Taiwan (isola)
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Taiwan (Cinese Tradizionale: 臺灣, Cinese Semplificato: 台湾) è un'isola dell'Estremo Oriente (nota anche con il nome portoghese di Formosa). Per estensione il nome dell'isola, Taiwan appunto, viene anche comunemente usato per indicare la Repubblica di Cina.
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[modifica] Storia
Meta di pirati giapponesi e cinesi sin dal VII secolo, denominata Formosa ('bella, lussureggiante') dai portoghesi intorno al XVI secolo, fu scalo commerciale olandese (1624) e quindi colonia (1644) della Cina, che la annetté ufficialmente nel 1683. Aperta al commercio con l'occidente dopo il trattato di Tientsin (1858), nonostante gli attacchi nipponico (occupazione parziale dell'isola, 1874) e francese (guerra del Tonchino, 1884), rimase alla Cina sino alla conquista giapponese (guerra cino-giapponese, 1895).
Alla sconfitta del Giappone nel 1945 l'isola di Taiwan divenne parte della Cina. Il governo cinese del Kuomintang si rifugiò a Taiwan nel 1949 alla sconfitta da parte del governo di Mao. Da allora, la Cina ha fermamente mantenuto la convinzione che Taiwan appartenga alla Cina, nonostante da allora Taiwan cerchi sempre di più di distaccarsi e di dichiararsi formalmente indipendente (Taiwan è gia uno stato indipendente, ma gli altri stati non la riconoscono come tale perché ciò causerebbe una crisi diplomatica con la Cina).
L'attuale presidente di Taiwan è Chen Shui-bian, del Partito Progressista Democratico.
La capitale e' Taipei.
[modifica] Geografia
L'isola Taiwan (35873 km2) è bagnata dall'oceano Pacifico a Est, dal Mar Cinese Orientale a Nord, dallo stretto di Taiwan a Ovest e dal Mar Cinese Meridionale a Sud. L'isola si trova a circa 150 km a sud-est dalla costa della Cina ed è attraversata dal tropico del Cancro.
[modifica] Geografia fisica
Il territorio, di forma allungata, lungo 394 km e largo 144 km, è percorso dalla dorsale montuosa del Taiwan Shan, i cui versanti, ripidi a Est, più digradanti a Ovest, determinano coste alte e rocciose sull'oceano, basse e sabbiose verso il continente. La vetta più alta è lo Yushan, 3997 m. Lo sviluppo costiero totale dell'isola di Taiwan è di circa 1566 km. Tutti i fiumi hanno un corso breve e a regime torrentizio; i principali sono il Choshui, il Kao-p’ing Hsi, lo Tsengwen e il Tanshui.
[modifica] Clima
Il clima è influenzato dai monsoni, che determinano estati calde e umide, da maggio a settembre, con temperature medie di 28 °C, e miti stagioni invernali, da dicembre a febbraio, con temperature medie di 18 °C. Nel periodo estivo l’isola è a volte colpita da violenti tifoni che causano spesso gravi nubifragi. La media annua delle precipitazioni è di circa 2500 mm.
Il clima caldo-umido favorisce la crescita di una rigogliosa vegetazione, che fino a un’altitudine di 2.000 m è caratterizzata da foreste tropicali e subtropicali. Tra i 2.000 e i 3.000 m vi sono alberi decidui e conifere e, al di sopra di queste quote, pascoli e una vegetazione di tipo arbustivo. Il 52% circa del territorio è coperto dalla fitta foresta tropicale.
[modifica] Bellezze naturali
L'isola di Taiwan è dotata di sei parchi nazionali e decine di siti naturali tutelati da una rigorosa politica ambientale. La sua fauna è variegata e comprende anche specie rare o in via di estinzione, tra cui l’orso nero e la scimmia di Formosa. L’isola è peraltro famosa per le sue foreste, ricche di diverse essenze come i bambù, i banani, i cipressi giapponesi, gli alberi della canfora e le querce.
Particolari bellezze naturali di Taiwan sono il Sun Moon Lake che si stende in mezzo alle montagne e ospita farfalle rare e uccelli migratori, la Baia di Tapeng, i paesaggi vulcanici del Parco Nazionale dello Yangmingshan, la Riserva Naturale di Sungshan e le scogliere di granito del Parco Nazionale del Kinmen.
[modifica] Demografia
[modifica] Popolazione
La popolazione è di quasi 23 milioni di abitanti e si concentra nelle fasce costiere nord-occidentali, dove sorgono tutte le principali città e la densità media supera spesso i 4000 ab./km2 (9695 ab./km2 nel distretto della capitale).
La popolazione dell'isola di Taiwan è costituita da diversi gruppi etnici quali i taiwanesi, presenti in maggior numero e provenienti dagli immigrati cinesi delle province di Fujian e Guangdong; i cinesi, giunti su queste terre in conseguenza della seconda guerra mondiale e gli aborigeni di origine filippina e indonesiana.
[modifica] Lingue
La lingua nazionale è il mandarino, la stessa lingua ufficiale della Cina Popolare. Mentre nella Cina Popolare è stato introdotta anche una scrittura semplificata, a Taiwan è rimasta in vigore la scrittura cinese tradizionale. Gli aborigeni (ne esistono 5 gruppi distinti) praticano lingue antiche discendenti dalle lingue maleopolinesiane.
[modifica] Religioni
Le religioni maggiormente professate sono il taoismo e il buddismo. Non mancano, tuttavia, delle minoranze seguaci di altre religioni, quali il cattolicesimo, il protestantesimo e l’islam.
[modifica] Economia
Dalla fine degli anni '40, il paese ha conosciuto una notevole crescita economica, favorita da massicci investimenti statunitensi, conseguendo un rapido sviluppo industriale accompagnato dalla valorizzazione e dall'ammodernamento delle attività primarie.
All'inevitabile sopraffare del Partito Comunista in Cina, molti nazionalisti cercarono riparo in Taiwan portando con se' molte risorse finanziarie per tentare di ristabilizzare il loro potere in questo territorio piu' facilmente manovrabile.
Le esportazioni (beni di consumo, alimentari, confezioni, calzature, elettronica, ecc.) superano le importazioni (materie prime).
L'agricoltura è praticabile su circa 1/4 del territorio; si coltivano riso, soia, mais, batata, patata, manioca, arachidi, ortaggi, canna da zucchero, ananas, banane, agrumi, tè, caffè, spezie, tabacco, cotone. Altre risorse sono l'allevamento, la pesca, lo sfruttamento forestale (bambù, cipresso kinoki, canfora), le attività estrattive (carbone, petrolio, gas naturale, rame, amianto, oro, argento, zolfo, piriti, salgemma).
Nel secondario, gli impianti più diffusi sono dediti alla trasformazione dei prodotti locali: industrie alimentari (zucchero, olio di semi, conserve di pesce, birra), tessili, dell'abbigliamento, del tabacco, della carta; attivi i settori cantieristico, siderurgico, metallurgico (rame, alluminio), meccanico (montaggio di autoveicoli), chimico (prodotti di base, materie plastiche, resine, fertilizzanti), elettronico, della gomma, del cemento.
Le reti di comunicazioni stradali e ferroviarie sono fitte in particolare lungo la costa occidentale. I porti principali sono Kaohsiung, Keelung, Taichung e Hualien. È in forte crescita il settore del turismo.
[modifica] Cultura
La cultura di Taiwan è principalmente derivata dalla cultura tradizionale cinese, con alcune influenze giapponesi e americane. Fra le espressioni più interessanti della cultura di Taiwan vi sono le rappresentazioni delle marionette e il teatro delle ombre, entrambe manifestazioni culturali di antichissimo retaggio. Una delle maggiori attrazioni di Taiwan è il Palazzo del Museo Nazionale che ospita una vasta collezione di capolavori dell'arte cinese, come bronzi, pitture e porcellane cinesi.
