Eamon de Valera

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Eamon de Valera, anni '20

Eamon de Valera , alla nascita Edward George de Valera, grafia in gaelico Éamonn de Bhailéara (New York, 14 ottobre 1882 – Dublino, 29 agosto 1975) è stato un politico e patriota irlandese. È stato una tra le figure di spicco della lotta irlandese per l'indipendenza dalla Gran Bretagna nella prima parte del ventesimo secolo. Successivamente è stato tre volte Capo del Governo della Repubblica d'Irlanda (dal 29 dicembre 1937 al 18 febbraio 1948, dal 13 giugno 1951 al 2 giugno 1954 e dal 20 marzo 1957 al 23 giugno 1959). Ha fatto parte del Sinn Féin prima di fondare il Fianna Fáil.

Ha terminato la carriera politica come Presidente d'Irlanda, carica che ha coperto per due mandati consecutivi dal 25 giugno 1959 al 24 giugno 1973.

Fu tra i capi dell'insurrezione di Pasqua del 1916, per l'indipendenza. Nel 1922 ricusa il trattato anglo-irlandese (noto anche come trattato di Londra) che stabilisce la nascita delle due Irlande. Durante uno dei suoi mandati come primo ministro, rompe gli ultimi legami che uniscono l'Irlanda alla Gran Bretagna e nel 1937 riesce a far adottare la nuova costituzione.

[modifica] Le origini

De Valera nacque a New York nel 1882 da madre irlandese Catherine Coll de Valera Wheelwright e da Juan Vivion de Valera, uno scultore di origini ispano-cubane. Dopo la morte del padre nel 1885, egli venne adottato da suo zio Ned in Irlanda all'età di due anni. Persino dopo il secondo matrimonio della madre, il giovane De Valera preferì restare con i suoi zii e con i suoi cugini nella contea di Limerick. Studiò nella locale Bruree National School e all'età di sedici anni vinse una borsa di studio per il Blackrock College, nella contea di Dublino. Studente modello, vinse molti premi e nel 1903 venne nominato professore di matematica al Rockwell College nella contea di Tipperary. Nel 1904 ottenne il diploma in matematica alla Royal University of Ireland e fece ritorno a Dublino per insegnare al Belvedere College. Nel 1906 ottenne la cattedra di matematica all'istituto femminile Carysfort Teachers' Training College di Blackrock, nella contea di Dulbino. I suoi tentativi di ottenere una cattedra alla National University of Ireland non ebbero mai successo, ma ottenne degli incarichi di lettore a Maynooth.

[modifica] Le prime attività politiche

Tomba di De Valera

Giovane di spiccata intelligenza, divenne un entusiasta attivista politico. Nel 1908 si unì all'Ardchraobh della Conradh na Gaeilge (Lega Gaelica) dove incontrò Sinéad Flanagan, insegnante di professione e di quattro anni più anziana di lui. Si sposarono l'8 gennaio 1910 nella chiesa di Saint Paul a Dublino. Mentre era già coinvolto nel Revival Gaelico, De Valera iniziò a partecipare all'attivismo politico rivoluzionario il 25 novembre 1913 quando si unì ai Volontari Irlandesi. Venne presto eletto capitano della compagnia del distretto dublinese di Donnybrook, ed in seguito comandante del Terzo Battaglione ed assistente della Brigata Dublino. Venne introdotto da Thomas MacDonagh all'interno della clandestina Fratellanza Repubblicana Irlandese che aveva il controllo dell'esecutivo all'interno dei Volontari Irlandesi.

[modifica] La rivolta di Pasqua

Il 24 aprile 1916 iniziò la rivolta, e De Valera fu incaricato di occupare Boland's Mills in Grand Canal Street a Dublino, con lo scopo di coprire l'avvicinamento da sud-est alla città da parte dei rivoltosi. Dopo una settimana di combattimenti giunse l'ordine da Pádraig Pearse di arrendersi. De Valera venne sottoposto alla corte marziale e condannato a morte, ma la pena venne commutata nei lavori forzati a vita.