Genévrier
Juniperus
Genévrier commun (Juniperus communis)
| Règne | Plantae |
|---|---|
| Sous-règne | Tracheobionta |
| Division | Pinophyta |
| Classe | Pinopsida |
| Ordre | Pinales |
| Famille | Cupressaceae |
| Ordre | Pinales |
|---|---|
| Famille | Cupressaceae |
Le genre botanique des genévriers, également appelé poivre du pauvre, nom scientifique Juniperus, famille des Cupressacées, comporte un grand nombre d'espèces, des variétés « rigides » aux aiguilles piquantes et des variétés « souples » au feuillage en écailles.
D'origine américaine, asiatique, africaine et européenne, cet arbre atteint couramment 4 à 15 m de haut dans la nature, et même 25 à 30 m pour certaines espèces. Il supporte les sols pauvres, éventuellement très calcaires (il est souvent associé aux coteaux calcaires en France), sablonneux et secs, jusqu'à 4 500 m d'altitude.
Certaines espèces de genévrier peuvent vivre plus de 1 000 ans.
Caractéristiques botaniques
Le genre Juniperus est caractérisé par des cônes très particuliers, appelés « galbules », comportant des écailles plus ou moins complètement soudées entre elles. Beaucoup d'espèces sont dioïques, au printemps, les pieds mâles portent des petits cônes à l'aisselle des feuilles de l'année précédente. Les trois ovules, à l'aisselle des écailles supérieures du rameau, émettent une goutte micropylaire captant le pollen.
Les fleurs se présentent sous la forme de très petits chatons à l'aisselle de feuilles vers le milieu de jeunes rameaux.
Les feuilles caractérisent deux sortes de genévriers :
- Juniperus sect. Juniperus: ceux à feuilles pointues, en aiguilles, tels le Genévrier commun et le Genévrier cade.
- Juniperus sect. Sabina: ceux à feuilles en écailles, tels le Genévrier thurifère et le Genévrier de Phénicie. Ces écailles sont très semblables à celles des Cupressus, mais sont en totalité ou partiellement piquantes[1].
L'écorce est filandreuse grise brunâtre. Les branches partent dès le pied du tronc.
Les genévriers produisent des baies vertes (« galbules ») qui virent au bleu, au brun ou au noir à maturité.
Principales espèces
- Juniperus chinensis - Genévrier de Chine
- Juniperus communis - Genévrier commun
- Juniperus drupacea - Genévrier de Syrie
- Juniperus excelsa - Genévrier grec
- Juniperus horizontalis - Genévrier rampant ou genévrier horizontal
- Juniperus occidentalis - Genévrier occidental
- Juniperus oxycedrus - Genévrier cade ou oxycèdre
- Juniperus phoenicea - Genévrier de Phénicie
- Juniperus procera - Genévrier d'Afrique
- Juniperus pseudosabina
- Juniperus recurva - Genévrier de l'Himalaya
- Juniperus rigida - Genévrier rigide
- Juniperus sabina - Genévrier sabine
- Juniperus sibirica - Genévrier nain, genévrier de Sibérie (ex-Juniperus communis subsp. nana)
- Juniperus squamata - Genévrier écailleux
- Juniperus scopulorum - Genévrier des Rocheuses
- Juniperus tibetica - Genévrier tibétain
- Juniperus thurifera - Genévrier thurifère
- Juniperus virginiana - Genévrier de Virginie ou cèdre rouge
Histoire
Le genévrier était une plante appréciée des Grecs anciens et des Romains. Ces derniers utilisaient l'huile de cade, obtenue en chauffant le bois de genévrier : elle servait à la toilette des morts.
Dans l'Antiquité et au Moyen Âge, le genévrier était utilisé comme panacée, ses fumigations étaient réputées désinfectantes (notamment utilisées dans les rues pour combattre les épidémies de peste et de choléra) et le « vin de genièvre » avait des vertus diurétiques.
Une légende prétend que celui qui croquera chaque jour une baie de genévrier sera épargné par la maladie[réf. nécessaire].
Utilisation
Dans l'alimentation
Les tanins que les baies contiennent forment une épice appréciée par certains car elle facilite la digestion des gibiers et viandes grasses et relève la choucroute et le fumet de poisson.
Les baies entrent aussi dans la composition de l'alcool de genièvre, et dans celle du gin anglais et de l'aquavit.
En cuisine, les baies de genévrier écrasées entrent dans la composition des "rognons de veau à la liégeoise". Elles sont également ajoutées lors de la cuisson de la choucroute pour en affiner le goût.
Propriétés médicinales
Seuls le genévrier commun (Juniperus communis) et le genévrier cade (Juniperus oxycedrus) sont comestibles.
Les baies et les jeunes pousses, préparées en infusion, ont des effets diurétiques, stomachiques et digestifs. Ils auraient été utilisés contre l'asthme.
Plus qu'un traitement des digestions très difficiles et des gaz intestinaux, les baies de genièvre sont ajoutées préventivement lors de la préparation des plats un peu lourds afin de faciliter leur digestion.
Un usage excessif du genévrier peut provoquer des troubles rénaux, de ce fait il ne doit pas être utilisé en cours de grossesse.
Ennemis
Les papillons de nuit (hétérocères) suivants se nourrissent de genévrier :
- chouette (Pachypasa otus)
- eupithécie chétive (Eupithecia pusillata)
- lasiocampe du cyprès (Pachypasa lineosa) ;
- phalène du genévrier (Thera juniperata)
Maladies
Le genévrier est l'hôte principal de plusieurs maladies cryptogamiques appelées rouilles grillagées, dont la rouille grillagée du poirier qui a comme hôte secondaire le poirier à qui il cause de très importants dégâts au niveau des feuilles, des rameaux et des fruits.
Musée
À Hasselt en Belgique, il est possible de visiter le Musée national du genièvre.
Voir aussi
Articles connexes
- coteau calcaire
- Résineux
- Le Conte du genévrier, conte populaire allemand recueilli par les frères Grimm
- Le Temps des genévriers, roman de science-fiction de Kate Wilhelm
Bibliographie
- Le genévrier, de Nicolas Montès et Valérie Bertaudière-Montès, Actes Sud.
- Mémoires d'un herboriste, de Didier Lanterborn, Équinoxe (ISBN 2-84135-423-7)
- Guide des plantes sauvages comestibles et toxiques, de François Couplan et Eva Styner, Les guides du naturaliste, Delachaux et Niestlé (ISBN 2-603-00952-4)
Liens externes
- Référence Flora of North America : Juniperus (en)
- Référence Flora of China : Juniperus (en)
- Référence Flora of Missouri : Juniperus (en)
- Référence Tela Botanica (France métro) : Juniperus L. (fr)
- Référence ITIS : Juniperus L. (fr) ( (en))
- Référence NCBI : Juniperus (en)
- Référence GRIN : genre Juniperus L. (en)
- Référence The Plant List : Juniperus (en)
Références
- ↑ Clé de détermination des conifères, SEVE de Nantes
Portail de la pharmacie 
Portail de la botanique 
Portail du bonsaï 
Portail de la Sibérie