Art rupestre

Art rupestre préhistorique de la vallée du Côa

Abri de Chimiachas, Espagne

Peintures rupestres (Tajo de las Figuras, Benalup - Casas Viejas, Cadix).

Gravure du Valcamonica

R'cheg Dirhem, Algérie, bubale et personnage (L : 180 cm)

L'expression « art rupestre » (du latin rupes, « roche ») désigne l'ensemble des œuvres d'art au sens large (sans appréciation esthétique) réalisées par l'Homme sur des rochers, le plus souvent en plein air. La plupart des auteurs l'opposent aujourd'hui à l'art pariétal (du latin parietalis, « relatif aux murs », art sur parois de grottes en intérieur), mais aussi à l'art mobilier (que l'on peut déplacer) et à l'art sur bloc^[1]. Cette forme d'art occupe une part majeure dans l'art préhistorique. Sa pratique est restée continue jusqu'à nos jours ; elle n'est pas le fruit d'une ethnie ou d'une culture particulière, mais est relativement universelle.

Selon le préhistorien Emmanuel Anati, il existerait 45 millions de peintures rupestres sur des rochers et dans des grottes, sur 170 000 sites de 160 pays^[2].

Techniques

L'art rupestre est caractérisé par l'utilisation de plusieurs techniques :

• la gravure (piquetage et incision) : les artistes martelaient un support rocheux avec une pierre dure. Cette technique était très répandue. Dans ce cas, on parle de pétroglyphe.
• la peinture : les poudres de couleur utilisées étaient des minéraux broyés. Grâce à un roseau ou un os creux, ils soufflaient les poudres de couleur pour représenter les crinières, les poils, les pelages d'animaux.

Sujets

Les sujets sont divers selon les périodes et les régions : essentiellement des représentations animales au Paléolithique supérieur puis, à partir du Néolithique des humains, des représentations humaines de grandes tailles les bras levés, des orants, des armes primitives, des chars, des habitations, des arbres. Les représentations de scènes sont extrêmement rares au Paléolithique, plus fréquentes à partir du Néolithique (scènes de chasse, de guerre ou de pastoralisme).

L'étude des motifs met en évidence une organisation spatiale et un programme iconographique ou décoratif.

Répartition géographique

Parmi les sites les plus renommés :

En Afrique

• En Afrique australe, on peut citer la grotte Apollo 11 qui date de 26 000 ans, la grotte Wonderwerk et l'abri de Game Pass dans les monts du Drakensberg ;
• Le Sahara comporte de nombreux sites de peintures rupestres comme à Tissonkaï et à Djabarren (6000 à 4000 av. J.-C.), au sud des monts Atlas, dans le Tibesti mais surtout dans le Tassili n'Ajjer en Algérie ;
• Le site de Laas Geel, daté de 9000 à 3000 av. J.-C., découvert en 2002 en Somalie, présente certainement les peintures rupestres les mieux préservées du continent africain. De nombreux sites sont aussi présents dans la Corne de l'Afrique, comme en Érythrée et en Éthiopie, particulièrement dans la région du Tigré.
• Le site de Dhambalin, daté de 9000 à 3000 av. J.-C., découvert en 2007 en Somalie.

En Asie

• Arménie : à Voskehat et sur l'Oughtasar
• En Indonésie, des peintures rupestres du Mésolithique représentent des personnages utilisant des cerfs-volants entre -9000 et -5000^[3].
• En Chine, à Damaidi, dans la région autonome Hui du Ningxia, des peintures rupestres dateraient du Paléolithique (-20 000 à -30 000) ; parmi celles-ci, une figuration féminine serait proche de certaines Vénus paléolithiques de Grèce ou d'Australie^[4].
• Kazakhstan: Tamgaly, Tamgaly-Tas et Kulzhabasy, près d'Almaty et dans la vallée de l'Usek, à proximité de Jarkent
• Kirghizstan : essentiellement dans les montagnes du Tien Shan, comme à Tcholponata, dans la vallée Talas, à Saimaluu-Tash, et sur l'effleurement rocheux appelé trône de Souleman à Och dans la vallée de Fergana.

En Europe

Les sites ayant livré des œuvres d'art rupestre datant du Paléolithique supérieur sont rares :

• La Vallée du Côa au Portugal.
• Les sites d'art rupestre du Bassin méditerranéen de la péninsule ibérique datent du Néolithique et des âges des métaux.
• Il convient également de mentionner le rocher gravé de Fornols à Campôme (Pyrénées-Orientales) qui a livré des gravures rupestres probablement magdaléniennes^[5].

• Des abris paléolithiques sculptés à la lumière du jour (Cap Blanc, Roc-aux-Sorciers) ou ayant fourni des blocs gravés et peints (environs des Eyzies-de-Tayac) sont également connus.
• De nombreuses gravures rupestres sont connues également dans les Alpes, dont les 30 000 gravures de la vallée des Merveilles dans le Mercantour en France (âge du bronze) et celles de la Valcamonica en Italie (surtout âge du cuivre, âge du bronze et âge du fer). En Haute-Maurienne (Savoie), les flancs nord et sud du Grand roc Noir sont pourvus des gravures rupestres du Grand roc Noir, qui représentent des chevaliers en armes.
• Les gravures rupestres de Norvège et de Suède

En Océanie

• Australie : Parc national de Kakadu

En Amérique du Nord

• Great Gallery (Utah), Pecos River (Texas, Mexique), chaînon Coso (Californie)^[6].

En Amérique du Sud

• La Cueva de las Manos est un site archéologique et de peintures rupestres qui se trouve en Argentine, en Patagonie, à proximité du Río Pinturas. Les œuvres les plus anciennes datent approximativement de -13000.

Bibliographie

• Valérie Feruglio, « Les empreintes de mains dans l'art rupestre », in Yannick Beaubatie (dir.), Empreintes, Tulle, Mille Sources, 2004, p. 161-170
• Luc Hermann, Les pétroglyphes de l'Oughtasar et de Voskehat en Arménie, Paris, 2011
• Luc Hermann, Les pétroglyphes de Tcholpon-Ata au Kirghizstan, Paris, 2010
• Luc Hermann et Boris Zheleznyakov, The petroglyphs of Kulzhabasy in Kazakhstan, Paris, 2012
• Jean Clottes, Le musée des roches, Paris, 2000

Références

Articles connexes

• Art préhistorique
• Pétroglyphe, gravure sur pierre.
• Gravures rupestres du Sud-oranais (Algérie)
• Gravures rupestres du Tassili (Algérie)
• Gravures rupestres de la région d'Ain Sefra (Algérie)
• Gravures rupestres de la région d'El-Bayadh (Algérie)
• Inscription rupestre de l'oppidum du Castellan
• Association des amis de l’art rupestre saharien (AAARS)
• Tajo de las Figuras(Espagne)

Liens externes

• (en) Site de l'art rupestre de Tanum en Suède, avec de nombreux articles sur l'art rupestre mondial
• (es) Naturel toro esculture a la montaigne de Montserrat (Catalonia-Spain)
• (fr) Le site des Amis de l'Art Rupestre Saharien (AARS)
• Présentation de la Bibliothèque numérique mondiale de 3008 Peinture Rupestre S00568, Bethlehem, Dihlabeng, Municipalité de District, État Libre’’. Université de Pretoria. « San » peintures rupestres, provenant d'Afrique du Sud et datant de 8000 av. J.-C., font partie des objets les plus vieux sur la Bibliothèque numérique mondiale.
• L’art rupestre

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