Mauna Kea
De Viquipèdia
| Mauna Kea | |
|---|---|
 |
|
| El Mauna Kea des de la muntanya Kohala. | |
| Altura | 6.310 ± 20 m |
| Serralada | Illes Hawaii |
| Localització | Hawaii, Estats Units |
| Coordenades | (i) |
| Primera ascensió | – |
| Tipus | Volcà d'escut |
| Edat | Plistocè |
| Darrera erupció | ~2460 ± 100 a.C |
El Mauna Kea és un volcà dorment de les illes Hawaii, un dels cinc pics volcànics que formen l'illa de Hawaii. En hawaià mauna kea significa "muntanya blanca", una referència al fet que sovint està recobert de neu o de glaç durant l'hivern a l'hemisferi nord. El cim de la muntanya es troba a 4.207 m, al Pu'u Wēkiu (un dels molts cons volcànics del cim), el punt més alt de les illes Hawaii. També és la muntanya més alta del món si es mesura des de la base –sota la superfície de l'oceà Pacífic– fins al cim (10.203 m).
Tot i que en l'actualitat la neu i el glaç apareixen principalment durant el període entre novembre i març, el Mauna Kea va tenir casquets de glaç permanents durant les glaciacions del Plistocè. El cim mostra proves de quatre períodes de glaciació durant els darrers 200.000 anys; l'últim és de fa uns 11.000 anys.
L'elevació i la situació geogràfica del Mauna Kea l'han convertit en un punt important per a observacions atmosfèriques i astronòmiques. El cim està per sobre d'aproximadament el 40% de l'atmosfera terrestre i del 90% del vapor d'aigua, cosa que permet l'obtenció d'imatges extremament nítides. A més, el cim està ben per sobre de la capa d'inversió tèrmica i permet unes 300 nits clares a l'any. També, pel fet d'estar situat a 20°N de latitud, hi és visible una gran part del cel, tant del septentrional com del meridional. Finalment, pel fet que és un volcà pla de tipus hawaià, el transport per carretera fins al cim hi és fàcil. Tots aquests factors han fet del Mauna Kea un centre neuràlgic per a l'astronomia moderna, i el cim allotja un gran número d'observatoris.
