Hémochromatose

Les hémochromatoses sont un groupe de maladies héréditaires autosomiques, récessives dans l'immense majorité des cas, se caractérisant par une surcharge de fer (hémosidérose) dans l'organisme.

Ces maladies peuvent être bien soignées, mais elles sont souvent tardivement détectées.

Symptômes

Cette surcharge en fer affecte plusieurs organes dont principalement le foie, le pancréas, le cœur et l'hypophyse. À long terme, ces dépôts ferriques engendrent des lésions anatomiques et fonctionnelles irréversibles.

Les premiers symptômes n'étant pas spécifiques (fatigue chronique, douleurs articulaires, teint gris^[1]), la maladie est souvent ignorée (confondue avec d'autres affections), ce qui entraîne une errance diagnostique^[1].

Prévalence

La prévalence mondiale est mal connue. En France, environ une personne sur 300 en souffre (c'est la plus fréquente des maladies génétiques en France, pourtant souvent méconnue)^[1]. Plusieurs personnes sont souvent touchées dans la même famille, l'enquête familiale peut donc orienter le diagnostic. Et la découverte d'un cas doit encourager le dépistage dans le reste de la famille s'il n'a jamais été fait^[1].

Causes

L'hémochromatose est d'origine génétique. Il en existe plusieurs types, chacun en rapport avec le gène atteint.

Le tableau qui suit résume les différents types d'hémochromatose primitive :

Les hémochromatoses doivent être distinguées des hémosidéroses secondaires liées à une surcharge ferrique endogène (hémopathie ou thalassémie) ou exogène (transfusion à répétition).

Environ 99 % des mutations génétiques responsables d'hémochromatose sont connues, mais, pour une même anomalie génétique, les patients présentent des symptômes plus ou moins graves, ce qui laisse penser qu'il existe des facteurs aggravants dans l'environnement ou le comportement, qu'on cherche à identifier par l'étude de nombreux patients. La consommation d’alcool ou d'autres anomalies (du métabolisme glucidique et lipidique par exemple) pourraient interagir avec les effets du déficit génique ou aggraver les lésions (hépatiques notamment). Cette hypothèse fait l'objet d'études.

La mutation la plus fréquemment retrouvée est la mutation C282Y du gène HFE (chromosome 6) exprimée à l'état homozygote (95% des cas). On retrouve également la mutation H63D dans une moindre mesure soit exprimée à l'état homozygote soit à l'état hétérozygote composite (H63D et C282Y).

On compte donc parmi les diagnostics différentiels d'hémochromatose génétique les pathologies suivantes :

• Bêta thalassémie
• Anémie sidéroblastique
• Hépatosidérose dysmétabolique
• Hémochromatose post transfusionnelle
• Hémosidéroses (consommation accrue de fer (lentilles, vin), consommation involontaire (hémosidérose africaine))
• Acéruléoplasminémie
• Antransferrinémie
• Porphyrie cutanée tardive
• Autres hépatopathies chroniques (toutes causes possibles)

HFE (Human hemochromatosis protein)

La protéine HFE (en) normalement se lie à la membrane cellulaire. Elle permet la fixation de la Bêta-2 microglobuline et de la transferrine au niveau des cryptes intestinales. L'absence de ce complexe fait que le transporteur de cation DMT-1 (en), situé dans la bordure en brosse de l'entérocyte qui permet l'entrée du fer, n'est plus régulé.

Physiopathologie

Accumulation de l'hémosidérine (produit de dégradation de l'hémoglobine) dans les cellules des parenchymes et dans le tissu conjonctif. Elle peut être localisée ou généralisée.

L'hémochromatose est liée à un trouble constitutionnel du métabolisme du fer, à transmission autosomale récessive ^{[réf. souhaitée]}.

L'hémosidérose localisée est la conséquence de l'hémolyse locale, témoin d'une hémorragie ancienne :

• Hématome
• Etc.

L'hémosidérose généralisée acquise par libération massive (anémie hémolytique), ou à une surcharge exogène (transfusions répétées).

L'hémosidérose généralisée primitive (hémochromatose)

• Diabète bronzé
• Hépatomégalie (avec ou sans cirrhose)
• diabète
• Coloration bronzée de la peau
• Et insuffisance cardiaque avec anomalies multiples des glandes endocrines

Complications

Sans traitement, le patient peut développer une cirrhose, un diabète, des troubles cardiaques, des lésions et douleurs ostéo-articulaires (qui peuvent persister malgré la réussite d'un traitement) et parfois une ostéoporose, des troubles hormonaux (impuissances chez l’homme, ménopause précoce chez la femme)^[1]….

Traitements

Deux traitements existent :

• Le plus fréquent est l'antique saignée modernisée, avec prélèvement régulier de 400 ml de sang pour exporter des globules rouges (riches en fer) et forcer l’organisme à puiser dans ses propres réserves pour reconstituer ces globules.
• S'il y a contre-indication aux saignées (par exemple chez un patient anémique, ou cardiaques), des chélateurs de fer sont utilisés, mais avec de possibles effets secondaires^[1].
• Un traitement est envisagé pour le futur, qui consisterait à donner de l'hepcidine (la protéine déficitaire chez les malades).

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Métabolisme du fer
• Hémochromatose idiopathique
• Hepcidine
• Pompe à ions

Liens externes

• (fr) Orphanet Fiche : Hémochromatose héréditaire (grand public, pdf)]
• (fr) Association Hémochromatose France

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