Cuenca (Equador)

De Viquipèdia

Cuenca (nom oficial Santa Ana de los Cuatro Ríos de Cuenca) és una ciutat de l'Equador, capital de la província d'Azuay. Situada al uns 2.500 metres sobre el nivell del mar, a la part sud de la serralada andina equatoriana, és la tercera ciutat de major importància del país i té uns 400.000 habitants. El seu centre històric colonial fou declarat patrimoni cultural de la humanitat per la UNESCO l'1 de desembre de 1999.

Els primers assentaments són d'origen cañari, que la convertiren en la capital de la seva confederació, amb el nom de Guapondelig ('terra gran com els cels'). Després de la conquesta inca, durant uns anys fou la segona capital de l'imperi inca, amb el nom de Tomebamba. Fou conquerida el 1533 pels espanyols i la fundació oficial la realitzà Gil Ramírez Dávalos el 12 d'abril de 1557, amb el nom complet de Santa Ana de los Cuatro Rios de Cuenca, en honor a la ciutat espanyola de Conca, vila del virrei del Perú Andrés Hurtado de Mendoza qui n'encarregà la fundació.

La ciutat és dividida en dues parts pel riu Tomebamba, que separa la ciutat colonial al nord amb les seves cases colonials de l'anomanat barranco i la moderna al sud amb barris moderns. El riu Tomebamba rep les aigües de les llacunes d'origen glacial del Parc Nacional Cajas, ubicat a 30 km a l'oest de la ciutat i un important centre natural, arqueològic i de biodiversitat de l'Equador.