Linfoma
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I linfomi sono un gruppo molto vasto di neoplasie che originano dai progenitori linfocitari o da linfociti maturi, le cellule principali del sistema immunitario. Da un punto di vista tassonomico si distinguono classicamente in linfomi di Hodgkin e linfomi non Hodgkin. Tuttavia esistono classificazioni morfologiche, cliniche ed immunologiche che vendono rinnovate continuamente tramite consensus conferences.
Secondo la più recente classificazione dei linfomi (la WHO), il linfoma della milza appartiene ai linfomi non Hodgkin a linfociti B indolenti. Il linfoma della milza origina dalla zona marginale; è una neoplasia la cui incidenza reale è in atto sottostimata. Non ci sono markers di malattia distintintivi, i criteri diagnostici sono tutt'ora in via di definizione, e pertanto spesso questa patologia viene mal diagnosticata (spesso classificata come processo linfoproliferativo cronico atipico). E' una patologia tipica del paziente anziano (età mediana di incidenza 70 anni) e viene diagnosticata in seguito al riscontro di linfocitosi anemia, piastrinopenia e splenomegalia.
Il quadro clinico può presentarsi anche in maniera più sfumata (ad sempio, solo linfocitosi) e pertanto la diagnosi richiede l'esame emocromo, l'esame morfologico dello striscio di sangue periferico, l'analisi citofluorimetrica dei linfociti da sangue periferico, e lo studio del midollo osseo (pattern di infiltrazione intrasinusoidale, che è un hallmark della patologia).
Il decorso clinico è in genere indolente, tuttavia circa un terzo dei pazienti hanno un andamento clinico, più aggressivo, ed è proprio su questo gruppo di pazienti che si concentrano gli sforzi dei clinici per approntare nuovi protocolli terapeutici.
