Christian Boltanski

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Christian Boltanski

Christian Boltanski photographié dans son atelier par Bracha L. Ettinger en 1990, pour le livre d'artiste Matrix et le Voyage à Jerusalem de C.B. (1991).

Naissance	6 septembre 1944 Paris
Nationalité	française
Activités	peintre, plasticien, photographe, sculpteur +
Distinction	Prix de Gaulle-Adenauer (2009); Praemium Imperiale (2006)

Œuvres réputées

Autels Chases ; Personnes (Paris)

Christian Boltanski est un artiste plasticien français, né le 6 septembre 1944 à Paris. Photographe, sculpteur et cinéaste, connu avant tout pour ses installations, il se définit lui-même comme peintre, bien qu'il ait depuis longtemps abandonné ce support. Boltanski est reconnu comme l'un des principaux artistes contemporains français. Il vit à Malakoff. Il est marié à l'artiste Annette Messager.

Il a deux frères, le sociologue Luc Boltanski et le linguiste Jean-Élie Boltanski. Le journaliste, écrivain et chroniqueur Christophe Boltanski est son neveu. Il est également connu pour son théâtre d'ombre.

Biographie

Christian Boltanski est né le 6 septembre 1944 en France d'un père juif d'origine russe, et d'une mère chrétienne corse^[1]. Il commence à peindre en 1958, à l’âge de 14 ans, alors qu’il n’a jamais connu de véritable scolarité ni suivi de formation artistique au sens traditionnel du terme.

Boltanski s'éloigne de la peinture à partir de 1967 et expérimente l'écriture, par des lettres, les installations ou les dossiers qu'il envoie à des personnalités artistiques. Il intègre à son œuvre des éléments issus de son univers personnel, et sa propre biographie, réelle ou imaginaire, devient le thème principal de son œuvre dans les premières années. Par la suite, il s'intéressera à des questions universelles telles que : la mort, l'oubli, la culpabilité et le hasard.

En février 2015, on apprenait par les révélations de SwissLeaks que Christian Boltanski disposait d'un compte numéroté dans la filiale suisse de la banque britannique HSBC. L'artiste a depuis régularisé sa situation auprès des autorités fiscales françaises^[2].

Prix et distinctions

• 2009 : Prix de Gaulle-Adenauer^[3] (avec l'Allemand Anselm Kiefer)
• 2007 : Premium Imperial Tokyo

Œuvre

Boltanski questionne la frontière entre absence et présence. En effet, l’absence est un sujet récurrent dans son travail: la vidéo comme la photo sont des présences, des mémoires qui, selon lui, au lieu de faire revivre les absents vont au contraire mettre davantage en évidence leur disparition.

Employant divers matériaux (photographies anciennes, objets trouvés, carton ondulé, pâte à modeler, luminaires, bougies…), Boltanski cherche l’émotion à travers toutes les expressions artistiques qu’il utilise : photos, cinéma, vidéo. Les thèmes omniprésents dans son œuvre sont la mémoire, l’inconscient, l’enfance et la mort.

Une des particularités de l'artiste est sa capacité à reconstituer des instants de vie avec des objets qui ne lui ont jamais appartenu mais qu'il expose pourtant comme tels. Il imagine une vie, se l'approprie et tous les objets de ses dossiers, livres, collections sont les dépositaires de souvenirs. Ils ont un pouvoir émotionnel fort, car ils font appel à la « petite-mémoire », c'est-à-dire à la mémoire affective.

Ces œuvres en appellent au souvenir, du souvenir d’enfance au souvenir des défunts, et d’une histoire personnelle à l’histoire commune de toutes et de tous. En 1972, Boltanski intitule une section de son exposition « mythologie individuelle », un concept représentatif de son rapport à l'autobiographie.

Depuis plusieurs années, il favorise principalement dans son travail d'énormes installations telles que Personnes à la Monumenta du Grand-Palais^[4], No Man's Land à l'Armory de New-York (en) ou encore Chance au pavillon français de la Biennale de Venise en 2011.

En dehors de ces projets éphémères, il installe des œuvres permanentes qui s'augmentent constamment telles que Les archives des cœurs dans l'île de Teshima au Japon ou Les dernières années de CB sur l'île de Tasmanie en Australie.

Analyse d'œuvres

L’homme qui tousse (réalisé avec J.-C. Valesy), 1969

Film 16 mm couleur, sonore, 3 min. (dans Les archives de C.B., enregistrement vidéo, Brigitte Cornard, Christian Boltanski, participant, 1998.)

Le médium du cinéma interpelle Boltanski. Il considère que c'est la vérité amplifiée par le mouvement et le son. Mais il se rend compte que le côté spectaculaire d’un film se voit trop frontalement. Une photo se laisse interpréter avec plus de distance, de façon plus nuancée par chaque individu. En ce sens, la photo est plus proche de la vérité.

Une pièce vide et délabrée teintée de rouge et noir. Une lumière de fin d’après-midi entre par la fenêtre au fond de la salle. Un homme est assis par terre, il est en train de cracher du sang. Il est masqué par des bandelettes blanches, seule sa bouche est visible.

Travelling avant et arrière sur ce personnage : on l'entend tousser fortement comme s'il allait vomir, et il se met à cracher des jets de sang sur lui-même, sang qui se déverse sur ses jambes allongées sur le sol. Il a l’air d’être séquestré. Cet emprisonnement inexpliqué, la caméra tremblante, l'ambiance sombre placent le spectateur dans un rôle de témoin gênant.

Boltanski laisse planer le doute sur les raisons de l'emprisonnement de ce personnage. La nature même de ses souffrances est mystérieuse. On peut y voir, comme dans plusieurs de ses œuvres, une référence aux violences des nazis pendant la Seconde Guerre mondiale.^{[interprétation personnelle]}

Réserve, 1992

Réserve est une installation présentée dans une pièce aux murs blancs pour présenter l'horreur de la guerre. Les murs de cette pièce sont recouverts de vieux vêtements, qui semblent répartis en plusieurs étages. Ces vêtements sont éclairés par des luminaires fixés au sommet des étagères. L’œuvre fait partie de la catégorie Arts, Technique et Expression et du genre Paysage. La lumière est synthétique. Le point de vue du personnage est à l'entrée de la pièce ; c'est un point de vue intérieur. Les dimensions sont variables.^{[interprétation personnelle]}

Sélection d'œuvres

Expositions (liste non exhaustive=non complet)

• documenta : 1972, 1987
• Biennale de Venise : 1986
• Biennale de Paris : 1975
• l'arteppes-espace d'art contemporain, 1997, www.larteppes.org
• Monumenta 2010 : dans le cadre de la manifestation, Christian Boltanski investit la nef du Grand Palais. Sa création intitulée Personnes^[8] est ensuite présentée au Park Avenue Armory (en) (en) de New York (du 14 mai au 13 juin 2010) et au Hangar Bicocca de Milan (du 25 juin au 26 septembre 2010)
• MAC/VAL, musée d'art contemporain du Val-de-Marne : du 15 janvier eu 28 mars 2010 "Après"
• Biennale de Venise 2011 : Boltanski représente la France lors de la 54^e édition. Il a choisi comme commissaire d'exposition Jean-Hubert Martin^[9].
• Mons 2015 : "La salle des pendus" au Grand Hornu du 15 mars 2015 au 16 août 2015
• Monnaie de Paris 2015 : Exposition "take me (i'm yours)" du 16 septembre au 7 novembre

Bibliographie

• Notices d’autorité : Fichier d’autorité international virtuel • International Standard Name Identifier • Union List of Artist Names • Bibliothèque nationale de France • Système universitaire de documentation • Bibliothèque du Congrès • Gemeinsame Normdatei • Bibliothèque nationale de la Diète • WorldCat

Écrits et témoignages de Christian Boltanski

• 2001 : La Vie impossible, Cologne, Walther König éditeur
• 1998 : Kaddish, Musée d'art moderne, Paris

Essais

• Alain Fleischer et Didier Semin, « Christian Boltanski : la revanche de la maladresse », Art Press n^o 128, septembre 1988
• Didier Semin, Christian Boltanski, Paris, Éditions Art Press, 1989
• Lynn Gumpert, Christian Boltanski, Paris, Flammarion, 1992
• Éliane Burnet, « Dépouilles et reliques, les Réserve de Christian Boltanski », Les Cahiers du Musée national d'art moderne, n^o 62, hiver 1997-1998
• Gilbert Lascault, Boltanski : souvenance, Paris, L'Échoppe, 1998
• Catherine Grenier (avec Christian Boltanski), La Vie possible de Christian Boltanski, Seuil, coll. Fiction & Cie, 2007
• Peter Lodermeyer, Karlyn De Jongh & Sarah Gold, Personal Structures: Time Space Existence, DuMont Verlag, Cologne, 2009
• Catherine Grenier et Daniel Mendelsohn, Christian Boltanski, Flammarion, coll. Flammarion Contemporary, 2010
• Dominique Radrizzani et Christian Boltanski, Le Dessin impossible de Christian Boltanski, Buchet-Chastel, coll. Les cahiers dessinés, 2010

Catalogues d'exposition

• « Dernières années », Musée d'art moderne de la ville de Paris, 1998
• « Les Suisses morts », Musée cantonal des beaux-arts de Lausanne, 1993
• « Boltanski », Centre Pompidou, 1984
• « Compositions », ARC-Musée d'art moderne de la Ville de Paris, 1981

Références

Notes

Liens externes

• Article sur l'installation de Monumenta 2010
• Vidéo : « Christian Boltanski et ses univers », des archives de la [des télévisions suisse romande]
• Biographie Christian Boltanski

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