Corrent del Golf
De Viquipèdia
El Corrent del Golf és un corrent oceànic que duu aigua cálida des del Carib fins a les costes d’Europa Occidental a través de l’Atlàntic Nord. El nom prové del Golf de Mèxic, l’àrea on el corrent s’origina.
La velocitat de l’aigua hi pot atènyer valors de fins a 3m/s, representant una forta influència en el trànsit marítim.
Hom creu que gràcies al Corrent del Golf Europa gaudeix d’un clima molt més càlid del que a priori li tocaria per la latitud en què està situada, especialment a l’hivern. Així, les costes de les Illes Britàniques, Escandinàvia o el Benelux es veuen no només alliberades del glaç sinó que tenen les gelades com un fenomen excepcional, essent-hi la forma normal de precipitació la pluja.
Per comparar-ho amb altres continents, Barcelona està a la mateixa latitud que Nova York, on la neu hi és un fenomen freqüent a l’hivern, amb una mitjana mensual de temperatura de només +0,5 al gener (Barcelona: +9).
Les ciutat del Quebec, a una latitud equivalent a la de París, coneix més de 4 mesos d’intensa gelada, amb una mitjana de –11,5 graus al gener. Una mica més amunt, al voltant dels 50 graus de latitud nord, la presencia de ciutats és ja gairebé inexistent tant a América del Nord com a l’Extrem Orient, mentre que moltes de les capitals europees hi són localitzades sense patir gaire problemes per raons del clima (Londres, Brussel·les, Amsterdam, Berlín, Praga...).
Finalment, al voltant dels 60 graus, que correspon a la latitud de les capitals escandinves, amb prou feines hi ha poblaments importants als altres continents.
Ni Islàndia ni les illes Fèroe, malgrat estar als confins del cercle polar àrtic, no coneixen un clima especialment fred a l’hivern, si bé l’estiu no hi és massa més càlid. El corrent del golf els proporciona climes humits, ventosos i amb poca oscil·lació tèrmica.
A l’Hemisferi Sud, Buenos Aires i Montevideo, les capitals més meridionals d’Amèrica del Sud gaudeixen d’un règim tèrmic sensiblement semblant al de Barcelona tot i estar situades 7 graus de latitud més a prop de l’Equador: a 34 graus, que en el nostre cas correspondria ja a Àfrica. Anàlogament, Wellington, capital de Nova Zelanda, té una mitjana anual que no arriba a 13 graus, tot i estar situada a la mateixa latitud de Barcelona.
