Rays de Tampa Bay

Tampa Bay Rays

Saison 2015 des Rays de Tampa Bay

Informations sur l'équipe

Fondation	1998
Ligue	Américaine
Division	Est
Noms	Tampa Bay Devil Rays (1998-2007) Tampa Bay Rays (depuis 2008)
Surnoms	D-Rays
Couleurs	Blanc, bleu marine, bleu columbia
Propriétaire	Stuart Sternberg
Manager	Kevin Cash
Stade	Tropicana Field

Les Rays de Tampa Bay (Tampa Bay Rays en anglais) sont une franchise de baseball de la Ligue majeure de baseball situé à St. Petersburg (Floride). Ils évoluent dans la division Est de la Ligue américaine. La franchise est nommée Tampa Bay Devil Rays à sa création en 1998 puis adopte le nom Tampa Bay Rays le 8 novembre 2007.

Risée des majeures à leurs 10 premières saisons, les Rays restaient la seule franchise existante de la MLB à n'avoir jamais pris part aux séries éliminatoires jusqu'en 2008, où avec un effectif jeune et talentueux ils y accèdent en finissant premiers de leur division, puis se qualifient pour la Série mondiale, perdue face à Philadelphie. Depuis, malgré l'un des marchés de baseball les moins favorables du circuit, les Rays se distinguent par la gestion rigoureuse de leurs ressources et la force de leur développement des joueurs de ligues mineures. Dirigés par Joe Maddon de 2006 à 2014, ils demeurent compétitifs depuis ce premier passage en grande finale avec 6 saisons gagnantes, deux titres de division, un titre de ligue et 4 participations aux éliminatoires entre 2008 et 2013.

Palmarès

• Champion de Série mondiale (World Series) : jamais.
• Champion de la ligue américaine : 2008.
• Titre de division (2) : 2008, 2010.
• Meilleur deuxième (2) : 2011, 2013.

Histoire

Devil Rays (1998-2007)

La franchise commence la compétition en 1998 sous le nom de Tampa Bay Devil Rays. Lors de la draft d'expansion du 7 novembre 1997, le premier joueur choisi par la franchise est Tony Saunders des Marlins de la Floride. La future star Bobby Abreu est également repêchée, mais il est échangé aux Phillies de Philadelphie contre Kevin Stocker, qui sera décevant chez les Devil Rays. Avant le début de la saison 1998, Wade Boggs, Fred McGriff et Wilson Alvarez signent également à Tampa.

Les Devil Rays disputent leur première rencontre le 31 mars 1998 face aux Tigers de Détroit au Tropicana Field devant 45 369 spectateurs. Wilson Alvarez effectue le premier lancer et Wade Boggs frappe le premier coup de circuit de l'histoire des Devil Rays, mais Tampa Bay s'inclinent 11-6. Après 19 matches, l'équipe compte 11 victoires pour 8 défaites. Les résultats sont ensuite moins brillants pour terminer la saison inaugurale avec 63 victoires pour 99 défaites et la dernière place de la division Est de la Ligue américaine.

Raymond, la mascotte des Rays

José Canseco vient renforcé l'effectif pour la saison 1999, mais les résultats restent décevants avec 69 victoires pour 93 défaites. Depuis ses débuts, la franchise n'a jamais signé de saisons comptant plus de victoires que de défaites. Les meilleurs résultats sont enregistrés en 2004 avec 70 victoires pour 91 défaites avec la quatrième place en AL Est. De telles performances n'attirent pas les spectateurs au stade. Après la première saison où la moyenne de spectateurs par match est de 30 942, les travées du Tropicana Field n'accueille ensuite que de 13 000 à 19 000 spectateurs par match selon les saisons ; 17 131 en 2007.

Rays (depuis 2008)

Le 8 novembre 2007, la franchise annonce son changement de nom et devient Tampa Bay Rays. Au lendemain de cette annonce, les dirigeants de la franchise révèlent un projet de construction d'un nouveau stade de 35 000 places. L'ouverture de cette nouvelle enceinte toujours située à St. Petersburg (Floride) est prévue en 2012.

Comme ce fut déjà le cas en 2007, les Rays disputent trois matches à domicile à Orlando au Champion Stadium du Disney's Wide World of Sports Complex du 22 au 24 avril 2008 face aux Blue Jays de Toronto.

Les Rays ont connu en 2008 la première saison gagnante de l'histoire de la franchise, remportant leur premier championnat de division et participant aux séries éliminatoires pour la première fois. Le 6 octobre, ils remportent une première série d'après-saison en éliminant les White Sox de Chicago en Série de division, pour accéder à la Série de championnat de la Ligue américaine. Vainqueurs sur les Red Sox de Boston, ils remportent leur premier titre de la Ligue américaine mais s'inclinent en Série mondiale 2008 devant les Phillies de Philadelphie.

Suivant leur saison 2008, les Rays demeurent compétitifs avec des fiches gagnantes chaque année, un titre de la division Est en 2010, et des participations aux éliminatoires en 2010, 2011 et 2013. Ils sont cependant chaque fois incapables de dépasser l'étape de la Série de divisions.

Sur le plan individuel, Joe Maddon est élu gérant de l'année en Ligue américaine lors des saisons 2008 et 2011. En 2012, David Price remporte le trophée Cy Young du meilleur lanceur de l'Américaine. Les Rays s'assurent des services de leur joueur de troisième but vedette Evan Longoria pour de nombreuses saisons lorsque celui-ci signe en 2012 une prolongation de contrat qui le lie à la franchise jusqu'en 2022^[1]. Trois fois en six ans un jeune joueur des Rays est récompensé du titre de la recrue de l'année de la Ligue américaine : Longoria en 2008, Jeremy Hellickson en 2011 et Wil Myers en 2013.

Saison par saison

Effectif actuel

Evan Longoria

Desmond Jennings

Chris Archer

Matt Moore

Trophées et honneurs individuels

Rays au Temple de la renommée

Aucun joueur n'est présent au Temple de la renommée du baseball en tant que Rays. Le troisième base Wade Boggs a effectué un bref passage à Tampa.

Numéros retirés

• 12. Wade Boggs, joueur de troisième but (1998-1999)
• 42. Jackie Robinson, retiré par la MLB

Autres trophées et honneurs

Les Rays dans la culture populaire

Le film Rêve de champion (The Rookie), sorti en 2002, est basé sur l'histoire du lanceur Jim Morris (Dennis Quaid) qui officie chez les Devil Rays en 1998 et 1999.

Les Rays et les médias

Les matchs des Rays sont retransmis par la station de radio WHNZ. Les commentaires sont assurés par Dave Wills et Andy Freed depuis 2005. Avant cette date, Paul Olden et Charlie Slowes opéraient sur WFLA.

Les retransmissions télévisées sont majoritairement assurées par FSN Floride. D'autres stations reprennent les matches au niveau local : WXPX à Tampa, WOPX à Orlando, WPXC à Jacksonville, WCTV-DT2 à Tallahassee, WMYG-LP à Gainesville, WBQP-LP à Pensacola et WBIF à Panama.

Affiliations en ligues mineures

• AAA: Durham Bulls, International League
• AA: Montgomery Biscuits, Southern League
• Advanced A: Charlotte Stone Crabs, Florida State League
• A: Bowling Green Hot Rods, Midwest League
• Short A: Hudson Valley Renegades, New York - Penn League
• Rookie: Princeton Rays, Appalachian League

Annexes

Notes

Bibliographie

• (en) John Nichols, The History of the Tampa Bay Devil Rays, Creative Education, 1999

Liens externes

• (en) Site officiel des Rays de Tampa Bay
• (en) Statistiques des Rays de Tampa Bay sur baseball-reference.com

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