Leaellynasaura
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Vue d'artiste
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Sous-embr. | Chordata |
| Classe | Sauropsida |
| Super-ordre | Dinosauria |
| Ordre | † Ornithischia |
| Sous-ordre | † Ornithopoda |
| Famille | † Hypsilophodontidae |
† Leaellynasaura
?Rich
& ?Rich
, 1989
† Leaellynasaura amicagraphica
?Rich
& ?Rich
, 1989
Leaellynasaura est un genre de dinosaure ornithopode de la famille des hypsilophodontidés. C'était un petit herbivore, un des rares dinosaures à porter un nom de femelle (autre exemple, le Maiasaura). Il mesurait de 2 à 3 mètres de long pour 80-100 cm de haut et vivait du Crétacé moyen au Crétacé supérieur.
Ses principaux fossiles ont été découverts en 1987 sur le site de Dinosaur Cove au sud-est de l'Australie par les paléontologues Thomas et Patricia Rich qui lui donnèrent le nom de leur fille Leaellyn, alors âgée de 11 ans, en 1989.
Une seule espèce est connue, l'espèce type : Leaellynasaura amicagraphica.
Une théorie encore non-approuvée des chercheurs estime que le Leaellynasaura était des dinosaures qui hibernaient protégés par une grotte ou un terrier. En effet, il y a entre 100 et 200 Ma, le sud de l'Australie était bien plus proche du pôle Sud et que le climat était plus chaud que de nos jours, dans la mesure où aucune glace ne recouvrait aucun des deux pôles terrestres. Cependant, l'on estime que les dinosaures du site de « Dinosaur Cove » devaient survivre aux longues nuits d'hiver durant lesquelles très peu de plantes poussaient et une hibernation pendant quelques mois était alors plus qu'indispensable pour ces créatures. Enfin, Leaellynasaura était un des dinosaures qui possédaient les plus grands yeux (par rapport à sa tête) et cet avantage lui aurait permis de mieux pénétrer l'obscurité des longues nuits hivernales.
Annexes
Articles connexes
Références taxinomiques
- Référence Fossilworks Paleobiology Database : Leaellynasaura Rich & Vickers-Rich 1989 (en)
- Référence Fossilworks Paleobiology Database : Leaellynasaura amicagraphica Rich & Vickers-Rich 1989 (en)
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