Caso (grammatica)

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In grammatica, il caso rappresenta la modificazione di un nome a seconda della sua funzione logica (soggetto, complemento diretto, complemento indiretto, ecc.).

In alcune lingue, sia moderne sia antiche, in cui ogni parola, a seconda della funzione svolta nella frase, assume forme diverse. In italiano, la declinazione secondo il caso è ormai decaduta nella per quanto riguarda nomi, aggettivi o avverbi. Tali parole assumono sempre la stessa forma per qualunque funzione assolta nel periodo (soggetto, complemento). Ad esempio, in italiano, la parola cane è sempre la stessa in ogni ambito della frase: il cane azzannò la pecora, ho dato da mangiare al cane, la cuccia del cane etc. D'altra parte, i pronomi assumono una forma diversa a seconda del ruolo svolto: io mangio, ma il coccodrillo mangia me.

La funzione logica dei casi può essere svolta anche da una preposizione, come ad esempio accade in italiano, o da una posposizione, come accade nel giapponese. Quindi mentre in latino si dice ad esempio lib-er, libr-i, libr-o, in italiano abbiamo il libr-o, del libr-o, al libr-o. I due meccanismi (casi e pre/posposizioni) solitamente coesistono nella stessa lingua (es. latino ad Romam, costituito dalla preposizione ad e dall'accusativo Romam).

[modifica] Conseguenze sulle costruzione della frase

Nelle lingue in cui esistono i casi diventa molto meno rigorosa la maniera in cui viene costruita la frase, poiché ogni parola è strettamente legata al caso, e quindi non muta a seconda della posizione nella frase: ad esempio, la frase Petrus Paulum salutat è perfettamente equivalente alla formulazione Paulum Petrus salutat.

La costruzione della frase soggetto + verbo + complementi è di conseguenza molto difficile da trovare in un testo latino; come nel primo esempio, in genere è preferita la costruzione che pone il verbo alla fine della frase, e il complemento oggetto che precede il verbo.

La posizione delle parole nella frase è invece fondamentale per lingue che non fanno uso delle declinazioni, coma ad esempio l'italiano o l'inglese; infatti è assolutamente necessario, tranne casi particolari, utilizzare la costruzione soggetto + predicato + complemento oggetto + complementi indiretti. L'inversione di una di queste parti del discorso potrebbe mutare, mistificando il senso della frase, il significato.

Esempio: Laura ha accompagnato Francesco al cinema. Non si può invertire il soggetto (Laura) con il complemento oggetto (Francesco), altrimenti sarebbe inteso che è Francesco che ha accompagnato Laura al cinema.

Nell'inglese la costruzione della frase è ancora più rigida che in italiano: anche se mutando l'ordine delle parole, il senso della frase non verrebbe modificato, è sempre necessario utilizzare la costruzione della frase sopra citata (S + P + O + C).

[modifica] I casi nelle lingue antiche

[modifica] Indoeuropeo

L'antico indoeuropeo comprendeva otto casi: il nominativo, il genitivo, il dativo, l'accusativo, il vocativo, l'ablativo, lo strumentale e il locativo. Il sanscrito e il lettone li conservano tutti.

[modifica] Latino

Degli otto casi dell'indoeuropeo, il latino ne conserva sei, che sono di solito elencati in questo ordine:

• nominativo - indica il soggetto (cioè chi compie l'azione) (Mario ha un libro), oppure il nome del predicato (Mario è un ragazzo).
• genitivo - indica una specificazione (il libro di Mario è interessante).
• dativo - indica il cosiddetto oggetto indiretto, in un certo senso ausiliario, o il complemento di termine usato in italiano, e risponde alla domanda "A chi?" (Mario dà un libro a Luigi).
• accusativo - indica l'oggetto dell'azione (Mario ha un libro).
• vocativo - indica l'oggetto invocato (Mario, prendi il libro).
• ablativo - indica vari complementi indiretti, tra cui il mezzo (Mario studia con un libro).

Esistono poi alcune vestigia di un caso locativo: "domi" significa "in casa". Alcuni casi (accusativo, ablativo, in parte il genitivo) possono anche essere preceduti da una preposizione che cambia il loro significato.

[modifica] Esempio di declinazione

Un esempio di declinazione latina è: per il nome fructus, fructus (IV declinazione)

• Singolare
  • Nominativo : fructus (il frutto, sogg.)
  • Genitivo : fructus (del frutto)
  • Dativo : fructui (al frutto)
  • Accusativo : fructum (il frutto, ogg.)
  • Vocativo : fructus (o frutto)
  • Ablativo : fructu (per mezzo del frutto)

• Plurale
  • Nominativo : fructus (i frutti, sogg.)
  • Genitivo : fructuum (dei frutti)
  • Dativo : fructibus (ai frutti)
  • Accusativo : fructus (i frutti, ogg.)
  • Vocativo : fructus (o frutti)
  • Ablativo : fructibus (per mezzo dei frutti).

Ad esempio, la frase Puellae fructus dedi significa Ho dato i frutti alla ragazza perché fructus nel contesto è accusativo plurale.

Come si può facilmente notare dall'esempio, la stessa parola, ad esempio fructibus, può appartenere a più di un caso: sta quindi al traduttore adattarla per rendere meglio il senso della frase.

[modifica] I casi nelle lingue moderne

[modifica] Italiano

Come detto sopra, l'italiano non usa i casi: ci sono solo alcune forme di nominativo, accusativo e dativo nel caso dei pronomi personali ("io", "me", "mi").

[modifica] Tedesco

Il tedesco possiede quattro casi: nominativo, genitivo, dativo, accusativo. Le funzioni del vocativo sono svolte dal nominativo, quelle dell'ablativo generalmente dal dativo. Il genitivo è attualmente in regresso, e spesso viene sostituito da von + dativo.

[modifica] Inglese

L'inglese non ha casi, se non: il cosiddetto genitivo sassone che è un possessivo e il caso accusativo per quanto riguarda i pronomi personali e possessivi (pronomi personali complemento).

[modifica] Lingue slave

Il polacco, lo sloveno, il ceco, il russo, e una buona parte delle lingue slave hanno sei (o sette) casi. Rispetto al latino mancano del vocativo (salvo il ceco), ma in compenso al posto dell'ablativo hanno altri due casi:

• locativo - è sempre preceduto da preposizione (infatti è anche chiamato prepositivo) e, a seconda di quest'ultima, indica complementi diversi come stato in luogo o di argomento (Mario studia a casa, Parlavamo di te).
• strumentale - indica il mezzo ed il modo (Mario studia con un libro, Mario legge ad alta voce).

[modifica] Lingue baltiche

Il lituano conserva tutti i casi dell'europeo salvo l'ablativo. Il lettone li conserva tutti e otto, ma presenta sincretismo: al singolare, l'ablativo è identico al genitivo e lo strumentale è identico all'accusativo; al plurale, ablativo e strumentale sono entrambi identici al dativo.

[modifica] Lingue ugrofinniche

Una peculiarità delle lingue appartenenti al ceppo ugrofinnico è quello di avere una grande quantità di casi.

Il finnico e l'estone hanno 15 casi:

• nominativo - utilizzato esclusivamente come soggetto al singolare, al plurale può essere anche complemento oggetto
• genitivo - indica possesso. Al singolare coincide con la forma dell'accusativo
• accusativo - è l'oggetto della frase. In realtà non ha una desinenza propria (eccetto che per i pronomi personali), ma usa il nominativo e il genitivo al singolare, e solo il nominativo al plurale
• partitivo - indica principalmente la parte di una cosa o una quantità indefinita (Sul tavolo ci sono dei libri), ma alcuni verbi reggono il partitivo a prescindere dal suo significato intrinseco
• inessivo - indica lo stato in luogo interno (Mario è in casa).
• elativo - indica il moto da luogo interno o la provenienza (Mario si alza dal letto).
• illativo - indica il moto a luogo interno (Mario mette lo zucchero nel caffè).
• adessivo - indica lo stato in luogo esterno (Il libro è sul tavolo), oppure il mezzo con cui si svolge un'azione o il modo in cui si compie (Mario studia con un libro). Inoltre fa le veci del dativo nell'espressione "io ho un libro" che viene tradotta come "a me è un libro"
• ablativo - indica il moto da luogo esterno, separazione o provenienza (Mario prende il libro dal tavolo).
• allativo - indica il moto a luogo esterno (Il libro è caduto sul pavimento), oppure un complemento di termine (Mario ha scritto a Luigi).
• essivo - indica il predicativo di modo o qualità (Mario studia da medico).
• traslativo - indica il predicativo di divenire (Mario è diventato medico).
• abessivo - indica la mancanza (Mario è senza soldi).
• comitativo - indica la compagnia o l'unione (Mario va in Finlandia con Luigi).
• istruttivo - indica la modalità o il mezzo (L'ho visto con i miei occhi).

[modifica] I casi nelle lingue del mondo

[modifica] Note

1. ^ ^{a b c d e f g} Più propriamente considerato un caso avverbiale

[modifica] Voci correlate

• Caso avverbiale (grammatica)