Moulin

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Moulins à vent (Espagne).

Moulins à vent traditionnels ukrainiens

Moulin mu par une roue à aubes (moteur hydraulique).

Une meule à main utilisée pour affuter les outils.

Moulin mu par une roue à augets

Un moulin est une machine à moudre les grains de céréales afin de les transformer en farine et, par analogie, une machine à broyer, piler, pulvériser diverses substances alimentaires, pour seulement les fragmenter ou pour en extraire certains produits (huile, café en poudre, semoules, épices moulues, sel fin, sucre...), ou non alimentaires (plâtre, gypse, fibres textiles, tabac…).

Le moulangeur, amoulangeur ou emmoulageur est le fabricant de meules et par extension le charpentier spécialisé dans la fabrication des moulins^[1].

Présentation

Fonctionnement

Du latin molinum issu de mola meule, le moulin désigne une installation pré-industrielle ou semi-industrielle. Il peut être actionné par différentes forces :

dans l’Antiquité la force humaine ou animale prévalait, on parle de «moulin à sang»^[2].
plus tard, l’énergie de l’écoulement de l’eau sur une roue à palettes, à aubes ou l’énergie du vent soufflant sur leurs ailes, animèrent les moulins et fournirent la force motrice des premières industries. Les moulins mus par l'eau constituent un exemple de moteur hydraulique. Ces moulins, basés sur un écoulement à l'air libre comme dans un canal ou une rivière, sont caractérisés par une faible efficacité énergétique. Ils feront l'objet de progrès techniques qui conduiront ultérieurement à l'apparition des turbines.

Le moulin réduit les grains de céréales en farine, ou bien extrait le jus ou le suc de divers produits végétaux (moulin à farine, à huile, à cidre, à tan…).

De nos jours, quelques moulins historiques existent encore ^[3]; les sites de nombreux anciens moulins ont été reconvertis au XIXe siècle pour fournir de l'énergie à d'autres activités (tissages...) et certains de ces sites sont aujourd'hui équipés pour produire de l’électricité.

Terminologie

«Molinologie» serait un néologisme inventé en 1965, selon Claude Rivals, par un Portugais qui a organisé le premier symposium européen sur l’histoire des moulins et de leurs techniques.
Par extension, le terme désigne l’installation qui anime et abrite le moulin, ou une installation semblable, animant une pompe, un générateur ou tout autre mécanisme rotatif, mu par une force naturelle.
Le nom «moulin» est aussi donné à des moteurs hydrauliques animant des foulons, des établissements qui travaillent des végétaux (fibres pour tissus ou papier) ou bien des métaux (martinets), ou encore à d’autres qui assurent l’irrigation.
Par analogie, en raison du mouvement de rotation qui caractérise ces objets, le mot «moulin» est aussi utilisé dans l'expression «moulin à prières», ainsi que familièrement pour désigner un moteur, particulièrement un moteur d'automobile.
Un « moulin bladier » (du vieux français bled, blé) est destiné à fabriquer de la farine de blé et par extension, d'autres céréales.
Un moulin à tan broie des écorces de chêne pour en extraire le tanin utilisé en tannerie.
Le mot moulin s'emploie aussi pour désigner certains objets domestiques destinés à broyer une substance pour un usage culinaire : moulin à café, moulin à poivre.

Histoire

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Période médiévale

Le moulin a évolué considérablement durant le Moyen Âge. En effet, dès le Haut Moyen Âge et très nettement à partir du XII^e siècle, on assiste en Europe à une multiplication des moulins à eau. Ces derniers sont utilisés à des fonctions de plus en plus diversifiées et la variété des aménagements hydrauliques qui leur sont associés ne cesse de croître. En majorité destinés aux blés, ils sont équipés de roues horizontales, plus couramment verticales (recevant l’eau au-dessous ou au-dessus). Ces derniers, les plus puissants, sont aussi les plus coûteux du fait de l’engrenage dont ils sont pourvus. Tous sont installés sur la berge d’un bief ou d’un cours d’eau, ou encore sur une embarcation (moulin à nef). Les meules actionnées par la force hydraulique peuvent moudre le blé mais aussi écraser les graines d’œillette, les plantes tinctoriales, broyer le minerai.

À la fin du XI^e siècle, plus largement au XII^e siècle, l’usage de plus en plus courant de l’arbre à cames qui transforme le mouvement rotatif en alternatif aboutit à la diffusion des moteurs hydrauliques industriels qui pilent et martèlent : moteurs à foulon, à tan, à fer, puis au cours du XIII^e siècle, à papier. Sur les côtes anglaises et des Pays-Bas au Portugal, les moulins à marée sont fréquents à partir du XII^e siècle. Dans le même temps, la force du vent est maîtrisée pour moudre des céréales dans les moulins sur pivot puis dans des moulins-tours. Pour certaines activités, l'usage du moulin à sang (énergie humaine et animale) domine encore à la fin du Moyen Âge : c’est le cas pour le broyage des olives.

Ancien Régime

En France, sous l'Ancien Régime, le moulin, comme le pressoir ou le four à pain étaient soumis aux droits banals. Ils étaient construits et entretenus par le seigneur et les habitants (serfs) étaient contraints de l'utiliser, contre paiement de surcroît. C'était une forme de monopole. Dans le droit communal ces biens sont partagés entre les citoyens. C'est la Révolution de 1789 qui abolit ces privilèges seigneuriaux.

Sous le régime seigneurial, au Québec, seul le moulin à farine était soumis au droit de banalité. Ce droit a été aboli en 1854.

Métiers autour du moulin

En français, celui qui fait tourner un « moulin » est un « meunier ». Le patronyme correspondant, très répandu (aussi localement Monnier, Lemonnier), connaît des variantes selon les langues régionales : molinièr (prononcer « moulinié » [muli’ɲe] ou molièr prononcer « moulié » [mu’ʎe]) en langue d'oc, müller en alsacien, etc.

Culture populaire

Dans la tradition populaire, les meuniers ont une certaine réputation... et la belle qui s’endort au tic-tac du moulin y est une histoire très répandue. Lorsqu’elle se réveille, « son petit sac est plein, elle a la mouture plein la main ». Il y a souvent une vieille qui arrive alors, à qui le meunier refuse le même service^{[réf. nécessaire]}.

Meunier tu dors est une chanson traditionnelle française qui évoque les risques liés au moulin qui tourne trop vite (explosion due aux étincelles et aux fines particules, casse des ailes). Elle illustre aussi bien la tâche difficile qui attendait le meunier du moulin à vent : il lui fallait travailler 24 heures sur 24 pour profiter du vent, et il devait surveiller sans cesse les caprices du vent pour changer l'orientation des ailes au besoin.

Calendrier

Dans le calendrier républicain français, le 30^e jour du mois de Thermidor est dénommé jour du Moulin^[4]

Voir aussi

Sources

Gauvard, Claude (dir.), De Libera, Alain, Zink, Michel, Dictionnaire du Moyen Âge, Paris, Quadrige/PUF, 2002, p. 949-950.

Bibliographie

Inventaire des technologies

Jean Bruggeman, Moulins, Collection « patrimoine vivant » de l’Union Rempart
L’auteur aborde ce sujet sous l’aspect technique, architectural, technique et humain
Jean Orsatelli, Les Moulins à vent et à eau, Marseille, Lafitte,‎ 1re éd. 1987-4e éd.1995, 196 p.

Hydrologie

S. Caucanas, Moulins et irrigation en Roussillon au Moyen Âge, IXe au XVe siècle,‎ 1995, 300 p.
P.L. Viollet, L’hydraulique dans les civilisations anciennes, 5 000 ans d’histoire,‎ 2000, 376 p.

Martinets

Robert Lapasset, L’industrie du fer dans les Pyrénées Orientales et ariégeoises au XIXe siècle, Conflent n°129,‎ 1984
E. Peyronnet, Les anciennes forges de la région du Périgord, Bordeaux,‎ 1958, 356 p.
Catherine Verna, Les Mines et les Forges des Cisterciens en Champagne méridionale et en Bourgogne du Nord et en Bourgogne, XIIe-XVe siècle, Paris, Vulcain(AEDEH/),‎ 1995, 96 p.

Minoterie

Maurice Chassain, Moulins de Bretagne, Spézet (éd. Keltia Graphic),‎ 1993

Papier

J. -M. Janot, Les moulins à papier de la région vosgienne, Nancy,‎ 1952
Alexandre Nicolaï, Histoire des moulins à papier du sud-ouest de la France, 1300-1800, Périgord, Agenais, Angoumois, Soule, Béarn, G. Delmas,‎ 1935

Autres

Le Monde des Moulins éditeur=FDMF,, 32 p. (ISSN 1762-1313)
magazine destinés aux passionnés des moulins et du patrimoine meulier, trimestriel, format à l'italienne, impression écologique, couleur.
Claude Rivals, Le moulin, histoire d’un patrimoine, Fédération française des associations de sauvegarde des moulins, route d'Avenay cidex 22, 14210 Evrecy
coffret 4 fascicules (Moulin à eau, Moulin à vent, Moulin nef, Moulin à marée)
Françoise Varenne, Un moulin occitan va devenir centre culturel », Pour protéger la mémoire des meuneries, Figaro,‎ 10 juillet 2001
Concours départemental de photographie sur le thème : Les moulins dans les Alpes-maritimes (moulins à grains et à huile), Nice, CAUE 06,‎ 2004
Revue Moulins de France, FFAM, route d'Avenay cidex 22, 14210 Evrecy, 40 p.
revue spécialisée trimestrielle, pages couleurs

Liens externes

(fr) FDMF Fédération Des Moulins de France, revue Monde des Moulins
(fr) FFAM Fédération Française des Associations de sauvegarde des Moulins revue Moulins de France

Notes et références

↑ Gérard Boutet, La France en héritage. Dicitonnaire encyclopédique, Métiers, coutumes, vie quotidienne 1850-1960, Librairie Académique Perrin,‎ 2007, p. 35
↑ Claude Gindin, « Les moulins de la République », Annales historiques de la Révolution française. n^o 290, 1992. p. 590
↑ Exemple du moulin de Courtelevant dans le Territoire de Belfort
↑ Ph. Fr. Na. Fabre d'Églantine, Rapport fait à la Convention nationale dans la séance du 3 du second mois de la seconde année de la République Française, p. 29.