Guêpe

Pour les articles homonymes, voir Guêpe (homonymie).

Guêpe

Nom commun ou
nom vernaculaire ambigu :
L'appellation « Guêpe » s'applique en français à plusieurs taxons distincts.

Taxons concernés

Dans le sous-ordre Apocrita,
principalement parmi les super-familles :

• Vespoidea
  • famille Pompilidae
  • famille Scoliidae
  • famille Vespidae (la plupart des guêpes)
• Apoidea
  • famille Sphecidae (dont des guêpes solitaires)
  • famille Crabronidae (dont des guêpes fouisseuses)
• Cynipoidea
  • famille Cynipidae (guêpes à galle ou mouches à galle)

Autres espèces : voir texte

Autres articles sur les guêpes

• Quelques guêpes à la lettre G

Le mot guêpe désigne plusieurs sortes d'insectes hyménoptères ayant généralement un abdomen jaune rayé de noir et dont la femelle porte un dard venimeux.

Ce nom ne correspond pas à un niveau précis de classification scientifique des espèces. Il s'agit d'un nom vernaculaire dont le sens est ambigu en biologie car il est utilisé seulement pour désigner une partie des différentes espèces d'insectes classées dans diverses familles d'Hyménoptères apocrites. Ce sous-ordre regroupe en effet à la fois les guêpes, abeilles, bourdons, frelons, fourmis, etc.

Dans le langage commun, une guêpe désigne le plus souvent un insecte du genre Vespula dont la Guêpe commune (Vespula vulgaris) et la Guêpe germanique (Vespula germanica) qui sont les espèces les plus fréquentes en Europe.

Dans la culture populaire, la guêpe symbolise à l'origine une créature importune, dont on redoute la piqûre, mais on lui envie aussi sa fine « taille de guêpe ».

Caractéristiques générales des guêpes

Les caractéristiques générales des guêpes sont celles des Apocrita, avec des nuances pour chaque espèce : voir les articles détaillés pour plus d'informations sur leur description ou leur mode de vie.

D'une longueur variant habituellement de 10 à 19 millimètres, les guêpes ont une morphologie de base proche de celle des abeilles et des fourmis sexuées : une tête notamment dotée de mandibules et d'une paire d'antennes, d'une paire d'yeux composés et de trois ocelles infrarouges, un thorax sur lequel sont fixées six pattes et quatre ailes membraneuses, enfin l'abdomen arborant des couleurs vives avec à son extrémité un aiguillon relié à une glande à venin. Cependant, certains insectes nommés guêpes (Guêpes à galles, Guêpe parasitoïdes) ont un ovipositeur allongé et fin à la place de ce dard et ne possèdent guère de venin.

En 2007, la plus petite guêpe connue Dicopomorpha echmepterygis de la famille des Mymaridae, mesure 0,139 mm. C'est probablement le plus petit insecte également^[1].

• Quelques espèces de guêpes
• 

  Guêpe commune (Vespula vulgaris), une guêpe sociale

• 

  Ammophila sabulosa, une guêpe fouisseuse

• 

  Guêpe saxonne (Dolichovespula saxonica)

• 

  Guêpe maçonne, Eumenes sp.

• 

  Guêpe poliste (Polistes dominula)

• 

  Guêpe-frelon (Vespa crabro)

• 

  Cynips quercusfolii, une guêpe à galle

Piqûre de guêpe

Gonflement, deux jours après la piqûre d’une guêpe sur un humain allergique.

La piqûre de ces insectes a pour but d'injecter du venin à leur victime pour se défendre ou pour défendre leur nid, ou bien pour la neutraliser lorsqu'ils chassent. Le venin de guêpe est un mélange complexe de composés chimiques (enzymes, protéines et amines biogènes) différent de celui des abeilles, frelons ou polistes^[2].

Chez les guêpes, l’aiguillon est lisse

L'aiguillon de la guêpe n'est pas équipé de harpon, de ce fait elle ne laisse pas son dard fiché dans la piqûre. Elle peut donc agresser sa victime à volonté, plusieurs fois de suite, sans crainte d'y laisser la vie en perdant une partie de son abdomen avec l'aiguillon^[2].

Selon les individus, l'effet peut être bénin ou grave, en fonction du nombre de piqûres et du fait de la présence de substances sensibilisantes dans la composition du venin, mais seuls 2 % des humains sont mis en danger par une seule piqûre de cet animal^[3]. Une guêpe injecte environ de deux à dix microgrammes de venin, donc une vingtaine de guêpes peuvent envoyer un humain adulte à l'hôpital ou même tuer un chien de 5 kg^[4],[5]. Les personnes n'auront la plupart du temps qu'une rougeur localisée, un œdème qui peut être très douloureux et quelques démangeaisons. En fonction de la zone touchée (yeux, bouche...), en cas de piqûres très nombreuses ou sur un petit animal, ou bien encore en cas d'aggravation et de symptômes d'allergie, il convient de prendre d'urgence un avis médical^[6],[3],[2].

En général, il suffit pour un mammifère moyen ou un humain de ne pas paniquer, et si possible de désinfecter l'endroit^[6]. Pour limiter l'inflammation, les moyens naturels dont l'efficacité est généralement admise consistent à approcher la plaie d'une source de chaleur pour atténuer l'effet du venin, puis la refroidir avec de l'alcool médical ou de la glace pour atténuer la douleur^[3]. L'acidité du vinaigre ou du citron diminue aussi l'action du venin alcalin de la guêpe^[5].

Différencier une guêpe d’une abeille

Guêpe (ici, guêpe germanique, Vespula germanica)

Abeille (ici abeille européenne, Apis mellifera)

La coloration jaune et noire n'est pas un caractère fiable pour distinguer les guêpes des abeilles. On dit couramment que la guêpe est jaune vif rayé de noir alors que l'abeille est plus brune (sauf l'abeille charpentière qui, elle, est toute noire), mais cela est très réducteur puisque certaines abeilles solitaires présentent une livrée jaune et noire (notamment celles des genres Nomada et celles de la tribu des Anthidiini). Par ailleurs, cette même robe bicolore ne se retrouve que chez les guêpes sociales (tribus des Vespini et Polistini) ainsi que chez les guêpes solitaires appartenant aux Eumeninae, mais chez les guêpes au sens large, il existe de très nombreuses espèces ne comportant aucune tache jaune.

Morphologie

• L'abdomen et le corps de la guêpe sont très distincts, fins et peu poilus. Les abeilles, à l'inverse, sont plus compactes et poilues.
• L'abeille domestique possède au niveau de ses articles de la paire de pattes postérieures un article modifié appelé corbeille qui lui permet de transporter le pollen récolté, ce qui n'est pas le cas chez la guêpe. Cependant, les organes de transport du pollen peuvent être placés différemment chez d'autres espèces d'abeilles, tandis que les abeilles mâles ainsi que les nombreuses espèces parasites ne récoltent pas de pollen, à l'instar des guêpes.
• La guêpe garde son dard et reste en vie quand elle pique alors que l'abeille perd son dard et meurt. Cela ne concerne que l'Abeille domestique (une seule espèce) dont le dard est muni d'une sorte d'hameçon à son extrémité, mais ça n'est pas valable pour les espèces solitaires.

Alimentation

Vidéo d'un guêpe neutralisant une mouche.

L'abeille se nourrit de nectar. La guêpe se nourrit de sucre, de fruits en décomposition et parfois de miel provenant des ruches. Pour nourrir les larves, la grande majorité des espèces de guêpes doit chasser d'autres insectes qu'elles coupent en petits morceaux (certaines pondent directement sur le corps de la proie piquée puis stockée dans le nid). Après avoir mastiqué ces morceaux de viande, elles les servent à leurs larves. Les guêpes ne produisent pas de miel, à l’exception des guêpes mellifères. Ces dernières qui forment la sous-famille des Masarinae sont les seules à ne pas nourrir leurs larves de matières d’origine animale^[7].

Classification

Les guêpes fouisseuses

Guêpe bâtissant des loges en terre pour stocker les proies qui serviront de réserves de nourriture à ses propres larves.

Il en existe environ 9 000 espèces à travers le monde. Ce sont des guêpes solitaires. Certaines de ces guêpes ont le corps allongé et très élancé, alors que d’autres sont plus trapues. Elles mesurent généralement entre 1 et 3 cm. Elles sont parfois noires et jaunes (ou orangées), toutes noires ou bleu métallique (comme le Chalybion californicum). Elles ont parfois une taille très allongée. Leurs antennes sont longues et leurs pièces buccales de type broyeuses. Leurs pattes arrière sont souvent longues.

Pour son nid, la femelle peut :

• utiliser diverses cavités (tiges creuses, anfractuosités) ;
• bâtir de toutes pièces des loges (en terre) ;
• creuser plusieurs cellules dans le sol.

Le nid peut être rempli d'arthropodes (insectes matures, larves, araignées) souvent paralysés à l'aide de son venin et sur lesquels elle pond.

Les femelles chassent des insectes ou des araignées, dans le but de nourrir leur progéniture. Les adultes se nourrissent surtout de nectar. Certaines sont généralistes et se contentent de divers arthropodes qu’elles peuvent trouver (araignées, chenilles, mouches, sauterelles), alors que d’autres sont plus spécifiques dans leurs choix de proies. Ainsi, le grand sphex doré (Sphex ichneumoneus) ne chasse que de grosses sauterelles vertes. Lorsqu’une proie est capturée, celle-ci est paralysée à l’aide de l’aiguillon de la femelle guêpe. La guêpe place ensuite sa victime dans une cellule préalablement construite (dans la terre, le bois mort ou sur une paroi quelconque). Elle pond ensuite un œuf dessus et referme ensuite la cellule. Les autres cellules seront remplies de la même façon et un œuf sera pondu dans chaque cellule. À leur éclosion, les larves pourront se nourrir de la proie (insecte ou araignée) paralysée que leur mère leur a laissée. Ces proies, toujours bien vivantes, constituent un repas frais et nutritif pour ces futures guêpes.

Les pompiles

Ce sont des guêpes solitaires. La femelle nourrit ses larves avec des araignées (une araignée par œuf). Soit, elle utilise le nid de l'araignée, soit elle utilise une cavité préexistante, soit elle creuse un terrier avant ou après avoir capturé une proie.

Les guêpes maçonnes

Les guêpes maçonnes ou potières sont les guêpes faisant partie de la sous-famille des Eumeninae, dans la famille des Vespidae.

Ce sont des guêpes formant des petits nids d'argile ou de boue ou de particules de sable et argiles agglomérées avec de la salive^[8]. Ces nids sont si spécifiques à chaque espèce qu'il est possible de produire une clé d'identification des nids de guêpes sociales (certaines espèces sont solitaires, d'autres sont sociales)^[8].

• Les Eumènes construisent leur nid en assemblant des gouttelettes de boue.
  Dans cette famille, on appelle Guêpes potières celles (Eumenes, Delta, etc.) qui les fabriquent en forme de petit pot de terre remplis de chenilles paralysées avant que l'entrée en soit fermée d'un opercule de terre. La femelle fixe un seul œuf par cellule de terre, suspendu au bout d'un fil au-dessus des "provisions" de nourriture. Après l'éclosion, la larve reste suspendue et mange peu à peu son stock de chenilles.
• Les Odynères (Odynerus et genres voisins) font des nids de terre qui sont des galeries où des cellules sont aménagées par des cloisons les séparant. La plupart des espèces construisent ces nids dans le sol, ou des pans de terre (talus argilo-sableux en général). Les galeries souterraines sont parfois équipées d'une sorte de cheminée provisoire qui protège le nid (des prédateurs, de la pluie, de la déshydratation le temps de sa construction et de la ponte, avant que la femelle ne la détruise et en utilise la terre pour construire l'opercule qui fermera le nid. Les proies stockées dans ces nids sont le plus souvent des larves de charançons ou de chrysomèles, paralysées par une petite dose de venin). Certaines espèces d'Odynères font leurs nids dans des tiges creuses de végétaux, des nids récupérés d'Hyménoptères ou des coquilles d'escargots^[9]. Une femelle produit généralement une dizaine de nids, avant de mourir^[10]. Le Sceliphron, qui peut construire ses nids dans les maisons, est une guêpe qui nourrit ses larves avec des araignées paralysées^[10].

• 

  Guêpe maçonne

• 

  Nid de guêpes maçonnes

• 

  Nid d'Eumenes

Les guêpes sociales

Les guêpes sociales sont les guêpes faisant partie de la famille des Vespidae, à l'exception de la sous-famille des Eumeninae^[11].

Elles forment des colonies annuelles fondées au printemps par une femelle fécondée, la reine. Le nid est constitué d'alvéoles de « carton » que les guêpes produisent en mastiquant du bois pour le mélanger à leur salive.

• 

  Guêpe sur les alvéoles de son nid

• 

  Nid de guêpes

• 

  Nid de guêpes dans une cabane de jardin

• 

  Jeune reine Polistes dominula gardant son nid

Terminologie

Vocabulaire et étymologie

Le mot est attesté dès le Moyen Âge, sous la forme « guespe » dans le Dictionnaire du Moyen français (1330-1500). Les « mouches guespes » comprennent alors les « guespes de ruche », c'est-à-dire les abeilles^[12].

Dans le Dictionnaire de l'Académie française, ce terme est mentionné dès la quatrième édition (1762) qui définit la guêpe en la comparant à la mouche, plus petite, et à l'abeille, « presque semblable ». Elle est aussi caractérisée par son aiguillon et son « mauvais miel ». À partir de la sixième édition (1832-5), ce dictionnaire précise que certaines espèces « vivent en société ». La huitième édition (1932-5) introduit la notion de classification en les décrivant comme un « Genre d'Insectes de l'ordre des Hyménoptères » dont font partie la « Guêpe vulgaire » ou le Frelon, et l'ouvrage précise que seules les femelles sont pourvues d'un aiguillon, mais leur production de miel n'est plus mentionnée^[13].

Le Trésor de la langue française informatisé (TLFi) en donne une définition plus large, précisant seulement qu'il s'agit d'un hyménoptère, que l'abdomen est « annelé jaune et noir » et que la femelle possède « un aiguillon venimeux »^[12].

Vocabulaire : On dit un essaim de guêpes, un nid de guêpes, une piqûre de guêpe. Le « guêpier » désigne, quant à lui, aussi bien le nid que l'essaim^[12],[14].

« Guêpe » se dit vespa en latin^[12], à la racine des taxons Vespoidea, Vespidae, Vespinae, Vespa ou Vespula.

Noms français et noms scientifiques correspondants

Liste alphabétique des noms vulgaires ou des noms vernaculaires attestés^[15] en français.
Note : certaines espèces ont plusieurs noms et, les classifications évoluant encore, certains noms scientifiques ont peut-être un autre synonyme valide.
En gras, les espèces les plus connues des francophones.

• Guêpe - Fam. Vespidae, notamment Vespa vulgaris^[16]
• Guêpe autrichienne - Vespula austriaca^[17]
• Guêpe à galle - espèce de la famille des Cynipidae^[11]
• Guêpe à taches blanches - Dolichovespula maculata^{[18],[11],[19]} (cf. Dolichovespula)
• Guêpe cartonnière (en) - espèce faisant son nid avec une sorte de carton^[19], entre autres Chartergus chartarius^[11]
• Guêpe commune - Vespula vulgaris^[17],[19]
• Guêpe cécidogène - voir Guêpe à galle^[17]
• Guêpe de l'est - Vespula maculifrons^{[18],[11],[19]}
• Guêpe de l'ouest - Vespula pensylvanica^{[18],[11],[19]}
• Guêpe des chemins - espèce de la famille des Pompilidae^[19]
• Guêpe des sables - espèce du genre Ammophila^[17]
• Guêpe dorée - espèce de la famille des Chrysididae^[17]
• Guêpe du bois - Urocerus gigas^[17],[11]
• Guêpe fouisseuse - espèce de la famille des Sphecidae^[17] ou Bembix spimolae^[11] (cf. Bembix)
• Guêpe frelon - Fam. Vespidae, notamment Vespa crabro et Vespa maculata^[16]
• Guêpe gallicole - voir Guêpe à galle^[17]
• Guêpe géante - la sous-espèce Vespa crabro germana^[11],[19]
• Guêpe germanique - Vespula germanica^[17],[19]
• Guêpe jaune - Dolichovespula arenaria^{[18],[11],[19]} (cf. Dolichovespula), Fam. Vespa^[16]
• Guêpe jaune terricole - Sphex ichneumoneus^[11]
• Guêpe maçonne - espèce de la sous-famille des Eumeninae^[17], construisant un nid d'argile^[19]
• Guêpe maçonne bleue - Chalybion coeruleum^[11]
• Guêpe maçonne jaune - Sceliphron cementarium^[11]
• Guêpe mellifère - espèce de la sous-famille des Masarinae^[17] (cf. Vespidae)
• Guêpe norvégienne - Vespula norvegica^[17]
• Guêpe orientale - Vespa orientalis^[11]
• Guêpe parasite - voir Guêpe parasitoïde^[11]
• Guêpe parasitoïde - diverses espèces qui s'attaquent à d'autres insectes, par exemple Diadegma semiclausum^{[réf. nécessaire]}
• Guêpe potier - voir Guêpe maçonne^[19]
• Guêpe rousse - Vespula rufa^[17]
• Guêpe saxonne - Dolichovespula saxonica^[17]
• Guêpe sociale - diverses espèces de la famille des Vespidae formant une colonie^[11]
• Guêpe solitaire - diverses espèces ne formant pas de colonie^[17], Fam. Eumenidae, notamment Eumenes fraterna^[16]
• Guêpe sylvestre - Vespula sylvestris^[17]
• Guêpe tarentule - Pompilus formosus^[16]
• etc.

En Guyane, les guêpes comme les abeilles sont souvent appelées des « mouches »^[20].

Les guêpes et l'homme

Danger de la piqûre

• On comptabilise une quinzaine de morts par piqûres d'hyménoptères (abeilles, guêpes et frelons) par an en France, principalement chez les personnes allergiques^[21]. Seule la femelle est pourvue d'un aiguillon venimeux.
• Les piqûres d'insectes peuvent être très dangereuses en cas d'allergies.

Voir la section « Piqûre de guêpe » en début d'article.

Neutralisation et dangers pour l'homme

• La guêpe est un insecte utile en tant que prédateur, limitant les populations d'insectes potentiellement nuisibles tels que les moustiques ou les insectes s'attaquant aux cultures. L'emploi de pesticides peut parfois être excessif comparé à la menace présentée. Une neutralisation propre peut très bien être réalisée ponctuellement avec un abat-guêpe. Cependant, en cas de nid important et mal placé, sous un toit ou dans un jardin, il convient de neutraliser la colonie. Toujours attendre la fin du jour et le retour de la fraîcheur pour agir^{[réf. nécessaire]}. Il est nécessaire de faire appel à des spécialistes.

Aspects culturels

Une « taille de guêpe »

L'expression « taille de guêpe » désigne une taille fine comme celle de l'animal et serrer sa taille pour l'amincir se dit « guêper », l'un des vêtements conçus à cet usage étant une gaine appelée guêpière^{[12],[14],[22]}.

Au sens figuré, une « guêpe » était une personne importune ou mordante et un « guêpier » devient un endroit plein d'agitation ou de danger, voire un piège. Le proverbe : « Où la guêpe a passé le moucheron demeure », signifie qu'il est vain d'imiter les gens qui possèdent force ou richesse^[12],[14]. De nombreux titres d'œuvres font référence à la guêpe ou au guêpier dans ce dernier sens : La Guêpe, Les Guêpes, Nid de guêpes, Le Guêpier, etc.

Par homonymie, le blason de la ville allemande de Wespen (de) est orné de deux guêpes^[23].

Blason de la ville de Wespen (qui signifie guêpes en allemand)

Références

1. ↑ John R. Meyer, « World's smallest insect », sur cals.ncsu.edu,‎ 21 janvier 2007 (consulté le 18 juin 2012)
2. 1 2 3 Fabrice P. Pecault, L'envenimation par les hymenopteres, thèse vétérinaire 2002 – Toulouse 3 – 4044.
3. 1 2 3 Daniel Gloaguen, Piqûre de guêpe : que faire en urgence si on est piqué ? sur le site de L'express et l'Entreprise, publié le 20/06/2011 et mis à jour le 01/08/2013, consulté le 13 février 2014
4. ↑ Piqûre de guêpe, d’abeille, de frelon et de bourdon, sur le site du Centre antipoisons belge
5. 1 2 Les intoxications par les hyménoptères sur le site de la Clinique vétérinaire les Poumadères, consulté le 14 février 2014
6. 1 2 Que faire face à une piqûre d'abeille, de guêpe, de frelon ? sur le site Ameli-santé de l'Assurance maladie, consulté le 13 février 2014.
7. ↑ H. Bellmann, Guide des abeilles, bourdons, guêpes et fourmis d’Europe : L’identification, le comportement, l’habitat, Lausanne (Suisse)-Paris, Delachaux et Niestlé, coll. « Les compagnons du naturaliste »,‎ 1999, 336 p. (ISBN 2-603-01131-6), p. 151
8. 1 2 Wenzel J. W., 1998. A generic key to the nests of hornets, yellowjackets, and paper wasps worldwide (Vespidae: Vespinae, Polistinae). American Museum Novitates, 3224 : 1-39.
9. ↑ Claire Villemant. Les nids de guêpes solitaires et sociales, Insecte 24, n^o 136, OPIE, PDF, 3 pages
10. 1 2 OPIE, Qu'est-ce que les guêpes maçonnes ? et illustrations par Aramel, avec clé de détermination
11. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 Nom en français d’après Termium plus, la banque de données terminologiques et linguistiques du gouvernement du Canada
12. 1 2 3 4 5 6 Définitions lexicographiques et étymologiques de « Guêpe » du Trésor de la langue française informatisé, sur le site du Centre national de ressources textuelles et lexicales
13. ↑ Guêpe dans les Dictionnaires d'autrefois, des 17^e, 18^e, 19^e et 20^e siècles, sur Atilf
14. 1 2 3 Définitions lexicographiques et étymologiques de « Guêpier » du Trésor de la langue française informatisé, sur le site du Centre national de ressources textuelles et lexicales
15. ↑ Attention aux appellations et traductions fantaisistes circulant sur l'Internet
16. 1 2 3 4 5 (en) Nom en français d’après Animal Word List, Liste d’animaux du monde (français, latin, anglais, suédois).
17. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 Meyer C., ed. sc., 2009, Dictionnaire des Sciences Animales. consulter en ligne. Montpellier, France, Cirad.
18. 1 2 3 4 Nom français d'après Dictionary of Common (Vernacular) Names sur Nomen.at
19. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 Voir définition donnée par le Grand dictionnaire terminologique de l’Office québécois de la langue française.
20. ↑ Prévention contre les piqûres, consulté en avril 2012
21. ↑ Communiqué du Ministère de la santé et de la Protection sociale sur la recrudescence des piqûres d’hyménoptères
22. ↑ Définitions lexicographiques et étymologiques de « Guêpière » du Trésor de la langue française informatisé, sur le site du Centre national de ressources textuelles et lexicales
23. ↑ http://www7.inra.fr/opie-insectes/pdf/i164didier1.pdf

Voir aussi

Articles connexes

• Frelon, Poliste, Pompile, Eumène
• Insecte social
• Eusocialité, nom donné au mode de vie des insectes sociaux tels les guêpes
• Dard de l'insecte
• Taille de guêpe, type de silhouette féminine obtenue grâce à l'usage du corset
• Tenthrède

Liens externes

• Site d'entomologie d'André Lequet consacré aux guêpes
• Les "guêpes", sociales ou solitaires, fouisseuses ou papetières ou maçonnes sur le site Le monde des insectes, petit cours illustré d'entomologie
• Note INRA sur les nids de guêpes sociales ou solitaires
• Noé éducation : ressources pédagogiques sur les guêpes
• [PDF] Santé Canada : lutte efficace contre les guêpes
• Piqûre de guêpe, d’abeille, de frelon et de bourdon, sur le site du Centre antipoisons belge
• Étude sur les guêpes de Bernard Delaloye
• Les guêpes

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