Bombarda
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La bombarda è un pezzo d'artiglieria a tiro parabolico, inizialmente costruito con verghe prismatiche di ferro battuto disposte come le doghe delle botti e poi saldate e rinforzate con cerchi di ferro cui si dava la forma cilindrica saldandone poi gli orli. Successivamente in colata di ferro e poi in bronzo e altre leghe metalliche. In massima constava in due parti: l'anteriore, tromba, molta corta, di gran diametro, destinata a ricevere la palla; la posteriore, cannone o gola, più lunga, di minor diametro, per alloggiarvi la palla.
Normalmente il cannone era di grosse dimensioni, non veniva montato su affusto ruotato, ma doveva essere trasportato smontato nelle sue principali parti e poi montato e posizionato sul posto. A vantaggio di tale arma ne erano, per l'epoca, la sua possibilità di sparare proiettili sufficientemente grossi, tali da arrecare danni alle difese fortificate che entrano in auge verso la fine del XV secolo, con gittate sufficientemente lunghe da evitare, il più delle volte, l'eventuale tiro di contro artiglieria fatto dalle difese dell'avversario.
La bombarda, solitamente, era progetta con una canna a doppio diametro in modo da poter contenere, nella parte di diametro inferiore, la carica di polvere da sparo,mentre nella parte di maggior diametro il proiettile solitamente in pietra, ma qualche volta anche in metallo.
Questo tipo di arma da fuoco era dal tiro piuttosto impreciso in quanto la canna non era dotata di rigatura e la corta bocca da fuoco non permetteva di sfruttare tutta la capacità di spinta che poteva fornire la carica utilizzata. Inoltre, poiché il volume della parte contenente la polvere da sparo veniva determinato all'atto della costruzione, non era facile modificare i parametri balistici semplicemente cambiando la quantità di carica, ma era necessario ricorrere alla modifica dell'alzo, secondo formule empiriche ricavate, in particolar modo, dall'esperienza dell'artigliere. L'alzo si otteneva sollevando la parte anteriore della canna con travi, cunei, o interrando la coda; gli artiglieri riducevano il rinculo mediante corde legate a paletti conficcati in terra. Ma sovente il letto che supportava la canna era costruito a guisa di telaio e questo stabilito in una specie di castello, che facilitava il puntamento in elevazione. Il bombardiere era difeso dai tiri nemici mediante mantelletti girevoli, sorretti dallo stesso castello. Le più piccole bombarde erano spesso disposte su piccoli carri.
Nella seconda metà del XV secolo andò in disuso in Italia, per varie ragioni, quali lo sviluppo tecnologico nelle artiglierie ed il fatto che il primato nella costruzione passò alla Francia. Le nuove armi si distinsero con il nome generico di cannoni e la denominazione di bombarda cadde completamente in disuso per parecchi secoli, per essere rispolverato alla Prima Guerra Mondiale in quanto indicava i grossi cannoni a tiro parabolico. Infatti la tattica di guerra di posizione assunta da tutte le potenze degli stati centrali portò alla cristallizzazione del fronte, rendendo conveniente affidare alle artiglierie l'incarico di distruggere i reticolati, di spianare le altre difese accessorie e colmare le trincee avversarie. Per tale compito era chiaro che occorrevano bocche da fuoco capaci di sparare proiettili con un tipo di tiro parabolico capace di colpire gli obbiettivi dall'alto. Non erano necessarie elevate gittate, ma i proiettili dovevano avere una elevata quantità di esplosivo in modo da poter distruggere le forti difese dell'avversario.
