Círculo Ecuestre

De Viquipèdia

Actual seu de l'entitat.

Círculo Ecuestre és una societat fundada el 26 de novembre de 1856 en un pis de la ronda de Sant Pau de Barcelona per un grup de barcelonins enamorats de l'hípica Va tenir la primera seu molt a prop d'un picador, on s'impartien cursos d'equitació tant per a homes com per dones. El seu primer president va ser Jaume Pla, el qual també presidí el Cercle del Liceu, i els 51 socis inicials van rebre la categoria de fundadors.

Després de quaranta anys a la rambla de Santa Mònica (1860-1907) i gairebé vint a la plaça de Catalunya (1907-26), l’entitat es va instal·lar en un edifici del passeig de Gràcia considerat un dels més luxosos i moderns d'Europa. La nova seu fou inaugurada pel rei Alfons XIII, però en esclatar la guerra civil espanyola fou requisada i convertida en Casal Carles Marx.

Durant el franquisme, l'edifici va ser ocupat per Falange Española, que no va retornar mai la propietat. Només la forta cohesió social interna va permetre al Círculo Ecuestre sobreviure sense seu social fins al 1947. Tres anys més tard, quan n’era president Santiago Güell i López, baró de Güell, va trobar la seu definitiva en un palauet modernista construït el 1921 situat a la cantonada de Diagonal i Balmes de l'arquitecte Cèsar Martinell i Brunet. A final dels anys vuitanta començà una nova etapa de transformació, i sota la presidència d'Antonio Eyre s’incorporaren noves i destacades personalitats del món financer i empresarial de Barcelona. El 1991 en fou elegit president Carles Güell de Sentmenat i el 1992, coincidint amb els Jocs Olímpics de Barcelona 1992, se n’acabaren les obres d'ampliació i restauració, que tingueren com a resultat 6.000 metres quadrats de superfície i un edifici de nova planta per a ús residencial.

Cada vegada més obert a la societat i amb 1.800 membres, des del 2002 el Círculo Ecuestre és presidit per Manuel Carreras i Fisas, el qual ha continuat fomentant l'associació amb els clubs privats més prestigiosos del món i potenciant la participació dels socis, i ha aconseguit que el club sigui un referent internacional de la societat civil catalana. El 2006 va rebre la Medalla d'Honor de Barcelona.