Pelagothuria natatrix
Pelagothuria natatrix observée au large des îles Galápagos.
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Echinodermata |
| Sous-embr. | Echinozoa |
| Classe | Holothuroidea |
| Ordre | Elasipodida |
| Famille | Pelagothuriidae |
Pelagothuria
?Ludwig
, 1893
Pelagothuria natatrix est une espèce d'holothuries (concombres de mer) abyssales de l'ordre des Elasipodida (la seule espèce du genre Pelagothuria). C'est une holothurie extrêmement particulière, puisqu'elle vit en nageant en pleine eau, à la manière d'une méduse, avec lesquelles elle partage de nombreux points communs (on parle de convergence évolutive).
Description et caractéristiques
Ces holothuries ont un corps translucide et extrêmement gélatineux, composé à plus de 90% d'eau, ce qui leur permet d'avoir un poids très faible dans l'eau, et ainsi de pouvoir se maintenir en suspension. Il s'agit de la seule holothurie complètement pélagique connue : elle vit en suspension dans la colonne d'eau, et ressemble à une méduse, par convergence évolutive[2].
Son corps est relativement petit, mais est entouré par deux cercles de très grands tentacules, les premiers formant un voile et étant destinés à la natation (à la manière du manteau des méduses), et les seconds (qui entourent la bouche) à filtrer l'eau pour y piéger le plancton et les particules nutritives. Le corps se tient à la verticale dans la colonne d'eau, la bouche tournée vers le haut, et l'ombrelle de tentacules se retrouve ainsi à l'horizontale[2].
Habitat et répartition
Cette holothurie est extrêmement rare, mais son aire de répartition semble extrêmement vaste : elle a été observée dans les océans Atlantique, Pacifique et Indien, entre 596 et 6 776 mètres de profondeur[2].
Références taxinomiques
- Référence World Register of Marine Species : espèce Pelagothuria natatrix Ludwig, 1893 (en)
- Référence SeaLifeBase :
- Référence Catalogue of Life : Pelagothuria natatrix Ludwig, 1893 (en)
- Référence uBio : Pelagothuria natatrix (en)
Liens externes
- (en) Christopher Mah, « Deep-Sea Swimming Sea Cucumbers and the "most bizarre holothurian species in existence" ! », sur Echinoblog, .
Notes et références
- ↑ Catalogue of Life, consulté le 10 juillet 2014
- 1 2 3 (en) Christopher Mah, « Deep-Sea Swimming Sea Cucumbers and the "most bizarre holothurian species in existence" ! », sur Echinoblog, .
Portail des échinodermes 
Portail de la biologie marine 
Portail des abysses