Histoires
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Les Histoires ou l'Enquête (en grec ancien Ἱστορίαι / Historíai) sont la seule œuvre connue de l'historien grec Hérodote. Le titre signifie littéralement « recherches, enquêtes » (du grec ἵστωρ / histôr, « celui qui sait, qui connaît »). C'est le plus ancien texte complet en prose que nous ayons conservé de l'Antiquité[1]. Hérodote y expose le développement de l'empire perse, puis y relate les guerres médiques qui opposèrent les Perses aux Grecs.
Genèse de l'œuvre
Les Histoires ont probablement été rédigées vers 445 av. J.-C., où la tradition de la philosophie antique mentionne qu'Hérodote fit une lecture publique de son travail à Athènes, pour lequel il reçut une récompense officielle qui se serait élevée à dix talents, une somme considérable[2]. Cependant, la composition de ce texte s'étala sur plusieurs années, du fait des longs voyages nécessaires à l'époque pour concrétiser un tel témoignage et de la complexité du propos.
Structure de l'œuvre
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Les Histoires se composent de neuf livres, chacun portant le nom d'une muse. Ce découpage n'est pas le fait de l'auteur : la première mention en est due à Diodore de Sicile au Ier siècle, et c'est probablement au IIe siècle, du fait de grammairiens alexandrins, que l'ouvrage fut ainsi organisé.
- Prologue : les enlèvements survenus entre l'Asie Mineure et la Grèce : Io enlevée par les Phéniciens ; Europe et Médée par les Grecs ; Hélène par les Troyens.
- Livres I à IV : développements de l'Empire perse :
- Livre I (Clio) : victoire de Cyrus II sur le lydien Crésus, conquête de l'Assyrie et du peuple des Massagètes ;
- Livre II (Euterpe) : conquête de l'Égypte par Cambyse II, fils de Cyrus ;
- Livres III (Thalie) et IV (Melpomène) : règne de Darius.
- Livres V et VI : première guerre médique :
- Livres VII à IX : deuxième guerre médique.
- Livre VII (Polymnie) : mort de Darius, auquel succède Xerxès ; invasion de la Grèce ; défaite des Grecs aux Thermopyles ;
- Livre VIII (Uranie) : victoires grecques aux batailles de l'Artémision et de Salamine ; retraite de Xerxès ;
- Livre IX (Calliope) : bataille de Platées, victoire grecque et retraite des Perses ; victoire grecque à Mycale ; prise de Sestos par les Grecs.
Analyse
L'œuvre mêle des éléments ethnographiques à d'autres proprement historiques. Felix Jacoby reconnaît dans ce mélange l'influence d'Hécatée et insiste sur le caractère dispersé des développements[3]. D'autres commentateurs (Henry R. Immerwahr) ont au contraire insisté sur l'unité profonde de l'œuvre.
Éditions
La première édition du texte grec des Histoires paraît sur les presses aldines en 1502[4].
Notes et références
- ↑ Airton Pollini, « Hérodote le père de l'Histoire », Histoire antique et médiévale no 49, juin 2010, p. 15.
- ↑ Préface d'Andrée Barguet à l'édition Folio de L'Enquête, Gallimard, 1964, p. 9.
- ↑ Suzanne Saïd, Monique Trédé et Alain Le Boulluec, Histoire de la littérature grecque, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Premier Cycle », (ISBN 2130482333 et 978-2130482338), p. 187.
- ↑ Pascal Payen, « Hérodote et ses traducteurs français (XVIe-XXe siècle) : histoire politique ou histoire des mœurs ? », Euphrosyne, vol. XXIX, , p. 9-28.
Voir aussi
Articles connexes
- Empire perse
- Achéménides
- Basse époque égyptienne
- Guerres médiques
Bibliographie
Éditions et traductions
- Consulter la liste des éditions de cette œuvre
Ouvrages contemporains
- Suzanne Saïd, Monique Trédé et Alain Le Boulluec, Histoire de la littérature grecque, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Premier Cycle », (ISBN 2130482333 et 978-2130482338).
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