Giroscopi
De Viquipèdia
El giroscopi és un dispositiu mecànic format essencialment per un cos amb simetria de rotació que gira al voltant del seu eix de simetria. Quan el giroscopi és sotmès a un toc que tendeix a canviar l'orientació de l'eix de rotació, el seu comportament és aparentment paradoxal ja que l'eix de rotació, en lloc de canviar de direcció com ho faria un cos que no girés, canvia d'orientació en una direcció perpendicular a la direcció "intuitiva".
El giroscopi fou inventat el 1852 per Léon Foucault, qui demostrà la rotació de la terra amb el seu famós experiment del pèndol de Foucault. No obstant, no comprenia el perquè de la velocitat de rotació del pèndol era més lenta que la velocitat de rotació de la terra per un factor sin(latitut). Era necessari un altre aparell per demostrar la rotació de la terra de forma més simple. Foucault presentà així un aparell capaç de conservar una rotació suficientment ràpida (150-200 voltes per minut) durant temps suficient (10 minuts) per tal que es pogués mesurar. El col·laborador de Foucault, Froment, també ajudà de manera decissiva.
Foucalut s'adonà que el giroscopi podia servir per indicar el Nord. En efecte, si s'impedeixen certs moviment del soport de l'aparell, aquest es posa en línia amb el meridià. Això permeté l'invenció del girocompàs.
