Eric Raymond

Pour les articles homonymes, voir Raymond, Éric Raymond et ESR.

Eric Steven Raymond

Eric S. Raymond au FISL 6.0 en 2005 à Porto Alegre, au Brésil.

Données clés

Alias	ESR
Naissance	4 décembre 1957 Boston (États-Unis)
Nationalité	États-Unis
Profession	Développeur, écrivain

Eric Steven Raymond (né le 4 décembre 1957 à Boston, Massachusetts, aux États-Unis), connu également sous les initiales ESR, est un hacker américain célèbre à qui l'on doit notamment la popularisation du terme open source par opposition à free software (ou logiciel libre). Il est l'auteur du livre La Cathédrale et le Bazar qui résume ses points de vue sur ce sujet.

Open source / Free software

La différence terminologique entre open source et free software a pour but de souligner une divergence de vues idéologiques avec Richard Stallman, fondateur de la Free Software Foundation. Alors que ce dernier met en avant les mérites plutôt éthiques et philosophiques des logiciels libres, Eric Raymond, quant à lui, rejette cette rhétorique qu'il qualifie de "très séduisante" mais qu'il juge moralisatrice et normative. Il préfère souligner, de manière plus pragmatique, la qualité des logiciels à code source ouvert d'un point de vue purement technique, utilitaire et économique. Il pense notamment que c'est beaucoup plus efficace pour convaincre le grand public ainsi que les entreprises^[1].

En outre le terme Free Software était l'objet de confusion du fait qu'en anglais free signifie gratuit (or il n'y a pas forcément d'identité entre un logiciel libre et un logiciel gratuit).

Eric Raymond a souvent critiqué de manière virulente la Free Software Foundation et la licence GNU GPL, et notamment sa volonté hégémonique. Il pense que si ces licences ont été utiles au départ, elles ne le sont plus : étant donné que le développement libre est plus efficace que le développement non-libre, un auteur qui développerait un code non-libre à partir d'un code libre (nommons-le A) sera immanquablement puni économiquement par la production d'un code moins efficace que les améliorations libres du code libre (celui que l'on a nommé A). L'économie de marché (rapport coût/avantage, choix du public…) ferait tout le travail du copyleft ou de ces contre-licences, sans décourager les nouveaux arrivants^[2].

Éléments biographiques

Avant de s'installer en Pennsylvanie en 1971, Eric Raymond a vécu au Venezuela^[3]. Il affirme que c'est sa paralysie cérébrale congénitale qui l'a motivé à envisager un avenir dans l'informatique^[4].

Il démarre sa carrière dans le développement de logiciel propriétaire entre 1979 et 1985, expérience qu'il regrette et dont il dit avoir beaucoup souffert à titre personnel^[5].

Utilisant internet depuis 1976, il s'est impliqué dans ses activités d'ingénierie en 1983. Il a influencé le design du système de noms de domaine, écrit une bonne partie du transport SMTP, aidé pour les RFC^[6]. Il a été éditeur du Jargon File depuis qu'il l'a adopté en 1990.

C'est en 1997 qu'il acquiert une notoriété comme un des importants leaders et théoriciens du mouvement open source, qui est en fait une scission de la FSF, certains membres voulant prendre leur distance avec une attitude qu'ils jugeaient sectaire ou intégriste de la part de certains autres. En 1998, Raymond fonde l'Open Source Initiative.

Les productions informatiques d'Eric Raymond sont moins connues que celles d'autres hackers célèbres tels que Richard Stallman ou Linus Torvalds. On lui doit notamment quelques contributions à GNU Emacs^[7] et à des bibliothèques Unix, puis au jeu vidéo Battle for Wesnoth^[8]. Il est surtout connu comme le principal hacker des bibliothèques Lisp de GNU Emacs des années 1991 à 1993^[9], mais également pour ses mises à jour du client de messagerie Fetchmail. Il est aussi l'auteur de nombreux didacticiels, Howto et de FAQ, dont un certain nombre font partie du Projet de Documentation Linux^[10], et a publié en 2003 The Art of Unix Programming.

En 2005, il réduit ses activités dans l'Open Source Initiative et rejoint en septembre 2006 l'équipe de Freespire, une distribution Linux dérivée du système d'exploitation Linspire.

En juin 2009, Raymond participe à la création du site hacktiviste NedaNet, fondé en hommage à Neda Soltan, pour « soutenir la révolution démocratique en Iran » à travers des serveurs proxy, des anonymiseurs, etc. À ce titre, il a été l'objet de menaces, dont une menace de mort sur son blog^[11] qu'il affirme avoir signalé au FBI, qui la prendrait au sérieux^[12].

Autres intérêts

En plus de son intérêt pour l'informatique, et parfois de manière complémentaire, Raymond est passionné de science-fiction et de son fandom^[13]. Il est ceinture noire de taekwondo^[14] et est également néopaganiste^[15]. Fervent défenseur du droit de détenir et de porter une arme à feu^[16], ces positions à ce sujet et pour les logiciels open source sont présentées par Eric Raymond, qui se revendique anarchiste^[17], comme les éléments d'une idéologie politique plus vaste appelée libertarianisme, qu'il soutient. Il est membre du Parti libertarien^[18],[19].

Bibliographie

• Notices d’autorité : Fichier d’autorité international virtuel • International Standard Name Identifier • Bibliothèque nationale de France • Système universitaire de documentation • Bibliothèque du Congrès • Gemeinsame Normdatei • Bibliothèque nationale de la Diète • WorldCat

Eric Raymond a exposé ses idées dans plusieurs textes-clés du mouvement open source, notamment :

• The Art of Unix Programming (Addison-Wesley, octobre 2003; (ISBN 0-13-142901-9))
• Une tétralogie ayant pour thème les modèles de développement logiciel :
  1. La Cathédrale et le Bazar
  2. À la conquête de la noosphère (en)
  3. Le chaudron magique
  4. (4^e et dernier texte non encore sorti à ce jour)
• Son historique du logiciel libre :
  1. Une brève histoire des hackers
  2. La revanche des hackers
• Défense de la liberté du réseau

Voir aussi

Textes en ligne

• textes d'Eric Raymond en ligne :
  • (fr) La Cathédrale et le bazar
  • (fr) À la conquête de la noosphère
  • (fr) Le chaudron magique
  • (fr) Une brève histoire des hackers
  • (fr) La revanche des hackers
  • (en) The Art of Unix Programming
  • (en) The Jargon File

• FAQ (avec des mises à jour régulières de la version originale, d'où des traductions souvent non à jour) :
  • (fr) Comment devenir un hacker
  • (fr) Le glider – emblème universel des hackers
  • (fr) Comment poser les questions de manière intelligente (coécrit avec Rick Moen)

Articles connexes

• Fetchmail
• Jargon File
• Documents d'Halloween

Liens externes

• (en) Site personnel d'Eric Raymond
• (en) Blog personnel d'Eric Raymond
• (en) Le site de l'Open Source Initiative
• (fr) Libre comme Liberté, chapitre 11 (L'apparition du mouvement open source, raconté par Sam Williams)

Notes et références

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