Voyager 2

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Voyager 2

Proponente: NASA Destinazione: Giove, Saturno, Urano e Nettuno
Lanciatore	Razzo Titan-Centaur
Lancio	20 agosto 1977 da Cape Canaveral
Massa
Potenza	{{{potenza}}}
Strumenti
Esito	La missione primaria è ormai conclusa ma la sonda è ancora in attività

La sonda spaziale Voyager 2 è stata una delle prime esploratrici del sistema solare esterno, ed è ancora in attività. Fu lanciata il 20 agosto 1977 dalla NASA da Cape Canaveral, a bordo di un razzo Titan-Centaur, poco prima della sua sonda sorella, la Voyager 1, in un'orbita che l'avrebbe portata più tardi a visitare i pianeti. Le due sonde Voyager sono identiche.

L'orbita in cui fu immessa la sonda la portò a sfiorare i due pianeti giganti, Giove e Saturno. Durante il viaggio, i tecnici si resero conto che potevano sfruttare un allineamento planetario piuttosto raro per far proseguire la sonda verso Urano e Nettuno. Dalla Voyager 2 vengono la maggior parte delle informazioni che abbiamo su questi due pianeti.

Da allora la sonda prosegue indisturbata verso l'esterno del sistema solare.

[modifica] Pianeti visitati

La Voyager 2 ha visitato quattro pianeti:

Passando accanto ai primi due, la Voyager 2 integrò le immagini e gli studi fatti dalla Voyager 1. I passaggi vicino a Urano e Nettuno furono invece i primi (e a tutt'oggi gli unici) incontri ravvicinati con quei due pianeti. Da allora la sonda si sta allontanando dal Sole, seppure a velocità più bassa rispetto al Voyager 1. L'11 dicembre 2007 è stato comunicato che la sonda ha attraversato il termination shock una zona di spazio dopo la quale il campo magnetico del Sole non ha più influenza. Anche la Voyager 1 ha attraversato la stessa zona ma durante l'attraversamento la sonda ha smesso di comunicare mentre la Voyager 2 continua a comunicare correttamente.^[1]

La Voyager 2 è alimentata da una batteria RTG che le permetterà di funzionare, seppure in modo limitato, fino al 2030.

[modifica] Parametri orbitali

Tipo di orbita	Centro	Inizio/fine	Periastro	Afastro	Periodo	Inclinazione	Eccentricità
Viaggio interplanetario	Sole	dal 23 agosto 1977, 11.29.11 UTC al 9 luglio 1979, 22.29.51 UTC	1 UA	5,2 UA	-	4,825717°	0,724429
Sorvolo di Giove	Giove	9 luglio 1979, 22.29.51 UTC	10,11 RG	-	-	6,913454°	1,330279
Viaggio interplanetario	Sole	dal 9 luglio 1979, 22.29.51 UTC al 26 agosto 1981, 03.24.57 UTC	5,2 UA	9,54 UA	-	4,825717°	0,724429
Sorvolo di Saturno	Saturno	26 agosto 1981, 03.24.57 UTC	2,67 RS	-	-	3,900931°	1,482601
Viaggio interplanetario	Sole	dal 26 agosto 1981, 03.24.57 UTC al 24 gennaio 1986, 17.59.47 UTC	9,54 UA	19,18 UA	-	2,66513°	3,48023
Sorvolo di Urano	Urano	24 gennaio 1986, 17.59.47 UTC	4,1903 RU	-	-	11,2332°	5,014153
Viaggio interplanetario	Sole	dal 24 gennaio 1986, 17.59.47 UTC al 25 agosto 1989, 03.56.36 UTC	19,18 UA	30,06 UA	-	2,49622°	5,80603
Sorvolo di Nettuno	Nettuno	25 agosto 1989, 03.56.36 UTC	1,181 RN	-	-	115,95609°	2,194523
Viaggio interstellare	Sole	dal 25 agosto 1989, 03.56.36 UTC	30,06 UA	-	-	78,81°	6,28458

[modifica] Distanza percorsa

Il 29 Dicembre 2007 la Voyager 2 era alla distanza di 85,512 UA , e si sta allontanando dalla Terra alla velocità di 3,277 UA all'anno. La sua velocità è in leggerissimo rallentamento, pari a 15,537 km/s. In circa 296.000 anni, passerà a circa 4,3 anni luce dalla stella Sirio, distante da noi 8,6 anni luce.

[modifica] Registrazione d'oro

Il Voyager Golden Record

Voyager 2 porta con sé un disco registrato d'oro (il cosiddetto Voyager Golden Record) che contiene immagini e suoni della Terra, assieme a qualche istruzione su come suonarlo, nel caso qualcuno lo trovasse. I contenuti della registrazione furono selezionati da un comitato presieduto da Carl Sagan.