Le rane (Aristofane)

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Le Rane (Βάτραχοι) è una commedia di Aristofane. Il titolo è tratto dal coro secondario del dramma, formato appunto dalle Rane della palude infernale, solcata dal dio Dioniso, a bordo della barca di Caronte, per giungere all'oltretomba, dimora di Plutone. Il coro principale è costituito da Iniziati ai Misteri, abitanti dell'aldilà.

[modifica] Trama

Il dio Dioniso, accompagnato dal servo Xantia, decide di scendere nell'Ade per riportare in vita il poeta tragico Euripide, che egli afferma essere il più grande poeta.

Dapprima incontra suo cugino Eracle, al quale chiede dei consigli su come arrivare da Plutone, e decide di vestirsi come lui (indossando una pelle di leone e portando una clava, entrambi tipici segni distintivi di Eracle). In seguito Dioniso attraverserà la palude dell'Acheronte sulla barca di Caronte (mentre il servo è costretto ad andare a piedi compiendo un lungo giro). Durante il viaggio il dio è infastidito da un coro detto di rane-cigni (che dà il nome alla commedia), che nonostante cantino in suo onore lo sbeffeggiano: Dioniso quindi le metterà a tacere imitando il loro odioso verso.

Ricongiuntosi con il servo, incontra il secondo coro degli iniziati ai misteri che gli mostrano la casa di Plutone. Arrivato davanti alla porta Dioniso-Eracle si decide a bussare. Chi viene ad aprire è Eaco (o un generico portinaio, a seconda della scelta dell’editore) che credendo di avere di fronte a sé Eracle lo assale verbalmente con le più terribili minacce, volendolo punire per il furto di Cerbero (si riferisce ad una delle fatiche di Eracle); detto ciò va a chiamare dei servi per catturarlo. Quindi Dioniso convince Xantia a prendere il suo posto, mentre lui si traveste da servo. A riaprire la porta è però una serva di Persefone, che afferma che la dea sta aspettando Eracle con gioia e che per lui stanno apprestando un ricco banchetto in compagnia di alcune flautiste.

Dioniso decide quindi di riprendere i panni di Eracle, ma fatto ciò escono due fornaie che lanciano improperi contro di lui, accusandolo di aver svuotato la dispensa durante la sua visita passata. Ciò spinge il dio a un nuovo scambio di ruoli con Xantia (il quale torna ad essere Eracle): in seguito torna Eaco con tre schiavi e cattura Xantia, spinto dallo stesso Dioniso che conferma che Xantia è Eracle. Xantia smentisce le accuse e invita Eaco a metterlo alla prova torturando lo schiavo (secondo il diritto attico si poteva dimostrare la veracità di una dichiarazione di un uomo libero attraverso la tortura del suo schiavo), quindi Dioniso. Alla fine vengono torturati entrambi ed Eaco decise di portarli al cospetto di Plutone.

Dopo la parabasi del coro entrano in scena Xantia e un servo di Plutone, che si mettono a chiacchierare e interrompendosi solo sentendo delle grida provenire dall’interno. Sono Eschilo ed Euripide che litigano su chi debba essere il più grande poeta tragico (costui aveva infatti diritto di sedere su un trono alla destra di Plutone). Quel posto era occupato da Eschilo, ma Euripide, da poco giunto nell’Ade, aveva riscosso un grande successo tra le ombre dei defunti, tale da spingerlo a sfidare Eschilo, sotto il giudizio di Dioniso. L’agone tra i due poeti occupa la parte restante della commedia: da una parte Euripide, con la sua poesia elegante e raffinata (accomunata da Aristofane alla sofistica), dall’altra la magniloquente e didattica poesia eschilea.

Alla fine Dioniso darà la vittoria ad Eschilo, da lui considerato l’unico in grado di salvare Atene dalle disastrose condizioni in cui si trova. Il vincitore acconsente poi a tornare tra i vivi per salvare la città e lascia il trono a Sofocle, solo a patto, però, che non lo ceda mai a Euripide.

[modifica] Commento

Siamo nel 405 a.C.: nell'anno precedente sono morti, nel giro di pochi mesi, prima Euripide e poi Sofocle, e sono molti coloro che pensano che, senza di loro, l'epoca della grande tragedia sia ormai conclusa e che nessun altro potrà mai raggiungere il loro livello.
Non solo, ma proprio in quell'anno la guerra del Peloponneso stava per giungere ad un esito disastroso per Atene, che avrebbe perduto il suo primato tra le poleis greche. Tirava insomma un'aria da "fine di un'epoca" che indubbiamente influenzò molto Aristofane, ispirandolo a scrivere una commedia che guarda nostalgicamente al passato. Riportare in vita Eschilo infatti significava per gli ateniesi di quei tempi rivivere, anche solo nell'illusione teatrale, i tempi d'oro della grande Atene: una città in grado di primeggiare su tutto il mondo greco, e allo stesso tempo capace di creare opere artistiche di eccelso valore.
Ed è tra l'altro molto interessante notare come la gara tra Eschilo ed Euripide nasconda in realtà un fine lavoro intellettuale. Si tratta di una vera e propria critica sullo stile e sulle opere dei due tragediografi: Eschilo messo alla berlina per il suo stile ampolloso e ridondante, Euripide (al contrario) per un modo di scrivere troppo semplice, e per la sua strana tendenza a vestire i re come fossero pezzenti.

[modifica] Varie

Dal 2002 il regista Luca Ronconi ha messo in scena in vari teatri italiani una versione di questa commedia che ha suscitato scalpore, per i suoi espliciti riferimenti alla situazione politica e sociale italiana.

[modifica] Collegamenti esterni

• Testo completo de "Le rane" di Aristofane

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