Marronnage

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Pour les articles homonymes, voir Marronnage (homonymie), Marron et Cimarron.

Le marronnage était le nom donné à la fuite d'un esclave hors de la propriété de son maître en Amérique, aux Antilles ou dans les Mascareignes à l'époque coloniale. Le fuyard lui-même était appelé Marron ou Nègre Marron, Negmarron, voire Cimarron (d'après le terme espagnol d'origine).

Étymologie

Cimarrón

Le terme de « marron » vient de l’espagnol cimarrón : « vivant sur les cimes » ; (cima = cime) qui apparaît dès la conquête d’Hispaniola ; c’est un mot emprunté aux Arawaks et qui désigne des animaux qui, de domestiques, retournent à l'état sauvage comme le cochon. À partir de 1540, ce terme désigne les esclaves fugitifs. Ce terme sera initialement appliqué aux Indiens fugitifs et finira par désigner peu à peu le sauvage, celui qui retourne vers l’état de nature.

Lieux de fuite

Gravure de William Blake représentant un esclave pendu par un crochet, probablement extrait d'un ouvrage de John Gabriel Stedman racontant une expédition de 5 ans (1772 à 1777) au Guyana contre les esclaves noirs révoltés du Suriname^[1]. De telles gravures, en informant le public européen des traitements infligés aux révoltés, ont probablement renforcé les courants abolitionnistes

Les Marrons se réfugiaient généralement dans des lieux inaccessibles. À la Réunion, par exemple, ils fuyaient notamment dans les Hauts de l'île, dont ils furent les premiers habitants. À Maurice, ils se cachaient dans une montagne du sud-ouest de l'île, le Morne Brabant.

Les Nègres Marrons qui se sont réfugiés loin dans les forêts (et montagnes) ont su sauvegarder et transmettre leurs modes de vie africains et même partiellement leurs langues d'origine.

Communautés d'origine Marron

Parfois, ils parvenaient à se regrouper en de véritables communautés clandestines organisées dont les membres étaient alors appelés Nègres marrons. On peut citer à titre d'exemple les sociétés fondées par les Alukus et les Djukas au Suriname.

À la Réunion, ce seraient même de véritables royaumes qui auraient émergé de leur regroupement : on dit de Cimendef qu'il fut roi.

On note en tout cas que de nombreux sites naturels des trois cirques de l'île portent toujours le nom de Marrons. Ainsi, Anchaing a laissé son nom à un sommet de Salazie.

Les communautés qui ont perduré se trouvent :

• au Brésil,
• au Guyana,
• au Suriname (les Djukas, Kwinti, Matawai, Paramaka et Saramaca),
• en Guyane, les Noirs Marrons (ethnies Aluku (ou Boni), Saramaca, Paramaca et Djuka) y sont appelés génériquement Bushinengue, parlent la langue aluku, ndjuka et paramaka (nenge tongo),
• en Colombie,
• au Honduras,
• marginalement à la Jamaïque,
• au Mexique à "San Lorenzo de los Negros", devenue Yanga (Veracruz).

Elles habitent généralement sur les bords des fleuves qui constituent les seules voies de circulation en forêt profonde.

En Jamaïque

Les premiers Marrons de Jamaïque furent les indiens Taïnos, rescapés du génocide pratiqué par les conquistadores espagnols lorsqu'ils s'emparèrent de l'île en 1494. Des 60 000 Taïnos qui y vivaient à l'époque, il ne resta plus cinquante ans plus tard que quelques centaines d'individus^[2]. Une partie des Taïnos survivants s'enfuit et se cacha dans les montagnes. En Jamaïque, en 1738, les Marrons tiennent tête à des troupes britanniques. Nanny est une des personnalités d'envergure de la résistance jamaïcaine. Ils obtiennent un territoire encore aujourd'hui indépendant en contrepartie de leur collaboration avec le gouvernement. Certains vieillards descendant des Nègres marrons (Neg'Marrons) parlent encore d'anciens dialectes africains tel le coromanti. Les Marrons de Moore Town ont aussi conservé d'autres traditions comme la cérémonie du Kromanti Play et la médecine traditionnelle d'origine africaine. La symbolique des Neg'Marrons est très présente dans le reggae car elle véhicule, elle aussi, une image de rébellion.

En Guyane et au Suriname

Les Bushinengués sont estimés à plus de 70 000 en Guyane et à près de 120 000 au Suriname (où ils sont appelés Bosneger). Ils ne reconnaissent généralement pas la frontière entre le Suriname et la France. Ils sont les descendants d'esclaves noirs révoltés ou enfuis des plantations avant l'abolition de l'esclavage, ou d'esclaves libérés. Leurs ancêtres ont été capturés, puis vendus le long des côtes africaines aux négriers puis déportés aux Amériques pour servir de main-d'œuvre, essentiellement dans les plantations de canne à sucre et de café. D'abord réfugiés en forêt profonde pour éviter d'être repris, ils se sont ensuite installés sur les rives des grands fleuves, surtout sur le Maroni.

Les Bushinengués sont constitués de 6 groupes ethniques : les Alukus (ou Bonis), les Saramaca, les Paramacas, les Djukas, les Kwintis et les Matawais.

Culture en évolution

Meurtre d'esclave en fuite, Gravure John Gabriel Stedman

La culture marron fait encore vivre une partie des traditions des ancêtres africains : vocabulaire, peintures, danses, musiques, vie communautaire bien qu'ayant évolué différemment. Couleurs vives et formes géométriques symboliques et/ou décoratives caractérisent l'art Noir-Marron appelé art Tembé. On les trouve sur les portes, les pirogues, les sièges sculptés, les fresques et certains objets vendus aux touristes (sculptures, sièges pliants… présentant des formes originales qui diffèrent des sculptures africaines traditionnelles). L'accès à l'école reste parfois difficile, mais est mieux réalisé que pour les populations amérindiennes de la forêt. Il modifie la perception et les comportements des jeunes, comme le football, la télévision, la voiture, le téléphone portable, le quad qui deviennent objets d'intérêt éloignant les enfants de la culture de leurs parents.

Chasse et sanctions

Le développement du marronnage a rapidement amené les maîtres à engager des chasseurs d'esclaves.

Aux Antilles, ceux qui étaient rattrapés étaient châtiés par mutilation : leur tendon d'Achille était sectionné afin qu'ils ne puissent plus courir.

À la Réunion, ils étaient parfois tués lors de la chasse. Le chasseur ramenait alors au maître une oreille et une main du fuyard en guise de preuve de la réussite de sa chasse, le corps entier ne pouvant être transporté par un homme seul le long de sentiers escarpés. Ces prises étaient parfois exhibées à l'entrée des plantations pour dissuader d'éventuels nouveaux fuyards.

Selon un épisode célèbre de l'histoire de l'île Maurice, un important groupe d'esclaves n'hésita pas à se précipiter dans le vide du haut d'un rocher élevé (le Morne Brabant dans le sud de l'île) lorsqu'ils se retrouvèrent acculés au bord d'une falaise par des hommes qu'ils prenaient pour des chasseurs. Ils n'étaient en fait que des messagers chargés de leur annoncer l'abolition de l'esclavage.

Bibliographie

Histoire du marronnage

• Yves Manglou, Noir mais marron, éditions du Paille-en-queue noir, (ISBN 291279704-7)

On trouve aujourd'hui ce livre publié aux éditions Orphie. Extrait :

« Mon premier geste d'homme libre fut d'attacher mon amulette autour du cou: le sang de mon père mêlé à la terre de Bourbon. J'avais pris soin d'astiquer le cauri et, à mes yeux, il brillait comme un diamant. Je me prosternai et jurai tout haut que jamais plus ce symbole ne serait caché, dussé-je en mourir. J'avais marché toute la nuit depuis que j'avais quitté l'habitation des hauts de Saint-Paul. La terre était douce à mes pieds, et si la forêt était dense, elle se laissait facilement pénétrer. Le chant de Saphime me guidait avec précision. Il suffisait de lever les yeux et de les ouvrir en grand pour retrouver les indices de mon itinéraire, de son itinéraire. »

• Daniel Vaxelaire, Chasseur de noirs, Orphie, 2004
• Jean Fouchard, Gabriel Debien, Le petit marronage à Saint-Domingue autour du Cap (1790-1791), Cahiers des Amériques Latines, 1969.
• Yvan Debbasch, Le Marronage: Essai sur la désertion de l'esclave antillais, P.U.F, 1962.
• Danielle Miloche-Baty, De la Liberté légale et illégale des esclaves à Bourbon au dix-neuvième siècle ou le problème des affranchissements et le phénomène du marronnage dans la société réunionnaise entre 1815 et 1848, s.n., 1984.
• Wim S. M. Hoogbergen, De Boni-oorlogen, 1757-1860: marronage en guerilla in Oost-Suriname, Centrum voor Caraïbische Studies, 1985.
• Jean François Sam-Long, Le roman du marronnage à l'île Bourbon: Les marrons de Louis Timagène Houat (1844), Bourbon pittoresque d'Eugène Dayot (1848), Éditions UDIR, 1990.
• Suzanne Crosta, Le marronnage créateur: dynamique textuelle chez Édouard Glissant, GRELCA, 1991.
• Le mythe du marronnage: symbole de "résistance" à l'île de La Réunion, par Valérie Lilette et Christian Barat, s.n., 1999.
• Amédée Nagapen, Le marronnage à l'Isle de France--Ille Maurice: rêve ou riposte de l'esclave?, Centre Nelson Mandela pour la Culture Africaine, 1999.
• Marronnage et liberté, ouvrage collectif par Claire Mara, Anne Christiaens, Kamini Ramphul, Réunion. Conseil général, Département de la Réunion, 1999.
• Amédée Nagapen, Esclavage et marronnage dans le roman Georges d'Alexandre Dumas: l'apport des chroniques de J.G. Milbert, University of Mauritius, 2005.
• Elsa Dorlin, « Les Espaces-temps des résistances esclaves : des suicidés de Saint-Jean aux marrons de Nanny Town (XVII^e - XVIII^e siècles) », Tumultes, n^o 27, 2006, p. 37-54.
• Paul Butel, Histoire des Antilles françaises XVII^e ‑ XX^e siècle, Librairie Académique Perrin, Coll. Tempus, 2007, 566 p. (ISBN 978-2262026622)
• Gabriel Debien, Le Marronage aux Antilles françaises au XVIII^e siècle, Caribbean Studies, 1966, 43 p.
• Gabriel Debien, Les esclaves aux Antilles françaises, XVII^e ‑ XVIII^e siècles, Société d'histoire de la Guadeloupe & Société d'histoire de la Martinique, 1974, 529 p.
• Jean Hurault, Africains de Guyane, la vie matérielle et l'art des Noirs Réfugiés de Guyane Éditions Mouton- La Haye - Paris (avec le concours du CNRS), dépôt légal 2^e trimestre 1970.
• Anthony Cruz, Après la rivière, il y a un bateau, Les Éditions du Panthéon, 2013 (ISBN 978-2-7547-2005-2)

Le marronnage dans la littérature

• Aphra Behn, Oroonoko, ou la Véritable histoire de l'esclave royal (1688), traduction de l'anglais par G. Villeneuve, présentation par Y. Charara, Paris, Garnier-Flammarion, 2009. Le héros de cette nouvelle est un marron de la colonie anglaise de Suriname.
• Jean-François de Saint-Lambert, Ziméo (1769) (diffusion libre et gratuite sur Internet). Le héros de ce conte est un marron de la colonie anglaise de Jamaïque.
• Bernardin de Saint-Pierre, Paul et Virginie (1789). Un bref épisode de ce roman, dont l'action se situe dans la colonie française de l'Île de France (actuellement île Maurice), met en scène des marrons anonymes.
• Alexandre Dumas, Georges (1843) (diffusion libre et gratuite sur Internet). Le héros de cette nouvelle prend la tête d'une révolte d'esclaves et d'hommes de couleur libres de la colonie française de l'île Maurice.
• Harriet Beecher Stowe, La Case de l'oncle Tom (1851), traduction de l'anglais par L. Enault, commentaires de J. Bessière, Le Livre de Poche classique, 1986. Des personnages secondaires de ce roman (Elisa et son mari Georges Harris) sont des marrons qui fuient l’État américain de Kentucky.
• Des œuvres de fiction évoquent la Révolution des esclaves noirs de la colonie française de Saint-Domingue ; voir l'article Révolution haïtienne.
• Des œuvres littéraires modernes mettent en scène des personnages de marrons ; elles ont été analysées notamment par Richard Burton dans Le Roman marron : études sur la littérature martiniquaise contemporaine, L'Harmattan, 1997, et Marie-Christine Rochmann, dans L'Esclave fugitif dans la littérature antillaise, Karthala, 2000.

Liens externes

• Noirs Marrons et Amérindiens des Guyanes : approche comparée des relations interethniques sur Manioc
• Garifuna marronnage : ethnogenesis of a colonial tribe sur Manioc
• Intérêts et forces contradictoires provoquant le marronnage dans la sucrerie Beauregard de Rémire 1817-1845 sur Manioc
• Lescalier et la question du marronnage en Guyane à la fin du XVIIIème siècle sur Manioc
• Un colonel suisse au combat contre des Marrons au Suriname : histoire d'une prise conscience coloniale dans un pays sans colonies au XVIIIè siècle sur Manioc
• Marronnage sur le Tampock en 1767 : des marrons guyanais ou des transfuges du Surinam sur Manioc
• The lands rights of the indigenous Peoples and descendants of the Maroons in Suriname sur Manioc
• Sources, approches méthodologiques et historiographique des marronnages dans la Caraïbe française sur Manioc
• Le marronnage en Louisiane sur Manioc
• Liens entre Amérindiens, nègres marrons et pirates ou autres contrebandiers français et anglais autour des complicités intéressées dans la Caraïbe sur Manioc
• Sur les traces de descendants de marrons de la Guyane hollandaise : les Paamaka sur Manioc

• Être esclave Marrons et descendant des Marrons en Guyane hollandaise (Surinam). Quelle identité : la représentation de l'esclave marron en Guyane hollandaise sur Manioc
• Être esclave Marrons et descendant des Marrons en Guyane hollandaise (Surinam) – Débat sur Manioc
• Putting tribal policy into practice : conserving Maroon ancestral land sur Manioc
• Le marronnage, Saint-Domingue et la Révolution haïtienne sur Manioc
• Du marronnage à l'insurrection : les peurs et les hantises des abolitionnistes sur Manioc
• Les communautés marronnes de Curaçao au Vénézuela sur Manioc
• Réalités du marronnage en Guyane sous le gouvernement de Victor Hugues : le cas de la grande chasse aux Marrons de la Comté (1802 - 1808 sur Manioc
• Le marronnage des femmes de Saint-Pierre à partir de la Gazette de la Martinique XIXè siècle sur Manioc
• Représentations et usages du territoire, exemple du dialogue entre héritage culturel marron et politique patrimoniale européenne : le cas des abattis Kotika, commune de Papaïchton, Guyane (1999-2009) sur Manioc
• La dimension politique du marronnage aux Mascareignes sur Manioc
• La dimension politique du marronnage en Guadeloupe : l'exemple des Kellers sur Manioc
• Les résistances politiques à l'esclavage dans le théâtre français, de 1788 à 1849 (d'Olympe de Gouges à Lamartine) sur Manioc

Articles connexes

• Bushinengue
• Marronnage (animaux)
• Tembé

Notes et références

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