Clima

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Il clima viene definito come l'insieme delle condizioni atmosferiche (temperatura, umidità, pressione, venti...) medie che caratterizzano una determinata regione geografica ottenute da rilevazioni omogenee dei dati per lunghi periodi di tempo, determinandone la flora e la fauna, influenzando anche le attività economiche, le abitudini e la cultura delle popolazioni che vi abitano.

[modifica] Clima e tempo meteorologico

"Tempo meteorologico" e "clima" sono due termini che nel linguaggio comune vengono spesso confusi; dal punto di vista scientifico invece, i loro significati sono ben distinti. Il tempo meteorologico è la risultante di molti fattori (tra cui quelli elencati sopra) riferita ad un'area definita e limitata in un determinato intervallo di tempo. Il clima invece si definisce soprattutto sulla base di elementi costanti che tendono a ripetersi stagionalmente; si riferisce inoltre ad ambienti molto vasti (ad esempio, le fasce climatiche comprendono parti molto estese di più continenti). Esso dipende da determinati elementi e fattori climatici.

Risulta pertanto evidente come il clima di una regione sia soggetto a cambiamenti temporali, anche con periodi piccoli e del tutto comparabili con la durata media della vita di un essere umano; succede quindi abbastanza di frequente che una persona, nella sua vita, si trovi a sperimentare dei cambiamenti climatici.
A maggior ragione, quindi, possono esserci cambiamenti climatici su periodi lunghi, in risposta a variazioni nei fattori sotto elencati.

L'Organizzazione Meteorologica Mondiale ha stabilito che la durata minima delle serie di dati continui per poter individuare delle caratteristiche climatiche di una località è 30 anni.

[modifica] Elementi e fattori

[modifica] Elementi

Gli elementi climatici sono dei fenomeni fisici misurabili, la cui misurazione viene effettuata dalle stazioni meteorologiche (capanne standard di legno colorato di bianco), e sono:

• temperatura;
• umidità;
• pressione;
• intensità e la durata delle radiazioni solari;
• precipitazioni;
• nuvolosità;
• vento (velocità, direzione, raffiche).

[modifica] Fattori

I fattori climatici sono le condizioni che producono variazioni sugli elementi climatici. Si possono distinguere tra fattori zonali, che agiscono regolarmente dall'equatore ai poli, e fattori geografici, che agiscono in modo diverso per ogni località.

Sono fattori zonali:

• latitudine (distanza dall'equatore);
• circolazione generale atmosferica, che influisce attraverso gli scambi di calore tra le regioni calde e le regioni più fredde.
• effetto serra

Sono fattori geografici:

• altitudine (poiché con l'altezza diminuiscono la temperatura, la pressione e l'umidità, mentre aumentano l'irraggiamento solare e, fino a una certa quota, la piovosità);
• presenza di catene montuose (che bloccano i venti);
• vicinanza al mare (che mitiga il clima);
• correnti marine (che agiscono sul clima delle regioni costiere);
• vegetazione;
• attività umana (che agisce sul clima in quanto capace di modificare l'ambiente naturale e gli equilibri degli ecosistemi).
• raggi solari

[modifica] Indici climatici

Effetti di "El Niño".

Effetti di "La Niña".

Gli indici climatici vengono utilizzati dagli scienziati per meglio caratterizzare e comprendere i meccanismi del clima; proprio come accade con gli indici borsistici, per esempio il Dow Jones, che rappresentano le fluttuazioni complessive di più titoli azionari, così gli indici climatici in un certo senso "riassumono" le caratteristiche essenziali del clima, e sono perciò definiti semplici e completi, nel senso che danno una descrizione generale dello stato dell'atmosfera o degli oceani.

[modifica] El Niño - Southern Oscillation

Con il nome di "El Niño-Southern Oscillation" (o più brevemente "ENSO") si denomina un importante fenomeno sia oceanico che atmosferico. El Niño (e il fenomeno opposto, La Niña) sono in pratica fluttuazioni della temperatura delle acque superficiali dell'Oceano Pacifico Orientale.

[modifica] Classificazione dei climi

• Clima alpino
• Clima continentale
• Clima desertico
• Clima nivale
• Clima temperato
• Clima equatoriale
• Clima mediterraneo
• Clima mediterraneo continentalizzato
• Clima polare
• Clima subtropicale
• Clima tropicale
• Clima oceanico
• Clima subartico

[modifica] Voci correlate

• Clima italiano
• Cambiamenti climatici
• High Frequency Active Auroral Research Program

[modifica] Collegamenti esterni

• Fondazione Michelagnoli - Poster clima (pdf 6,36 MB)
• Fondazione Michelagnoli - Poster mutazioni climatiche (pdf 4,82 MB)
• Istituto di Scienze dell'Atmosfera e del Clima del CNR
• Ökoinstitut Südtirol/Alto Adige - Attività di sensibilizzazione e divulgazione, energy management
• (EN) Temperature record nel mondo
• Analisi climatologiche mensili - Attività di ricerca mondiale