parigino a sud-ovest e il massiccio delle Ardenne a nord-nord-est.

Vi si possono distinguere diverse regioni fisiche: la pianura del Champenois (regione storica della Champagne), limitata dalla valle del fiume Aisne, al di là della quale si allunga l'altopiano delle Ardenne, che raggiunge i 320 m di altitudine. Sull'altopiano i fiumi Mosa e Semoy hanno scavato gole scoscese, con strapiombi che arrivano ai 300 m di dislivello. Il punto culminante è rappresentato dalla Croix-Scaille (504 m di altitudine).

La Mosa percorre il dipartimento, con un corso sinuoso e pieno di meandri, ma di scarsa portata, prima in senso est-ovest e poi piegando verso nord. I principali affluenti sono la Semoy e la Chiers (nati nel Belgio). Il Canale delle Ardenne collega la Mosa e l'Aisne.

La regione è particolarmente ricca di foreste, con oltre 1500 km² (un terzo della superficie).

[modifica] Storia

I ritrovamenti di Roc la Tour e della zona di Mouzon, attestano la presenza umana dal paleolitico al neolitico, tra 40.000 anni fa e gli inizi del IV millennio a.C.

La regione è menzionata (Arduina) da Giulio Cesare, che la riferisce coperta da foreste impenetrabili. Il nome è lo stesso di quello di una dea gallica, di cui ci sono giunte raffigurazioni come Diana cacciatrice cavalcante un cinghiale. In questa regione le tribù degli Eburoni e dei Treviri resistettero accanitamente alle legioni romane e furono sottomessi solo dopo l'eliminazione del capo Induziomaro.

Dopo la caduta dell'impero romano la regione appartenne ai Franchi, prima con i Merovingi e poi con i Carolingi. Nell'XI secolo il territorio fu sede di numerose abbazie (Bonnefontaine e Signy l'Abbaye), che favorirono grandemente lo sviluppo del territorio, con lo sfruttamento agricolo ottenuto con il disboscamento. A partire dal XI secolo riprese lo sfruttamento delle cave di ardesia a Fumay, prima per la copertura degli edifici abbaziali e successivamente per l'esportazione e il commercio. Nel XVI e XVII secolo lo sfruttamento si intensificò anche seguendo le vene nel sottosuolo. Si è cercato il carbone (come nel Nord della Francia) ma le quantite erano troppo scarse.

La regione era suddivisa in piccoli domini feudali (Rethel, Montcornet, Château-Regnault) con citadelle.
Nel 1521 la figlia di François de Clèves, conte di Rethel, sposò un nobile italiano, Luigi Gonzaga, che fece costruire il castello della Cassine, mentre il figlio, Carlo Gonzaga, fonderà la nuova città di Charleville. Nello stesso periodo la famiglia de La Mark dominava sul principato di Sedan (questa città accoglieva cosi numerosi protestanti ed ebrei), Robert de la Mark arrivò a sconfiggere gli spagnoli di Carlo V: durante questo conflitto nel 1521 Mézières subì un interminabile assedio.
Durante la Guerra dei trent'anni si svolse qui, nel 1643 la battaglia di Rocroi, nella quale gli spagnoli vengono sconfitti.

Nei secoli successivi questa zona di confine subì con forti conseguenze le invasioni tedesche dell'epoca.

Nel 1870, l'imperatore Napoleone III a capitolato a Sedan davanti a Bismarck : era la fine del Impero francese e l'avvento della repubblica)

Durante la Prima e Seconda guerra mondiale, la regione fu il luogo di passaggio delle truppe nemiche : la Mosa è più facile (e stretta) ad attraversare in queste zone di foreste e fu dichiarata "zona di occupazione e proibita" dalle truppe straniere (come colonie).

Qui c'è stato l'ultimo colpo di fucile sul territorio francese il giorno dell'armistizio, a Vrigne Meuse, l'11 novembre del 1918 alle 11.

A Charleville nacque nel 1854 il celebre poeta francese Arthur Rimbaud, morto nel 1891. C'è anche il fondatore dell'Università di La Sorbonne (nato in un paese vicino a Rethel), Robert de Sorbon (il suo nome è quello del villagio di nascità), che era il confessore del re Saint-Louis.