GPS (assistant de navigation)

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Un GPS (assistant de navigation), le plus souvent appelé GPS (par métonymie), également parfois désigné sous le sigle PND (pour l'anglais personal navigation device), est un appareil électronique portable capable de localiser l'endroit où il se situe au moyen d'un système de positionnement par satellites (typiquement le GPS).

Trois récepteurs GPS

Premiers modèles

Les premiers assistants de navigation, apparus au milieu des années 1980, étaient des terminaux mobiles de poche utilisés pour des activités de loisir telles que la navigation maritime et la randonnée pédestre. Ils étaient capables d'afficher leur position sur une carte, et proposaient des fonctions basiques de navigation en rapport avec le cap suivi et à suivre.

Pour l'automobile

Puis sont apparus des systèmes spécifiquement prévus pour les automobiles, capables de calculer des itinéraires en tenant compte du réseau routier : leur popularité croissante a conduit à la propagation à grande échelle des assistants de navigation.

L'utilisateur peut y définir le lieu d'arrivée par son adresse postale et plus seulement par ses coordonnées géographiques. Les instructions sont données pas à pas, avec un système de synthèse vocale.

Sur les versions les plus récentes :

• les cartes sont en trois dimensions ;
• la saisie de l'adresse d'arrivée peut se faire par reconnaissance vocale ;
• le calcul de l'itinéraire peut tenir compte de contraintes en temps réel (embouteillages, travaux de voirie, conditions météorologiques, etc.), les données étant fournies par un téléphone mobile connecté en Bluetooth ;
• le système peut afficher la vitesse maximale autorisée en cours, et éventuellement émettre un avertissement si le conducteur ne la respecte pas ; il peut aussi signaler la présence d'un radar fixe.
• le GPS "communicant". Grâce à une carte SIM, l'utilisateur bénéficie d'informations toujours à jour sans intervention de l'utilisateur et sans PC. Cette caractéristique permet également d'utiliser des services tels que les alertes radars (fixes et mobiles); l'infotrafic; les pages jaunes; la météo; le covoiturage... Les leaders en la matière proposent déjà des PND connectés : TomTom LIVE, Garmin 1690, Medion, Navigon LIVE, Goodkap! avec Coyote, Avertinoo et Camsam avec Munic.

Utilisation par les personnes déficientes visuelles

Pour une personne déficiente visuelle, le GPS apporte une aide complémentaire dans les déplacements^[1]. L’'écoute des instructions données par le navigateur GPS peut se faire par haut-parleur, par écouteurs, par casque à transmission osseuse. Avant utilisation d’un GPS, la personne déficiente visuelle doit maîtriser les techniques de déplacement (canne blanche ou chien guide).

Convergence

D'autres appareils peuvent proposer des fonctions de positionnement et de navigation par satellites : certains téléphones mobiles et PDA.

D'ailleurs, afin de réduire les coûts de fabrication et les durées de développement, la plupart des assistants de navigation modernes sont équipés de logiciels conçus pour les PDA, parfois par des tierces parties : ils utilisent des systèmes d'exploitation embarqués tels que Windows CE, et des logiciels de navigation tels que iGO, Destinator, TomTom Navigator.

Ceci permet aux utilisateurs ayant les compétences techniques nécessaires de modifier ces appareils pour y exécuter d'autres logiciels, et ainsi de les utiliser, à moindre prix, dans d'autres buts que la navigation : comme lecteur de musique et de vidéo, à l'instar d'un baladeur numérique, ou comme un véritable PDA.

Certains projets se sont bâtis autour de cette finalité : c'est ainsi le cas d'OpenTom Project pour le TomTom GO.

D'ailleurs, les derniers assistants de navigation proposent ces fonctions multimédias en série.

Intermodalité

Les assistants de navigation sont généralement prévus pour un mode de transport en particulier : randonnée, piéton en milieu urbain, automobile, bicyclette ou motocyclette, navigation maritime.

Certains assistants de navigation, à l'instar d'Evadeo de l'Institut national de l'information géographique et forestière, sont intermodaux, c'est-à-dire qu'ils proposent plusieurs modes de fonctionnement, chacun étant adapté à un moyen de transport.

Notes et références

Articles connexes

• TomTom
• Garmin
• Navman
• Medion

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