Années 520 av. J.-C.

Événements

Tombe de Cyrus le Grand.

Cambyse II capturant Psammétique III ; sceau perse du VI^e siècle av. J.-C.

L'inscription de Behistun, donne le même texte en trois langues, gravée dans une falaise, indiquant l'histoire des conquêtes du roi Darius. Elle est illustrée par des images gravées du Grand Roi et d'autres personnages grandeur nature qui l'accompagnent.

• 529 av. J.-C. : Mort de Cyrus II. Avènement de Cambyse II, roi achéménide de Perse.
  • Cambyse II, soutenu dans sa lutte contre son frère Bardiya par la caste des mages, leur donne la garde du tombeau de son père et fait de leur chef, Oropaste, son homme de confiance.
• 527-510 av. J.-C. : Tyrannie d'Hippias et de son frère Hipparque, les deux fils de Pisistrate, à Athènes. Hipparque accorde une attention particulière aux arts. Un recueil définitif des œuvres d’Homère est assemblé à Athènes et la récitation de poèmes est instituée comme partie intégrante de la fête d’Athéna.
• 526-525 av. J.-C. : Règne en Égypte du pharaon Psammétique III.
• 525 av. J.-C. :
  • Mai-juin^[1] : Le roi perse Cambyse II, après avoir éliminé son frère Bardiya, conquiert l’Égypte et avance jusqu’en Nubie et en Libye (XXVII^e dynastie, fin en 404 av. J.-C.). Il échoue contre Siouah (Oasis d’Amon) et l’Éthiopie. Selon Hérodote, il aurait perdu une armée de 50 000 hommes dans le désert de Libye, ensevelis par une tempête de sable. Il renonce à attaquer Carthage.
  • Le pharaon Psammétique III est vaincu à la bataille de Péluse par Cambyse. Il se replie à Memphis, où à nouveau vaincu il se suicide après six mois de règne. Cambyse II devient roi de Haute et Basse-Égypte sous le nom de Mésoutirê.
  • Polycrate tyran de Samos, allié du pharaon, trahit ce dernier et fournit un quarantaine de navires pour l'invasion de l’Égypte à Cambyse II.
  • Au moment où Cambyse II a envahi l’Égypte et souhaite conquérir la Nubie, un roi d’Aksoum est mentionné à la cour d’Hidaspe, roi de Napata-Méroé, et participe à une coalition contre les Perses, qui sont repoussés en Égypte.
  • Cambyse, l’esprit troublé, se livre à de nombreuses violences, telles que le meurtre de sa sœur Roxane, qui l’avait suivi en Égypte^[2].
• 525-523 av. J.-C. : Clisthène est élu archonte à Athènes.

• Vers 525 av. J.-C. :
  • Les Étrusques prennent Felsina (Bologne) et s’établissent dans la vallée du Pô (Spina, Marzabotto).
  • Hégémonie de Thèbes en Béotie. Elle élabore une structure politique comportant des magistrats fédéraux et une monnaie commune (cf. 395 av. J.-C.).
  • Révolte des Arméniens à la mort de Cyrus. Ils sont vaincus par Vaoumisa, un des généraux de Darius. L’Arménie conquise est organisée en satrapie mais garde une large autonomie. Le nom d’Arménie apparaît pour la première fois dans une inscription gravée par le roi de Perse Darius I^er dans le village de Béhistun, commémorant sa victoire.
• 524 av. J.-C. :
  • Les Étrusques, établis en Campanie depuis la fin du VIIe siècle, sont bloqués dans leur expansion par les colonies grecques de Naples et de Cumes. Ils tentent contre Cumes un effort décisif. Sous le commandement d’Aristodème de Cumes, la ville les repousse, et passe à l’offensive en marchant sur le Latium qui se soulève contre les Etrusques. Aristodème est victorieux près d’Aricia (506).
  • Miltiade est élu archonte d'Athènes.
  • Raid d’exilés Samiens contre Siphnos.
• 16 juillet 523 av. J.-C. : Éclipse lunaire observée à Babylone^[3].
• 522 av. J.-C. :
  • Alors que Cambyse guerroie en Égypte, Oropaste, maître du gouvernement en Perse, conçoit le projet de rétablir l’ancien empire des Mèdes. Il fait passer auprès du peuple son frère le mage Gaumata pour Smerdis (Bardiya). Mais les chefs des principaux clans perses, dont Darius, ne se laissent pas abuser. Cambyse meurt en Syrie en route vers la Perse (accident ? suicide ?) et sans descendance
  • Polycrate, tyran de Samos, est attiré à Magnésie par le satrape de Sardes, Oroitès et accusé de trahison. Il est crucifié.
• Octobre-décembre 522 av. J.-C. : Révolte de Nindintu-Bêl à Babylone contre la domination perse. Il se proclame roi sous le nom de Nabuchodonosor III^[4]. Il est mis à mort le 18 décembre après avoir subi deux défaites successives^[5].

• 29 septembre 522 av. J.-C. : Les nobles Perses se débarrassent du mage Gaumata, qui se faisait passer pour Bardiya. Darius I^er, fils du satrape d’Hyrcanie, Hystapes, qui appartient à une branche collatérale de la famille des Achéménides, monte sur le trône de l'Empire perse (521-485 av. J.-C.). Il doit lutter 14 mois pour imposer son autorité aux provinces révoltées : Perse (le faux Bardiya, Vahyazdta), Babylonie (Nabuchodonosor III et IV), Élam, Médie (Fravartis), Arménie, Parthie, Margiane (Frda)^[5]...

• 8 mai 521 av. J.-C. : Victoire de Darius I^er sur le chef mède Fravartis^[5].
• Juillet 521 av. J.-C. : Vahyazdta, qui s’est proclamé roi de Perse, est battu par les troupes de Darius et exécuté.
• 27 novembre 521 av. J.-C. : Araka, un Arménien qui s’était proclamé roi à Babylone sous le nom de Nabuchodonosor IV, est empalé avec ses partisans par le général de Darius I^er Vindafârna^[4].

Économie et société

Bas-relief représentant une trière, vers 410-400 av. J.-C., musée de l'Acropole d'Athènes

• L’usage de la monnaie se diffuse dans les colonies commerciales de la Grèce du Nord (Thasos, Abdère) et en Macédoine (mines d’argent du Pangée). Frappe importante de monnaies (tétradrachmes) à Athènes.
• Première mentions des trières en Grèce, apparues dans les années 550-525 av. J.-C. (Samos)^[6].
• Essor considérable de la puissance commerciale égyptienne. Darius achève le canal Nil-mer Rouge, restaure la route de Koptos (près de Thèbes) à Kosseïr (sur la mer Rouge) et la piste de Cyrène au delta, par l’oasis de Siouah. Sous Darius, la domination perse en Égypte ne pose guère de problèmes, à l’encontre de la tradition transmise par Hérodote. Le pouvoir du satrape perse coiffe une bureaucratie gardant de larges pans de l’administration autochtone. Les temples notamment ont rapidement repris leur activité et leur influence après l’invasion. Des contingents égyptiens sont intégrés à l’armée perse et de hauts fonctionnaires font de brillantes carrières à la cour du grand roi.

Art et culture

Chapiteau de l'Apadana (salle d'audience) du palais de Darius I^er à Suse.(C. 510-JC)

• Vers 525 av. J.-C. :
  • À Rome, Tarquin le Superbe fait construire sur le Capitole un temple de Jupiter décoré de terres cuites fabriquées par des artistes de Véies.
  • Polycrate reconstruit le temple d’Héra à Samos, détruit par un incendie.
  • Construction du trésor de Siphnos à Delphes.
• 524 av. J.-C. : Premier concours de tragédie à Athènes.
• Vers 520 av. J.-C. :
  • En Égypte, Darius restaure la bibliothèque de Saïs et fait construire de nombreux temples.
  • Construction de la grande fontaine sud-est aux neuf bouches (Fontaine Ennéacrounos) sur l’Agora, à Athènes.
  • Construction du temple G consacré à Apollon à Sélinonte.
  • Darius fait construire un palais à Suse durant les premières années de son règne.

Notes et références

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