Panthéon de la mythologie nordique

Le panthéon de la mythologie nordique, souvent abrégé panthéon nordique, désigne l'ensemble des dieux (et, par extension, de toutes les créatures ne faisant pas partie du commun des mortels) de la mythologie nordique.

Les dieux

Dans la mythologie nordique, on peut classer les dieux en deux groupes : les Ases, qui présentent de nombreux traits indo-européens, et les Vanes, leurs aînés. Ces derniers sont sans doute les dieux primordiaux d'une religion antérieure aux invasions indo-européennes. Leurs traits sont plus naturalistes que les Ases.

Dans la culture nordique, les Ases étaient plutôt priés par les aristocrates nordiques. Les Vanes, représentatifs de la fécondité et de la fertilité entre autres, étaient adorés par la paysannerie viking.

Cette particularité de la religion nordique est un exemple intéressant d'intégration culturelle. La guerre entre les Ases et les Vanes pourrait symboliser le fossé entre l'"aristocratie" et la paysannerie de l'époque.

Les Ases

Les noms en vieux norrois seront ajoutés ultérieurement.

Ali (fils de Loki)

• Ali est le fils de Loki et Sigyn.

Andhrímnir

• Dieu des chefs de cuisines. Il est le cuisinier des ases.

Baldr Balder, Baldur.

• Fils d'Odin et de Frigg, époux de Nanna et père de Forseti, il est le dieu de la lumière et de la beauté. Son nom signifie « le vaillant », « le blanc », « le prince » ou encore « le courageux ». Il réside dans la halle de Breidablik. Ses rêves étranges sur sa mort en font un dieu blessé que les maléfices de Loki conduisirent au royaume des morts où il fut emporté par son grand navire Hringhorni. Au terme du Ragnarök, il reviendra parmi les vivants pour instaurer un ordre nouveau sur les cendres de l'ancien monde.

Bertha

• Déesse de l'hiver. Mère de Gnaa et femme de Niorun.

Beyla (nordique)

• Servante de Frey avec son mari Byggvir. Déesse de l'Hydromel et des abeilles et du miel.

Bil

• Victime kidnappé par Máni.

Bor

• Fils de Buri et père d'Odin, de Hönir et de Lódur qu'il engendra avec la géante Bestla.

Bragi

• Dieu de la poésie. Fils d'Odin, mari de Idunn.

Búri

• Père de Bor.

Byggvir

• Mari de Beyla et serviteur de Frey. Dieu de l'orge et de la bière.

Dag

• Dieu du jour. Fils de Nótt et de Delling.

Delling

• Époux de Nótt, père de Dag et dieu du crépuscule.

Eir

• Servante de Freyja, déesse mineure de la médecine.

Eldir

• Servant de Ægir. Dieu mineur de la cuisine.

Fimafeng

• Servant de Ægir. Dieu des services.

Forseti, Fosite, Foseti, Forsete.

• Dieu de la justice, fils de Nanna et de Baldr.

Frigg Frigga/Frea

• Frigg est une déesse de l'amour, protectrice du mariage et de la maternité. Elle est la femme d'Odin et la mère de Baldr. Comme les Nornes elle connaît le destin de chaque être.

Fulla

• Servante de Frigg. Elle apporte la fertilité.

Gefjon

• Déesse de la fertilité, des champs, des labours. Patronne des vierges.

Glaur

• Mère de Máni et de Sól, femme de Mundilfari.

Gnaa

• Messagère de Frigg, elle possède un cheval qui galope dans le ciel comme sur la mer.

Heimdall

• Fils de neuf mères, vraisemblablement les Filles d'Ægir personnifiant les vagues. Protecteur d'Ásgard et des hommes, gardien du Bifröst, il est chargé d'alerter les dieux du début du Ragnarök. Il habite Himinnbjörg (mont du ciel) juste à côté du Bifrost. Veilleur des dieux, il possède le cheval Gulltopp et un cor, Gjallarhorn, dont le son s’entend dans les neuf mondes.

Hel

• Fille de Loki, déesse des morts.

Hermód

• Fils d'Odin et de Frigg et dieu messager.

Hlin, Hlina

• Servante de Frigg, déesse de la consolation. Elle veille sur les protégés de Frigg.

Hnoss

• Fille de Freyjja et de Odr, tellement belle que tout ce qui est beau et précieux est appelé hnoss-nir

Höder, Hödhr, Hod, Hodr

• C'est un des fils d'Odin, aveugle et sombre. Il est manipulé par Loki dans son complot pour tuer Baldr.

Hönir, Hœnir

• Fils de Bor et de Bestla, frère de Odin et de Lódur. Il fut l'un des premiers êtres à apparaître et aida ses frères à tuer le géant Ymir dont la dispersion du corps permit la formation de la Terre. Par la suite, il conféra l'intelligence aux premiers humains Ask et Embla issus de troncs d'arbres morts. Envoyé à Vanaheim en gage de paix lors de la fin de la guerre entre les dieux, Hönir faussement présenté comme un sage chef exaspéra tant les Vanes que ces derniers tranchèrent le cou de Mimir, qui lui servait de conseiller.

Hvedrung

• Hvedrung est un autre nom de Loki.

Idunn

• Déesse de la longévité, gardienne des pommes de jouvence, femme de Bragi, fille du géant Ivaldi et sœur de Orvandil.

Ilm (mythologie nordique)

• Un des fils d'Odin.

Ítreksjód

• Un des fils d'Odin.

Irmin

• Dieu de la guerre.

Járnsaxa

• Géante, maîtresse de Thor, mère de Magni. Une hypostase de Sif d'après Snorri Sturluson.

Jörd

• Déesse de la terre, première femme d'Odin, mère de Thor.

Kvasir

• Dieu à tous les pouvoirs.

Leikn

• Fille de Hel.

Lofn

• Servante de Frigg, déesse des amours perdues et illégitimes.

Loki, Loge, Loptr, Logathore

• Dieu du feu et de la sournoiserie, fils des géants Farbauti et Laufey. C'est un semeur de discorde qui pouvait changer de forme. Il complota pour tuer Baldr et fut impitoyablement châtié pour ce crime.

Magni

• Fils de Thor.

Máni

• Dieu de la lune, frère de Sól. Il est poursuivi par le loup Hati.

Mannus

• Fils de Tuisto.

Meili

• Frère de Thor.

Mímir, Mime

• Dieu de la sagesse, sa tête repose au fond d'un ruisseau.

Modi

• Autre fils de Thor.

Nep

• Père de Nanna.

Nanna

• Déesse de la joie, femme de Baldr et fille de Nep et Sæming.

Narfi

• Fils de Loki.

Niorun

• Mari de Bertha.

Nótt

• Déesse de la nuit.

Odin, Othin, Wotan Wodan

• Chef des Ases. Créateur des hommes, père de Thor. Il est le dieu de la victoire, de la sagesse, de la fureur, de l'inspiration poétique, de la sorcellerie…

Rán

• Déesse de la tempête, déesse de la mort pour les marins. Femme de Aegir, mère des neuf vagues et grand-mère d'Heimdall.

Rind

• Humaine, femme d'Odin et mère de Vali.

Ríg

• Autre nom d'Heimdall.

Sága

• Fille d'Odin, déesse de la poésie.

Sæming

• Déesse des sportifs, épouse de Nep et mère de Nanna et Vigrid

Sif, Jarnsaxa

• Géante, femme de Thor, mère de Modi et Magni. Mère de Ull d'une précédente union. Elle a une chevelure dorée (que Loki lui coupera) et représente la fertilité. Elle a la capacité de prendre la forme d’un cygne et aurait le don de prophétie.

Sigyn

• Femme de Loki, déesse de la fidélité. Elle passe sa vie à soulager les souffrances de son mari.

Sjofn siofn

• Déesse de la passion.

Skadi

• Femme de Ull et femme de Njord, le dieu de la mer. Elle n'a jamais accepté de vivre avec son conjoint. Elle est une géante de Jötunheim, mère des Vanes Freyr et Freyja, mais est considérée malgré tout comme un Ase.

Skjöld

• Un des fils d'Odin.

Sól

• Déesse du soleil, sœur de Máni. Elle est poursuivie en permanence par le loup Skoll.

Snotra

• Servante de Frigg, déesse de la connaissance et du contrôle de soi.

Syn

• Fille de Sif, déesse du droit, gardienne de la porte d'entrée.

Thor, Þórr, Thunar, Donar, Doner

• Dieu du tonnerre, fils d'Odin et de la géante Jörd (terre). Il est l'époux de Sif et le père de Modi (le courage), de Magni (la force) et de Thrud (la vigueur). Il est le dieu de la force et de la guerre au sens de combat. Il est aussi un dieu de la fertilité et du mariage.

Thrúd

• déesse de la vigueur, fille de Thor qui épousa Hod, le frère de Baldr

Tuisto

• Dieu de la guerre.

Týr, Tiw, Tiwaz, Ziu, Cyo, Irmin

• Dieu de la guerre, de la justice et de l'assemblée du peuple dans la religion nordique. Son nom signifie dieu et s'écrit avec la rune de puissance tyr : ᛏ.

Ull, Ullr, Uller, Ullin, Wulthuz, Ollerus

• Fils de Sif, dieu de l'hiver et des archers, patron des serments et des arts martiaux.

Vali, Ali

• Fils d'Odin et de Rind.

Vali (fils de Loki)

• Fils de Loki.

Vár

• Déesse du mariage et des pactes. Elle punit les parjures.

Vidar

• Fils d'Odin et de la géante Grid, appelé à venger la mort de son père au cours du Ragnarök.

Vidfinn

• Mère de Bil.

Vigrid, Vergrée

• fils de Nep et de Sæming, frère de Nanna, dieu des poésies, il épousa Saga et fut le meilleur ami d'Ull.

Vili

• Frère d'Odin, cocréateur des hommes. Il s'agit sans doute d'une hypostase d'Odin lui-même.

Vé

• Frère d'Odin, sans doute aussi une hypostase.

Vor

• Déesse des contrats et des serments. Sans doute une hypostase de Var.

Ygg

• Un des fils d'Odin.

Les Vanir

Freyja, Freja, Freya

• Déesse de la beauté et de l'amour, de l’érotisme, fille de Njord et d'une mère dont on ne connait pas le nom, mais dont on sait qu'elle était la sœur de Njord (peut-être Nerthus). Elle est la sœur de Freyr avec qui elle forme un couple parèdre. Elle est chargée d'accueillir la moitié des guerriers tombés au combat dans sa halle personnelle, l'autre moitié allant chez Odin.

Freyr, Ing, Yngvi, Ingunar, Saxnot, Frea, Fro, Phol, Fricco, Frey

• Dieu de la vie, de la fécondité et chef des Vanes. Fils de Njord et d'une mère dont on ne connait pas le nom, mais dont on sait qu'elle était la sœur de Njord (peut-être Nerthus). Freyr est le frère de Freyja, avec qui il forme un couple parèdre. Son nom signifie « seigneur ». Il épousa Gerd et eut d'elle Yngvi.

Gerd, Gerda

• géante, qu'on associera ici à la famille des Vanes en tant qu'épouse de Freyr et mère d'Yngvi. Ses parents sont deux géants des montagnes, Gymir son père et Aurboda sa mère.

Gersimi

• Fille de Freyja et de Odr, sœur de Hnoss, son nom signifie trésor.

Hnoss

• Fille de Freyja et de Odr, sœur de Gersimi, son nom signifie trésor.

Hrund

• Dieu de la vie après la mort et de la résurrection.

Lódur, Lytir

• Fils de Bor et de Bestla, petit-fils de Buri et frère de Odin et de Hönir. Il s'associa à ses frères afin de mettre un terme à la race des géants, participant au dépeçage d'Ymir dont le cadavre permit de constituer la Terre. Découvrant des troncs d'arbres morts sur une grève, Lódur leur donna les sens, tandis qu'Odin octroya la vie et Hönir l'intelligence. De ces deux êtres, Ask le frêne et Embla l'orme descendit la race des humains installée à Midgard.

Nerthus

• Déesse-mère de la famille des Vanes associée à la fertilité des terres, ancienne épouse et sœur de Njord. Objet d'un culte fervent de la part des paysans, elle se promène dans un char tiré par deux génisses, bovins prometteurs d'abondance. Elle forme avec Njord un couple parèdre, c'est-à-dire formant deux faces d'un même ensemble comme c'est le cas de leurs enfants Freyja et Freyr.

Njörd

• Ancien dieu majeur, principal membre de la famille des Vanes. Dieu de l'abondance, du vent, de la mer. Après avoir été celui de Nerthus, il est l'époux de Skadi, la déesse de la montagne, et le père de Freyr et Freyja. Il préside comme toute sa parentelle à l'abondance des fruits de la nature, s'occupant plus particulièrement du milieu marin. Au terme de la guerre entre Ases et Vanes, il partit avec ses enfants vers Ásgard, mais les Ases réprouvant les mariages consanguins, ils lui demandèrent de se séparer de son épouse. Il se maria par la suite avec Skadi, sans que leur union ne fût heureuse, l'un préférant la mer et l'autre, les montagnes. Il forme avec Nerthus un couple parèdre, c'est-à-dire formant deux faces d'un même ensemble comme c'est le cas de leurs enfants Freyja et Freyr.

Odr, Odur, Oder

• Dieu des blés, époux de Freyja et ennemi de Nep. Père du dieu Hrund et de Hnoss et Gersimi, de la famille des asynes (ou ases).

Skírnir

• Messager de Frey.

Les Nornes

La littérature nordique ne permet pas de dire clairement si ces trois femmes, présidant au destin, sont des déesses, des géantes, ou des êtres à part, ou des hypostases de la déesse Frigg. Nous les considérerons comme des déesses à part entière, mais nous ne les classerons pas parmi les Ases ou les Vanes. Dans certains articles, elles seraient à la base de puissantes géantes^{[réf. nécessaire]}.

Ces créatures féminines seraient sorties de la mer peu de temps après que les dieux eurent commencé à exister. Elles sont connues pour présider le destin des hommes et les diriger sans pitié. Elles dirigent aussi ceux des dieux scandinaves car ces derniers n’ont, pas plus que les hommes, le pouvoir de se dérober au destin. Par exemple, elles sauveront la vie de Gudrun, veuve du héros Sigurd dans le seul but qu’elle voit ses enfants illégitimes mis à mort (Passage de Gudrunarhvöt : Exhortation de Gudrun). Ces trois nornes, du nom de Urd, Verdandi et Skuld, vivaient près de l’arbre Yggdrasil et assuraient sa survie grâce à l’eau de la source d’ Puits d'Urd (Urdarbrunn).

Dans l'Edda Poétique, il est question de trois femmes voyantes, venues de Jötunheim, donc des géantes. Cependant, le nombre de trois et leurs noms, "passé", "présent" et "futur" seraient des aspects tardifs apparus avec l'évangélisation: de même, on trouve deux frères d'Odin très peu évoqués, Vili Et Vê, et deux pour Loki: trinité du bien et du mal.

Urd : Destin accompli, passé.

Verdandi : Destin présent.

Skuld : Destin à venir, futur.

Certains elfes, nains ou déesses sont parfois aussi appelés Nornes lorsqu'ils servent d'agents du destin.

Les autres créatures du panthéon

Ne seront citées ici que les créatures dont les noms sont connus et qui jouent un rôle actif dans la mythologie nordique. Pour des informations plus générales sur ces créatures, voir les différents articles associés.

Les géants (Jötunn)

Les Jötunn ou trolls sont les pères, cousins et ennemis des Ases et des Vanes. Certains géants possèdent des caractéristiques quasi-divines et sont même amis des dieux, comme Ægir, géant de la mer. D'autres sont intégrés au panthéon divin par leur mariage avec une divinité, comme la géante Skadi qui épouse le dieu Njörd. Le séjour des géants est à Jötunheim. Des géants célèbres sont les suivants :

Ymir, Aurgelmir, Brímir, Bláinn

• Géant originel, son corps, dépecé par Odin et ses frères, servit à fabriquer le monde des humains Midgard.

Thrudgelmir, Þrúðgelmir

• Fils d'Ymir et père de Bergelmir. Il a un frère et une sœur plus âgés, nés de la sueur de leur père Ymir après que de la chaleur se soit dégagée du monde de Muspellheim. Tous trois sont malformés, mais Thrudgelmir est le plus laid des trois. Il possède en outre six têtes.

Bergelmir

• Fils de Thrudgelmir et par conséquent petits fils d'Ymir, le géant originel.

Bolthorn

• Père de Bestla, la mère d'Odin, il serait le fils du frère et de la sœur de Thrudgelmir, du moins est il l'un de leurs descendants.

Bestla

• Fille de Bolthorn et mère d'Odin, elle fait partie de la race des géants des montagnes.

Ægir

• Géant des montagnes et personnification de la mer, il est le frère et mari de Rán. Ils eurent neuf filles, qui sont peut-être les neuf mères de Heimdall.

Surt, Surtr, Surtur

• Géant du feu, roi de Muspellheim. Cocréateur des 9 mondes, il les détruira à l'aide de son épée de feu au terme du Ragnarök.

Thjazi, Thiazi

• Géant des montagnes, fils d'Ölvaldi et frère de Gangr et Idi. Il est celui qui enleva Idunn avec l'aide de Loki, épisode qui conduira à sa mort. Il est le père de Skadi

Útgarða-Loki

• Géant-roi de la forteresse d'Utgard à Jötunheim, il est capable de créer des illusions visuelles avec lesquelles il est arrivé à tromper Thor et Loki.

Ölvaldi, Alvaldi

• Géant des montagnes et père de Thjazi, Gangr et Idi, connu pour son immense richesse. À sa mort, ses trois fils se partagèrent son or de la mnière suivante : ils gagneraient autant d'or que leur bouche pourrait en contenir et s'en remplirent donc la bouche, ce qui donna le kenning « la bouchée des géants » pour désigner l'or.

Gangr, Gang

• Fils d'Ölvaldi, frère de Thjazi et Idi.

Idi, Iði

• Fils d'Ölvaldi, frère de Thjazi et Gangr.

Hyrrokkin

• Géante qui fut appelée à l'aide lors des funérailles de Baldr pour mettre son bateau à l'eau. Elle chevauche un loup dont la bride est un serpent venimeux.

Les elfes (Alfar)

Bien que ces créatures aient été très aimées des Scandinaves, peu de noms d'elfes sont passés à la postérité, excepté ceux de quelques Valkyries. Dans l'optique de l'évangélisation des peuples nordiques, les chrétiens ont assimilé les elfes avec les anges. Ils habitent Alfheim.

Les nains (Nidavellar)

Appelés aussi « alfes noirs (Svartalfar) ». Ces habiles artisans, plus ou moins maléfiques, ont laissé plus de traces dans les textes que les elfes communs. Ils habitent Svartalfheim ou Nidavellir. Il en existe en outre des thulur entières (listes de noms propres) dans divers textes et en particulier dans la Völuspá (la prédiction de la voyante) ou l'Edda de Snorri. Les noms suivants sont les plus connus :

Austri

• l'un des quatre nains soutenant la voûte céleste, Austri est le nain dit « oriental », situé à l'est du Monde.

Brokk

• artisan très doué et frère d'Eitri, il fabriqua la chevelure d'or de Sif, le bateau merveilleux de Freyr, Skidbladnir, et l'épieu d'Odin, Gungnir lors d'un défi lancé par Loki à son frère et lui, pour savoir lequel des deux était le meilleur forgeron.

Eitri

• artisan très doué et frère deBrokk, il fabriqua l'anneau d'or Draupnir, Gullinbursti, le sanglier aux soies d'or tirant le char de Freyr et Mjöllnir, le marteau de Thor. Celui-ci ayant un manche un peu trop court, son frère fut déclaré vainqueur du duel.

Nordri

• l'un des quatre nains soutenant la voûte céleste, Nordri est le nain dit « septentrional », situé au nord du Monde.

Sudri

• l'un des quatre nains soutenant la voûte céleste, Sudri est le nain dit « méridional », situé au sud du Monde.

Vestri

• l'un des quatre nains soutenant la voûte céleste, Vestri est le nain dit « occidental », situé à l'ouest du Monde.

Les monstres

Les monstres ont une place importante dans la mythologie nordique. Il s'agit en général d'animaux gigantesques, des loups ou des serpents-dragons.

Les loups

• Fenrir, loup monstrueux, fils de Loki.
• Garm, chien-loup de Helheim
• Hati, loup poursuivant en permanence Máni, personnification de la Lune.
• Skoll, loup poursuivant en permanence Sól, personnification du Soleil.
• Geri et Freki, loups d'Odin, ils participent au banquet des dieux en restant au pied de leur maître.

Les serpents et dragons

• Fáfnir, géant transformé en dragon, gardien de l'or du Rhin.
• Jörmungand, serpent de Midgard, fils de Loki.
• Moin, frère de Nídhögg.
• Nídhögg, serpent rongeant Yggdrasil.

Autres créatures

• Audhumla, la vache originelle, de qui naquit Búri.
• Hugin et Munin, les corbeaux d'Odin.
• Ratatosk, l'écureuil d'Yggdrasil.
• Sleipnir, cheval à huit pattes (ou plutôt huit jambes) d'Odin.
• Gullfaxi, cheval du géant Hrungnir.
• Hræsvelg, géant à la forme d'aigle qui habite en-haut d'Yggdrasil.
• Dain, Dvalin, Duneyr et Durathror, les cerfs qui galopent sur Yggdrasil.
• Sæhrímnir, le sanglier que mangent les Einherjar chaque jour.
• le kraken, monstre marin terrorisant les navigateurs, attaquant les bateaux et mangeant les marins.

Arbres généalogiques

Certains dieux ayant plus de deux femmes (Odin, Loki par exemple), il est difficile de représenter tous les liens mari/femme proprement. Lorsqu'un dieu a plusieurs femmes, les liens supplémentaires sont dessinés en pointillés.

De plus, les différents personnages présents dans l'arbre font partie de familles différentes, représentées avec le code couleur suivant :

• les Ases
• les Asynes
• les Vanes
• les Géants et Géantes.

Enfin, les relations entre frères et sœurs ne sont pas inexistantes parmi les dieux de ce panthéon nordique. Ainsi, les liens symbolisant ces unions dans l'arbre ne sont pas des erreurs : Freyr fut le mari de sa sœur Freyja (même s'ils n'eurent aucun enfant), et Bolthorn est le fils d'un frère et sa sœur.^{[réf. nécessaire]}

Autour d'Odin

Autour de Loki

Les héros

• Beowulf
• Jarl
• Siegfried

Sources

• L’Edda de Snorri de Snorri Sturluson, Gylfaginning
• Mythes et dieux de la Scandinavie ancienne, Georges Dumézil

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